這日一早，衆人都圍坐在長夫人的後院吃早飯。瞿貴妃坐在正面香塌上，瞿恩和長夫人左右兩邊陪着女兒；瞿衡隨着父親坐在左邊，尚嫙站着捧飯、安箸等，隨後坐在長夫人身邊，瞿香爲父親母親遞羹湯，一家人其樂融融地吃完早餐。一時飯畢，又有宮娥獻上宮中貢茶。見時晨尚早，一家人坐在一起閒話家常，享受這難得的時候。突地，恆彩進來行禮道：“娘娘，梅疏影求見。”
‘啪——’長夫人把茶盞擱案几上。
“……宣。”瞿香道。
“貴妃有旨。宣梅疏影覲見——”
兩邊的宮娥一層一層掀開錦簾、珠簾，疏影從這紗幔中走過，慢步上前。
她站在那裡。
“見了貴妃娘娘，還不跪下。”恆彩道，話音剛落，瞿香使了個多話的眼色給恆彩。
“疏影以爲，此時此地，都是瞿府一家人，一家人在一起吃早飯。外間人都在外面，那是君臣關係，但入了這屋子，便都是一家人。疏影揣摩貴妃的意思，不想因這尊敬的禮儀壞了貴妃娘娘的心意。”梅疏影站着，徐徐溫言。
“我們可沒……”長夫人正要開口，突聽丈夫瞿恩開口一句：“疏影是個孝順的女兒。”一時間，長夫人和瞿衡一愣，不知他說的是正話還是反語。
“父親，”疏影目光一動，跪在地上。
瞿恩長長地嘆了口氣，臉緩緩轉向一邊，沒有說話。
“……父親，我是來告別的。”
聞言，瞿恩這才正眼看向跪在面前的梅疏影，“父親，我知道這次連城的事給你惹了很大的麻煩。我想求您讓我帶連城回到青崖。疏影保證這輩子和連城呆在青崖，常伴青燈古佛……”
“當”一聲竟是尚嫙手中的茶杯跌落在地上，發出不大不小的聲響。
疏影輕擡雙眼：何必呢，裝出一副楚楚可憐、哀痛不已的可憐樣子，如果不是你當年擔心自己主母的地位不保，又怎麼會有今日的荒唐事。
太、假、了。
長夫人確是想開口說什麼，但想到丈夫和貴妃女兒在場，便沒有了自己的發言的餘地，遂忿忿不平地閉上了嘴。
“……姐姐，現在這種情況，我們家又不是養不起，何必……”瞿衡一面勸一面看向父親，說話聲漸漸小下去。
梅疏影感激地朝瞿衡看了一眼，低頭繼續道：“我再留在家裡，也是多替父親替柔嬰替整個瞿家招話柄，還不如就此留在青崖。連城這孩子也需要靜養，我可以陪在她身邊替她念佛免災。”
“你要走，走就是了，沒人攔你。”長夫人道。
“父親，您不能……”尚嫙哽咽着聲音開口求道，瞿香眨着眼睛不知道在想什麼。
“你先起來，別再跪着了。”瞿恩道。他思索良久，方又開口道：“你真的覺得這樣好？”
“恩，父親，”疏影站起來，輕聲說道：“連城她，已經不能再構成威脅了，父親你就讓她出府吧。”
瞿衡一震，不敢相信姐姐竟把這麼重要的話直說了出來；尚嫙更是一幅要暈過去的樣子，瞿香緊皺着眉頭，長夫人看看這個又看看那個，一時間竟發現自己聽不懂人話了。
“……疏影，你是一個聽話的好女兒。”瞿恩又把這句話重複了一遍，停頓了片刻，他又道：“……既然你認爲這樣就好，那就這樣吧。”
聽到瞿恩這麼快就答應了，梅疏
影一愣，但很快又反應過來。她謝過父親再行施禮，便起身離去了。
尚嫙自是癱在椅子上，瞿衡望着連城姐姐的背影，久久不能忘懷；瞿香手捧着茶盞，不知在想些什麼。
疏影一個人走出長夫人的院子，走在瞿家花園內，對於這件事，她心有不甘。
不管這件事是多麼地合情合理，不管經受過比這更難堪的事，心中，卻仍是有一個微弱的聲音。說道：不甘。
她之所以不開心，是因爲幫的人是尚嫙。
尚嫙。
……這次，真的是跟容端沒有任何關係了。
這麼一想，又覺得自己很賤。
她很想笑，笑到想哭：
如果有一天你回來找我，我還是獨自一人，我還可以回到你身邊。
連城自從受了謝長留的說服之後，便對梅疏影採取了一種比怒目而視稍微好一點的態度：，漠不關心再加上一點嘲笑。“收拾東西，跟我回青崖。”聽到這句話，連城看看她和飛雪進進出出的身影，把腦袋轉左又轉右開口道：“這地方也沒我什麼東西。”
“把這些藥材還有尚嫙給你的東西都帶上，”疏影道：“你不希望文勤伯反悔吧。”連城瞥了她一眼，這纔不情不願地把尚嫙給她的東西搜刮進一個布包。
不多時，三人收拾妥當，天童幫着把東西都搬上車。
“連城姐姐。”
連城和梅疏影同時回頭，見瞿衡正疾步走過來。疏影忙淺笑相迎，對瞿衡道：“行言，你來送我的吧，多謝。”瞿衡也不多說，把疏影拉至一邊，憤憤道“這孩子是容端的吧。”
