朝霞之下，密密麻麻的軍隊站在一處廢墟中，將中間的三人死死地圍住，水泄不通。
科恩帶着滿滿的驚疑和難以置信，看着眼前那個最意想不到的女孩：“爲什麼，克羅艾希？”
短髮女孩只是漠然地看着他，不發一言。
科恩突然覺得，眼前的女孩，身體裡的一部分已經死去多時。
她不再是那個開朗、堅韌、大大咧咧，總喜歡拉着米蘭達捉弄他的克羅艾希了。
那個瞬間，科恩有些心痛。
“別再問了，科恩，”警戒官的身側，米蘭達看着周圍緩緩逼上來的士兵們，呼出一口氣：“記得我們遇到的災禍之劍嗎？”
科恩看着對面的克羅艾希，聞言微微一怔。
“就算是終結之塔的死敵，他們也依舊保有着身爲劍士的尊嚴和驕傲，”米蘭達淡淡地道，包裹着黑手套的雙手覆蓋住劍柄，將劍鋒緩緩提起：
“但克羅艾希卻說，在一個夜晚，一羣蒙面的災禍之劍伏擊了她，還廢了她的右手？”
科恩皺起了眉頭：“顧說過，在鎧區，他根本不知道有過這樣的戰鬥。”
米蘭達點點頭，看着人羣中一動不動，任由兩邊的戰士越過自己的克羅艾希。
“還有，雖然躲在這裡，但災禍之劍對政治根本不屑一顧，對魔能槍也充滿了鄙視。”亞倫德家的女兒冷靜地道：“罔論用它們來刺殺王子！”
科恩深深地呼吸了一口：“也就是說……”
米蘭達毫不停頓地接下了他的話：“對，災禍之劍既沒有與某位大公合謀，也沒有刺殺過王子，他們只是被栽贓誣陷的對象。”
“所謂的災禍之劍只是一個幌子，一個由黑沙領設置的，借終結之塔的名義，將我們從星辰引來埃克斯特的圈套！”
“而一切的起源……”
米蘭達眯起眼前，看着依舊錶情淡漠的克羅艾希，高聲道：
“就是你的謊言，克羅艾希！”
人羣裡，克羅艾希的臉上涌起淡淡的冷笑，眼裡情緒不明：“最後一次機會——投降則免死！”
“額，也許我不該打斷你們……”懷亞不知不覺中已經和兩位終結塔種子站成了三角形，面對着克羅艾希，科恩在左，米蘭達在右。
懷亞自己則面對步步緊逼的士兵，高度緊張地道：“但是……可能我們需要先解決一下眼前的問題？”
周圍穿着巡邏隊服飾的士兵們越來越近，眼中兇光凌厲。
“放下你們的武器！”當先的一名老兵狠狠地道：“或者等我們來卸下它們。”
“打過仗嗎，災禍之劍的小子？”科恩靠着懷亞的背部，眼中凝重非常，他輕聲道：“我說的是那種面對成百上千的敵人，四面八方都是對手的戰鬥，而非無聊的劍術比鬥。”
“打過，一次。”
懷亞臉色蒼白地道，他隨即反應過來：“還有，我不是什麼災禍之劍！”
“一次就夠了，一會兒我們來開路，”科恩迅速觀察着眼前的一百餘敵人，直接忽略了懷亞的第二句話：“把守好後方，跟上腳步。”
懷亞瞥了一眼廢墟中人事不省的羅爾夫，嘆了一口氣：
“怎麼把守？他們到處都是……”
“動動腦子，”米蘭達冷冷地打斷他：“活用你的劍，瞄準他們的腿，把他們變成戰場上的累贅……”
女劍士的話還未說完，克羅艾希就吼出一道清亮而高企的嗓音：“殺！”
噗！噗！噗！
腳步聲急促響起，極速接近！
無數刀光劍影在廢墟中閃爍，一個又一個士兵兇狠地向三人撲去，劍尖朝前，成排突擊。
模仿騎兵陣勢，標準的壓制型衝鋒。
那個瞬間，米蘭達認出了這些人的動作。
那不是龍霄城的巡邏隊，而是她過去三年間，在邊境幾乎日日周旋的對手們——雖然沒有諸如釘頭錘和三棱矛這樣的戰場兇器，當然，也許是爲了更好地僞裝。
“砰！”“鏗！”
