一路，尚嫙帶着那盞燈籠回府邸，倒也沒再生什麼事，只是心裡的氣惱，直至門前才略微平復。
那盞牡丹燈籠做工精巧——容端的功勞——上面細細繪着的花色，筆法卻隨意灑脫，該疏該密，該深該淡，看着就是連城姐姐一貫的筆觸。
卻是越看越惱。
先前那個幫尚嫙討燈籠的婆子，偷眼看着尚嫙的臉色，巴結地問道，“二奶奶，這燈籠可怎麼處理？”
“要這勞什子幹什麼，你要你拿去。”
那婆子聽了滿心歡喜，忙攥了燈籠在手，道：“咱家有個小孫女兒，就拿給她玩耍去。奶奶不要，她看着可甚歡喜呢。”
“恩。”尚嫙應了一聲，隨即又責備道，“你說你，巴巴地去討什麼燈籠？”
這一問，那婆子一想，放下燈籠答道，“奶奶這麼問我倒想起來了。奶奶還記得在半道上遇到的那輛車。”
尚嫙聞言凝目。
“……咱眼睛雖不太好，可卻好像看見，那馬車上似乎也有着這樣一盞燈籠。”那婆子訕笑着說，“奶奶在車上看不見，咱當時……。”
聞言，尚嫙想了又想，仔細回想，想着那人說話的腔調，半響咬牙罵道：“是容端！”
卻說容端在今早離開梅疏影后，並沒有回容府。馬車一通過城樓，他便伸手探簾，不知何時就掀簾子出去了。可憐阿四一直到趕着車子回到容府，才發現爺又不見了。
他欲哭無淚地看着空蕩蕩的車廂，不由得感嘆他們家爺的功夫越來越好，來無影去無蹤，神出鬼沒。
當時容端閃出了馬車，便拐進了街邊小衚衕，若無其事地在橫街上走動，隨即又朝着崇文門東城角而去。
東城角邊有一條河道，原本是元代通惠河的故道。因永樂皇帝遷都後擴大內城，遂將這條河流攔腰切斷,在城裡截留了一段，喚作泡子河。
這泡子河綠水粼粼，河岸密匝匝兒地長滿了高槐垂柳。對比房屋鱗次櫛比、車如流水馬如龍的燕京內城，這一段兩三里長的綠蔭河岸，委實是一處難得的清淨之地。兩岸邊上，自是有一些京城富室大戶築了一些名勝景緻的園子。南岸是房家園最佳，北岸則以傅家東園最勝。
河水的西頭，有一座呂公祠，再往北不到一里路，則是貢院。
每年春秋兩季，來泡子河邊賞玩景色的士子游人不少，詩云：“張家酒罷傅園詩，泡子河邊馬去遲。”
此時，明媚的日光下，容端走在河岸邊，但見花林似霰,汀上白沙,長江送流水，多少人來人去留，一時間有一點恍惚。
很快他又走進另一叢樹蔭下。
綠湛湛的河邊最好的一座園子，名叫積香廬。此廬佔地約六十餘畝，是前朝謝家最後的別業。據說當年謝相在動心思造此園時，請來了當時蘇州的造園高手紀誠。紀誠問他欲造一座什麼樣的園林時，謝相沒有直接回答，而是文質彬彬地寫了兩句宋詩：“梨花院落融融月，柳絮池塘淡淡風。”於是紀誠便憑這十四個字，運用借景之妙，水之上下左右：高者爲臺，深者爲室，虛者爲亭，曲者爲廊，橫者爲渡，豎者爲石……五年後此園落成，便成了京城第一私家名園。
謝家府邸。
但此時容端站在院子門口，見那一番風塵、破瓦、片羽樓閣，不由得頓生淒涼之感，待走進院子，面對小橋流水周圍的嘉樹繁花，才略感有生氣。
他繞過一叢翠竹，踏上滿生苔蘚的磚徑，看見謝長留正坐在河邊的那座亭榭裡。
這院落是謝家最後的家產，謝家自從被抄家後，三四年前才由莊二將這座院子交還給謝長留。但看起來，謝長留只是在此居住，並無收拾的意思。他連一個下人丫鬟都不用，一個人住在這空蕩蕩的院落裡，有如孤魂野鬼般的喪家
