襄陽這麼多年來,經過好幾次擴建,如今已是有內外兩道城牆,整個城池類似於不規則的“回”字,人們習慣把內城牆和外城牆之間的城區,稱作外城,而內城牆以內則稱作內城。
規模宏大的楚王宮,則就像城中之城,在內城中心靠北的位置,佔地非常廣,因爲王宮外圍仍然有高大的城牆,所以人們也習慣地稱呼其爲宮城,那是整個襄陽的核心。
現如今,整個襄陽被規劃地非常有序,內城主要就是王宮所在,還有其它一些官署,以及文臣武將、富商、名士、大族的宅邸。裡邊也不完全是宅院和街道,還有小湖,溪流,甚至一些成片的竹林、樹林或者庭園,環境非常好。
其實這內城就是以前的整個襄陽,其規模之大,自然不用多說。
然而,相比起外城來說,就算不上什麼了,整個襄陽外城的總面積比內城還大上兩倍。百姓們習慣將內城比喻爲達官貴人的區域,外城則是平民百姓的區域,但事實上,王旭並沒有限制百姓不可居住內城,甚至曾有人提出進行分化時,被他一口拒絕,認爲這樣做會造成百姓和朝廷疏離,會在一定程度上失去百姓的愛戴和支持。
可即便是如此,內城也很少有百姓居住,只因爲裡面的地價實在太貴,而且幾乎都已修築成宅院形式,雖說有大有小,可也不是普通民衆能承受得起的。
隨着經濟的逐漸繁榮,百姓們都能各憑本事賺錢,而遷入內城居住。就成了百姓生活中的一種追求。每當聽說有誰誰誰賺到大錢。搬到內城居住了,那都要在街坊鄰居間談論很久,成爲一種榮耀。
實際上,外城雖然環境不可能趕得上內城,但也並不差,至少比起這個時代很多大城池來說,都是非常好的。
作爲如今的楚國都城,大臣們爲了楚國的顏面。在建築佈局和涉及上,是絲毫都沒有吝嗇,前後參與的能工巧匠不可計數,耗費的錢財物資極多,因此外城同樣很好,層次分明,繁榮熱鬧,只是襄陽百姓在生活中總是想尋找些追求,因而才分出了那些所謂達官貴人區和平民區。
事實上,百姓不知道的是。在她們眼中高高在上的楚王,以及他的家人們。很多時候,更喜歡繁榮熱鬧的外城。
這日,王旭無事,興致也比較高,就抽出空閒,帶着家人兒女一起到外城逛逛,只是終究給幾女做了些簡單的易容,看上去只是尋常漂亮的女子,不至於傾國傾城。
繁榮的市集上,大小商品,琳琅滿目!
店子裡、路邊小攤,都有人不停吆喝、叫賣,一家人倒也逛得熱熱鬧鬧的。
“小萱兒,瑤瑤呢?剛纔你不是牽着她一起走的嗎?”徐淑走着走着,突然發現少了個頑皮的身影,出聲詢問。
“呀!母……”
後字還沒說出來,王萱已經迅速反應,改口道:“大娘,剛纔看那個金釵的時候,我把瑤瑤給忘了!”
“忘了!”衆女瞬間愕然。
趙雨是王瑤的生母,頃刻間急了:“姐姐,這可怎麼般?這麼多人,我們去那兒找啊!”
“雨姐姐別急,瑤瑤那麼小,應該走不遠,咱們回頭找!”蔡琰溫言安慰說。
“咦?聖主呢?”祝融驚愕的聲音打斷了衆人。
“沒看到!”張寧搖頭。
“沒注意!”孫尚香也搖搖頭。
“他又丟不了,管他做什麼,先找到瑤瑤再說!”顏明沒好氣地說。
“會不會是夫君帶着瑤瑤去別處了!”貂蟬溫婉地猜測道。
“先倒回去看看!”徐淑沉着道。
幾人隨之顧不得閒逛,一路尋了回去,可左找又找,連個人影都沒看到。
趙雨急得都快哭了:“都怪我,怎麼就沒把瑤瑤看住呢!”
顏明頓時猛翻白眼:“唉!你那性子,比瑤瑤還肯跳,你沒丟就是萬幸了,還看得住瑤瑤!”
貂蟬秀美緊皺,轉頭便斥責起小王萱來:“萱兒,不是讓你牽着妹妹嗎?怎麼這麼不注意,現在可怎麼找?”
“對不起,我不是故意的!”小萱兒頹然欲泣,豆大的淚珠在那雙純淨的大眼睛裡直打轉。
“嫂嫂,您別怪萱兒,怪我,是我疏忽了!”一直沉默的王盈突然接口道,當年王旭在街上救下她,將她抱回將軍府的時候才四五歲,現在也是十四、五歲的少女了,亭亭玉立,容顏清秀。
“盈盈,這怎麼能怪你呢?又沒讓你看着萱兒。”貂蟬柔聲說。
就在衆人有些急躁的時候,也引起了旁邊人的注意,在她們身後不遠處有個小攤,守攤的婦人看她們一個個神色慌張,東張西望,又隱約間聽到她們似乎在找小孩兒,不由大聲呼喚道:“幾位女子,可是在找一個五、六歲左右的女娃?”
