外出公幹久未歸來的趙和德在十一月末突然回到孤山鎮，進城就去軍院見於化隆，二人關門密談了一個時辰。當天晚上於化隆即升廳聚將，當着清海軍及孤山鎮所有將吏的面宣佈了黃仁谷的死因。趙和德此次外出就是爲了調查黃仁谷的事，黃仁谷的死因自然該由他來向諸將通報，但詭異的是趙和德沒有吭聲，道出黃仁谷被殺真相的卻是於化隆。
據於化隆說黃仁谷那日在乘船前大量飲酒，上船後暈船，嘔吐不止，桑容迫不得已半道折回，將他安置在渡口野店中休息，半夜黃仁谷焦渴難耐，起身找水喝，野店只有一個年老的夥計，睡的死沉，黃仁谷再三呼喊無人應答，遂自己出門找水，眼見月光下河水清冽，彎腰去掬，不慎落水溺亡。
負責護送黃仁谷的桑容自知罪責難逃，心中惶恐，因此畏罪潛逃，其他隨行因有父母妻子在孤山，不敢逃匿，便編造謊言，聲稱黃仁谷是被刺客刺殺。
趙和德帶回了當地的驛丞梅大柳和野店主人，隨黃仁谷去徐州的幾個隨從也出面作證，這些話若出自趙和德之口，勢必會遭到衆人的百般詰問，但話是從於化隆口中道出的，這就代表於化隆是相信這些的，以於化隆在清海軍和孤山鎮至高無上、無可動搖的地位，無人敢當面質疑，信與不信都只能全盤接受。
李茂見識過太多事情的暗面，心裡根本就不信所謂的黃仁谷死因真相，對於化隆的態度更是不解。他和廳中衆將一樣，心中雖然懷疑，卻不敢當面質疑。通報完黃仁谷的死因，擊鼓三通開始問軍事，循例城局使和監軍院小使需要回避。
李茂敬禮後正要走開，值日官卻傳於化隆令道：“城局使與小使可留下來。”於化隆這天沒有問軍事，而是宣佈了一個消息：十二月初，朝廷將派敕使到鄆州代天子觀軍容，淄青境內駐軍五品以上將領和各軍主將都須到場，於化隆官居羽林軍中郎將，正四品官，又是清海軍主將，論制必須到場。
觀軍容又名小講武，講武又稱大閱，古已有之，是天子操縱檢閱軍隊的一種禮儀，唐代一般安排在冬季，屆時天子親臨現場檢閱。
小講武時天子一般不親臨，且檢閱地點多在戰事前沿。節度使制度本就由行軍制度演化而來，駐屯地方視同前線，故而天子常遣親勳重臣持節檢閱，安史之亂後天子重用宦官以牽制南衙宰相和地方節度使，宦官開始典軍，派往地方觀軍容的使者也由親勳重臣逐漸變成了親信宦官。
京西各鎮一般每年觀軍容一次，中原及南方每三年一次，淄青及河北三鎮自安史之亂結束四十年觀軍容的次數加起來也不足十次。
淄青道上次觀軍容還是在大曆十二年，那年汴宋節度使李靈曜叛變，李師古祖父李正己乘機佔領曹、濮、徐、兗、鄆五州，加原有淄、青等十州，共據十五州之地
。得了大便宜的李正已上表天子請派重臣觀軍容於鄆州，以示自己不二之心。
時隔多年，李師古大張旗鼓地邀請天使來鄆州觀軍容，所揣何意，稍稍明瞭淄青大勢的人都不難看出，這是地地道道的陽謀！陽謀用的好比陰謀更甚百倍，於化隆此刻若奉召去鄆州，極有可能身陷囹圄，若不去則會被李師古扣上犯上的罪名。
所謂伸頭一刀，縮頭也是一刀，左右都躲不過。
營造將尚何來、刀牌都頭陳陽碧、馬軍副將董何、前廳子將趙靜野大聲鼓譟起來，反對於化隆去鄆州，副使尹牧一直沒吭聲，但他的態度顯然也是反對於化隆離開孤山鎮，文書丞凝眉不語，趙和德面容枯槁，看不出他的傾向。
李茂覺察到於化隆的目光正移向自己，就趕忙低下頭來，如文書丞一般凝眉沉思起來，這個節骨眼上，他不想表明自己的態度。
廳中吵嚷聲漸大，見無人阻止，更多的人開始附和尚何來一夥，眼見場面即將失控，於化隆驟然摔杯在地，瓷杯碎末飛濺，廳中鴉雀無聲。
於化隆的目光如刀子般掃過那一張張激憤的臉，所過之處，諸將無不低眉順首。
“天使觀軍容於鄆州，我不奉詔，是要造反嗎？你們不讓我去，也逼我造反嗎？”
廳中諸將大氣不敢出一口，於化隆撂下這兩句狠話後，緩了一口氣，道：“我明日即啓程去鄆州，尹副使隨我同去，軍務由趙副使代理。”
此言一出，衆人再度喧譁起來，尹牧是清海軍中無可爭議的二號人物，於化隆不在位時，向來由尹牧代理軍務，上上下下早已習慣。軍使不在軍鎮時，循例該由一名副使留守，代理軍務，全權處理軍政要務，這個留守的位置至關重要。在衆將的心目中這個留守的位置舍尹牧無他，怎麼會是趙和德？
李茂注意到尹牧聽到這個消息後感到極度震驚，饒是他涵養極高，也顯出了不冷靜，只差沒像尚何來等人嚷叫起來。
於化隆忽然變得十分沒耐心，他根本不做任何解釋，解佩刀擲於地上。
這柄刀恰如一瓢冷水添進一口即將滾沸的鍋裡，議事廳裡霎時間又變得風平浪靜。
在清海軍，於化隆就是尊神，即使二號人物尹牧也無任何資格質疑神的決定。
對於化隆的這個安排，李茂一點也看不懂，他很想就此事跟文書丞交流一下，探探口風，摸摸底，在出軍院大門時他甚至已經伸出手去攔文書丞，卻終於還是忍住了。於化隆心機極深，向來謀定而後動，他這麼安排必有深意，這個敏感時刻，還是萬事低調爲妙。
二日辰時，於化隆即與尹牧離開了孤山鎮，副使趙和德正式接管軍政事務。李茂與趙和德已有多時未曾打交道，最初他是不想自己的身上被貼上趙記標籤，鄆州之行後，李茂和趙菁萊走的近起來，趙和德和趙菁萊也有深交，李茂和他保持距離是爲了避嫌。