犬。
此時謝長留正坐在涼亭裡出神，自他昨夜一把推開連城後，便回到此處。
當時他一把推開連城，連城只是冷冷淡淡地看着他，或者說冷淡地看向逃走的瞿衡，撫平了衣服上被拉扯出的皺痕。
謝長留自己還沒有從震驚裡迴轉過來，便很沒膽的，跑了。
連城在想什麼，謝長留竟不能猜度起來。他已經過了反覆斟酌別人心思的時候，過了在意女子心意的年紀。想得不多，也就不會麻煩，不會痛苦。
但見日薄西山去，無事偷得半生閒。
此時謝長留坐在亭子裡，手中把玩着一個小巧的漆盒，他眼見來了個不速之客，很是無奈。
“你來幹什麼？”他說着，把盒子收入袖中。
“我有事來問你。”容端答。
謝長留拿白眼掃了容端一眼，道，“先說清楚，我這裡沒酒也沒菜，你坐管坐，可沒人招待。”
容端笑笑，一拂石澤灰衣下襬，坐在了亭邊的石頭上。想來這涼亭內原本是有一套桌椅，抄家的時候均被沒收，謝長留自己弄把椅子坐着，卻從沒有要跟人同坐涼亭的意思。
“有什麼事要問的麼？”謝長留看他這番舉動，想來一時也趕不走，便正了表情說道。
“……有雖有，卻不知道該從何問起。”容端想了想，苦笑道。
“哦？”那你來問我幹什麼！
“我覺得梅疏影有事在瞞着我，她給了我一個謎題，還給了我很多提示，我卻猜不出謎底是什麼？”
謝長留挖挖耳朵，道，“你直接問她不就成了。”
容端笑笑，沒有回答。
“……”謝長留略微想了想，決定先挑個勁爆一點的說，“她殺過人。”
容端略微一驚。
“大概在十來年前吧，在乘船過河的時候遇上了騷擾，連隨身帶的婢女都淹死了，所以梅疏影她，殺了那個撐船的船伕。”謝長留頓了頓，對容端的表情很滿意，他用手對着自己的脖子比劃了一下說道，“她咬斷了對方的血脈。”
容端沒有說話：所以她才，熟悉近身搏鬥。
“那是個人渣，不值得同情。”謝長留說，“這件事被欽天監的微子啓擺平了，因此……”
“欽天監的微子啓？”容端目光閃動。欽天監的微子啓，在他還沒有入欽天監的時候，大家也算是認識吧。“微子啓，話說韓嵇、莊二，還有那個工部的給事中，可巧我都在微子啓湖心寺論佛那次都見了全。”，容端似不經意道，“莫不是，下一個要死的秦未竟。”
話雖隨意，音言甚冷。
秦未竟死了，我第一個懷疑你，謝長留腹誹道，他面上雖沒什麼，卻也琢磨起來，可惜他當日沒聽到最後，也不知道有幾人發言還僅僅只是一個巧合，他想了想又道：“照你這樣說，梅疏影更加脫不了干係，當時她不也在麼。”
聞言，容端一愣，“……在哪？”
“湖心寺……你當時不是還追過去了麼，你……”謝長留一面回答着一面突然警覺地盯住了容端，他仔細看了容端臉上的表情，突然間恍然大悟，堪破了人生中的一個秘密，“原來你當時並不是爲了梅疏影追出去的。”
末了，他一字一句地問，“你追的是誰？”
當時疏影在後，瞿家的馬車在前。
你追的是誰？你當時是爲了誰追出去的。
“……”
“……原來如此。”謝長留慢慢點頭，道：“難怪到了今日你和梅疏影都不得善終，原來如此。”停了停，他又說，“……我真不知道梅疏影爲什麼還要見你。”
一時，兩人都沉默起來，半響，容端苦笑開口道，“你要譴責我。”
