言不由衷。
太后已經說的這麼直白，徐素瑤再聽不出來就是傻子。
她稍稍擡了擡眼眸，用眼角的餘光打量了一下屋內的場景，見太后身邊坐着的似乎是舞陽公主，除卻舞陽，剩下的只有一位嬤嬤。那嬤嬤給她一種似曾相識的感覺，她猛然憶起宮宴那日如芒在背的眼神來。
看清了局勢，徐素瑤忙裝作誠惶誠恐的樣子說道，“素瑤不敢，婚姻大事、媒妁之言，自當聽憑太后、聖上做主。”
當年眉馨長公主執意要嫁駙馬徐克仁，太后不允，曾將公主禁足一個月，最後不知爲何同意了，卻態度分明的告訴所有人她不喜徐克仁，此時徐素瑤自然不提那個便宜父親。
太后似乎很滿意徐素瑤的態度，這纔拿正眼去看她，“既如此……”
等見到徐素瑤的容貌，話語卻戛然而止，眼眸中閃過一瞬怨毒，表情也僵硬了一瞬，可她很快恢復神色，硬生生的轉移了話題，“素瑤過來坐，讓哀家好好看看。”
好像剛剛那怨毒醜陋的模樣是別人看花了眼。
徐素瑤卻不知情，她款步走到太后身邊，微笑着做足了貴女的姿態，讓她看個夠。
太后細細的摩挲着徐素瑤的手，心裡一遍又一遍的唸叨，像，真像，就是不知道才智遺傳了幾分……
這麼想着，太后靈光一現，拉着徐素瑤的手說道，“哀家多年不曾召見你，竟不知道你與你母親如此相似，早知如此，當年就該將你留在膝下……”
徐素瑤自然順着太后的話勸慰，“母親早逝，太后心傷，素瑤年幼不懂事，若是惹了太后憂傷，豈不是素瑤不孝。”
又陪着太后說了好幾句沒營養的寒暄話，才聽太后感慨道，“大齊皇長孫殿下來勢洶洶，所說之話大元竟無人能辯，這兩日來聖上同哀家皆心憂不已，難道要讓他大齊騎在大元頭上不成？”
太祖之時，大元勢微，爲藉助大齊之力，派人去大齊求學，大齊的聖上卻連面也不見，只讓宮人端了一碗水出來，揚言大元的使者若能在這一碗水裡再加入水，大齊才歡迎大元人。
當年大元的使者想了三天三夜，纔有一個智謀高膽子大的人想出一個點子來。
他取了一個一模一樣的碗，裝了滿滿一碗的水，又小心翼翼的往碗裡融入鹽，最後將兩隻碗一同送進宮裡，同大齊的聖上說，大元如同鹽，大齊如同水，鹽不僅可以讓水變得有滋有味，還可以減緩水的蒸發速度，大齊聖上聽了果然心動，允了大元學子來大齊學習。
再十幾年，大元強盛起來，兩國交往逐漸對等，最後演變成兩國形成結盟，相約每隔三年互派一次使者。
因是太祖時期之事，大元不好駁回老祖宗當年的話，又不能任由蕭楠霆一人主導統一文字貨幣度量衡一事，這才陷於兩難之地。
大元的後宮並不禁止干涉朝政，太后提及此事也情有可原，可作爲剛剛及笄的素瑤來說，此時討論此事卻有些不合時宜。
可考慮到機會難得，徐素瑤只得答話，她先是出了一個不好的點子作爲引子，“太祖聖明，可太祖時的使者僅僅融入了一點鹽，尚可入口，大齊這次卻意義鮮明的表示互通有無，豈不是暗指將鹽的分量加大數倍，那豈不是鹹的發苦，無從入口？聖上便以此爲由打發了人去不也使得？”
太后眼中露出失望，“到底是孩子，想法過於單純，大齊怎會如此莽撞，他們這次來送回的可不是原來的碗，而是比原來的碗足足大了百倍。”
昨夜蕭楠霆並未將所謂“裝着鹽水的碗”搬進大殿，因此徐素瑤並不知道還有這麼一個插曲，如今聽來，滿頭黑線。
這哪裡是碗，分明是缸啊！
這可是意義分明的告訴大元，如今的大齊已今非昔比，其強勢之姿，赫然可見。
徐素瑤聽了，裝作沉思的模樣，好半天一聲輕笑，引發了太后的注意，“皇長孫殿下只怕還沒考慮到一種情況。”
“哦？”太后眼底隱藏不住期盼。
就聽徐素瑤說道，“皇長孫殿下必定想不到，入了水的鹽還可以取出來。若是將水中的鹽取了出來，豈不是沒有了東風壓倒西風的尷尬境地？那大齊還有什麼硬氣令我大元如何？”
如今蕭楠霆仗的，不過是大元已與大齊盤根交錯，如鹽入水，只能繼續互相融合，互惠互利，不能劃清界限。蕭楠霆更是主動提出用聯姻的方式爲統一文字貨幣度量衡作引子。
可若是清楚明白的表明，大元與大齊依舊可以一刀了斷，大齊自然會先做退步。
一旁的舞陽見太后身心全在徐素瑤身上，未免着急，卻苦於一直插不進話來，此時聽見徐素瑤有此言論，連忙嗤笑一聲道，“將融了水的鹽取出來？真是天大的笑話！莫非素瑤妹妹以爲可以蒸發了大齊，徒留完好無缺的大元？”
將鹽從水裡取出來，除非蒸發乾淨水，要不然就是癡人說夢！
太后面色不再熱衷，看了徐素瑤一眼，終於認命，這人與眉馨相差甚遠。
徐素瑤感知到太后的態度，心神一凜，不知何故，卻面色不顯，不慌不忙的回道，“舞陽姐姐說笑，大齊與大元兵力相當，若是真發生戰爭，必是殺敵一千自損八百，可若是將鹽從水中取出，卻無須如此費力。”
“你真有辦法？”太后心思又活轉開來。
得到徐素瑤的肯定，太后連說了三個好字，命徐素瑤說出那個方法，徐素瑤說完後，太后與舞陽都不相信，最後聽到徐素瑤說方法說來簡單做起來難，才恍然大悟，最後議定讓徐素瑤回府準備，次日再進宮，當場解難。
徐素瑤答應了，出宮回府。
回到徐府，先是去見徐思銘，與徐思銘交換了各自的消息，徐思銘從董閣老那裡得知聖上已擺明了態度，意欲促成此事，又因太后已經請了素瑤，徐思銘自然不用去找閔夫人了。
徐素瑤則把自己進宮的事情說了一遍，當提到太后本打算說蕭楠霆求娶皇室貴女之事卻在開口後變成“鹽水”之案時，徐思銘禁不住打斷道，“這事太詭異了。”
徐素瑤苦笑道，“你也看出來了？”