吳嬤嬤提着竹籃，別看籃子雖小，重量卻不輕。
她一路墊起腳小跑，碰到有人詢問，她也只是說是兒子託人帶來的東西。
洗衣服在府裡的一偏僻邊角，一路走過去其實也要費些路程。
曾經有人問過，爲什麼要如此麻煩去照料一個以後都沒法翻身的人。可吳嬤嬤是真心放不下，香寒年紀與她兒女相差不了多少，人是極心善，兒女都是在外做活，孩子爹也是常年不在府裡，平日有個頭痛腦熱的，都是香寒不辭辛苦的照料。
她這樣做不過就是將心比心罷了。
吳嬤嬤撩起衣襬穿過一片竹林，抄着近路，如果從正門過去，準得碰到那老不死的管事，整日冷嘈熱諷不說，她提上這麼一籃子的東西指不定還會讓她給落下。
小路並不好走，不過幾步，那雙一直珍惜着的繡花鞋就沾上了稀泥，吳嬤嬤不免嘟噥一句：“該死的，老婆子哪吃過這虧，等見着了香寒準得讓她在給做雙鞋才行。”
穿過竹林，越過一小座的假山，吳嬤嬤便氣喘吁吁，好在她一下來，就看到了香寒的影子，連忙噓噓哼叫了兩聲。
香寒聽到聲響擡起頭，並沒有馬上起身，而是望着周邊的人並沒有注意到，才小聲的對旁邊的說道：“我去方便下。”
洗衣房的人大部分都已認命，也不願引起大動靜，那人眼無神得點點頭，雙腳跨了一步挪過來，一人佔了兩人的位置，從後面看來，這邊人影重重，不仔細去看，根本看不出少了個人。
“吳嬤嬤，你怎麼又來了。”香寒道，走上來之前，將卷在胳膊上的衣袖放下來，雖然如此說，心中卻是暖暖的。
“你這臭丫頭，你當我想來不成。”吳嬤嬤瞧着香寒憔悴的樣子，還有手上被遮擋住的鞭痕，想來又是吃了苦頭，鼻子就是一酸，好險沒落下。
“嬤嬤，你知道我的意思。”香寒無奈道。
吳嬤嬤當然知道，現在香寒得罪了主子，府裡不少人看着笑話，有些黑心肝的更是爲了得到主子的另眼，盡尋着她的麻煩。現在她卻幫着香寒，真捅到主子那知道了，她也沒得好果子吃。
“行了，我是來給你託個話，金家今兒來人了，也是知道你的處境。”吳嬤嬤說道，並將籃子遞了過去：“這也是他們帶來的，你趕緊拿回房藏着些。”
“大娘來了？”香寒大急，她說：“嬤嬤幹嘛將我的事說與他們聽，只不過徒增煩惱罷了。”
“幹嘛不說，他們出事你在府裡不也是擔心，你出事了，還不讓他們惦記惦記。”吳嬤嬤瞪了不爭氣的香寒一眼，也不便多留，便照着原路又往回走。
香寒一下沒有拉住，不敢大喊引起其他人的注意，籃子裡面肯定是有些吃食，她住着大鋪根本沒法子開火，還不如將這些吳嬤嬤帶回去，吳嬤嬤也怕是知道她的心思，撩起衣襬跑得也快。
輕笑一聲，她提着籃子又往了另個方向而去。
她拐了幾個彎，來到一處破磚爛瓦的屋子，香寒伸出手，瞧了瞧門，喊道：“大頭，在嗎？”
立刻，房間裡面傳來悉悉索索的聲音，就聽到了跑動的腳步聲，門被打開，從裡面就轉出個小腦袋：“香寒姨姨。”
香寒看到大頭，臉上的疲憊都盡失。
大頭大概六七歲的樣子，穿着一身不合體的衣裳，腳上更是拖着一雙很大的男鞋。
她走進屋，將門關上，香寒把籃子放在地上，說道：“姨不是給你做了雙鞋嗎？怎麼不穿，不合腳嗎？”
大頭小小年紀，肅靜着一張小臉，眼底卻能看出他的欣喜，他道：“在家，我穿爹爹的鞋就好，等出去，再穿姨給我做的。”
香寒摸着他的頭，不免有些好笑。
大頭是她來到洗衣房後第二天就遇到的一個小傢伙，別看他年紀小小，卻是兇狠的很，以一人之力居然能趕跑三個比他年紀還要大的孩子，雖然帶着一身的傷痛，卻一聲不吭，像是無事般，垂着手就離開。
