英雄之廳裡一片沉默。
“你知道，泰爾斯，當蘇里爾死去的時候……”
泰爾斯調勻自己的呼吸心跳，看着努恩王。
“憤怒，瘋狂，憎恨……讓我不惜一切也要將沃爾頓和龍霄城的怒火播撒而下，”老國王雙眼無神，像是在通過泰爾斯，看着另一個世界一樣，“相比之下，獲取利益乃至於征服星辰，似乎都變成了次要。”
泰爾斯沒有說話，他在此刻說什麼都不合適。
努恩王緩緩擡起眼神，望向臉色哀慼的邁爾克。
“邁爾克，爲什麼你沒有保護好他，保護好蘇里爾？”國王的臉色十分難看：“你是白刃衛隊，應該在他身邊，守衛他的安全。”
邁爾克深深地低下頭。
他的表情變得更加痛苦。
阿萊克斯似乎很在意這個話題，只見她看看臉色悲涼的努恩王，又看看面容扭曲的邁爾克，呼吸急促起來，反倒顯得她身後的小滑頭不那麼緊張了。
“邁爾克……”國王的孫女委屈地低聲道：“我……”
“不是現在，小姐！”邁爾克緊閉雙眼，他呼吸急促地打斷了阿萊克斯。
阿萊克斯臉色煞白地回縮了一下，她翹起嘴，微微發抖。一把捏住身後小滑頭的手，後者臉上露出害怕的表情。
“蘇里爾王子的死，我難辭其咎，”邁爾克勳爵咬着牙關，表情難過：“陛下您當年因爲寬仁而沒有處罰我，只有尼寇萊象徵性地關了我幾天禁閉，但十二年來，那種負疚……”
“那種負疚無日無夜，無時無刻……不在折磨我。”
努恩王默默地注視着他，久久才嘆出一口氣。
“對，”老國王轉動着手上的酒杯：“我沒有理由責怪你。”
“非但如此，我還加倍地相信你，提拔你爲國王從事官。”
“因爲我知道，”努恩王表情灰暗，語氣消沉：“你是蘇里爾最信任的人，他把自己的性命、安全、家人，都毫無保留地託付給你。”
邁爾克從事官猛地一震。
他右拳抵胸，躬下身子，顫巍巍地道：“我將傾盡我的餘生，爲您，爲阿萊克斯小姐，爲沃爾頓家族和龍霄城效忠。”
泰爾斯輕輕地嘆氣。
那個瞬間，許多人的臉孔出現在眼前：上至凱瑟爾王、柯雅王后、亞倫德公爵、努恩王、佩菲特大公、基爾伯特和邁爾克，下到姬妮女士、王國之怒、要塞之花、老兵傑納德、新兵威羅等等。
看來，十二年前的事情，改變了不少人的命運。
無論星辰還是巨龍，不論勳貴還是平民。
努恩王輕嘆一聲：“蘇里爾，從白刃衛隊開始，你在他身邊很多年了吧……”
“邁爾克，”就在此時，阿萊克斯哆嗦着嘴脣，她輕輕拉了拉邁爾克的衣角：“我覺得……”
邁爾克盡力收拾好自己的情緒，他轉過頭安撫阿萊克斯：“請寬心，阿萊克絲小姐，很快……”
阿萊克斯又是渾身一顫。
泰爾斯皺起眉頭。
下一秒，阿萊克斯雙眼一翻，居然整個人軟倒下來！
“咚！”
她身後的小滑頭嚇了一跳，驚呼一聲。
邁爾克臉色鉅變，他猛地跪倒在阿萊克斯的身旁，將她扶起：“阿萊克斯小姐！阿萊克斯小姐，您怎麼了！”
但阿萊克斯只是雙眼無神地望着天花板，四肢無意識地擺動着，渾身開始抽搐！
泰爾斯從臺階上跳下，震驚地看着阿萊克斯的異狀。
怎麼回事？
這位小姐，有疾病在身？
癲癇還是什麼？
小滑頭嚇得直打哆嗦。
