(?)????郭嘉很聰明,不是一般的聰明,他在王旭悲呼那檔口已是有所懷疑,此刻見王旭這般模樣,更是瞬間明悟,臉色蒼白地上前一步,輕聲詢問:“主公,莫非此人便是那定軍山趕來傳信的小校?”
“誒!”重重一嘆,王旭緩緩閉上雙眼,無力地點點頭:“正是!”
“唰”,隨行文武的臉都在同一時間白了,若現在還猜不出發生了什麼,他們真是白混了這麼多年。可如今趙雲早就帶着五千兵士急行了大半日之久,恐怕再有幾個時辰就趕至定軍山一帶了,現在說什麼都爲時已晚。
王旭很快睜開了眼睛,所有的急切和驚慌卻已經消失不見,反而精光閃爍,全是果決。這一刻,在衆人惶惶不安、人心動盪的時候,他展示了自己之所以威震天下的魄力和情緒控制力,一連串命令從口中不間斷地吐出。
“徐晃、張遼何在!”
“末將在!”
“你二人各帶本部大斧騎士與逍遙津死士趕往定軍山,接應趙雲和黃忠可能的敗軍,阻截張任追擊。”
“諾!”
王旭的鎮定就像是主心骨,那鏗鏘有力的聲音就像定海神針,瞬間震住將帥的心,所有人頃刻間隨之淡定下來。他們相信王旭,相信荊州勢力,相信自己,相信手中的利刃!
眼見二人面色剛烈,聲音帶着殺氣,王旭不由提醒道:“你二人注意保存士卒體力,要隨時保持一戰之力。沿途也不用趕得太快,若是要發生什麼。那麼你們再快也趕不急了。此去主要目的是接應。趙雲、黃忠若能突圍。你們救他二人回來便算功勞,若是遇到突發情況,你二人可臨陣應變。”
兩人對望一眼,齊聲應道:“末將遵命!”
兩人果斷轉身先行離去,王旭也沒有停歇,再次出聲:“周智,張靖!”
“在!”
“你二人速速前去準備,不論張遼二人是否回來。你二人明辰便率領本部還活着的貪狼衛和飛龍軍,再帶兩千精悍步卒西去與他們匯合。記住,務必要與張任周旋,多牽制他一天,我們就多一絲機會。此次荊州實力損失慘重,若是不能拿下漢中,那兩三年內也沒機會,更不要說入蜀大事。如今荊州的未來和生死存亡都在這一役,所以你們給我擋住張任,南鄭我來拿下。”
“是!”
周智、張靖和王旭關係很不一樣。?三人默默對視,什麼也沒說。但什麼都懂。
他們這一走,王旭突然覺得心中一陣空蕩蕩的,有些孤單,深吸口氣,正要讓衆人先行回營,遠處又傳來一陣讓人心煩意亂的嚎叫。“報……報……報……陽平關急報!”
這心急火燎的聲音,讓守衛轅門的軍士都不敢阻攔,任其通行。此人遠遠看到魏延,仿似認識,再看看一堆人站在那兒,魏延只是恭敬佇立,當下明白是何人在此。頓時翻身下馬,上前跪地道:“陽平關急報!”
陽平關本是交給魏延負責的,當初還要去了足足兩千珍貴的弓弩手,以及霍篤、霍峻兩員健將。此刻定軍山的形勢已讓人心煩意亂,他這心急火燎,仿似後方有催命符,有牛頭馬面在鎖魂的樣子,讓在場衆人都是眼皮一跳,心臟狠狠被刺激了一下。
魏延似乎也認識這人,頓時率先上前喝問:“陽平關何事,速速報來?”
“啓……啓……啓稟將軍!”
這兵士說話上氣不接下氣,一看就知道必是來路上馬不停蹄,也不知道事情有多麼急切,王旭眉頭皺得更緊了,定軍山出事已是讓人難以招架,若是陽平關再出差錯,那南鄭恐怕就要放棄。
魏延更是險些當場暴走,拳頭握得“啪啪”作響,陽平關是他佈置的防禦,也是他負責。
這麼一會兒,那小校也急促吸了幾口氣,總算換過勁來。“啓稟將軍,喜報,喜報!”
“呼……”
那兵士喜報兩字一出,竟然同時想起一片舒氣聲,衆人皆有所覺,不由相視一笑,都有些尷尬。剛纔真有種懸着的大山突然落到旁邊地上,沒有砸在頭上的感覺。這對於久經考驗,無限接近於“泰山崩於前而面不改色”境界的大家來說,這種狀態可是很不容易。
魏延心中那根緊繃的弦一斷,剎那間不由自主地脫口大罵,竟然還無意識地用上了周智教會的俗語。“我日你先人,你他媽報喜搞得跟催命符一般,狗日的!”