香寒當時雖然注意，卻也沒上前，只是後來發生了一些事，兩人漸漸的相處和睦起來。
從而她也知道了大頭的來歷，大頭並不是府裡賣了身契的奴婢，而是府裡護衛的兒子，平時還好，這段時間府裡的主子出遠門，大頭爹爹身爲護衛，跟隨着一併而去。
本是將大頭託付給他一友人，怎知大頭爹爹一去就是半個多月，還沒有消息傳回來，大頭和那友人的孩子鬧了些矛盾，怎知那友人一氣之下居然將大頭給趕回了家。
好在家裡有些存糧，不然還真不知道該怎麼辦。
香寒從籃子邊角翻出一個油包，她小心打開，裡面居然是鬆軟的綠豆糕，遞了過去，說道：“吃吧。”
“姨從哪兒來的？”大頭接了過來，也沒有立刻下嘴，而是一臉正經的問道。
人小鬼大，香寒好笑道：“是你姨的大娘帶來的。”
大頭聽着，這才點點頭，下嘴，入嘴的甜軟，讓他不由眯起了眼。
香寒低頭，繼續翻着籃子，大頭家雖然有存糧，其他卻是一點都沒，金大娘帶來的野味正好給大頭補補身子。
將籃子裡面的東西一樣一樣拿出來，香寒也感覺到了金大娘的一片真心。
而就在這時，她有些詫異，將手帕包裹的東西拿起，輕輕打開，裡面居然是兩根銀釵。金家的情況她清楚，照以前的情況，別說給她帶來，就是連他們自己家裡人都帶不起。
看來，這段時間，不止她，就是金家的人也發生了不小的變化。
……
金蔣氏三人回到家，每個人都是渾渾噩噩，光是表情，其他人就知道這一趟並不順利。
而永新更是一回家，見到祖父沒在屋裡，就轉身去了田地裡尋人。
見到金老爺子後，氣都沒來得急順一下，就將前因後果，還有自個的猜測講述了出來，更是道：“都怪我，居然還將香寒嬸子連累到如此。”
金老爺子也是一臉的怒意，完全沒有想到孫家的人居然如此的不堪，盡出些下三濫的手段。可偏偏人家是富貴人家，有權有勢，他們這些農家人在哪些人眼睛，恐怕連只螞蟻都比不上。
“先回去，我們合計合計。”金老爺子一時也想不出辦法，其實他首先就想到了白家，可是爲了這麼一件事，就鬧到白家那裡去，他們也沒有這麼大的臉面。
當天夜裡，金老爺子和家裡商量許久，卻還是沒有法子，只能先託李達跑上一路，再去問問具體的情況。
香寒每次託人帶來口訊和其他東西，都是託吳嬤嬤的兒女，再由吳嬤嬤兒女轉交給李達帶來的。
李達媳婦家就在吳嬤嬤兒女做活的莊子離得不遠，李達去上一次岳父岳母家走上幾步就能到莊子上面。
第二日清早，金蔣氏就帶着一籃子的雞蛋去了李達家，李達兩口子也是個熱心的人，當即就答應下來，還推脫送上門的雞蛋，礙於金蔣氏的強硬，李達兩口子還是收了下來，並決定馬上就出發，同行的還有永新。
看着離開的兩人，金蔣氏也只能不安的等着消息。
不過一天的時間，就感覺過了許久是的，爐房的金芸卻也是忙的熱火朝天。
手握着大錘不斷的捶打，金芸這次決定手工摺疊鍛打，不用異能去排除生鐵中的雜質，而是一次次的鍛打反覆練出生鐵中的雜質，這樣做出來的兵器更加鋒利。
金老爺子說過，一次次的摺疊鍛打，次數越多，鍛打出來的兵器更好。
一次的摺疊鍛打，便是幾千次的落錘不斷，而金老爺子事先曾交代過她，第一次的嘗試，在一到三的摺疊鍛打就足夠，可在第一次捶落下後，金芸都沒有確定到底自己會堅持到第幾次。
千錘百煉，正是如此吧。
