隨手招過葛建，示意他帶着衆人先回亭舍，明溯則慢慢地圍着火場度起了步子。
如果自己沒有猜錯的話，那郡尉壓根就沒想過進擊青龍山。那夥賊人燒殺劫掠，無惡不作，郡裡耗費軍費，數次征伐卻無功而返，聽話音，想必上頭那幫人早已選擇性地遺忘了此事，畢竟勞而無功的活雷鋒可不是哪個時代都有的。況且，往深裡想想，那郡尉爲擡高自己的地位，故意養賊自重，也未必沒有可能性。
小小的數十賊人，竟然能夠公然與一郡之兵作對，這可不是熱兵器的年代，一挺機關槍就能守住一個關口。這個時代，打仗是需要拿人命和糧草來填的，如果換了自己，只管派上三五百人把那寺廟一佔，四周鄉里堅壁清野，不消一個冬天，賊人便得乖乖地出山請降。
這次賊人穿縣過鄉，一日之間，往返奔波百餘里，洗劫了西山，這麼大的動靜，這麼大的陣勢，沿途甚多卡口，尤其是那青龍山下十里八鄉諸亭，能不會有所察覺？這話要是說了出去，估計也只有鬼才會相信。還有那鄢陵的路條，到底是如何便開了出來。想到這裡，明溯臉色一片鐵青。
這幫混球，只顧自身安逸，竟與賊人相安無事，只是枉死了那西山的百餘口莊民。適才，郡尉止口不提路條和沿途諸亭的責任，明溯也不合適多話，不談自己的身份，便是現在已經坐上了已吾縣長的位置，對於襄平縣諸人也是無可奈何。
所幸的是，此次血案，雖然悽慘，卻也並非全是壞事。不管是不是官面文章，至少郡尉當場表態要整勇備寇，對於正愁沒借口招兵買馬的自己而言，這無疑是雪中送炭，意外之喜。最出乎意料的是，那郡尉最後出於侄兒樑國尉的面子，送了個順水人情，將自己推到了亭長的位置之上，也爲自己解除了許多羈絆和束縛，只是不知道那楚門是選擇老老實實配合自己，還是心存嗔恨，暗中使上幾個絆子。
明溯回頭望了一眼，那楚門還愣愣地跪在現場，儼然一個呆子。想到鄧元臨行前的話，明溯便是一陣好笑。
“汝言求盜，那郡尉大人卻直呼明溯，親疏立見，有胡難決？”區區兩句對話，便能揣摩出許多的道理，這官場借勢的學問，看來自己還得好生補上一補。
這邊明溯正悲天憫人，徒增煩惱，那邊蔡進卻也留了下來，忙着指揮鄉里鄰人掩埋屍體，清理現場，又引那親屬之人前往火場中辨認面目，各自登記在冊。見明溯觀望，那蔡進便欲奔了過來，明溯忙揮了揮手，示意繼續。
這蔡進倒也是個人才，願意做事，又能做成事，倒不知其他方面如何，若是徵得典韋首肯，便推爲求盜也未嘗不可。明溯又轉了幾圈，發現現場井然有序，分工合理，雖夾有零星哽咽，卻無人喧譁鬧事，心中不由又對蔡進高看了幾眼。
早晨所見諸人中，葛建顯然平素從事的是文書之職，一手漂亮的小篆，倒也甚是難爲了他那滿是老繭的粗手，這個年代，認得幾個字的少有，能夠寫得一手好字的那更是稀罕物件。是人才就得用上，雖然這葛建與那亭父有本家之誼，明溯心中還是暗暗作了決定。
那黃旭、蘇平二人辦事利索，此番縣鄉歸來，亦是好心提醒自己。此等之人，識得眼色，轉得風帆，當屬圓滑之輩，自己順風之時自忠心耿耿，萬一轉了風向便有改投之虞，古話說得好，可同富貴不可共患難。
其餘人等，近日未曾發現有特別表現，惟有日後慢慢加以觀察。
那後來所見陳業、孫尚二人，呆板教條，敷衍塞責，日後還須多加教導纔是。