說完之後他才反應過來,身體瞬間一僵,尷尬地偷望着衆人。
“哈哈哈!想不到文長也有這一面,着實有趣,哈哈哈……”王旭可沒有顧忌,聽到這熟悉又陌生的罵語,當場大笑不止,出言調侃。
其它人可不好在這刻笑出來,被誤會嘲笑可就不好了,看着五大三粗的魏延那窘迫模樣,一個個憋得滿臉通紅,甚是辛苦。
魏延無處緩解尷尬,只得將矛頭對準那傳令兵士,狠狠瞪了一眼。
這些罵語,早在當年黃巾亂時就因周智等人的傳播名揚天下,傳到大江南北,那小校當然聽得懂,看到魏延發怒那可怕模樣,更是嚇壞了。只是他怎麼也想不明白,人家報喜都受到封賞,怎麼自己報喜反而落得這麼慘。
王旭見那小校委屈,不由揮揮手,出言寬慰:“你無需介懷,剛纔只是魏將軍無意之語,不用記在心上,此次報喜有功,可領白銀五十兩,你還是先告知喜從何來吧!”
“謝將軍,謝將軍!”那小校如釋重負,臉上終於露出了笑容。“啓稟將軍,昨日關外蠻夷頭領袁約等輩領族人七千餘突然犯境,被我軍擊潰!”
“噢?如何擊潰的?”王旭心中大大驚訝。聽到七千人的時候已是心中一緊。這些外族勇士達七千人可不是小數目。外族生活艱苦,面對生存的壓力不斷突破自我,活下來的都是強者,勇士個個健壯如牛,所以戰鬥力非常強悍,而且悍不畏死。
若是強攻,陽平關那兩千人絕對擋不住多久。派人前來這南鄭求援,有兩百餘里地。軍士過去也有兩百餘里,先不說大軍調動的時間,光是一來一去就得一天多時日,這還是不顧疲勞的急行軍,騎兵倒是要快很多。可說實在的,南鄭是真的沒法再調出一兵一卒了,再調不用打了,不如直接班師回襄陽來的划算。
那小校臉上露出笑容,朗聲講述。“蠻軍之前晝伏夜行,所以最初我們根本沒有查知。直到距離城池五十里方纔發現,其目的是意欲協助張魯。霍篤、霍峻二將軍心知難以正面抵擋。求援也來不及,便想出一計!”
“噢?什麼計謀,可頃刻間擊潰七千外族勇士?”王旭更加好奇了。
小校不敢遲疑,回道:“是這樣的,因爲陽平關百姓本就很少,不到千戶,之前因漢中戰亂又有數百戶人南遷至武都郡沮縣避禍,所以人更少。霍篤、霍峻二位將軍便將這些人家速速驅趕到關內,讓他們自行出東門趕至沔陽縣城,除了金銀之外,什麼都不準帶走,並且承諾每戶人家在戰後補償一年的糧食供需。”
“百姓雖然不願意,但二位將軍強行爲之,在一個時辰內就完成了。同時將所有可以燃燒的物資聚集起來,包括糧食等物,全數堆放在陽平關西門之後的地方,並且散亂不堪,僞裝成來不及搬走的樣子。此後,陽平關西門大開,兩千軍士則隱藏在西城牆和稍遠的屋舍中。”
“當時,蠻族不知我等準備,又小瞧我們只有兩千將士,所以皆以爲我們已經棄關逃亡,就從西們列隊進入。後來發現無數糧草物資散亂在地,瞬間就亂了。蠻族貧困,缺少糧食,當即瘋狂爭搶。很快,七千人大部分都爭先恐後地擠到城內瘋搶,沒人注意其它地方。”
“這時,霍篤、霍峻二位將軍一聲令下,士卒紛紛從隱藏處冒出來,沒等對方反應,便點燃火箭,嗖嗖地射了出去。其實那些糧食和房屋好多地方都被澆上了火油,或者百姓家用的油脂,只是他們都看糧食去了,沒有在意這些角落,也有可能是認爲我們倉皇逃竄時灑下吧!總之他們沒能發現,只兩輪射擊,大火便沖天而起,迅速蔓延。”
“那個慘啊!城門本就狹窄,兩旁又有房屋和堆放的糧食雜物擋住去路,七千人擠在那兒進退不得,這時我們兩千弓弩手又發力猛射,沒多一會兒蠻族就死傷遍地,哀鴻遍野。再後來便是我軍大勝,霍篤、霍峻兩位將軍帶着我們追殺了好一陣子才退回陽平關,那大火恐怕直到現在還燒着呢!”
