到了酉時，紅葉依照陶立峰的吩咐來到陶芳若居住的院落，開門的是一個小丫鬟，她顯然是特意在此處等候紅葉：“紅葉姐姐你可來了，小姐已經等你好久了。”
紅葉微一點頭後，便跟隨小丫鬟往院裡走。
陶芳若端坐於客廳的圓桌旁，手中沏着茶，見小丫鬟領着紅葉來了，便道：“秀兒，紅葉要幫我繡些花樣，你去門口守着，莫放人進來打攪我們。”
小丫鬟領命去了。
紅葉對陶芳若福了一福，道：“小姐有什麼需要婢子做的。”
陶芳若沏了一杯茶放在紅葉的面前，道：“這裡沒有別人，你我之間何須如此，坐吧。”
紅葉目光閃爍，她輕嘆了一口氣：“你我畢竟主僕有別，小姐始終是小姐，您與少爺不同。”
陶芳若見紅葉堅持也不爲難：“以你的聰明，應該把我的用意猜出大半了吧。”
紅葉深深看了陶芳若一眼，不置可否。
“你我都是老太太**出來的，性子也有些相像，當年你未出延福居的時候我就發現你較之其他的丫鬟要聰明許多，你跟在峰兒身邊我也很放心。“陶芳若和藹道。紅葉的外祖母原是方老夫人身邊的貼身丫鬟，紅葉同陶氏姐弟從小便生活在延福居，自幼便是相識，後陶立峰漸漸長大，便隨着陶立峰搬離了方家後院。
“小姐是要去哪裡嗎？”紅葉見陶芳若如此坦誠，直接問道。
陶芳若聞言嘴角微微帶着笑意：“何以見得？”
紅葉道：“小姐經常來看少爺，沒有一次如這次一般……“
“如這次一般大費周章。“陶芳若接言道，她迷茫地望着窗外的一輪寒月，目光如月色一般寂寥：“你覺得峰兒看出來了嗎”
紅葉搖頭：“少爺他極信您的話，如今一門心思放在讀書上，我覺得他並沒發覺。”
陶芳若輕嘆一聲，從袖中取出一個小瓶交與紅葉：“這裡面是一顆培精丹，你拿着。此丹雖然無法起死回生，但能強身益命，危急的時候可以保住性命，我將它贈與你。”
紅葉平靜的臉上露出驚訝之色：“這種靈丹妙藥小姐爲何不給少爺留着，我不敢收。”
陶芳若道：“峰兒那我自有安排，你收下這丹藥，我要你爲我做兩件事。”
紅葉眉頭微鎖，不發一言。
陶芳若從袖中取出一封信交予紅葉：“第一件事便是在明日幫我把這封信交與峰兒。”陶芳若見紅葉沒有拒絕便接着道：“第二件事你只要盡力即可，在我離開之後你要幫我守着峰兒，盡力保住他的性命。”
紅葉接過信，道：“小姐爲什麼相信第二件事我能辦到？”
陶芳若坦言道：“我只是希望以你的聰慧能讓峰兒的路少些艱險罷了，世間之事沒有絕對，若有什麼差錯，我也不會怪你分毫。”
紅葉正視着陶芳若的眼睛：“第二件事即使小姐不委託與我，紅葉也會盡力去做的。”
“如此甚好”
紅葉不到半個時辰便離開了陶芳若的居所。陶芳若爲了不引起陶立峰的懷疑，便讓紅葉帶着一些飯菜，先去探望她的外祖母，在哪裡歇上一晚再回陶立峰的院子。
到了申時，陶芳若院中的丫鬟都去休息了，只有一個小丫鬟秀兒在外間服侍。陶芳若稱累假裝早早地睡下了，她乘着秀兒不注意溜出寢室，來到了後院。
陶芳若的後院遍植毛竹，雖在冬令，卻依舊蒼翠。毛竹在夜風中發出沙沙的聲響，讓人心生恐懼。
陶芳若身着黑衣立在院中，和夜色融在一起。寒風刺骨，似要刺進肌膚的紋理，陶芳若從袖中取出一支令箭，正是在第三個錦盒中發現的三枚令箭之一。只有陶芳若知道，第三個錦盒中除了三支令箭，還有一封家書，爲其姑姑陶靜秋所書，這份家書改變了陶氏姐弟的一生，它記載着陶家的家仇，字字泣血，句句剜心。
催動這支令箭需要靈力的注入，陶芳若閉上眼，將全部注意力集中在她的右手指尖，口中默唸法訣，許久之後一絲遊離的綠光從其指尖注入到令箭的箭身上，箭身亮起綠瑩瑩的光輝，似仲夏螢火，流碧飛青，似真似幻。令箭上的青碧光輝在流過箭身後，彙集在一端的晶石之上，晶石瞬間發出耀眼的華光，光亮在閃到極致後突然熄滅，令箭則悄無聲息地疾射到漆黑的夜空中，消失不見。
“我做到了！”陶芳若按奈不住內心的激動，幾乎叫喊出聲。這是她這幾個月將自己閉關在房中練習的結果。她依照陶靜秋在家書上的指示，勤修苦練第二個錦盒中的《木森古韻》，因不得要領，屢經失敗，僅僅能產生些許若有似無的靈力。
她先是平復自己激動的心情，觀望四周，靜靜地等待。四周除了夜風的嘶吼和風吹竹葉的沙沙聲，別無他物。陶芳若感到有些沮喪，難道她失敗了？令箭最後悄無聲息地消失在夜空中似乎是有些蹊蹺。約莫等了一盞茶的功夫，陶芳若沒有收到任何迴應，她一皺眉，從袖子中取出第二枚令箭，欲再次嘗試催動令箭。
正在此時，虛空中突然傳來一聲女子的話語，似遠似近，捉摸不透：“小施主是在等貧尼嗎？”。
陶芳若縱有心理準備也不禁被嚇了一跳，她環顧四周，卻人影全無。她大的膽子朝虛空中道：“小女子陶家後人，請前輩現身。”
只聞一聲若有似無的聲響，毛竹之後慢慢走出一個人影，因是夜月光全無，看的不甚清楚。突然人影的手中亮起一道銀白的光芒，竟是一顆雞蛋大小的明珠。陶芳若先是覺得刺眼，緩過之後，她依稀看到面前不遠處站着一個淺黃衣袍的女尼。
女尼看起來約莫五十歲光景，頗爲消瘦，長的慈眉善目，她雙手合十對陶芳若行禮道：“貧尼慈光，在鍾隱庵等候施主多時。”
……