邁爾克臉色煞白，他把阿萊克斯抱在懷裡，擡起頭看向國王，語氣急促：“陛下！小姐她……我們得趕緊把……”
“是啊，”但努恩王似乎還沉浸在過往中，眼神飄忽，充耳不聞地繼續道：“我記得你們是最親密的朋友和弟兄，無論在戰場上，還是在宴會上……”
“陛下！”邁爾克看着阿萊克斯的異狀，心中無比焦急，不由得高聲提醒
臉色已經白得不成人樣的阿萊克斯睜開眼睛，看着邁爾克，目光中是無盡的驚恐。
她舉着顫抖的雙手，痛苦地抓撓着邁爾克的衣襟，就像一個即將溺死的人在抓救命的稻草。
泰爾斯難以置信地看着這一切，幾秒後才惶然反應過來。
而努恩王只是眼神渙散地盯着遠處。
阿萊克斯的嘴巴一抽一抽，臉上冷汗淋漓，表情無比痛苦。
只見阿萊克斯張大嘴巴，在空氣中大口大口地吸氣，卻彷彿窒息一樣，唯發出意味不明的氣管堵塞聲：“哈啊……”
在她身邊看着這一切的小滑頭把雙手捂上自己的嘴巴，不住後退，驚恐萬狀。
“不，不……”邁爾克慌亂地抱着阿萊克斯，看着她彷彿受盡痛苦折磨的樣子，眼中盡是恐懼：“阿萊克斯小姐……”
從事官不再理會努恩王的反應，他一把抱起阿萊克斯，猛地回過頭，對着小滑頭怒吼道：“別愣着！去把醫生叫過來！”
小滑頭嚇了一大跳，驚魂未定，下意識地轉身。
但泰爾斯比她反應更快。
星辰的王子咬緊牙關，他拔起腳步就往大廳外跑，一邊跑一邊大叫道：
“有人嗎！救命！需要醫生……”
但一聲更加寒冷、更加可怕的話語，把泰爾斯求救的話生生堵在嘴邊：
“別費心了。”
“提煉自蔓藍草的劇毒，發作劇烈而迅速。”
“一分鐘內就能見效——從三百年前安倫佐公國的‘美豔大公’，到十二年前你們星辰的王-儲，都死於這種毒藥。”
泰爾斯猛地一震！
他生生止住了腳步，難以置信地回過頭。
邁爾克勳爵也驚恐地擡起頭，用最最不可思議的眼神，看向臺階之上。
那裡，努恩王睜開冰冷的眸子。
他盯着邁爾克和自己不斷抽搐的孫女，彷彿在發出最惡毒的詛咒一般，低沉地道：
“她已經死了。”
彷彿爲了印證老國王的話，下一秒，邁爾克懷裡的阿萊克斯猛地後仰，幾乎要把頸骨折斷！
她瞪着驚恐的眼睛，看着邁爾克，似乎不明白爲什麼會這樣。
然後，阿萊克斯·沃爾頓，沃爾頓家族最後的直系血脈——緩緩地閉上眼睛，身體漸漸軟了下來，不再抽搐。
她的手垂落在半空，來回晃盪，頭顱歪向一邊，正好朝向小滑頭。
小滑頭看着阿萊克斯的表情，嚇得尖叫一聲，一屁股坐倒在地上。
泰爾斯無意識地後退一步，呼吸加速。
爲什麼。
不可能。
怎麼會。
泰爾斯完全不能接受現在的情況，他把眼睛睜到最大，目光死死地定在阿萊克斯的身上，在好幾秒後，再轉向臉色灰沉黯淡的努恩王。
尤其是……努恩王正在摩挲着的，右手小指上的那枚戒指。
屬於毒藥皇帝，屬於凱瑟爾·卡洛瑟六世的——“凱旋”。
以及努恩王手邊的那個酒杯。
“是你，”泰爾斯大口大口地喘息着，驚惶地看着努恩王：“是你下的毒？”
“哼，當然，”努恩王低落而沉悶地哼了一聲：“還有，別忘了，你纔是那個遞給她酒杯的人。”