右側的科恩極有經驗地矮身低頭，橫劍上格，架開兩把刺來的劍刃。
警戒官不退反衝，腳下發力，迎面踹中一人的膝蓋骨。
在清脆的骨折聲中，他側過身，用手肘狠狠撞中另一個敵人的腹部。
在對手的痛哼聲中，科恩正準備趁着對方退後時補上一劍，但悶哼的敵人卻不管不顧，腳下生根一般，一步不退，舉劍再砍！
“鐺！”重重的金屬鈍響響起——科恩死死架住對方的砍擊。
警戒官卸開敵刃，心頭一涼：糟糕，這種力氣和素質，至少也是重步兵！
不知道是重劍步兵還是重型刀斧手。
幸好……他們的武器只是巡邏隊的劍，並不合手，否則……
他的身後，懷亞催動無回之鋒，一瞬間切開後方兩人的手腕。
兩道兵刃落地的聲音傳來。
“該死，留點力氣！”科恩小心地格開再次縱砍的長劍，毫不客氣地喝罵道：“這樣使用終結之力，只會力竭而亡！”
另一側，米蘭達也迎來兩個敵人，其中一人甚至揮舞着雙劍。
但米蘭達比她的同伴們更加遊刃有餘，只見她的劍鋒神奇地敲上一隻敵人的手腕。
對手的劍隨即一顫，劍鋒居然斜斜向下，刺向同伴的手臂。
使用雙劍的敵人驚愕地看着同伴的劍鋒，不由得偏轉右劍，架住同伴的攻擊。
但還不等他反應過來，米蘭達的劍刃就順勢而出，刺穿他的左手掌，然後狠狠一轉。
在敵人的痛叫聲裡，科恩舉步向右，拼着背部被劍刃劃中，與米蘭達交換了位置。
他高大的身影帶着慣性，將雙劍的敵人撞退一米，倒在身後同伴的懷裡。
米蘭達則冷靜地縮頭低身，擦過科恩的胸口，轉身換到左側。
她趁着對手換了敵人，劍鋒失去目標的當口，劍刃迅捷直刺，在敵人的腹部捅出一個深深的傷口。
米蘭達看着對手咬牙強忍痛楚，血流如注，卻並不取他的性命，任由敵人將他拖回陣中。
兩人順勢前進了將近兩米，懷亞在吃力地擋開一道斬擊後，連忙跟上。兩名終結塔種子心有靈犀般的默契配合，看得侍從官一愣一愣的。
“重劍步兵，腳下穩，靈活不足。”米蘭達靠上科恩的背，低聲道。
科恩挑開一柄長劍，也回饋着他的情報：“騎兵斥候，反應很快，但身板不怎麼樣。”
“黑沙領的邊境常備軍。”米蘭達簡短總結。
“我們沒法直接突破，”科恩咬着牙，一記勢大力沉的橫掃逼退兩個敵人：“他們人太多，每一個都是老手。”
“找克羅艾希。”米蘭達再次發揮她把握節奏的終結之力，擠入兩個敵人之間，在對方劃破她胸甲的當口，左掌橫切中敵方的咽喉，讓後者捂着脖子急退。
女劍士繼而右劍刺出，把另一個敵人逼得低頭閃躲：“交替進攻，用語言干擾她！”
“博取機會！”
米蘭達話音剛落，科恩就催動他的終結之力。
生生不息的羣星之耀漫上他的全身，讓警戒官毫不停頓地全力攻出十幾劍！
“鐺！”連綿不絕的金屬撞擊聲響起。
一瞬間，黑沙領的士兵們被科恩硬生生地逼退好幾步。
“克羅艾希！”
科恩全力進擊，攻勢不減，卻出奇地中氣十足，他對着人羣中的敵方指揮官怒吼道：“你爲了倫巴的政變，出賣了我們？出賣了終結之塔？”
懷亞急急地跟上科恩的身後，他的身上已經兩處負傷，卻仍然頑強地斬出單刃劍，格走兩柄刺向科恩身後的劍。
“你想說什麼呢，科恩？”人羣裡，克羅艾希的眼中帶着複雜的光芒，好整以暇地高聲迴應他：“你在指責我藉着終結塔的名義，把你們捲進別有用心的政治裡？”
科恩咬着牙，閃着藍芒的羣星之耀不斷提升，拼着受傷也要一路向前。
砍、削、刺，只攻不守的連續三劍，警戒官擊傷三個敵人。
