諸葛存喊來小二又上了盤醬牛肉才說：“周老哥這次是從關西回來的，帶來了王厚和种師道兩位將軍的信件。想必是去申王府路過桑家瓦子，不願兩個朋友的弟子拼個你死我活，才伸手管了閒事，爲今年的擂臺添了一段故事。”
“只是會奪了最後的擂主風采。”鮑鵬感到胃有點舒服了，放下筷子便問：“周侗去關西幹什麼，帶回王厚和种師道的信件，那就是有公幹了？”
“當年安石公和王韶將軍去後，開邊暫停，在西夏和吐蕃的反攻下，湟州失守甚至元祐年間棄河湟。”諸葛存慢慢說：“其中最關鍵的就是訶諾木藏城之敗，軍事佈置不妥不說，敗後就連河州知州唐如陵也下落不明。當時朝中大臣都覺奇怪，紛紛猜測是否被擒或誤殺，一直爲懸案。”
鮑鵬屏住呼吸問：“是否現在有線索了？”
諸葛存說：“當年也有人說唐如陵被人救走，朝廷特地派周老哥去關西，和種鄂將軍之侄种師道調查此事。兩人去高唐找尋線索，打探到西夏國師哈雲法師曾帶兵追蹤了數日回到夏州，帶回了子母雷霆刀，而根據參戰的高唐士兵描述，周老哥認出來人使的是天工刀法，判斷是四尊中絕刀溫凱曾到戰場。”
鮑鵬嘆息道：“刀在人在，刀失人亡，絕刀溫凱在江湖離奇失蹤多年，想必溫凱和唐如陵都已身亡。”
諸葛存說：“所有人都是這麼認爲的，所以朝廷下令封鎖消息，只說唐如陵失蹤。可是蔡相在杭州時偶然獲得了一個消息，唐如陵還活着，有人見過他，所以回京後吩咐徹查此事，鄧大人安排人手，經過數年努力終有所獲，唐如陵現在的身份就是僧人溪廬和尚，躲在泉州蓮花寺。”
鮑鵬問：“此事我們怎麼不知道？這事也太過蹊蹺，如果這樣唐如陵應該回來複命，勝敗乃兵家常事，當時河州還未丟失，況且我朝對士大夫又極其寬容，唐如陵返朝大不了責罰一次，他又何必畏罪潛逃呢。”
諸葛存搖頭說：“這原因我們也不知道，想那唐如陵兵敗後，就算有絕刀溫凱相救，能在千里孤城和數萬敵軍中脫身也絕非等閒之輩；只是鄧大人處理老練之至，估計是怕刑部直接出手目標太大，容易引起人注意，所以要我獨立查辦此事，另從軍隊招聘了一批從未在官場露過面的人，也就是前年讓我們去調查的那批軍官。”
鮑鵬自然記得前年莫名其妙地調查了禁軍、廂軍中一批下級軍官，都是沒有大錯，只是上司的評語不行，原以爲是討某些人的好，沒想到鄧洵武是另有目的。鮑鵬遲疑地說：“唐如陵一個文人，能夠回到中原不容易，想必是畏罪躲在蓮花寺。”
諸葛存站起來說：“不是，如果他不到處遊蕩，蔡相如何會在杭州得知他的消息，我讓那批軍官從各種渠道混入民間，也請周老哥和种師道再次在關西調查此事，好在湟州已收復，童貫和王厚兩位大人也支持，總算有了些眉目。”
鮑鵬奇怪地笑道：“恭喜老哥如此得到朝廷和鄧大人的信任，不知道周大俠他們又獲得了什麼線索？”
（本章完）