隨着這名小校聲情並茂地將過程徐徐道來,衆人都聽得心馳神往,想象着殺得敵軍丟盔卸甲的模樣。王旭更是激動,待其說完,忍不住朗聲大讚:“哈哈哈哈……好!好!真是太好了!霍篤、霍峻二人隨機應變,臨陣巧施奇計,火燒陽平,以少勝多,此戰役堪稱經典,足以記載史冊矣!”
王旭奪漢中一戰名垂青史,成爲史書上記載的經典攻防戰,後世很多學者都爭相討論,雖然褒貶者不一,也有很多地方引起後人詬病,但霍篤、霍峻二將火燒陽平關的事蹟卻被公認是這場戰爭的轉折點,是荊州軍事集團與漢中軍事集團之間至關重要的一次對決,更是戰術影響戰略,局部影響整體的經典個例。
後世的評論,王旭當然不知,他正陷於陽平關大捷所帶來的喜悅中,將定軍山失敗的陰影緩解了不少。
另一邊,奉命帶兵救援黃忠的趙雲卻在之後遇到了難題,他在深夜時分走過重鎮黃沙,距定軍山駐營僅有不到四十里。可這時天色已漆黑一片,月光更是時隱時現,前邊的道路又越來越窄,兩側山嶺起伏,端是險峻危險。
這讓其暫停了行軍,有些猶豫。既心憂黃忠的安危,也擔心在這夜色中遭到張任的伏擊。軍士已經就地歇息,可他卻站在一處小山崗上,望着西南方久久不語。
此次隨行趙雲的副將是周朝和郭石,這二人乃是當年王旭在零陵平叛時收降的,這麼多年來任勞任怨,南征北戰,也是積功升爲了中郎將。周朝很有些謀略,而且對於山嶺戰頗有心得,執行趙雲命令打探完四周地勢和動靜後,便趕至趙雲身邊。
“趙將軍,這四周地勢太容易設伏了,我等又不明敵情地勢,末將認爲還是不要前行爲好。”
趙雲細細聽完他的話,才微微一嘆,有些憂慮道:“可黃將軍危在旦夕,若是拖到明辰,怕有負主公所託!”
周朝明白趙雲的擔憂,想了想,卻仍是固執勸誡:“可阻擋張任纔是重中之重,若是我軍再敗,那……”
“我知道!”趙雲輕輕點頭,他什麼都明白,只是他追求圓滿完成任務,又深明王旭對黃忠的看重,這才猶豫不決,此刻得到周朝的肯定,也是堅定了些。“算了,還是命軍士在此就地休息吧,不過要以軍陣隊列散開,站起便能作戰,以備意外。”
說着,俊朗的臉龐上露出一絲溫和的笑容,又看向周朝道:“周朝,你也休息去吧,明日還有一場激戰,我親自帶人巡視。”
“不了,末將願意陪同將軍!”周智堅持道。
趙雲沒有再說話,算是默認了,緩緩踏步行走在月光下查探各方,周朝則緊緊隨行。
夜,無聲地籠罩着大地,柔美的月亮恆久地散發着那銀色光華,若隱若現,就好似衣衫半解的美女,神秘、美麗,而又散發着無盡的誘惑。
不恰當的比喻,如果說陽光代表着希望,代表着未來,代表着憧憬,代表着戰鬥。那麼月光或許便代表着回憶,代表着過去,代表着思念,代表着治癒……
橫七豎八躺在地上的軍士們,無聲地享受着月光的撫慰,撫慰他們心中對親人,亦或者是戀人的思念,也撫慰着他們內心深處的傷痕、疼痛和脆弱。慢慢地,軍士們隨着月光的撫慰,在蟲鳴娃叫中漸漸沉入夢鄉,平穩的呼吸,憨憨的神態,或許這時候的他們也是幸福的!
趙雲關愛地看着他們,眼神溫柔,就好像看到自己的親人一般。
時間一點點過去,夜更深了,趙雲仍舊默默地巡查着,他的臉上也逐漸有些許疲憊之色,但黎明很快即將來臨,他還要面對一場激戰,還肩負着巨大的使命,而這時候也是一天中最昏暗的時候,連月光都變得更爲黯淡。這,是黎明前的黑暗!
突然,一陣大笑迴盪在靜默的曠野,將寧靜的畫面擊打得支離破碎。
“哈哈哈哈!趙雲,張任早在前面等候多時,你竟然不到,這可是失了禮數啊,還讓我找了這麼遠!”
隨着這譏諷的聲音,定軍山方向的路上和兩側較遠的山嶺間接二連三亮起無數火把。
趙雲反應極快,在周朝驚駭發呆的時候,已是扯着嗓子縱聲狂吼,充滿磁性的嗓音在山間不停迴盪。
“敵襲……敵襲……敵襲……”(未完待續。。。)