有的時候，有些人，其實已經不大記得她長什麼樣子。可是，當她出現的時候，整個空氣裡都彷彿瀰漫着她的氣息。不用看，只憑感覺，便知是她。
——容端
梅疏影提着盞那盞沒有燈芯的燈籠，慢慢走在五方十殿的庭院裡，跨出殿門，走下一級一級的臺階。
牡丹花開，如影隨形，便想起了當年與微子啓的相遇。
當年他給自己算卦，說自己先天智慧極高，可惜後天智慧不夠，因此註定半生苦痛無解。而她當時挑釁他，明知他是個道士，卻故意用佛學典故來考問。她問，當日世尊釋迦牟尼佛曾於菩提樹下自閉七日，七日後擡頭偶見滿天星斗，隨即頓悟，他悟到了什麼？①
微子啓搖頭不語。
緣生緣滅，她得意地說。
而那男人只是看着自己苦笑。
想想那個時候，是那麼自負與自傲。紅梅映雪，千層瓣蕊迎霜綻放，不蔓不枝。
梅花雖自比爲君子，卻也只是被人供養在瓶中，欣賞玩耍。
她一面回想一面走，直到她發現面前有一輛華麗的馬車。車裡的人還都站在外面，沒來得及上車，可是雙方都已經避無可避。
“……”
“……”
尚嫙略帶驚詫地看向面前身着斗篷的女子，一時間先是錯愕了，甚至能聽見風在三人之間迴旋漫散。她不自覺地抓緊了自己兒子的手，盯着梅疏影，嘴脣喃喃煽動着，卻體貼地沒有發出聲音。
沒想過會這樣直接撞上瞿家的人，梅疏影一時也愣了，立在那裡，動彈不得。
先鎮定下來的是尚嫙，她故作平靜地對瞿傑說，“娘遇到故友了，你先回車上去。”
“……連城姐姐，你怎麼會，出現在這。”尚嫙一面四下詢問，一面拉着梅疏影走到僻靜的角落，借那些花陰藤樹遮避。連城，自是梅疏影的小字，尚嫙既是瞿衡的正妻，又是打小一起長大的，便喚她此名。
梅疏影伸出一根手指，放在脣邊，輕聲道，“別提我的名字，”隨即又簡單解釋，“只是有點事纔來這裡，我很快便回去了。”
“姐姐這什麼話，”尚嫙勉強笑道，“這都十幾年了，真要姐姐關在那樊籠的地方，也不現實。卻只是萬事求姐姐小心些，出了什麼事故也就不好了，況今日這樣的……”
疏影淡淡看着尚嫙，不知爲何，尚嫙說的都是關心的話，聽在耳中，卻像一根刺，雖不痛不癢，卻難受得很。
“方纔剛見了柔嬰姐姐。以前胡玩胡鬧的沒什麼，現在見面卻也難了。她現在雖爲貴妃，卻也是難熬。姐姐何苦挑這樣的日子……太太身體不好，才誤了今日，否則，萬一有個衝撞什麼的……”尚嫙說了這一連串子的話，卻也看出疏影並不關心在意，她想起這個姐姐雖看起來謹慎穩重，卻是什麼事都做得出，說了也不聽的。
“……
這盞燈是爲公公求的麼？姐姐還真有心，”尚嫙打量着疏影手中的燈籠，換了話說。
疏影不動聲色地把燈籠攏在袖間，問道，“老爺身體還好麼。”她問的是瞿恩，瞿恩是梅疏影的養父，疏影對他向來很敬重。
“好的很，姐姐倒也不必掛心。前幾天我還見公公把姐姐以前寫的那些個字帖偷偷收拾出來，其實公公也是想念姐姐的。實在是當日……”尚嫙答着，又偷眼四下觀察。
當日，當日我是自尋死路，已算是死過一回了，疏影一面想，一面略微點頭道：“那就好”。
“這麼多年，我也不敢多嘴問姐姐的近況如何，姐姐有什麼需要幫忙的……”“不用了。”梅疏影淡淡打斷尚嫙的話，“什麼都不說，就是幫我。”
“……嗯。”
再待着也沒什麼意思，疏影轉身道：“我走了。”
“……姐姐，”尚嫙猶豫着在她背後說道，“姐姐要出來也可以，只是千萬別讓熟人看見，秦家的人今日也在這附近。姐姐千萬要小心，否則，否則家裡又要大亂了。”
若出了事，尚嫙也怕是很難辦吧。梅疏影回過頭來，仔細地端詳了尚嫙的臉。尚嫙的容貌跟十幾年前並無多少區別。她是那種嫩稚的長相，一種模糊了年齡的嬌小。這種長相，在這十幾年內佔盡了便宜，無人不喜，無人不憐，可是有一天突然醒來，卻發現她老了，老態畢現。
