楊戩恭聲道:“皇上,明天就要開始打擂了,桑名挺改了往常規矩,武術和相撲在一起比試,前四天十六個擂臺每天產生一個擂主,共產生六十四個名額抽籤,第五天比試兩輪剩十六人,第六天比試兩輪剩四人,第七天一輪剩兩人,最後一天也就是元宵節一輪決出總擂主。”
宋徽宗讚賞道:“這個主意好,對待多數人是公平的,並且讓比試的人保持體力,保證一輪比一輪精彩。這樣八天下來,桑家瓦子真要日進斗金了。你們說,沈偕和賞志晃會不會去,對了,遠景你說杯子成粉是怎麼回事?”估計這問題宋徽宗琢磨了幾天,現在才準備問一下。
宿元景說:“這是因爲沈偕的綿掌功夫擊石化粉造成的,據說練到後來可以隔豆腐傷人,而豆腐不碎。當時沈偕綿掌的勁力如蓄水儲勢,一旦發出無孔不入,人雖被賞志晃的崑崙天罡掌震退,卻在縫隙中碎了酒杯。賞志晃能讓杯子在十幾步保持不癱,說明他的乾元功練到第八重了。”
楊戩慢慢地說道:“綿掌是不是當年所謂的少林十八家中的功夫?”
宿元景點頭說:“總管博聞,傳言後周柴榮在位時,少林寺方丈福居禪師三年中前後邀請各地武林高手到少林寺內交流,授藝於僧。共有十八人留武功秘籍在少林,其中包括本朝開國皇帝和大將鄭恩、高懷德等人,江湖因此稱他們的武功爲少林十八家,綿掌就是其中一種。”
宋徽宗點頭說:“聽黃恆說,楊滾的奪命槍和王郎的螳螂拳現在都有傳人現身,加上沈偕,應該越來越多了。”宿元景聽着皇上的感慨,心中一震,擡頭看看楊戩,正緊緊地望着自己,似乎也想到了什麼。好在宋徽宗對書畫外的東西關心有限,又是用人不疑的性格,說了一會,就結束了談話。
宿元景告退的時候,楊戩跟了出來說:“遠景,還有一件事麻煩你,魚腸劍皇上拿過來看了,你順便送回蔡府。”見宿元景同意,楊戩安排身後四人帶着魚腸劍跟隨。宿元景看四人的太陽穴都高高隆起,知道是期門中的武林高手;出了禁苑,遇見蔡崈和呂注已經帶着五人恭候,正好一路同行。
此刻天已漸黑,一路望過去燈火闌珊花放千樹,路邊的人家和店鋪都在焚香點燈,名馬雕車不時從路上穿過。宿元景等人徐速而行,轉過宜城樓就到了金樑橋街,剛過金樑橋,迎面來了兩輛馬車,車上載着重物。宿元景一眼就認出這是西夏商團的馬車,車廂上那種形體方整筆畫繁冗的文字是西夏獨有。
第一輛馬車突然一晃,一個車輪脫落,整個車廂跟着翻了過來,車廂裡摔出幾個木箱落地碎開,就是在夜色中也能看到金光閃爍,竟然全是黃金。路邊的行人和小販一哄而上,兩輛馬車上的西夏人操着漢語和西夏語不停叫喊,阻擋衆人,場面一片混亂。
只是宿元景蔡崈等人那相信這麼巧的事情,兩人互望一眼就準備繞路,只聽得後面石橋上吱吱嘎嘎的聲音,回頭看,橋上已經佈滿了十幾輛運貨的獨輪車。金樑橋下的運河裡,有五六艘小船也靜靜地靠了岸,人影晃動。蔡崈立刻點了手中的一個信號煙火,青紫色的火花騰空而起,召喚附近的官軍。
橋上和運河中人也清楚這信號的意思,全部衝了過來;西夏的馬車邊似乎有人搶到了金子,也朝宿元景這邊逃來,正好封住退路,呂注微微一笑,帶着身後五人中四人掉頭迎過去。只見漫天的暗器先飛了過來,呂注身邊兩人搶到前面,舞動兵器將暗器撥打開,五人步步爲營朝前走去。
對方明白時間上耽擱不起,發暗器只是想找點巧,並沒有指望達到什麼效果,不等呂注五人靠近,就發動了進攻。混戰中,呂注發現這三十多人的武功很雜,應該是來自天南地北,只是奇怪其中沒有過硬的高手,念頭一轉呂註明白了,真正的高手在另一個方向。
(本章完)