謝長留搖搖頭，不知爲什
麼又把袖中的漆盒取出來，打開復又合上，“……那是你的事，我沒有興趣。”
雖然只是短短一瞬，但黑色的漆盒中閃過翠綠色的飾物。
“那是什麼？”容端問。
“翡翠海棠。”謝長留答道，“凡花易舊易老，唯獨這翡翠海棠，不會隨四時凋謝零落。”可是戴的人卻已經永遠離開了。
“上次我本是想送到湖心寺去供奉。”
卻，捨不得。
“捨不得，就留着吧，”容端道，“總還有送出去的機會的。”
謝長留一震，以爲自己隱約的齷齪心思竟被眼前同樣失意的男子看了出來。卻不想容端繼續淡淡道，“……有一天你會發現，送給這個人和送給那個人並沒有什麼區別。到了你需要送的時候，什麼都會變得順理成章。”就算那並不是你的真心，可是現實、挫折種種等都已經把心磨老磨舊，到了那時候，什麼都是順理成章的。
無可奈何，只好如此。
“……是啊，也許我一直在打定主意，偌有合適的人……”
“你找到了麼？”
“……”
有的時候人少真的是很不好，談話談僵掉了，就只有僵在那裡，也沒有人出來攪局。只是這麼一場短短的對話，謝長留和容端竟說了很久，僵了數次，最後又再次沉默，無話可續。
就只有河邊清風，亭邊翠竹略微有聲輕動。
又過了一會，謝長留想了想，又開口道，“東廠那邊盯上梅疏影了。”
容端表情不變，道：“就憑一盞牡丹燈籠。”
“不，事情似乎很複雜，跟文勤伯瞿恩有關。”
容端冷笑一聲，“哦，那麼說殺人案只是一個藉口。”爲了拉瞿恩下馬。
“不完全是，”謝長留解釋道，“莊二死之前，東廠正在收集梅疏影的資料。如果證據確鑿，梅疏影是要充官爲奴的。”
容端目光閃動，道：“什麼罪名？”
“梅，就憑她姓梅。”謝長留說道，“三十多年前的十族之滅。梅，是其中的大姓……你不知道？”
容端搖頭，道，“這我還真是不知”。三十年前，他還太小，還在遼東。
“梅疏影一旦被確認是梅家的後裔，收養她的瞿恩自然也逃脫不了罪名。”謝長留說着，“不過現在已經沒什麼用了，唯一能指證、污衊梅疏影的人，已經死了。”
“……莊二？”
謝長留點頭，道：“他本名梅放，當年也確有一個名叫梅疏影的小女兒。”梅疏影，字連城，其實連城說得沒錯，沒有人是無辜的，牽涉在內的所有人都不可能無辜。
“……原來如此。”
這四個字說完，話題結束，兩人又一次陷入了沉默。
謝長留開始不自覺地盯着屋頂，內心吶喊着：蒼天啊大地啊。連城你不是經常性地隨時隨地突然出現的麼，怎麼今天沒有。再一想，昨日是自己跑了，連城定會氣幾天，想是不會來了……
他死盯着屋頂，就指望着有個人過來，直到他看見坐在對面的容端，露出一個曖昧的笑容。
“哦，有人來找你了。”容端輕笑道。
黑衣長髮的少女，提着盞妖豔的牡丹燈籠，出現在謝長留身後的屋頂上。
謝長留回頭，想也不想張口就一串，“不是跟你說了很多次不要走屋頂，要走正門正門……”還沒說完，聽得容端‘嗤’笑一聲，頓時臉上有點不自然。
容端看向連城，對她笑了笑。
連城的臉皮比謝長留厚得多，她面色不變，只是用帶有探究意味的目光看向容端，容端正要給予迴應。連城卻瞬息把目光投向謝長留，道：
“東廠的消息，秦未竟死了。”
（本章完）