疏影輕輕嘆了口氣。
尚嫙是瞿衡的表妹，當初他們四人從小一塊長大的。
尚嫙從小就喜歡瞿衡。
而瞿衡，注意的卻是容端的姐姐容華。
只是事過境遷，時無迴旋。
一轉身，我們這羣人，就走到了今天這個局面。
算了，梅疏影在風中，淺淺一笑，三人之中，至少有一人心願已償。
她轉過身去，拉低了斗篷，微微擋住了臉，就走開了，走進人流之中。她從來都不習慣跟尚嫙講話，到後來就更加不喜歡。
尚嫙目送着她的背影離去，就像風中的落葉，如此的婉轉卓約，卻也如此地落寞。
她嘆口氣回到馬車上。瞿傑果然很聽母親的話，乖乖地在讀着一本書，尚嫙皺眉看着自己唯一的兒子，卻是滿頭白髮如銀，嘆息：家家有本難唸的經。
容端和謝長留坐在山下街道的酒樓裡，一如十幾年前。
十幾年前有很多好友，而十幾年後，只剩下坐在對面的一人。
此刻跟對方坐在這裡，並不是說雙方有多熟諳，只是剛好此時，此地碰上了而已。
因此就算對面坐着，有許多話，卻也不相告知。比方說謝長留知道梅疏影出現在這湖心寺卻不是跟容端有約，他沒說；他還知道容端撇下身後三千鐵甲，一人從薊州回來，他同樣什麼也沒說，沒有問。他只管看着樓下來來往往的人流，蜂擁而忙碌，永遠不知道他們在忙什麼。
而容端同樣亦無話可說。他拿起桌上的酒杯，一杯清濁，玩轉在手中，想起了十幾年前：十幾年前浮華繁月，紫藤花開，長廊下暗香一路而來。當年仗劍飲酒，月落杯中，面前的男子是有着理想、將來、和大好前程的……
到頭來，謝長留沒做成他心目中的大俠，而容端自己……想這桌子上坐的兩人，一個是天池晦明大師的首席弟子，現在卻有如過街耗子，躲躲藏藏；一個是世家大公子，卻因爲一樁醜聞，半生蒙羞。
想到此，容端詭異地笑了。
謝長留擡眼看見容端的笑，很是不舒服。他又向外看去，突然探出半個身子，動作幅度大到容端不得不也隨同探頭觀望——
瞿家的護丁大漢在前開路，兩三輛馬車隨後，披華掛錦，車輪緩緩向前滾動，雍容華貴地當街而行，就這樣，從他們窗臺下過。
瞿香既爲貴妃，瞿家的排場雖有些收斂，但也與別家不同。
“燈籠。”謝長留突兀說道。
瞿家的馬車過去後，謝長留看到街角里站着一個人，隨後，這個人也從他們的欄杆下走過。
這人身着鬥蓬，手裡提着一盞燈。
大白天，提盞燈籠遊走在人羣中，怎麼看都很怪異。
但那提燈的人，卻像是做着很自然的事情，舉止優雅，姿態從容。行走時輕擡左腳，外滑半圓弧止，再擡右腳，滑半圓弧，步步生花。那盞燈微微輕晃，隱約看見牡丹花綻，似開非開。
只是在白燈籠裡放了朵牡丹花，竟成了如此風雅的事。
她走過來，走過，走過去，就如同一陣風，過去了，就過去了。
容端依在二樓欄杆上，靜靜長望而去。
他從窗邊慢慢收回身子，很慢很慢，在長凳上坐定。有那麼段時間一直坐着，可是終於又站起來，追了出去。
可算安靜下來了，見容端跑了，謝長留很是心滿意足，爲自己的好眼力酌酒自樂。
“那女人是誰。”突聽到一句冷冷地卻又熟悉的聲調，謝長留一個踉蹌，驚慌失措。
連城靜坐在容端剛纔的位置上，問道。
“……”
她的眼睛有如貓瞳一般，幽閃着敵意的光，“她就是梅疏影。”她說。
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①睹明星而悟道：昔日世尊於菩提樹下，誓曰：不證菩提不起此座。其於七日七夜後，夜睹明星，忽而悟道，三嘆曰：“奇哉！一切衆生，具有如來智慧德相。只因妄想執著，不能證得，若離妄想，則無師智、自然智，一切顯現。”
睹明星而悟道，一般認爲悟到的是‘緣起性空’。
（本章完）