“壞人也說不上，至少他不像大明的老爺們那樣蠻不講理，把人往死裡逼，還願意給人一條活路！”說到這裡，葉麻嘆了口氣：“我也說不清，像他這樣的人也許沒法簡單的說是好人還是壞人吧？”
周可成回到自己的書房，正準備繼續方纔被葉麻打斷的工作。外間突然有人通傳：“吳伯仁吳公子來了！”
“哦，快請他進來！”周可成高興的放下了手中的羽毛筆，對於這個思想開通的年輕人，他抱有一種類似於兄長對於幼弟的好感。自從唐順之受傷之後，他就去了嘉興張經幕府那裡，一邊照顧唐順之，一邊在張經的幕府裡做些差使，還時常與周可成書信往來，講些幕府中的趣事。他這個時候來訪，莫不是嘉興那邊出事了？
“周先生，京中有要緊事情！”兩個月沒見，吳伯仁的下巴多了一圈漂亮的短鬚，看上去成熟了不少，不過那雙眼睛還是閃耀着年輕人特有的朝氣和興奮。
“京中？”周可成有些詫異，在他的感覺裡，北京還是一個非常遙遠的地方，遙遠到他幾乎都忘記了那裡纔是東亞世界的中心。
“對！”吳伯仁從袖中取出一封書信，遞給周可成。周可成正準備拆開書信，卻被信封上的落款吸引住了：“汝貞？這是誰？”
“我的恩師，前任湖廣巡按胡宗憲，他很有可能接替張經，負責平定東南倭亂！汝貞是他的字！”
“胡宗憲？”周可成趕忙拆開書信，細看起來。他將來信看了三遍，方纔放下書信，神情凝重的問道：“伯仁，你覺得這信中所言的是實情嗎？”
“應該屬實！”吳伯仁道：“此人是在留都新安會館與我結識的，待我頗厚，在北京時還不時寫信來南京，督促我的功課，而且他在南京時對倭亂十分留心，又素來以治亂而聞名。”
“嗯！”周可成點了點頭，將來信交還給吳伯仁：“吳公子，你覺得如何？”
“周先生，這是一個大好機會！”吳伯仁的兩頰脹紅：“對於您，對於胡師，都是一個大好機會！”
“呵呵呵！”周可成笑了起來。
“怎麼，我說的不對嗎？”
“不，不！”周可成搖了搖頭：“我不是這個意思，你說的不錯，的確這對於我和那個人來說都是一個大好機會，只是不知道到底是誰的？”
“難道不能是兩個人的嗎？”吳伯仁笑道：“周先生，你非胡師不足以開東南之埠口；胡師無你不足以平定倭亂，正是天賜良機呀！”
“還得吳公子你居中調停呀！”周可成笑道：“要不然我一個海外商賈，又有什麼機會能夠登上胡大人的家門呢？”
“周先生放心！”吳伯仁站起身來，拍了拍自己的胸脯：“一切都包在吳某身上！”
兩人對視了一眼，突然齊聲大笑起來。
俗話說有人歡喜有人愁。周可成與吳伯仁在金山躊躇滿志，張經在嘉興就是另外一番情景了。就如同老鼠紛紛跳離即將沉沒的海船，不久前還圍繞着他的那些幕友、清客早已散去，諾大的幕府裡空空蕩蕩，更顯得分外淒涼。
項高穿過遊廊，前面不遠處便是張經的書房。這是一間陳設簡樸，但收拾得頗爲潔淨的屋子。裡面照例有榻，有書案和立櫃，還有一張八仙桌和幾把椅子。牆上沒有字畫，卻顯眼地掛着總是被張經帶在身邊的一柄寶劍和一張古琴。如今，在一窗夕陽映照下，它們都在那裡瑩然生輝。隔着門上那面低垂的竹簾，可以望見張經正坐在書案前，奮筆疾書。
“大人！”項高咳嗽了一聲，掀開珠簾進得門來。
“是項公呀，你在那邊坐一會兒，再忙一會兒我就完了！”張經擡起頭來，相比起孝陵被燒之後那時他又削瘦了不少，整個人已經脫了形，裹在官袍裡彷彿成了空架子，唯有一雙眼睛卻炯炯有神。
“哎，大人，你就別寫了，先聽我說幾句好不好！”項高又氣又急，伸手便要搶張經的筆，張經見狀只得放下毛筆，笑道：“好，好，好，我先聽你說便是了！”
“京師有可靠地消息，以胡宗憲爲出任兩浙監察御史，兵部右侍郎，來接你的位置，就這兩天的事情了！”項高盯着張經的眼睛說道，而張經只是笑了笑：“是胡汝貞呀，嚴嵩這個人選的不錯，他在湖廣平定苗亂就做的很不錯，人又靈活，來兩浙肯定比我做得好！”
“半洲呀半洲，你是真糊塗還是假糊塗呀！”情急之下，項高連張經的號都喊出來了：“孝陵的事情之後爲啥朝廷這麼長時間都沒有定你的罪？還不是因爲繼任的人選還沒有定，怕把你抓起來影響了東南的形勢？現在繼任的人選定了，估計胡宗憲一到，拿你的聖旨也就一起來了！”
“那又如何？”
“跑呀！”項高急道：“周可成的船就在金山，上了船日本、安南都可以去，你的家小不用擔心，我日後會幫你送出來的。周可成這個人雖然有時候不太討人喜歡，但這些事情還是信得過的，不是那種過河拆橋的人！”
“原來你急着來找我還是要說這件事情呀！”張經笑了起來：“我當初不是就說過了嗎？我張經堂堂大明命官，豈能因爲害怕朝廷罪責跑到海外去？”
“朝廷命官怎麼了，朝廷命官就有兩條命？”項高急道：“你留在這裡也是白死，跑出去了就還有再來的機會，當督撫大臣可以爲朝廷效力，跑到海外在周可成那兒就不能爲朝廷效力了？你難道不想去日本一趟，真正搞清楚倭寇到底是怎麼回事嗎？”