至於那新任亭卒楚門，此人儀表堂堂，知書達理，兼之往日印象頗佳，明溯自然不會如此糟蹋此人。此前，郡尉問起之時，明溯只不過是一時氣盛，欲借郡尉之手將那亭父趕了出去，不曾想，亭父還在那個位置上做得好好的，亭長倒先給自己搶了過來。漢時之人最重忠義，畢竟纔是第一天上班，就炒了老闆的魷魚，落在其他同事眼中，不知該怎麼議論我這個卑鄙背主小人呢，及至現在，明溯心中已是暗暗後悔。然此時事已發生，說什麼也是於事無補，只得先從楚門身上着手，只要楚門打心底認了自己這個亭長，其他人也就無甚話說。奈何楚門此時心灰意冷、暮氣沉沉，總得想個妥善的法子把他精氣神提了上來方可。
不經意間，明溯已經把諸亭卒的表現逐一在心中思量了一遍，哪些人可大用，哪些人須慎用，哪些人不合心意，慢慢都有了一個模糊的印象。這些人可關係到自己以後的計劃，千萬大意不得，明溯想了想，還是決定去那谷中與典韋商議一二再作安排。
半日之後，明溯回到了亭舍。此次與典韋會晤，所得甚多，而且那張三、杜永二人在旁亦出了不少點子。
回到亭舍，明溯發現那楚門已然搬進了前院，自己的被卷蓋物則被送入後院的廂房之中，也沒客氣，便自打開了被卷，美美地先補上了一覺，直到夜深人靜，那葛建前來呼喚自己去用晚飯。原來這亭中規矩卻與家中不同，一日分爲三餐，早飯一般在露水即幹之時，午飯則在日頭斜過三分時，晚飯則是月掛正中時才用。不恥下問了一回，明溯方纔明白這樣安排的緣故，卻是要與那犯法之人錯開用食時間，便於緝捕。
明溯是吃過早飯再來亭裡的，所以早晨他急急忙忙趕往現場，卻沒注意到一衆亭卒皆未用餐。大中午的，衆人又被郡縣鄉的老爺們給留在現場折騰了個不停，此時，飢腸滾滾，一個個混似餓死鬼投胎，不待明溯起身盛第二碗，那桶裡已是光光如野。其實，亭裡的伙食還蠻不錯的，兩幹一稀，每頓還有四五個小菜，雖然色香差了一些，卻是十分可口下飯。
難道中午沒吃，晚飯就不能早點開？搖了搖頭，明溯吩咐那葛權下去再做一份上來。亭父是否負責一亭之人的伙食，明溯不清楚，他只是見到葛權在那邊食之乏味，便以爲他先前做飯之時已然偷吃了許多，便直接指使了再去做飯，卻不知西位亭中的食物一向是由葛建準備的。葛權聞言愣了一愣，眼睛餘光瞟了一下角落裡的楚門，見後者埋首不語，便“喏”地一聲應了下來。
見葛權向後廚行去，葛建也跟着起身便欲往外，明溯本來笑眯眯的面色一下子拉了下來。那葛建也不知道這個新任的亭長因何動怒，躡足站在案旁，走也不是，留也不是，心中一個勁地直打着鼓。
正在此時，楚門慢慢地站起身來，行了上前，對着主案深深一揖，言道：“敢叫亭君知道，本亭之中諸事皆有章程，如今亭君初始上任，不若就此交接一番。”
明溯卻不吱聲，直把眼神往角落謝謝一乜，那意思明確得很：哪兒涼快哪兒去，爺我現在不待見你。
楚門氣得直打抖索，也不再說話，把袖子一甩，便向外直行而去。
見這新老兩任亭長第一天就爭鬥得如此厲害，衆亭卒心中也像壓了塊石頭似的，一時之間，屋內氣氛沉沉。
“適才楚君言之有理，本亭之中，確實諸事皆有章程。”那蔡進卻是因爲與典韋相好，此時見同儕皆有不滿之色，趕緊上前小聲提醒。
明溯也不解釋，只是顧左右而言他，說了一句：“你等且候着食物，我先出去走走。”說完，便也轉頭出了屋子，留下一羣亭卒面面相覷。
那楚門並未走遠，此時正在亭舍之外百餘步樹下長望夜空。明溯走了上前，沒心沒肺地說了一句：“楚君卻是好閒情，在這望的星星。”