邁爾克勳爵渾身一震，他控制不住地顫抖着，看向懷裡的小女孩。
泰爾斯幾乎要把自己的拳頭捏響了。
遞給她酒杯？
他咬着牙齒，死死瞪着努恩王，感覺胸裡有一股奇異的情緒在發酵。
“混蛋！”泰爾斯咬牙切齒地盯着努恩王。
但國王只是毫不在意地撇撇嘴，重新看向邁爾克。
幾秒後，表情僵硬，似乎大腦正在一片空白中的邁爾克，終於伸出猛烈抖動着的右手，放到阿萊克斯的鼻子下。
然後，像是碰到了最灼熱的火焰一樣，邁爾克一陣瑟縮，猛地抽回右手。
“咚！”
抱着阿萊克斯的邁爾克，猛地跪倒下來。
從事官擡起頭，看着努恩王，眼裡盡是絕望和哀求。
“不，不，不……”邁爾克猛烈地搖着頭，扭曲着臉龐，不敢相信地看着懷裡不再動彈的女孩。
他慌張而惶恐地擡頭看看國王陛下，又看看懷裡似乎在沉睡的阿萊克斯小姐。
那個瞬間，邁爾克恐懼的臉上佈滿了不知所措的無助。
泰爾斯愣愣地看着一動不動的阿萊克斯。
坐在泰爾斯腳邊的小滑頭似乎被嚇傻了，她只是木然地看着阿萊克斯的遺體，時不時瑟縮一下。
邁爾克的臉龐漸漸開始扭曲。
“求求您，陛下……”他跪在地上，變了聲調的話語從他的嗓子裡冒出來，彷彿哮喘病人一樣，混雜着喘氣和停頓。
淚水從邁爾克的兩頰滑落，滴上阿萊克斯的臉，隨之而來的是他苦苦哀求的聲音：“爲什麼……爲什麼……”
泰爾斯捏緊拳頭，低下頭，猛地呼出一口氣。
只見邁爾克帶着哭腔，對國王撕心裂肺地高聲道：“爲什麼！”
“爲什麼？”
努恩王似乎剛剛從寂靜的沉思狀態中恢復過來，他靜靜地看着顫抖流淚的邁爾克，從牙齒間咬出一句話：
“拜恩·邁爾克。”
“難道你不該對此心知肚明嗎？”
邁爾克猛地一震。
“如果不是摩拉爾的死，我也不會去重新梳理沃爾頓的血脈，”努恩王閉上眼睛，痛苦地道：“皓月神殿的主祭，也不會發現，她根本不是沃爾頓的血脈。”
邁爾克睜着無可置信的眼睛，發着抖瞪着努恩王。
泰爾斯長大了嘴巴，呆呆地看着邁爾克和他懷裡的小女孩。
血脈？
不是沃爾頓的血脈？
那豈不是說，傳承六百年的沃爾頓家族……
“而這也讓我想起很多，”努恩王冷冷地道：“蘇里爾喜歡狩獵，但他從來不會帶女人去——哪怕是他的妻子。”
“說吧，”老國王低沉地道：“十二年前的那場刺殺，到底發生了什麼事。”
邁爾克聽着國王的話，恍若未覺，他下意識地緊緊抱緊懷裡的小女孩，在啜泣中，眼淚不斷地落下。
努恩王似乎耗光了所有耐心，他面貌猙獰，如可怕的獅子一樣咆哮：“說！”
緊張的小滑頭被這聲咆哮嚇得“哇”地一聲後縮。
泰爾斯努力理清着眼前的境況，他用力呼出一口氣，走到小滑頭身邊，把她拉起來。
小滑頭像是找到了靠山一樣，緊緊地抓着泰爾斯的手臂，滿面驚恐地從眼鏡後看着眼前可怕的一切。
邁爾克在哭泣中，眼裡滿是絕望和淒涼，只見他看着懷裡的女孩，似哭非笑地哼了一聲。
“十二年前……蘇里爾，他之所以帶着阿黛爾夫人出城……是因爲……”
他在喘氣中混雜着話語，像是一個將死之人留着最後的遺言。