“恩?”
衆女一愣,齊齊望去,徐淑急忙上前問說:“您看到了嗎?”
“是不是這麼高,長得非常精緻可愛,頭上還插着一朵小紅花,盤着兩條小辮子!”那婦人比劃着說。
徐淑急忙點頭:“對,對,對,就是她,您看到她去哪兒了嗎?”
婦人和善的笑着說:“看到了,看到了!她好像迷路,在這兒哭着轉了好大一圈,我本來正想上去問她,結果先尋來一個男子,不知道對她輕聲說了些什麼,就帶着她走了。”
“呼!”衆女長舒口氣,流露出笑顏。
蔡琰說:“看來是孩子他爹回來找她了。”
衆女心領神會,皆是點點頭。
可沒想那婦人卻突然驚愕地插話:“不對,那男的不是女娃的爹。我聽那女娃叫他叔!”
“叔?”徐淑一愣。隨之急問:“那男的有多高?長什麼樣?”
“約八尺高。頭上扎着頭巾,手裡還拿着把扇子,是個俊俏的男子,看上去年約三十來歲!他與那小女娃說了幾句我沒聽清,但那小女娃叫他叔時,聲音很大,那男子也笑着認了,我看得很清楚。”婦人回憶着說。
“這……”衆女面面相覷。
“會不會是碰巧遇到認識瑤瑤的家僕?”顏明皺眉說着。意有所指,指的是那些見過瑤瑤容貌的文臣武將。
“不會,見過瑤瑤的就那麼些人,哪有三十餘歲,還喜歡拿扇子的?”徐淑搖頭。
“僕人的孩子有沒有可能?有些也是見過瑤瑤的!”顏明緊跟着說。
她的意思是指那些年紀較大的老臣之子,像沮授的兒子沮鵠等人就見過,年齡也與婦人所說相差不大。
“更不可能是他們,他們不敢自認是叔!”徐淑再度否定。
“那瑤瑤是不是被人給拐走了!”趙雨頃刻間就急得哭了。
正當衆女手足無措的時候,又一個婦人的聲音傳來:“張嬸,你與幾位女子在這兒說什麼呢?我好像聽到說什麼瑤瑤?”
那個喚作張嬸的婦人聞聲。頓時同情地說:“還不是先前我們看到的那個女娃,我就說她是走丟了吧!”
“我知道。剛纔還有一個男在附近打聽,說是那女娃的父親,我給他說了後,他扔了串五銖錢給我,就追着往那邊巷子跑了!”那婦人回說。
“什麼時候的事?那個男的長什麼樣?”徐淑急忙插言。
“他是個公子,腰間還佩戴這一把長劍,那把劍鞘非常好看,鑲着一顆寶石,看上去挺值錢的!”
“是夫君!”蔡琰驚呼。
“大嬸,他們往哪個方向走的?”貂蟬焦急地問道。
“就那邊那條巷子過去!”
徐淑聽到這裡,已經顧不得多說,急聲道:“顏明,你護着貂蟬和蔡琰先回去,立刻通知婉清!我們幾個趕緊過去!”
“好!”衆女都沒有異議。
貂蟬和蔡琰雖然巴不得去,但她們也知道,她們只會些養身駐顏之功,若真的有打鬥,她們都是累贅。
“大嬸,多謝了!”徐淑回頭說了一句,從身上取下一串五銖錢,看也不看,直接就扔到張嬸的攤子上。
與此同時,早就追進巷子的王旭,卻是提起內息展開逍遙步,以極快的速度飛奔。
他現在怒不可遏,愛女瑤瑤可是他的心頭肉。
最重要的是,他發現每追出一段,總會看見瑤瑤身上的一些小物件,如鞋子之類,而且那人專挑人少的巷子鑽,很明顯這不是尋常的偶然事件,是爭對他來的。
一路發足狂奔,很快來到城內的一處園林,這裡的樹木很茂盛,還有一個小湖,是供百姓閒暇時遊玩的,作爲都城,修繕的時候還是展現了足夠的氣度,這些園林在城內並不少見。
他追到這裡,頓時看到了那個手持扇子的俊俏男子,此時正抱着瑤瑤,靜靜站立在密林裡、
“嗚嗚嗚……放開我,放開我!你是壞人!”瑤瑤在她懷中不停掙扎,淚珠滴落,連那又長又翹的睫毛,也是沾滿水珠。
陡然瞥見王旭的身影,頓時衝着這邊大喊:“爹爹,爹爹!”
“瑤瑤不哭,安靜待着,爹爹就在這兒!”王旭淡淡地說着,眼睛卻始終盯着那個俊俏的男子。
“恩!瑤瑤不哭,瑤瑤有爹爹,爹爹是最厲害的人,會打倒這個壞蛋!”瑤瑤乖巧地說着,雖然不停哽咽,大眼睛裡充斥着恐懼,可愣是憋住不再哭泣,與她的母親趙雨真是一個樣,單純、倔強、簡單!
王旭沒有在理會她,一步步緩慢向前走去,淡淡地說:“放了我女兒!不管你出於什麼目的,你綁住她任何用處都沒有,有什麼直接爭對我,也只能爭對我!”
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