米蘭達則緊緊護住他的身後，長劍總能在關鍵時刻遞出，化解最致命的攻勢。
“繼續幹擾她啊！”米蘭達低聲道：“逼她上來跟你決戰！”
“怎麼做？”科恩咬牙掃退一個敵人，手臂上卻多了一道血痕：“我從來都罵不過那個男人婆……”
但就在此時，米蘭達突然高聲道：“放棄吧，科恩！”
“你曾經暗戀過的克羅艾希，卻在此刻毫不猶豫地出賣你！”
“你和她根本不可能！”
正在敵羣中突擊的科恩一愣。
啥？
那個男人婆？
我什麼時候暗戀過她……
話音剛落，還在兩米之外的克羅艾希就突然扭曲了臉孔。
她死死咬住牙齒，盯着前方的科恩，眼裡只有一種情緒。
恨意。
科恩突然覺得心中一涼。
下一刻，克羅艾希突然暴起！
她越過重重屬下，頃刻間長劍直刺。
點中科恩的劍刃！
“鐺！”
科恩渾身一顫，只覺得自己的下一劍再也攻不出去。
“立刻繳械投降！看在過去的份上……”克羅艾希搶到科恩身前，情緒似乎很不正常，只聽她咬着牙，痛苦地道：“我就不傷害你們！”
科恩一愣，架住右側的一劍。
“過去的份上？”
“你還記得過去？”科恩心裡一動，沉聲低喝道：“再怎麼爲了各自的立場和利益，都不該將終結之塔捲進來……”
但科恩的攻勢隨即一滯！
克羅艾希的劍再次擊中他的劍刃側方。
“少天真了，卡拉比揚閣下！”克羅艾希恨聲道，她的劍彷彿帶有奇怪的氣場，她揮出的一劍，瞬間打斷了科恩的攻勢節奏。
該死。
光憑劍術，克羅艾希足夠在八位種子裡排進前四，僅次於米蘭達、愛克林和那個東陸的聶達人！
科恩咬牙收劍，轉身格開另一人的進攻，同時右肩被切開一道傷口。
但克羅艾希的長劍卻如影隨形，在科恩攻勢一窒的時刻，追襲而來！
“咚！”
科恩長劍回防，吃力地格住這一劍。
“‘終結塔超脫於政治之外’？”短髮的女劍士死死咬着牙，長劍不停，直接順着科恩的劍刃劃出，帶起的節奏猶如狂風暴雨：“這種幼稚的幻想，在你出塔的第一天就該拋棄！”
科恩全力一絞，掙脫克羅艾希的劍刃，只覺得自己的攻勢被完全打亂了。
“至少，在塔裡並肩作戰的過去，難道不是我們都彼此珍惜的回憶，不該是高潔不受侵犯的嗎？”科恩揮動左手，用厚厚的外袍擋開一個士兵的直刺，“你卻……”
就在此時，雙目生寒的克羅艾希突然催動她的終結之力，瞬間攻出三劍！
“珍惜的回憶？哈哈哈……”克羅艾希的話裡彷彿帶着無盡的哀傷和瘋狂。
第一劍，出其不意的刺擊，將科恩逼得向左側閃避傾斜。
“難以相信我居然喜歡過你，可愛、可憐、幼稚的科恩！”
科恩微微一愣。
第二劍，毫不停頓的切削，科恩不得不豎起長劍，擋住對方橫削的劍刃。
只聽短髮的北地女劍士淒厲地道：“我們早在出生的一刻，就被打上國家與政治的烙印，蓋上出身與血脈的圖章，永生難脫！”
“我們根本無從選擇！”
第三劍，則是天馬行空的一式！
“你不會因爲進入了某個自詡高貴脫俗的塔裡，就從此潔白無瑕不沾塵埃！變成自由人！”克羅艾希的話語寒意逼人。
她雙手握劍，整把劍以被科恩格住的地方爲圓心，繞着弧度將劍尖轉過科恩的格擋，指向警戒官的臉龐。
“科恩·卡拉比揚！”
“你這個該死的笨蛋！”
她淒厲地怒吼着，武器在科恩的劍刃上，磨出劇烈的銳響。
“嘶！”
劍尖直刺警戒官的臉龐！
本來就向着左側傾斜，身位不穩的科恩，只覺得手上的長劍無法發力，呼吸不暢，氣息不繼。
對方的這三劍猶如一篇慷慨激昂的完整樂章，起始，轉折，終結，將他牢牢套死在既定的致命節奏裡。