“因爲什麼？”努恩王緊緊地盯着他。
“因爲，”邁爾克痛苦地把手撫上阿萊克斯的的頭髮：“因爲蘇里爾他發現了……”
“發現了什麼？”國王的聲音冰寒入骨。
邁爾克的臉上充滿了痛苦的糾結，似乎在被此生最大的夢魘折磨着：
“他發現了……我們……”
“我和……阿黛爾的事情。”
泰爾斯震驚地看着這個板寸頭的戰士。
小滑頭扯着泰爾斯的手臂，躲在星辰王子的身後，死死咬着牙，不敢相信地看着這一幕。
“對……”邁爾克絕望地悲號着：“阿萊克斯……她是……”
“我的女兒……”
“噹啷！”努恩王再也忍受不住，他用飽含着恨火的力道，將酒杯怒擲於地，鐵製的酒杯在地上叮噹作響，伴隨着從事官的啜泣。
泰爾斯深吸一口氣，努力理解眼前的情境。
大廳裡只剩下邁爾克的悲泣，以及老國王粗重的喘息聲。
“哈哈哼哈……”壓抑沉悶的笑聲從努恩王的嗓子裡發出，其中透着一股悲涼：“你？蘇里爾最得力的屬下？最好的朋友？最信任的弟兄？”
“就這樣，用背叛和欺騙，來回報他的信任！”
國王的聲音震盪在大廳裡。
跪在地上的邁爾克啜泣着，猛地擡起頭。
“不！”他像是被侵犯了最大的尊嚴一樣，含着涕淚吼出聲，“我沒有背叛他！沒有背叛蘇里爾！”
泰爾斯臉色難看地旁觀着眼前的景象，只覺得心裡發苦。
“我……”邁爾克看着懷裡的女孩，低聲啜泣着：
“蘇里爾殿下他……蘇里爾是個好弟兄，而我願意爲他付出生命！”他低吼道：“我們在白刃衛隊裡，從卡斯蘭的手底下一路磨成最強悍的戰士！”
“我們在三十八哨望地，他折着一隻手，爬着爲我擋下致命的錘擊！”
“我母親病重，我妹妹到龍霄城來找我的的時候，是他親自派遣出醫生，救了我母親的性命！”
“我們在白山陷入重圍的時候，我和他背靠着背，那些尖耳朵的箭穿透了我的左肩和他的右肩，我們咒罵着彼此的運氣，背靠着背邊打邊退，堅持到卡斯蘭來援……”
“我還記得自己回老家結婚那天，那個混蛋，”邁爾克在滿臉的淚水中笑道，“蘇里爾帶着白刃衛隊的弟兄們，不打一聲招呼，就拉着滿滿的黑麥酒和烤肉，舉着黑底紅龍旗和雲中龍槍旗來到我們的村子……”
“當地的伯爵和騎士們都來了，村長臉上的表情比他兒子成爲收稅官時還誇張，母親很開心，她終於覺得自己的兒子有出息了……”
“蘇里爾……”
“我一直把他當作最親密的兄弟、戰友、殿下！”
邁爾克滿面淚水地怒嚎道：“我永遠不會背叛他！”
努恩王猛然起立，鬚髮怒張！
“狗屁！”
泰爾斯感覺手上一緊，身後的小滑頭又開始瑟瑟發抖了。
他只能盡力抓握住小滑頭的手，安撫她。
“你揹着我的兒子，那個你本該效忠的人，”努恩王雙目冒火，語帶急怒，高聲道：“和他的妻子偷情，甚至還生下了你的種！”
“你玷污了沃爾頓的尊嚴和血脈……你覺得這不是背叛？”
“你從來就沒有把他當作你衛隊裡的弟兄，你該用生命和榮譽爲之效忠的人！”
“背叛者！”
跪在地上的邁爾克聽着國王的話，看着懷裡的阿萊克斯——他的女兒，流着淚悲憤地咆哮：“啊！”
“不！”他痛苦地閉上眼。
