唐昭宣帝天佑四年（後梁太祖開平元年，公元907年），一個令中國人無比喪氣的年度，梁太祖朱溫廢黜了唐朝最後一位皇帝，在汴京開封府即皇帝位，國號大梁，史稱“後梁”。偉大的大唐帝國走完了他289年的漫長生命，而留給天下蒼生的卻是一個超級亂世——五代十國。五代十國，指後梁太祖開平元年（唐昭宣帝天佑四年，公元907年）至後周顯德七年（宋太祖建隆元年，公元960年）之間這段歷史時期，共53年。其間有四個政權建都開封，一個建都洛陽，可以勉強視爲正統中央政權，依次爲：樑、唐、晉、漢、周。當然，這五個國號都是以前用過的，所以他們的史稱都需要加一個“後”字。在他們稱帝的同時，還相繼出現了前蜀、後蜀、吳、南唐、吳越、閩、楚、南漢、南平(也稱荊南)和北漢等十個割據政權，所以史稱“五代十國”。唐朝的樑王、宣武節度使朱溫篡唐，建立後梁，其子朱友硅弒朱溫稱帝，朱友硅的弟弟朱友貞又弒朱友硅稱帝。後梁享國僅17年，就被世仇李克用之子李存勖所滅，宣佈光復唐朝，建都洛陽，史稱後唐。
但英雄一世的李存勖卻被李克用養子李嗣源兵變所弒，李嗣源之子李從榮欲效法朱友硅弒父篡位卻事敗身死。唐明宗駕崩後其侄李從厚繼位，僅一年就被唐明宗養子李從珂所奪。但李從珂與河東節度使石敬瑭相互猜忌，不安的石敬瑭向契丹帝國稱臣，借兵滅後唐。後唐政權只持續14年就宣告結束，比前者後梁還要短3年。但續者後晉的壽命呈等差數列遞減，僅11年。石敬瑭之侄石重貴繼位後和契丹翻臉，被契丹攻入中原，遼太宗改國號大遼，在開封即中國皇帝位，但不久被驅逐出中原。遼帝國欲重立後唐宗室李從益爲帝，卻被後晉河東節度使劉知遠所殺，宣佈光復漢朝，史稱後漢。劉知遠之子劉承佑猜忌天雄節度使郭威，想除掉郭威時卻反被郭威所弒，後漢只存在了4年就被後周所取代。郭威駕崩後其養子柴榮繼位。柴榮是非常優秀的君主，翦滅了不少割據政權，也將後周鍛造成了一個強大的國家。但他卻英年早逝，留下7歲的幼子柴宗訓繼位，無力在亂世中看守基業，被歸德軍節度使趙匡胤篡位，後周也僅存9年。至此，五代結束，共計53年，平均每代持續10.6年，僅中央政權就有15人過了一把皇帝癮，平均每人享國3.55年。
這其中有7人通過篡位方式登上帝位，佔即皇帝位者的46.67%，篡位者中又有5位是殺掉自己的父兄篡位，佔篡位者人數的71.43%，另有一些欲行篡位卻又失敗的尚未納入統計，因戰亂而死的人數更無法統計。在這個時代，儒家的一切倫理道德，甚至人類所應該擁有的起碼道德觀念都已經被軍閥們踐踏到了腳下，人的生命更是如螻蟻般輕賤，權貴們相互殺戮，血流成河，而頻繁的戰爭也把百姓拖入了痛苦的深淵。最可怕的是，至中唐以來，神州大地就一直處於軍閥混戰之中，所謂的五代十國沒有一個是能自立的政權。建國——篡位——重新建國——繼續篡位，沒有人能夠重建一個漢唐式的大一統帝國，中國始終就處於這樣的軍閥割據狀態，並且看不到盡頭，似乎中華民族就要在這樣無休止的征戰中走向滅亡了。當然，就在這個血腥的亂世中，一個偉大的鐵血王朝浴血而出，他斬斷了藩鎮獨立的社會基礎，帶領着人類最大的民族率先走出了貴族社會，邁向平民社會，開啓了人類社會前進的大幕。但是在此之前，中華民族還將經歷一個痛苦萬狀的黑暗時代。多難興邦，一個民族總是在災難中前行。就在這血腥的53年裡，一個更加先進的社會形態已經在孕育之中，只等那個偉人來最終確立了！