西山莊中，明溯聞聽張邈遇刺，頓時拍案而起。
“青龍山賊子欺人太甚，竟然敢行刺我的老上官，簡直是活得不耐煩了！”明溯的嗓門震得半座莊子颯颯發抖：“來人哪，與我調遣八千兵馬，沿路搜索，務必要將那漏網之魚全數打盡。”
“屬下遵令！”夏侯淳強忍着心中的好笑，亦是大聲迴應道：“哪怕是陳留掀個底朝天，屬下也要將那膽敢謀刺太守大人的賊子給揪了出來。”
“好，要的就是你這樣忠心的下屬。來人哪……”明溯對外狂吼了一聲，黃敘應聲入內：“着令神風營押運糧草，與夏侯營長一併出發，找不着賊人，你們就不用回來了！”
“喏。”二人轟然應聲，行了個軍禮，便下去各自準備去了。
這一天，西山二十四莊忙得是雞飛狗跳，據說事情起源是本郡太守張邈遇刺，昔日的屬下仁義候大發雷霆，喝令手下帶了乾糧上路，四下搜捕，不抓住賊人絕不允許回莊。那張邈安插在莊中的暗探聞言，緊忙將此消息給傳了回去。
“尤營長。”明溯卻是悠悠地斜靠在憑几上，輕輕問了一聲：“這一路追殺，一定很驚心動魄吧？”
“很爽。”尤勝滿臉的興奮，手舞足蹈地將當時的情形詳細介紹了一遍，尤其是那最後射殺張邈座駕的神來之筆，更是大肆渲染了一番。
“如此說來，那些郡兵的鬥志尚可？”明溯不禁有些驚訝，在他看來，那陳留守城的兵卒除了會勒索往來行人，面目上窮兇極惡了一些，其他也都是很懦弱嘛——至少，在他面前，似乎從來都是一羣小綿羊。
“屬下也想不到那些人竟然敢衝出來。”想到當時的情形，尤勝心中還是有點後怕的，二十餘騎就敢去闖郡治城池，敢情自己當時殺得太爽，以爲自己天下無敵了？
“衝出來怕甚麼，一羣土雞瓦狗，仗着人多勢衆而已。”明溯卻絲毫沒有感覺到自己先前也是以衆凌寡，此時聽說對方人多，便不屑地評價了一下。
“即便是張邈那死胖子，主公殺之亦如屠狗。”尤勝附和了一聲，又惋惜地言道：“可惜主公你不讓他死，這次屬下着實辛苦啊，每次瞄準前都要仔細辨認一番要害之處，免得一個不小心射了脖頸胸背。”
“現在殺了他，天下目光就全盯過來了，不便於我等行事。”明溯微微思忖一下，問道：“估摸他傷勢如何？”
“左肩一箭，右肩三箭，兩條腿上各五箭，還有一箭刮掉了點毛髮頭皮，其他要害之處應該都沒有碰到。”尤勝對於自己的成績還是很得意的，細細地拿自己做模特比劃了一番。
“嗯，張邈老兒運氣不錯，竟然沒有撞上要害。”明溯輕描淡寫地點評了一句，便吩咐旁邊的郭貴道：“老七下去準備四根虎鞭，與我送去郡中……就說，我西山軍已立下軍令狀，不抓到賊人誓不罷休，還望太守大人好生將養，爭取早日痊癒，再來西山指導軍務。”
“虎骨要不要再準備幾根？”郭貴納悶地問道。人家受傷了，還跑過去送壯陽的東西，這不是寒磣張邈麼？
“虎骨？”明溯奇怪地問道：“要那玩意做甚麼？老大人都是些皮外傷，此時定然生龍活虎，在府中亂蹦亂跳，大叫大嚷呢，還是虎鞭來的實在。”
郭貴強忍住臉上的笑意，大聲地應道：“遵六兄令，我下午便帶着虎骨出發。”
“老七，到了郡中該如何說不用我再教你了吧？”明溯指了指下面，一本正經地問道。
“不用。”郭貴會意地應道：“太守大人不小心被賊人射中了分身，此時尚不能人事，仁義候體諒其難言之隱，特命我送上虎鞭四根，聊表心意。”
“嗯，有長進，沒白讀書！”明溯讚賞地言道：“就這麼說……而且，最好路上慢慢走，一路宣傳過去。”
徐庶在旁邊已經聽得目瞪口呆，此時見郭貴下去準備了，方纔嘆息一聲道：“如此一來，天下消息沸沸揚揚，那張邈豈不要吐血三升？”
明溯點點頭：“最好從此大病一場，戒了那玩意纔好。”
徐庶突然心中一動，試探地問道：“要不要在那虎鞭之中，炮製點毒藥？”
明溯轉頭看了他一眼，滿臉恨鐵不成鋼的失望，卻是甚麼話也不說。
徐庶剛想再說，旁邊孟建已是長嘆一聲，言道：“那張邈收到虎鞭，豈會輕易服用。若真下了毒，豈不是白白落了人口舌。”
聞言，明溯讚歎了一聲，又端正面容對徐庶言道：“我說你最近怎麼變得這麼歹毒了。跟了我這個謙謙君子，就沒點長進？”