泰爾斯咬着牙，皺着眉看着這對君臣的對質，只覺得心裡一陣悲哀。
“不是這樣的！”
“阿黛爾，她是那麼好……那麼溫柔，那麼……”邁爾克趴倒在地，他捏着右拳，悽然地捶打着地面：“她根本就不該嫁到龍霄城……不該遇到蘇里爾！”
“就應該遇到你麼？”努恩王的言語間飽藏着可怕的情緒：“無恥的背叛者？”
“阿黛爾……阿黛爾……那是，那是一個錯誤！”邁爾克顫抖着牙齒，撫摸着女兒的臉龐，表情數變，彷彿通過她看到了另一個人：“無論是我和她，還是蘇里爾和她……都是錯誤！”
“她根本不該離開康瑪斯，離開藤蔓城，離開她所珍愛的花草和藍天，她只屬於那裡！”
“至於蘇里爾，他是個好弟兄，好戰士，但他從來不怎麼看重女人……從妓nv到戰後俘獲的女人，或者城堡裡的女僕和貴族的女眷，對他而言都沒有區別……”邁爾克把自己的臉抵上阿萊克斯的臉，哭着道：
“蘇里爾的世界裡只有酒和戰鬥，政治和勝利，所在乎的人只有戰士、朋友和敵人……”
“他們新婚的那一晚，蘇里爾喝得酩酊大醉，我值守在他們的臥室外……”
“那聲音，那聲音就像qiang暴……阿黛爾的反抗和啜泣……我猜，蘇里爾把那當成了另一場戰鬥後的慶祝……”
“第二天一早，蘇里爾就去打獵了……留下我看守着阿黛爾，她的表情，那不是一個新婚妻子應該有的表情……”泰爾斯臉色難看地聽着邁爾克淒涼而痛苦的傾訴：“終於有一天，我見到阿黛爾想要用剪刀切開自己的手腕……”
“我告訴了蘇里爾，想勸他對妻子好一些……但是蘇里爾認爲她侮辱了龍槍家族……每一次，他只會怒氣衝衝地拿起皮鞭，要給她一些‘教訓’……”
“那時我就站在門口，捏着拳頭……聽着蘇里爾的咆哮和阿黛爾的慘叫……心裡比蘇里爾還要憤怒，比阿黛爾還要痛苦……”
邁爾克緊緊抱着阿萊克斯，他閉着眼睛，眼淚像是止不住的洪水，從兩側臉頰涌出。
“從那以後，阿黛爾不止一次想要自殺，我也不止一次阻止過她，但我都瞞着蘇里爾，因爲我不想阿黛爾再被他傷害了……”
“阿黛爾她，她就像一朵被蹂躪過後慘遭拋棄的花，蘇里爾對待女人的態度，比最刻板的北地人還要可怕，興致來了，他就強迫她，沒有興致，他就對她不聞不問，漠不關心……”
泰爾斯深深閉上眼，重重嘆氣。
“阿黛爾……她太孤獨了，太可憐了，”邁爾克撫摸着女兒的頭髮，眼裡一片悽迷：“她跋涉了千山萬水來到這裡，而蘇里爾，蘇里爾不懂珍惜她，只把她當作木偶和棋子，與康瑪斯聯姻的籌碼……”
“我只是，我想方設法……我只是試着想逗她開心，試着不讓她再自殺……”情緒激動的邁爾克，語無倫次地喃喃道：“從戲法，到花草，到尋找康瑪斯的姑娘給她解悶，到她不想要……的晚上，盡力把蘇里爾灌醉……”
“阿黛爾很感激我，也高興我爲她做的這些事，她不再試圖自殺了，也開始笑了，雖然只對我一個人……而我在家鄉的妻子過世，當我不知道怎麼撫養眼前五歲的克羅艾希的時候，是阿黛爾帶着她……這讓蘇里爾對她的態度好了很多……”
“我們的話變多了，她在房間裡逗弄克羅艾希，我在房外傻笑……她在房間裡問話，我在外面回答她……”