不得脫身。
這是獨屬於克羅艾希，與米蘭達完全不同的——天馬樂章！
就在此時，米蘭達的長劍像是破壞這篇樂章的重音符，生生地插入其中。
“鐺！”
她擋開了克羅艾希的致命一擊。
招架不住的科恩順勢和米蘭達再次交換身位，支援左支右絀的懷亞。
“克羅艾希，我曾經的好姐妹，”米蘭達的黑色手套在劍柄上發出微不可察的摩擦，她寒聲質問着曾經的同伴：“夏蒂爾老師真是白教你了！”
下一刻，亞倫德之女拉開顫動的長劍，一劍點向克羅艾希的劍柄！
“天馬樂章，”她冷冷道：“強調的是與外界乃至敵方的節奏共鳴，而不是你一個人在唱獨角戲！”
米蘭達的劍刃向下滑動，在摩擦間刺向對方的手腕。
她選取的是最佳的時機與最刁鑽的角度，無論克羅艾希怎麼反應，格擋還是閃避，都將瞬間落入下風。
但不等米蘭達反應過來，克羅艾希的長劍便反向一彈，既沒有格擋也沒有閃避，而是迎着劍鋒，對刺對方的手腕！
“獨角戲？”克羅艾希狠聲道：“你看過的戲碼一定不夠多！”
“米蘭達·亞倫德！”
兩柄劍在空中相交，絞動一圈，發出刺耳的摩擦！
兩位師出同門的女劍士，天馬樂章的掌控者，也在這陣摩擦聲中，聆聽着對方的勁力和節奏。
她們隨時準備抓住時機，牽制對手的節奏，發出致命一擊。
科恩眼神一動。
天馬樂章的戰鬥，旁人最好不要插手——那種隨着時機和節奏不斷變化的局勢，你永遠不知道自己是在幫誰。
但是，當敵人的指揮官被纏住，他們的注意力都被吸引過去的時候……
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科恩感覺着身前不知不覺弱下來的攻勢，以及敵人們向着克羅艾希靠近的步伐，下定了決心。
機會！
他提示了懷亞一聲，高大的身影再次突擊而出。
星星點點的藍芒在劍上和皮膚上閃爍，羣星之耀，用最極限的劍速、力量，展開連綿不斷的攻勢。
鮮血飛濺，有敵人的，也有自己的，科恩瞬間突破三人！
他甚至將米蘭達和懷亞的身影都甩在了身後，眼見就要在重圍中破開一個缺口。
只要突破一處，然後……
科恩咬着牙，死命地向前。
但就在此時。
一隻碩大的拳頭，從人羣中突然冒出！
科恩下意識地揮劍斬擊。
但那隻拳頭不一樣，它在半途中改變了方向，不偏不倚地，側面擂中科恩的劍刃。
“咚！”
全力催動着羣星之耀的科恩，只覺得那一拳幾乎無法閃避。
他的長劍重重一頓。
像是順暢劈砍着柴火的斧子，突然膈到了一塊鐵板！
巨力涌來。
科恩的劍刃被這一記重擊擊中，劍身在彎折中發出刺耳的呻吟。
劍刃向後彎曲，與它前方的重拳，一同狠狠擊在科恩的左側臉頰。
那個瞬間，重拳下的科恩只覺得耳朵一陣轟鳴。
他眼前的整個世界都搖晃了一下。
從臉上濺出的鮮血，帶出鮮紅的視野。
恍惚中，科恩向後跌去。
但他已經無暇多想了。
那一拳……
那是……
不。
不！
科恩倒在地上，只覺得心中無比絕望。
他下意識地舉起握劍的右手。
但一隻更加有力的手臂卻死死按壓住他的手，敵人的另一隻手臂則按上他的肩膀，手指一扭一絞！
喀拉！
“啊！”
科恩痛哼一聲：他的右臂被卸脫臼了。
“噹啷！”
科恩的那柄家傳長劍落在地上。
懷亞吃驚地看着眼前的一幕：科恩在一個照面間，就被新來的敵人徹底擊敗。
科恩的體內涌起終結之力，想做最後的掙扎。
但對方的手肘卻如同最可怕的武器，狠狠擊中他的左背。
