馬鞭重重一砸，揚塵瞬時高起。
石闊挑起嘴角微不可見地向上一挑，手背一抹嘴角的血跡，勉強站直身來，他的身子骨一向不比石閔健壯，石閔酷肖石猛，他卻像他的母親庾氏，小時他不喜扎馬步練刀法，他想學字唸書，他喜歡賞花品雪，石猛便斥責他“格格不入”，他只好強迫自己練武習步，他要習出個名堂來，好叫父親能夠拍拍他的頭，像誇讚石閔那樣誇讚他。
可根本沒用，父親倚重的只有石閔而已。
石闊腳下一軟，險些未站直，血順着手背滴落到了沙場上。
“若想氣你，我何必只是軟禁？”石闊語聲氣若游絲，“大哥一死，父親仔細想想，你還可倚仗誰？三弟阿闖？還是石家長房那幾個窩囊廢？父親，阿闊只是軟禁了大哥十日罷了，清泉酒、羊肉鍋，胡姬瘦馬一樣沒落下...父親，我不是陸紛，你完全用不着這樣驚惶。”
石闊聲音沉得極低，說到後來，有股微不可聞的譏諷。
這是威脅。
*裸的，不帶一絲遮掩的威脅。
石猛心頭陡然警鐘長鳴，陸紛！弒兄的陸二爺陸紛！石猛突然意識到，他的這位次子根本就沒不在乎石閔娶誰納誰，甚至根本不在乎長兄石閔！在石闊眼裡，石閔只如躺在刀俎之上的魚肉罷了，隨時都能下手除去，石閔根本不會對他造成任何威脅！
石猛眼神含義不明地看向正掙扎着站起身的兒子。
石闊撐在膝頭的手向下一滑，整個人都險些倒下去。
石猛束手而立，未曾有將他扶起的打算。“真定一介弱智女流尚且懂得大義滅親，絕不容陸紛張狂跋扈。老子英雄一世，更不會因爲只有你一個選擇而束手妥協，阿闊，你脅迫不了我。”
石猛話未完，石闊便桀桀笑起來。
“父親，並不是你選擇我。而是我選擇石家。”
石闊笑着糾正。“您與其將我這番話看成脅迫，不如看成宣戰罷。您若仍舊一門心思扶持大哥，豈非叫我心寒？同是兒子。大哥是母親生的，我也是母親生的。阿闊不求您一碗水端平，只求您別太偏。您一心一意幫大哥求娶陸長亭，爲了什麼？無非是爲了讓他站穩腳跟。借陸家的勢高枕無憂，借陸長亭的機敏順風順水。可哪一樣是他自己的了？父親，借來的終究要還，這個道理，您是懂得的。”
石猛目光沉下去。看向石闊。
老獅子還咬得動獵物，年輕的獅子便開始蠢蠢欲動了。
“繼續說。”石猛牙齒咬得有點緊。
石闊的語調一直處於極爲平和的狀態，胸膛疼得厲害時大喘了幾口粗氣。“饒是如此，您把錦繡前程鋪陳到大哥跟前。大哥都能被人截胡，這才叫不中用。不中用的人是活不長的，父親，這是您的原話，爲何事涉大哥，您的原則就通通消弭了？這並不公平，無論是對我，還是對阿闖，還是對爲石家拋頭顱灑熱血的將士們都不公平...誰他孃的願意爲一個蠢貨盡忠呢！”
石闊終於語調高昂，往黃沙地啐了一口，淡紅的血水一捱到沙地便爭先恐後地往沙粒中浸去。
石猛恍然大悟，這一次，是石闊的試水與試探。
將兄弟鬩牆之爭擺上了檯面，且看他如何抉擇，石闊這一次給了長兄石閔生路，而下一次、下下次的結果，誰也無法預計，一旦出現了第二次、第三次，後果不堪設想。
確實是宣戰，逼他做出抉擇。
沙場秋點兵，奈何主將父子一人一邊，正好各自對應靶心而站。
石闊聳聳鼻翼，“父親，要麼廢了我，大哥當即高枕無憂。要麼站穩立場，至少給兩個兒子都搏一把的機會。冀州仍舊是石閔的地盤，我不要。我只要幽州。我與石閔各自爲戰，逐鹿中原，再看究竟是誰問鼎江山。”
他求的只是一個公平。
石猛神容陰鬱，半晌未有言語，隔了許久方道，“給我一個理由，陸長亭這麼好一個妻室，你爲什麼不要？”
“第一，我不是大哥，我並不需要靠一個女人來謀奪天下，故而陸長亭是好是壞皆與我無干。第二，此行只有蒙拓去，陸石兩家方能毫無嫌隙地結爲姻親。陸長英爲人疏朗手法老道，凡事卻有底線，這世上只有陸長亭與之血緣最親，依照陸長英的個性，寧可冒天下之大不韙撕毀婚約，也絕不可能在幼妹的終生大事上輕易妥協。第三，我不要，阿拓想要，阿拓娶了陸長亭，從此便可死心塌地追隨我，阿拓的本事，父親知道，女人算什麼？一將難求！”石闊語聲平緩地開誠佈公，“既然我不稀罕娶，而阿拓十分想要，我當然順水推舟，成全一段佳話。”
石猛眉心一跳，敏銳地找到了石闊話中隱藏着的真相。
也就是說，蒙拓迎娶陸長亭，陸長英是應允的？！不僅僅是應允，甚至提早知曉，一直在推波助瀾！？
石猛心下發狠，舌上發苦。
媽的！
到最後，他纔是被人算計的那個！
他被陸長英涮了一把！
謝陸兩家聯姻被攪黃的賬，謝家肯定算在了石家的頭上！媽的！
終日打鷹，卻被雁啄！蒙拓、陸長英、石闊，三個人，便將謝家與石家從頭到腳涮了一遍！恰好這三人才是此次事件中的得利者！蒙拓白得了個出身高貴的好媳婦和一座舉重若輕的城池，陸長英如願既與謝家繼續聯姻，還扣住了邕州命脈，讓謝家把賬記在了石家頭上。他的好兒子，石闊，纔是中間最左右逢源，旗開得勝的那個——蒙拓的追隨，手裡握住的幽、邕二州，藉機逼他表態，甚至不經意間賣了陸長英一個臉面...
石猛眼神複雜地看向石闊，這個兒子...行事老道，果敢決斷，甚至敢於說出“不稀罕靠女人打江山”這番話...
爲什麼他不是嫡長子？
這麼多年，石猛第一次生出了這個念頭。
他媽的，爲什麼他不是嫡長子！
馬鞭就落在石猛腳邊，石猛飛腳將沉重的烏金馬鞭一下踹得極遠，攥緊拳頭，轉身向沙場外走。
石闊輕輕擡起頭，望着父親漸行漸遠的背影，扯開嘴角笑，奈何一扯，“唔”的一聲，嘴角的傷口被撕裂開又現出了鮮血。
“你沒把老二打死吧？”燈下，庾氏做繡活，語氣平淡開口問。
石猛冷哼一聲。
“你太固執了。”只有庾氏敢說這樣的話，“這麼多年了，你仍舊過不了那道坎。如今陸家險些因爲陸紛家破人亡，便更叫你想起舊事...何必呢，都快十年了吧?”庾氏擡起頭，就着針撓撓頭，一副閒話家常的模樣。
ps：這幾天一直拜託好友幽非芽來幫忙請假，向她說聲謝謝！這幾天大概算得上人生中比較灰暗的日子吧，爸爸體檢出了疾病，聽到消息那天真的是晴天霹靂。祝願親們的父母都身體健康，闔家幸福。