敬老院裡工作的日子真是快活極了，大麻花彷彿又回到做大姑娘日子。說說笑笑，打打鬧鬧，不需要討好誰，也不需要提防誰。
大家在一起就像一家人一樣，陳宗貴就是家長，更確切地說是一個和善的兄長，他沒有家長的威嚴，大家在他面前也不拘束。
就像美好的東西總是容易失去一樣，敬老院裡快樂日子也很快就失去了。
給她帶來壞消息的是田本元，那一天，田本元忽然來到敬老院。大麻花一見到田本元心裡就產生了疑問，他怎麼會來呢？
大家對田本元都很冷淡，當田本元告訴陳宗貴說鎮上決定把田莊敬老院合併到鎮上去時，陳宗貴沒有反應，好像沒聽見一樣。
原來怎麼坐着還是怎麼坐着，連眼睛都沒眨，像是睡着了一樣。
田本元驚訝地看着陳宗貴，本來他以爲陳宗貴會生氣，甚至向他發火，最可能鬧着去找田嘉禾質問，也有鬧着去鎮上講理的可能。不從想，陳宗貴倒是超常的平靜。
田本元有點兒無所適從，也只能木木地站着。
過了一會兒，陳宗貴開口了：“這是嘉禾的意思？”
“是鎮上決定的，以後各村的敬老院都要撤銷，田莊是第一個，以後慢慢地都撤。”
“我提個要求吧，這件事你們去告訴這些老人；往鎮上敬老院搬也是你們負責，痛快說就是這件事與我沒有任何關係。我只負責老人的生活到他們搬的那一天，其他任何事與我無關。”
“表哥，你是院長能與你無關嗎？”田本元問。
“本元，別說廢話了，我懶得跟你們廢話。事，你已經說清楚了，你走吧！”
“表哥……”
“走吧！”陳宗貴擺擺手做出驅逐的動作。
田本元灰溜溜地走了。
往鎮上搬那天，陳宗貴沒去敬老院而是一個人在田野裡在小河邊散步。
那一天敬老院裡是一片哭聲，老人哭了。
田本元對着老人訓斥：“哭什麼啊？鎮上的敬老院比村裡的敬老院好多啦，享福去吧！”
陳述寶看了看沒說什麼回家了。
王淑芬咕嘟着嘴生悶氣，黑牡丹、李蘭香、大麻花哭成了淚人。
在別人看來敬老院合併到鎮上，陳宗貴可以清閒清閒了，建華娘也說：“鎮上的條件好，老人們一定會開心的，只不過剛去不習慣，等住些日子，習慣了就好啦！”
“那一個我都放心；就是傻七，常屙尿在牀上，誰照顧他啊！”陳宗貴說。
建華看見爹閒着了，就說：“爹，葡萄園正缺人手，你去幫着照看照看吧。外面的事就別幹啦！”
“你的葡萄園，我就不摻乎了；我有自己的打算。”
“爹，借坡下驢，退下來算了。”
“下不下驢得組織說了算，爹這點組織原則還是有的。暫時我先歇些日子，至於幹什麼我先考慮考慮再說。”
“好。爹，您先歇些日子，要不您出去玩些日子，或者到我哥部隊上住些日子吧。”
“建華說得對，建國當兵這麼多年你還沒去部隊上看看呢，孫子也好想爺爺啦。”建華娘覺得建華這個打算有譜兒。
“好，我去住些日子。”陳宗貴爽快地答應了。
陳宗貴輕鬆愉快地去了兒子的部隊，住了不到兩個周。
這期間，已經擔任副鎮長的王啓亮登門找了兩次，無奈家裡人只好打電話把他叫回來。
“表叔，不好意思把你從部隊上叫回來。”王啓亮親切地說。
“啓亮，你現在是副鎮長了，你這個級別的幹部找我不太合適，官兒大啦！”
“表叔，你說什麼話呢！官兒再大也得叫你表叔。”
“那是另一碼子事。”
“說正事吧，我分管民政，敬老院屬於民政。田莊的敬老院併到鎮上，你得跟着去鎮上，黨委會研究你去鎮敬老院上班，職務是副院長。具體分管哪塊還沒定，等你報到上班以後再說。”
“副院長就免了吧，我幹個一般工作人員就挺好。”陳宗貴說的是真心話。
“這你不能推辭，組織決定的，你也得執行。”
“說實話，給我個空銜我也是掛名的，我這個人只要有活幹就行。”
“還有一件事是個難事，傻七在敬老院沒法住。屙的，尿的滿房間都是，埋汰地不像個樣子。當時也沒有想到這個問題，就他這個條件不合入院的標準，不能收留。”王啓亮說着說着就皺起了眉頭。
“那敬老院就想辦法吧。”陳宗貴說。
“敬老院，是堅決要送回來。”
“啊，這樣。”陳宗貴不表然否。
“問題，村裡堅決不接。”
“是嗎。”
“找嘉禾，他讓我找本元書記，本元書記說他不管。我夾在中間爲難了，問題是本元說他不分管敬老院。”
“他讓你找誰你就找誰。”
“如果那樣好辦了，可是他就兩個字‘不管’不屬於他的事。”
“啓亮，你跟我說是啥意思？”宗貴笑着問啓亮。
“表叔，你說這事咋辦？難死了，那邊是堅決送回，這邊是沒人管，不接。實在沒辦法只好找間舊屋把他送回來了。”
“這事你別跟我商量了，我也說了不算。”嘴上這樣說，其實是陳宗貴已經心動了。
“表叔，我是愁得沒辦法了，讓你給拿個主意。再說，這兩面你都能說着話，鎮上那邊你是副院長，田莊這邊你是院長。”
“啓亮，我知道了。這葫蘆裝的什麼藥我清楚，這裡面很多貨色都是嘉禾裝進去的。”
“表叔，你是明白人，看得透徹。”
“你也不用奉承我；拍我的馬屁，沒用。”
“不是，我說的是實話。”
“這樣吧，也不用繞圈子啦！把傻七送回來吧。”
“表叔，真的？”王啓亮沒想到陳宗貴就這麼答應了，“太謝謝啦，太謝謝啦！請客，我請客！”
“對你說實話吧，我知道嘉禾這事看得很透。他知道我能接。啓亮，做人啊，我沒用那麼多心機；我喜歡實誠，厚道。”
“表叔，我這知道，要不鎮上的領導都敬佩你。”
“這事，我也不是衝着你來的，也不是對着嘉禾去的。我就是衝着傻七，對着良心乾的。明天我去趟鎮上敬老院，這事兒我得跟我六叔商議商議，得用他的老屋。”
“老人的房子也不能住了，現在都是集體的了。”王啓亮說。
“事是這樣，但是我得尊重他。他還在，這房子就是他的，村裡要用就得經過他同意。他同意了我回來收拾收拾，就把傻七接回來，”
“他能同意嗎？你一問反倒招來些麻煩。”王啓亮擔心老人不答應。
“他一定同意，這我知道。”
“表叔，接回來後怎麼辦？”
“有我，我答應的，我就負責了。”
“那敬老院那邊？”
“不去啦！我不想當什麼官，那個副院長找個喜歡乾的人去吧。不過啓亮我得說你幾句。”
“表叔說，我好好聽着。”
“你現在是副鎮長啦，以後還要一步步提。我說這做官啊，要精明一半，糊塗一半。做事的時候精明，做人的時候糊塗一點。”
“是，是，啓亮記着了。表叔做人做到您這份上到頂了，表叔，我內心裡敬您。”王啓亮說的是內心實話。