“咚！”悶響襲來。
將聚集起來的羣星之耀生生擊散。
科恩臉色一僵，旋即渾身一震，痛苦地咳出一口鮮血。
不。
“別動，小子，”來人帶着厚重的腔調，冷冷地道：“羣星之耀從心口發源——我可不想下一擊就擊碎你的心臟。”
懷亞吃驚地望着他，隨即被兩邊涌來的敵人淹沒。
科恩頭暈目眩，只覺得身體一輕——他被那個敵人扛上了肩膀。
不。
他眼前的視野不斷晃動。
不。
那個身影緩緩走進了戰場。
來到米蘭達和克羅艾希決鬥的地方。
“米蘭達……”科恩痛苦地咳着血，全身上下卻一點力氣也欠奉。
“快……”
科恩在恍惚間，掙扎着呻吟道：
“快逃……”
那樣的對手……
我們……
無法……
下一秒，科恩眼前一黑，失去了一切意識。
米蘭達的餘光轉過來，瞥見了被扛在肩膀上的科恩。
也看見了那個身影。
她渾身一顫。
與她對劍的克羅艾希瞬間抓住了機會，長劍順勢絞出！
“鏘！”
銳利的金屬響聲傳來。
天馬樂章的均勢到此結束了。
雙方瞬間出擊！
“嗤！”
米蘭達臉色一變，長劍抓住對方進攻中不能閃躲的時機，刺中克羅艾希的左手腕。
“咚！”
而克羅艾希的劍柄則轉過一圈，擊中米蘭達的腹部。
克羅艾希咬緊牙關。
米蘭達微微一晃，正要反擊。
但就在此時，一柄劍已經無聲無息、毫無阻攔地按下。
劍刃按在米蘭達的肩膀上。
那是屬於科恩的長劍，此時正握在一隻碩大的手掌裡。
米蘭達只覺得那柄劍上涌來無匹的巨力。
這是無法逃脫的鉗制——米蘭達產生了這種想法。
“砰！”
下一刻，女劍士被那股巨力生生按跪在地上，只覺得體內的終結之力一陣紊亂。
天馬樂章被打破了。
克羅艾希走上前來，一臉冷漠。
一腳踹掉了她的長劍。
“噹啷！”
米蘭達的長劍滾落地面。
“爲什麼？”米蘭達再也承受不住那股巨力，被按得趴倒在地上，生生吐出一口血。
但她還是倔強地擡起頭顱，看着來人：
“爲什麼是你！”
她看着那個壯碩高大的身影，還有他滿頭的白髮，不甘地怒吼出聲：
“卡斯蘭·倫巴！”
米蘭達的面前，終結之塔的驕傲，白刃衛隊的傳奇指揮官，英雄酒館的老闆，外號爲“撼地”的老人沉默着，沒有說話。
他面無表情，只是繼續按着長劍，揹負着科恩。
直到黑沙領的士兵上前來，將滿臉怒火的米蘭達和失去意識的科恩押走。
遠處響起懷亞的怒喝聲。
克羅艾希不動聲色地收起長劍。
“大公剛剛發來了命令，”女劍士冷冷地道：“他那裡需要幫助。”
老人轉過身，看向克羅艾希。
“一個迅捷的女人闖入了戰場，救走了那個男孩，”她調好自己的呼吸：
“是個極境。”
克羅艾希整理了一下因戰鬥而略顯狼狽的着裝。
老人看着遠去的米蘭達和科恩，眼裡無比悲哀。
幾秒後，卡斯蘭一臉平靜，緩緩開口：
“別傷害他們。”
他的眼裡充滿了死寂的氣息。
克羅艾希擡起頭，直視卡斯蘭。
“當然，”她緩緩道：“卡斯蘭叔叔。”
“當然。”
卡斯蘭轉過身，消失在黎明的朦朧裡。
克羅艾希也轉過身，收束她的部隊。
很快，黑沙領的軍隊離開了這片廢墟。
好像什麼也沒有發生。
幾分鐘後。
“呼啦啦！”
一堆碎石落地的聲音。
隨着聲音越來越大，終於一隻手伸出了這片廢墟。
一個滿身傷痕的銀面男人翻開覆蓋在身上的碎石，捂着一隻骨折未痊癒的手臂，驚魂未定地爬了出來
隨風之鬼，羅爾夫瞪着眼睛，劇烈地喘息着，望着黑沙領諸人消失的方向。
彷彿不敢相信剛剛的一切。