這裡做生意的大唐商人很多，許多人的生意做的很大，但有個奇怪的現象是，商人們雖不遺餘力地宣傳自己手中的大唐商品是如何的物美價廉，卻拒不承認自己的唐人身份，他們穿着唐裝，吆喝着流利的關中腔，卻當別人問起他們的身份時，一個個都說是河西、隴右人。
河西、隴右雖名義上是大唐的領土，實際卻被吐蕃人霸佔着，吐蕃和回鶻是敵對國，這些來自大唐的商人寧可謊稱自己是來自敵對勢力控制地區，也不願坦誠自己唐人的身份，這一度讓李茂十分費解。
但這個疑惑沒有持續多久，李茂就明白了過來。大唐是回鶻的盟邦，吐蕃是回鶻的敵人，盟邦大唐顧及盟友的面子，克己待人，在回鶻的唐人若犯了事，大唐的常駐使節非但不會袒護本國人，反而會比回鶻官府更積極，更嚴厲地處置那些給盟友添亂的賤民。
反之，作爲回鶻敵人的吐蕃人在王城內卻得到了相對公平的對待，回鶻和吐蕃正處於敵對狀態，很小的一點事都有可能引發外交糾紛，甚至釀成邊境新的衝突。
因此之故，回鶻當局在處理涉及吐蕃人的糾紛時，儘量保持客觀，免授對手以口實。
回鶻人對待吐蕃人的態度可以理解，畢竟打仗對雙方都沒有好處，大唐使節對回鶻的態度也可以理解，維護同盟關係不受糾紛影響，對雙方都有利。
但大唐使節對待本國商旅的態度就不免讓人齒寒，爲了所謂的邦交大局就可以不顧是非黑白，一律苛責本國人以取悅於人，這樣的國家讓人們怎麼愛的起來，這也難怪商人們不肯承認自己的唐人身份，而寧可歸入吐蕃旗下做大唐的遺民。
眼看一條街即將走到頭，李茂終於發現了一家地道的唐人開設的商鋪，這是一家經營青銅古玩玉器的商鋪，店名“玉生和”，店主來自徐州，姓徐名五四，經營古玩生意已歷三代，來回鶻王城經商也逾二十年，在王城裡知名度很高，有機會接觸王城的中高階層。
李茂想跟他套套近乎，奈何徐老闆面熱心冷，始終對李茂保持着戒備之心。
陪同李茂的回鶻王帳供奉使徐尚白白胖胖的臉上掛着淡淡的微笑，他籠着手，淡定地站在一旁，饒有興致地做起了首席看客。
碰了一顆軟釘子，李茂並不灰心，他饒有興致地品鑑起店裡的古玩來，並果斷出手購入兩件據說是西周時期的銅鼎。
來者便是客，何況還是位出手大方的優質客戶，徐老闆的態度明顯好了起來，他站在李茂旁邊耐心爲李茂介紹他店中的商品，並罕見地取出鎮店之寶供李茂欣賞。
熟絡之後，李茂問徐五四手中的東西是否真的來自大唐，徐老闆顧左右而言他。
李茂笑道：“徐供奉使和也來大都督都是見多識廣的大方家，看不上你店裡這些半真不假的擺設，你說實話他們不會介意。”
徐尚和也來哈哈大笑，衆人也陪着笑。
徐老闆見隨行李茂而來的都是王帳裡的貴人，的確看不上他手裡的這點東西，於是尷尬地笑了笑，回道：“大唐的東西好是好，只是不遠萬里運過來，光運費就不是一般人能承受的起的，再加上兩國課徵的重稅，價值又要暴翻幾倍。咱這王城雖是臥虎藏龍之地，但東西也是博採萬國的精華，什麼都不缺，這東西一貴它就不好出手了。”
繞了一個圈子後，徐老闆還是壓低了聲音正面回道：“俺這東西是從鬼城買來的。”
徐老闆一口地道的山東腔，說話又輕又快，最後那五個字卻是誰也沒聽真，有人正想問個明白，李茂卻已經哈哈大笑起來，衆人不解其意，也跟着笑了起來。
笑完之後互相打問對方都在笑什麼，自是無人承認自己沒聽懂就亂笑，都說自己聽到了一件可笑之事，只是這可笑之事究竟是什麼，卻是無人再去追問。
“鬼城”裡住的不是鬼，而是被大唐拋棄或拋棄大唐的漢民。他們背井離鄉，來到草原和森林邊緣地帶，寄居在唐軍廢棄的堡壘中，他們沒有大唐的戶籍，也不被草原和森林裡的任何部落所接納，他們與世無爭，自甘無名，卻又戰天鬥地，堅韌無比。
他們就像遊蕩在草原上的孤魂野鬼，他們憑藉手藝從事工商業，製造木器、鐵器、銅器販賣給草原部落，以獲取皮、毛、肉和各種藥材，再拿這些草原產出與大唐邊鎮進行貿易，獲取所必須的糧、油、鹽、鐵。
鬼城裡不乏隱居於鬼城的妙手巧匠，工作之餘，偶爾也會仿製一些假古董假古玩來發筆橫財，小小改善一下生活。
徐五四的假古董就是購自鬼城巧匠之手，他肯說出這樣的秘密，連他自己都吃了一驚，見李茂不過片刻，怎麼就把實話倒給他了呢。
徐五四追悔莫及，真想當衆抽自己兩耳光。
李茂指着隨行的大唐鴻臚寺丞張秀卿問徐五四是否認識，徐老闆搖了搖頭，回道：“小人操持賤業，不識貴人。”
張秀卿聞聽此言不覺有些尷尬，大唐和回鶻結盟後，爲了避免誤會，雙方互派使節常駐對方國都，互通信息，兼帶宣撫本國滯留在對方國內的商旅。
雖身爲鴻臚寺丞，張秀卿的大部時間卻都在回鶻王庭度過，作爲大唐常駐回鶻使團的最高管事人，張秀卿的重要任務之一就是代表朝廷宣撫散居在回鶻境內的子民。
宣撫一詞含有“安撫”“處置”之意，張秀卿代朝廷行安撫之事自須與散居在回鶻境內的大唐商旅臣民打成一片，若是連照面都不打一個，又何來安撫之說。
回鶻王城雖大，居住的大唐臣民雖多，但能在南古裡這樣的繁華地帶開辦這樣高檔的古玩店，究竟還是屈指可數。
張秀卿可以十數年如一日地不認識“玉生和”徐五四，說出來只能讓人指着他脊樑骨罵一聲尸位素餐。