日出到日落，金芸除了吃飯的時間都沒有停下手，腦海裡面默數的數字一個個增加，如今已到了五位數，可離着第一次的摺疊鍛打結束還遠遠不夠，但是隨着時間漸漸過去，金芸沒有感覺到一絲的疲憊，到顯得更加的充滿着力量。更沒有感覺到乏味，而是很期待最後的成果。
每一錘下去，連帶着的是心中的興奮，一下一下，讓她感覺不到時間的流逝，如果不是送飯來時，會敲響門，金芸都還感覺不到肚子已經餓扁。
而到了日落的時候，李達同着永新回來了。
他們帶回來的消息並不樂觀，雖然看着白家人的臉面，香寒的性命之憂肯定是沒有，但是想要在施府裡面活的好上一些，怕是難上加難，照着吳嬤嬤兒女的說法，香寒不過在洗衣房才待了沒多久，就已經捱了不下五次的鞭打。
也就是在那天的夜裡，老兩口居然再次動了將香寒贖身的念頭。
金蔣氏趴在地面，手伸到牀底的牆壁上，摳摳挖挖終於從裡面弄出個木盒，木盒很是不起眼，卻用着一把大鎖牢牢鎖住。
“瞧你藏的這般嚴實，還當家裡會來賊不成。”金老爺子立馬就是沉下臉，老伴如此一番動作弄的身上是一層的灰，而且每隔幾天就要來這麼一次，偏偏大部分都是看上一眼，然後又歸位，也不嫌麻煩。
金蔣氏白了老頭子一眼，她惡狠狠的道：“我防什麼賊，我防你兒子呢。”
頓時，金老爺子便不說話了，心裡是恨不得把二郎那傢伙拉過來狠狠罵一頓。
木盒打開，裡面是塞滿了銀子，有元寶、有碎銀，金蔣氏不由說道：“這盒子就快裝不下，我還想着過幾日去換個大點的木盒呢。”
金老爺子握着老伴的手，說道：“明個就給你做一個，定會將它裝滿。”
“我嫁到金家幾十年，連這個小盒子都沒裝滿過，就這還是多虧了芸兒呢。”金蔣氏嗤笑一聲，她心中又覺得對不住小女兒，說：“我還想着偷偷給她攢些陪嫁的銀子。”
其實金蔣氏明清的很，家裡現在能過的這麼好，多虧了小女兒。
雖然金蔣氏心事偏的，但偏的也不是很厲害，不然早就將這些錢藏起來，哪還管什麼兒子孫子。
對於金芸，金老爺子卻不擔憂，他只是道：“芸兒會有大造化的。”
金蔣氏搖頭，也不便多少，而是細細數着木盒裡面的銀子。
細細的一數，居然超過了一百多兩銀子。
賣個玲瓏閣的六十兩，賣渡光的二十五兩，金啓武在碼頭賣掉鍍銀釵子的十多兩，再加上一些零零碎碎，現在居然有一百二十八兩銀子。
這還不算家裡添了頭母牛幾頭豬崽，還有兩個雙胞胎上書塾交得費用。
可這一百多兩銀子在農家人來說那是大款，但對於鎮上的施家怕是連九牛一毛都比不上吧。
金老爺子心中不抱有喜歡，卻也沒有明說出來，他還是想試一試，至於能不能成功，等試過後就知道了。
而這時，金蔣氏卻道出了心中的不安，她道：“還是先別告訴家裡吧。”
金老爺子卻不贊同，他說：“說，必須得說。”
如果不說，卻別家裡的人知道，就算沒有誤會也會引起誤會，金老爺子雖然想將香寒弄出來，但絕對也不會冒着家裡四分五裂的險，而他也相信，金家的人不會無動於衷，就算一時的不理解，終究也會明白。
金蔣氏重重嘆了一聲，她又道：“你明個去了，怎麼能進施家的門？我們根本連個引路人都沒有，更何況能見到管事的人。”
金老爺子想了想，他道：“我先去施家看看，實在不行，我們就讓白家的人搭個橋吧。”
其實，真要一開始將白家的人擡出來，也許就不用如此的麻煩，可金老爺子知道，這欠出去的人情債是最難還的，再來他們家每月都有進項，雖然現在捨去一些，以後總能回來。
可人情卻不同，一個人情有時候也許一輩子都沒法償還，要揹負一生。