徐庶腹譏道，正是由於跟了你這樣一個主公，我的三觀才發生了翻天覆地的變化，這話卻是不敢亂說，只得訕訕地言道：“可能是因爲太守大人遇刺，屬下心中焦急，所以才亂了分寸吧。”
孺子可教！明溯坦然接受了這個解釋，吩咐道“區區四根虎鞭並不能代表我的心意，回頭你安排兩千兵馬，駐紮陳留四門，密切監視進出人等，貼身保護好老大人。”
明溯的言外之意說得很明白，這段時間陳留的兵馬就不用出動了，我明溯幫你看門，徐庶自然明白明溯的意思，當下，便出去安排了。
話說那張邈正在府中養傷，突然接到探子來報，說西山兵馬大肆出動，四下抓賊，欲要爲其報仇，便恨恨地言道：“明溯小兒賊喊捉賊，這又是唱的哪一齣？”
旁邊衛茲右肩吊在胸前，哼哼了一聲，進言道：“不管他想做甚麼，只要吾等小心戒備，他總不會明目張膽地來打郡府吧。”話音未落，外面一名曹吏急匆匆地行了進來，倉皇地稟告道：“二位大人，那四門之外盡皆駐紮下一支人馬。”
這真是提甚麼來甚麼，聞言，張邈也顧不得疼痛，忙從榻上爬了下來，連聲追問道：“可知是何方人馬？又有多少？”
“總共約莫二千餘人，”那曹吏卻是爲難地言道：“下官已派人前去交涉過了，他們說是因爲賊人猖獗，仁義候派了前來貼身保護大人的。”
“明溯小兒這是想做甚麼？”張邈焦急地在地上拐了幾步，納悶地言道。
衛茲卻是將那曹吏喚到一旁，細細地問了一番交涉的過程，又揮手讓他下去候命之後，方纔低聲道：“恐怕來人保護是假，製造摩擦纔是真。不若主公下令四門士卒牢守城門，小心戒備，但不能私自出城，避免給那明溯攻城的藉口。”
“也只能這麼辦了。”張邈無力地揮了揮手，黯然言道：“此事就交給吾去主持吧，務必不要發生摩擦。同時，再派人去交涉，就說本太守身體康健，不用他仁義候來保護。”
朝陽冉冉升起，一輪急促的馬蹄聲打破了西山的沉寂，莊口，七八路人馬分路向直道中馳去，後面是剛從邑西后山山谷滿載而歸的運輸車輛。
明溯端坐閱武樓上，面前是一具原木雕刻而成的簡單茶具，這也是他來到這個時代後的一大發明創造。
可惜沒有汝窯的茶具，明溯輕輕地嘆了口氣，尺許長的白霧從口邊逸出，穿過溫馨的陽光，慢慢地與晨霧一起消逝在眼前。
汜水關外水寨的船隊正停在黃河黑崗口渡口外的水面，本來這麼大的事情張邈應該早就得到了情報，可如今，陳留四門被徐庶帶人封了起來，只許進不許出。
據說昨天張邈門下曹吏已經親赴營中，與徐庶進行了好一番爭議。當然了，徐庶此行是奉了仁義候的軍令，若是放走了一個賊人，自己砍了腦袋送回西山，所以，任憑那人軟硬兼施，徐庶就是一句話：大人，這嶂溼之氣充盈，我們這些爲人屬下的也想回去享點清福。可這太守遇刺，仁義候感同身受，差點都親自率兵出來搜捕了……你不要再說了，只要我家主公下令，我立馬撤軍，絕不會留戀片刻。這鬼天氣，哎，大人你慢走，可千萬別滑到了。不然，我們家主公的脾氣你也聽說過的，估摸在下項上人頭就不安穩了。
那曹吏還沒說上幾句，徐庶就已經端茶送客了，無奈之下，那曹吏只好怏怏然回城中回稟。
張邈的肺都快要氣炸了，外面這些士卒，說是賊人吧，可一個個卻都是鐵官監的編制，說是官兵吧，卻牢牢地把住了郡治的大門，連自己這個太守的命令都不肯服從。連堵兩日，張邈的怒氣已經攀升到了一個極限，正待強撐着病體出去與那帶兵的迂腐士人親自好好論道一番，不想，此時一個不速之客卻突然上了門。
郭貴得意地走在前面，後面八名士卒兩兩相對，前面四人手中各自恭然捧着一支扎着紅綢的虎鞭，後面四人卻是橫向拉着兩面橫幅，白綢黑字，一條上面寫着：“預祝太守大人身體早日痊癒。”另一條則是：“望太守大人龍虎精神再現。”
前一幅字還算像點樣，後面這一幅卻是有些曖昧了。有那已經聽了點風言風語的閒人，此時一見橫幅內容，便不由地望着那四人公然捧在手中的虎鞭，一個個強自苦苦忍着面上的笑容。
郭貴卻是還不滿足，見周邊的人越聚越多，便頓住了腳步，回身按刀，暴喝一聲：“你等刁民，太守大人不能人事了，還敢在旁邊偷笑，打的又是甚麼心思……難道你等下人竟然與那後院的婦人不乾不淨，有損倫常不成？！”