“還有沒有想回去的？”默默計算了一下線後大概的人數之後，明溯笑容可掬地對着那些猶猶豫豫互相對視的鄉勇追問了一聲。
過了好半響，一個還留在原地的鄉勇不敢相信的也問了一句同樣的問題：“果真不會剝奪那些錢銀？”
“絕對不會，與那些錢銀相比，我更爲看重的還是忠心。”儘管臉上堆滿了笑意，明溯的眼神卻是將一大堆鄉勇的頭給逼垂了下去。
或許是覺得已經有數十人帶了頭，抑或是覺得明溯先前留下的錢銀已經足夠自己安逸地過上若干年了，遲疑了片刻之後，又有七八人陸續轉到了線後。
雖然說這些人先前也是滿腔熱情，等連續走了半天，等他們熱情逐漸消退之後，那種對於前途的憧憬或者說是投機思想便慢慢的冷卻了下來。既然有這種白得錢銀的好事，又無須跟在後面去冒生死的考驗，一些腦子比較靈活的人便作出了自認爲十分明智的選擇。
軍人要的便是服從命令之人，與那些自以爲有些小聰明，又好逸惡勞的人相比，明溯倒寧願自己手下都是些愚鈍之輩，最好全是那種不撞南牆不回頭的莽漢。
連續追問三次之後，見再也無人選擇離去，明溯轉頭看了一下典韋，口中淡淡地言道：“惡來！”
聞言，典韋嗡聲嗡氣地應了一聲，呼喚着幾名特戰隊員翻身上馬，其餘十人則是拔出兵器慢慢地向那條線後的人羣逼了過去。
“侯爺饒命！”
“你怎麼說話不算數！”
“我錯了，我誓死追隨侯爺！”
這個時候，便是腦子再是愚鈍的人都開始意識到了形勢不對。
見人羣開始出現了騷動，明溯卻是悠悠地往前踏了一步，面色一板，陰森冷寒地言道：“既然已經作出了選擇……擅越此線者——死！”
說話間，有那幾個離線較近已經踏上了線的鄉勇的頭顱已經沖天而起。輕蔑地用手指擦拭了一下長刀上的血跡，明溯淡淡地吩咐道：“每人留下一條胳膊後可以自行離去，如果僥倖能夠活下去的話，那些錢銀就算是撫卹金吧。”
這個時代斷胳膊少腿，如果不能及時止血，留給傷者的自然只有一個死字。此地雖然能夠望見無極縣城，可任誰都知道，即便是奔了回去，全身的血液也都會因爲劇烈運動而流逝，慢慢走是死，奔過去也是死，無非就是分了個先後而已。
見事情已經無法善了，中間一些狠厲的便大聲叫喊道：“他們人少，我們人多——與他們拼了！”
這話才一出口，那人便慘厲的大叫一聲，原來典韋早已將短戟提在手中，見此人鼓譟，他手中的短戟倏然便飛了出去，轉瞬人羣之中便多了一個缺胳膊的人。
明溯倒也說話算數，只要沒有越過他腳下那條線的，即便是口中罵得再是毒辣，最終的結果也就是一條胳膊，直到所有的人都沒有一個囫圇站在原地的，竟然傷的皆是同樣的一條右臂。
面上神色不改，心中卻是暗暗喟嘆一聲，明溯想了想，卻還是提醒了一下那些傷者：“就這麼躺在地上哭嚎，最終自然免不了一個死字，可若是能夠抓緊時間生起火堆，燒紅兵刃將傷口燙上，或許還能求得一條活路。”
說完，便是長嘆一聲，再也不看那些人，回頭往那些已經在原地颯颯發抖，不敢擡頭再看這一幕的士卒面前行去。
“老子與你拼了！”就在明溯轉身的一瞬間，一個傷者左手倒持長戟，掄圓了往明溯身後衝了過來。
“自己找死就別怪我無情了。”明溯殘忍地笑了一笑，頭也不回地將手中長刀往後一送，正好刺中那人的胸口。此時長戟已經掄到了明溯的頭頂，那人不相信地低頭看了一眼胸口潺潺奔流的鮮血，口中咿呀一聲，長戟無力地隨着身子從明溯的側面倒了下去。
“你們都是孬種！”連續幾個先例擺在面前，那些傷者也知道了明溯所劃的那條線是條生死的界限，雖然心中不甘，卻還是無人膽敢再衝了過去，只得留在線後一邊哀嚎一邊鼓動着那些先前選擇追隨的同鄉：“他是殺人兇手，你們怎麼能夠跟隨他呢。”
“大傢伙一起上，殺了這個兇手！”
“二狗子，春上饑荒我還給過你一塊餅……反了他啊！”
“兄弟們，拿起武器殺啊！”
……
對於這些蠱惑人心的話，明溯置若未聞，只是一步一步穩健地踏了上前，刀尖的血液一顆顆如同妖豔的珍珠般悠然滴落塵埃。
“你們也想叛變我麼？”好不容易纔走到人羣面前，明溯歪了歪嘴角，對着那站在最前面，雙手緊緊握住兵器的鄉勇問道。