疏影忽地睜大了眼睛，聽瞿衡繼續道：“現在外間都在這麼傳，都快傳到天上去了！除了他之外沒有別人了！！他怎麼也不站出來說句話！！！姐姐，不能能爲了這樣一個人……”疏影看看他，道：“爲什麼，你會這樣猜想？難道，”她低聲道，“就不會是別的什麼人麼？”
瞿衡一愣，半響方道：“姐姐，何必往自己身上摸黑呢。我知道一定是他，我就知道！姐姐只喜歡他一個人。”瞿衡說着，火氣漸漸上來，他道：“姐姐你不能就這樣含冤。我，我找他去，他不能這樣對你，我們家已經忍他很久了……”一向溫和的瞿衡鐵青了臉，咬牙切齒地說道。
疏影有些驚訝地看着瞿衡，像是有點不明白這個名義上的弟弟。“姐姐你等着，你等我，我爲你找他去。”瞿衡轉身就走。
“連城不是他的孩子。”疏影有如在風中低語，慢慢收住了瞿衡的腳步，“跟容端沒有關係，沒有任何關係。”
瞿衡看了看梅疏影，像是卸了全身的力氣，失望地走了。
疏影坐在車廂裡，失神地朝車窗外看去：這個弟弟，其實真的很好。
“……你剛纔爲什麼要笑。”連城開口問道，“你笑那麼難看，爲什麼還要笑。”
“除了笑之外，我不知道，還能露出什麼表情。”
馬車一顛一顛地開始駛往青崖的路，這條路不是很長，也不算很短，但總會到達的。疏影想，這次終於可以又回到自己清淨的生活中去了。
當時出瞿府後門的時候，太陽掛在雲端之上，明亮地仿若有九個，可是不知何時起開始烏雲密佈。
“師傅，”飛雪掀簾探頭道，“請快點到青
崖，這樣就算下大雨，我們也可以有地方避。”車伕拉住繮繩道：“不是我不想，現在風很大啊。我都快把握不住方向了。”風越刮越大，濃雲向青崖山頭聚合，拉車的兩匹馬東歪西斜。跑不向前。突然，這兩匹馬突然像中了邪一般停在山道中間，怎麼也不情願再往前挪一步，車伕橫抽豎抽，那馬雖然吃痛，卻無論如何也不肯再往前一步。
……三日之後，將要渡劫……
疏影掀開簾子，道：“別打了，這些牲畜是有靈性的，現在天象也不大正常，也許它們是在像我們示警也說不定。”話音剛落，突見疏影背後的天空，飛起幾道青光，劃出長長地軌道，然後整片天空就變成了暗青色，隨即炸響，一聲又一聲。
天雷。
樹木紛搖，土木鬆動，山頭抖動，連兩匹馬都爬在地上，更不要說疏影等人。
青色的雷一道一道加深，終於變成了深黑色，漆黑一片，根本看不見對面是誰。一萬頃一萬頃的天空，被一道一道天雷撕裂。耳朵也快聽不見了，只知道地動山搖，石頭山土紛紛滾落。
天威懲戒。
又過了不知道多久，聲勢漸緩。
開始下雨了，先是小小的水珠，很快便成了傾盆大雨。所幸地是雷聲終於止住了。疏影等人從地上灰頭土臉地爬起來，看着青崖山頭滿目瘡痍的一幕，不由得呆住，說不出來。
不要說疏影住的院落，連同溪水，竹林一併都在這場浩劫中消失了，只留下地面漆黑的殘根爛皮，在大雨中散發出一種燒焦的臭味。
梅疏影的腦中空白一片，終於再也沒有想法，再也不知該怎麼辦。她唯一可去的地方，也已經不存在了。
倒是連城看着梅疏影，開口道，“你現在的樣子看起來，還比較像人。”
死小孩，疏影瞪了她一眼見連城臉上被雨水衝開的泥鰍臉，你那張死人臉還好意思說我。
疏影的馬車離開瞿府後，瞿恩一直覺得心裡有什麼事，可是又想不出來，便自己一個人在書房內踱步。
他在想，自己決定讓疏影離去，是不是太倉促了。
這樣想着，突見夫人急匆匆地跑進來連聲道：“不好了不好了，老爺不好了。”
“什麼不好了。”
“老爺，”長夫人上竄下跳道，“有人來提親啊。”
瞿恩的眉毛跳幾跳。
來提親的人是容端。
他讓人把由紅綢緞包裹定禮一箱一箱地擡進瞿府的大廳。
這件事，原本是很多年前就該做的。這個念頭在容端心中一閃而過，隨即便消失了。
瞿府大廳裡，只有瞿恩一個人，站着候他。
容端見他盯着自己，心裡也不免有點緊張。
瞿恩冷哼了一聲，側過身，道：“你來提誰的親。”
“……梅疏影。”
疏影啊，瞿恩閉上眼，又慢慢地轉過身，猝地跌坐在椅子上，像突然一下子老了很多歲，然後，他開口說了一句話。
來這裡之前，容端想過所有瞿恩會說的話，也想了無數的應對的話，可是瞿恩的這句話，卻是他怎麼也沒有想過、想到的。那句話，讓他站在那裡，說不出話，答不上來。
瞿恩說，“……你晚到了十七年。”
你怎麼到今天才來。
（本章完）