“亭中諸事日後均毋用操心，當然便有得閒了。”楚門平淡無比。
“既如此，何不坦然受之，又何必半夜跑出來數星星呢。”明溯心頭暗笑：叫你裝，叫你裝，看你還能裝到什麼時候。
楚門繼續仰面看天，沒好氣地說：“亭長都讓了，汝還待怎的？”
明溯急促地原地小轉幾圈，停下來，看看楚門，又原地打起轉來。楚門不解地回頭望望明溯，不知發得什麼羊癲瘋。此時，明溯正好轉到楚門側後，揚手便是狠狠一拳，將楚門擊倒在地。
“亭君，汝瘋了？”楚門痛呼不已，半響爬不起身來。
那明溯卻是又急促轉了兩圈，停在楚門面前，厲聲叱道：“楚門，你混球！”
楚門不禁愕然，一時之間竟也忘了疼痛。
“西山發生這麼大的事情，你就撂了給我。我第一天到了亭裡，你就當了甩手掌櫃。一亭之人六神無主，百餘條不息的冤魂在天上指望着我們幫其報仇雪恨，你就這麼扔了下來。那嗷嗷待脯的嬰兒，古稀的老翁，還有那三十餘條赤果果的屍體，此時，都在天上看着我們。楚門，你個混球，我讓你看星星，我讓你看，讓你看。”明溯一邊說，一邊上去拳打腳踢。
半響，手下傳來一陣陣哽咽，明溯也收住了手腳，氣呼呼地瞪着楚門。
“鄉老們，是吾楚門對不住汝等啊！”楚門一聲長嚎，號啕大哭得像個少年似的。修羅一般的西山，可謂是觸目慟心，又有誰狠心得能夠見到那樣場景不會椎心泣血？
“讀聖賢書所爲何事？”明溯的聲音冷冰冰的。
楚門不自覺地接上：“孔曰成仁，孟曰取義。惟其義盡，所以至仁。讀聖賢書，所學何事？而今而後，庶幾無愧。”
“成仁取義，你可無愧？”
“甚愧之。”
“爲何？”
“民生潦倒，而無所作爲。”
“錯！我告訴你楚門：生不能爲天地立心，爲生民立命，爲往聖繼絕學，爲萬世開太平，我輩學又有何用？”
“爲天地立心，爲生民立命？”
“不錯。當官不爲民做主，不如回家賣紅薯，你以爲不當這個亭長，百餘條冤魂就能安息了麼？我告訴你，楚門——不能！所以，你不能逃避，必須擔負起這副擔子來。”
“可是我已經被貶爲亭卒了……”
“現在西位亭我說了算，我說你是亭卒你就是亭卒，我說你是亭長你就是亭長。暫時，我先幫你當着這個亭長，等西山鄉老沉冤得雪的那一天，你還願意當你的亭卒，我也懶得管你。”
第二頓晚飯端上案板的時候，明溯與楚門二人執手大笑着進了屋。葛權眉頭一蹙，好奇地問了一聲：“亭君與楚君在笑甚麼？”
“哈哈，適才亭君嫌棄茅坑太臭，提了個想法，要改進一二，其中種種奇思妙想，猶如天馬行空，又如羚羊掛角，着實令我茅塞頓開啊。”不知不覺，楚門的語言習慣已經被明溯同化了過去，吾、汝、之乎者也之類的詞已經消失無蹤。
衆人訝口無言。明溯卻是喝了一聲：“還不快吃，要是不餓的話，我可要安排你們去修廁所了。”
“廁所又是甚麼新式玩意？”蔡進迷惑不解。
“便是亭君所言的茅坑……哈哈，我倒是忘了，食不言寢不語，影響諸君食慾了，見諒見諒。”楚門心思放下，索性人也放開了許多，話也特別多了起來。
“茅坑？”望着眼前明溯、楚門二人一邊談論着茅坑一邊吃得津津有味的樣子，葛權腹中頓時一陣翻江倒海，緊忙衝了出去，一衆亭卒在後面鬨然大笑。
擱在心裡的石頭終於搬掉了，一時之間，蔡進等人食慾大增，這次，索性明溯才扒了幾小口時，桶裡的粟飯又被搶光了。