此人就叫二狗子，對於治軍，明溯自有自己的一套，記住屬下的名字也是一個迅速提升忠誠度的訣竅。
“屬下不敢！”聞言，那二狗子牙牀發抖，在原地顫抖了幾下後，便將手中兵器扔在了地上，轟然跪倒在地，聲淚俱下地言道：“侯爺給了我們機會，又給了安家費，若是屬下再心懷二意，豈不是豬狗不如。”
“很好……從今天開始，你便是什長了。”明溯欣慰地點了點頭，將長刀歸鞘，雙手扶起那二狗子，又俯身將其兵器拾了起來，交到他手上後，重重地拍了拍他重握兵器的手背，語重心長地言道：“對於能夠將後背放心交付出去的手下，我一向是視若兄弟的！”
說完，明溯轉身對着那些傷員厲聲喝了一聲：“雖然你們現在已經不是軍人了，可我還是要教導你們一句軍規：背叛者死！”
嘆了口氣後，明溯搖了搖頭，自嘲地言道：“或許我的心還是不夠軟，雖然斷了你們一條胳膊，可若是你們醒悟得早，保住性命還是機會很大的。”
這些都是活生生的生命，畢竟自己還有些心軟啊！其實，按照明溯先前與典韋商議的結果，這些鄉勇的結果就是一個死字，可事情臨頭，明溯發現自己還不是一個合格的統兵者。
明溯臨時更改了主意卻是沒有能夠給這些傷者留下一絲活的希望，就在明溯轉身將後背放心地交給了身後六百餘人時，所有原本忐忑、悲慼、兔死狐悲的士卒眼中的神色盡皆都變了一變。
毫無疑問，明溯那把長刀已經歸於了鞘中，此時距離最近的鄉勇只要將手中的兵器往前一遞，便能親密地與明溯的身體來個接觸了。典韋等人正環繞在傷者的周圍，若是諸人發難的話，即便是他們想要回救，亦是心有餘而力不足了。
氣氛異常詭異的一凝，所有的士卒握住兵器的手都猛然往中間一捏。
“後背……放心……忠誠……兄弟……”二狗子喃喃自語了幾聲之後，似乎作出了人生最艱難的抉擇一般，驟然仰頭悲慟地暴喝一聲：“背叛者死！”
說完，身形一動，便緊握兵器往前衝了過去。
這一下，整個人羣頓時如同潮水一般洶涌了起來，隨着二狗子的動作，幾乎所有的人都不假思索地跟在後面衝了上去。
對於明溯的武藝，典韋等人心中自然是十分清楚的，所以二狗子暴喝的時候，諸人皆是好整以暇地坐在馬背上，或者是持刀環形包圍着那些傷者，惟有趙雲、夏侯蘭二人卻是神色一變，各持兵器奔了上前準備救護明溯。
明溯卻是面上神色不變，安然站在原地，似乎那所有的聲音，所有的動作都與自己無關一般，就那麼繼續將後背完全不設防地留給了後面的鄉勇。
紛亂的腳步並沒有因爲接近了明溯而停歇下來，只見那二狗子滿眼通紅地越過了明溯，猛然將手中的長刀捅入先前鼓動他造反的同鄉胸腹之中，至於其餘諸人，絕大多數人都是義無返顧地衝過了線，直接殺入了那些傷者之中，只有極個別的人在經過明溯身旁時，腳步稍稍一頓，卻還是跟着大隊一起衝了過去。
就在那些傷者難以置信的目光之中，六百餘人瘋狂地完成了殺戮。似乎是經過一場持久的生死之戰一般，地上再也沒有一個傷者能夠發出聲音之後，六百餘人齊齊地轉身過來，轟然拜倒在血泊之中，震天的聲音直衝雲霄：“誓死追隨主公！”
儘管每一個人面上都殘留着疲倦、失神，乃至是悽慘的表情，可他們的眼神卻是無比的堅毅。最難以抉擇的關口，他們用同鄉的血去印證了自己的忠誠，雖然這不是明溯所想看到的，可能夠在極短的時間內讓這些人改口奉自己爲主，這無疑是今天最爲成功的地方。
面色沉重地搖了搖頭，明溯低聲言道：“我本來已經決定放他們一條生路的，你們不該殺了他們，畢竟都是同鄉……”
“背叛者死！”二狗子踏前一步，緊閉雙眼，痛苦的眼淚從眼角慢慢地滲了出來，口中卻是堅決地喊道：“即便是同鄉也不行！”
他總結得不錯：戰場上只有敵人和戰友之分，即便是同鄉，只要他站在自己的對立面，那麼就要分出個生死！
“話雖如此……”明溯長長地嘆了口氣，低聲吩咐那已經趕到自己身邊，正手持長槍警惕地望着對面的趙雲道：“你選一匹快馬趕回無極去通報官府……就說這些鄉勇是遭遇賊襲英勇戰死的，他們的家眷由官府負責撫養。”
“喏！”雖然不理解，趙雲還是應聲飛馬而去。