努恩王臉色陰冷，卻一言不發。
“終於……那天，我們打贏了跟白精靈和自由同盟的戰爭，”邁爾克低聲啜泣着：“凱旋迴龍霄城，蘇里爾和我們通宵飲酒……”
“但那天我滿腦子想的都是她……都是阿黛爾……”邁爾克緊緊貼着女兒的臉，淚水不曾止歇，右手的拳頭都快捏碎了：“他們都醉倒了，我來到阿黛爾的房間外，想像平常一樣，聽聽她的聲音……但我的傷口卻在那時候崩裂了，阿黛爾讓我進去包紮……”
泰爾斯眼神一黯，一段記憶從腦海裡的未知之地涌起：
【咦！學霸哥哥你居然在看愛情小說！】
【愛情小說什麼鬼——這是一個美國社會學家寫的暢銷書……】
【這個書名——奇怪，你怎麼會看這種書？你在想什麼啊？嘿嘿……】
【這……你別想太多，就是一個同學問起來……】
【不對，難道說……喲呵呵，你臉紅什麼……】
【天熱……】
【哈哈哈！你摸什麼臉啊，我騙你的！哈哈哈哈，好好笑……好了別生氣嘛，給你一個元氣啵……哈哈哈！還是很好笑怎麼辦！唉喲，別小氣，來來來，給本宮科普一下嘛！】
【額……這怎麼科普啊，好吧，上面提到挺有趣的一點：在西方世界的情境裡，愛情起源自偷情……】
【臥槽？偷情？好雞凍的說……】
【舉個例子吧，凱爾特神話裡，蘭斯洛特和桂妮薇兒的故事就是這樣的：亞瑟王和王后的結合只是功能性的政治需要，從來沒有什麼愛情可言，真正的愛情是騎士與王后的禁忌之戀，那纔是感性的、衝動的、純真的愛情。又如《堂吉訶德》裡，主角的夢想之一，就是作爲騎士，跟所效忠主君的妻子也就是女主人來一場真正的愛情，而這源於中世紀特別是十字軍……】
【好了好了你可以閉嘴了！我還是站吾王跟小蘭這一對cp，土狼滾粗！百合王后滾粗！嗯，要去再看一遍……對了，這麼說，所以我們現在是在偷情嗎？】
【不同社會情境，不能這麼類比啊姐姐！】
這塊記憶碎片慢慢隱去，泰爾斯看着眼前的邁爾克，不由得深深嘆息。
邁爾克繼續在地上流淚啜泣：“天知道我有多後悔……但是，但是阿黛爾……”
“阿萊克斯出生後不久，蘇里爾就開始懷疑了……很快，他就查清了真相……”從事官輕輕撥開女兒的頭髮，聲音嘶啞：“我看得見他眼裡的痛苦，還有猶豫，我真想他一劍殺了我……”
“那天晚上，蘇里爾跟我說，他願意放我和阿黛爾走，他來收拾和掩飾……”邁爾克說到這裡，悲憤地錘擊着地面。
努恩靜靜地聽着。
“第二天，蘇里爾帶着我們一起出去，是爲了最終解決這件事……就是那天，刺客……”
泰爾斯感覺到身後的小滑頭又開始發抖。
“刺客的第一劍並不致命，那個刺客看到了阿萊克斯，沒有再下第二劍……”
“但是，但是阿黛爾……”邁爾克張開嘴，痛苦地嘶吼着：“阿黛爾不知道蘇里爾的目的，她以爲殿下要處決我們……所以她看到蘇里爾倒下，她就……”
“她就拿起了匕首……”
聽見這句話，努恩王猶如失去了渾身的力氣，無力地坐倒在臺階上。
英雄大廳裡，只餘下邁爾克悲傷地號泣着。
那一刻，看着眼前難言一幕的泰爾斯，只覺得心中發涼。