這個石室很大,大到室中佈滿了二十幾根巨大的石柱也還顯得寬敞的程度。
但卻沒有窗戶,只有天花板上幾個黑色的大洞,權作通風口。
陰冷得可怕。
泰爾斯呆呆地看着眼前。
一個健壯的身影,披着星藍色的披風,背對着他站在一方石柱前。
健壯身影所面對的石柱一面,被挖開了一個石窟。
裡面放着兩個並排的大石罐,以及六個小石甕。
“這裡埋葬着你的祖父,艾迪·璨星。”那個身影傳來一陣沉重威嚴的嗓音。
“說實話,我並不喜歡跟他共處一室,他看我的眼神,總是佈滿失望和指責——母親去世後,我對他更是能躲則躲。”
泰爾斯對這把聲音既不是太陌生,也談不上熟悉。
“到這兒來。”
泰爾斯深吸了一口氣,調整好自己的心情。
他走向自己名義上的父親,星辰至高國王,凱瑟爾·璨星陛下。
鐵腕王,凱瑟爾五世戴着九星冠冕,右手提着一盞不滅燈,左手緊緊捏着一根杖尖發亮的鑲晶權杖。
他轉過頭,望了泰爾斯一眼。
這銳利的一眼,竟讓泰爾斯有些喘不過氣來。
“自第二位國王,約翰一世開始,每位星辰的至高國王與王后,在去世併火化後,都會埋葬在這個石室裡。”凱瑟爾的聲音顯得極爲低沉。
像是怕吵醒了什麼似的。
凱瑟爾伸出手,搭上左邊的大石罐,上面刻着一個名字:
【常治之王,國王,艾迪·l·k·璨星,595-660】
凱瑟爾看着右邊的第二個大石罐,上面是另一個名字。
“這是母親——我十五歲的時候,她就去世了。”
【王后,娜塔莉·j·f·璨星,604-642】
他,至高國王陛下又摸過那些小小的石甕,神情複雜難懂。
“而國王們那些未能繼承王位,也未曾分封改姓的子女,便在這些小石甕中。”
泰爾斯一怔,他輕輕轉頭,不出意外地看見,每個石柱的四面,都各有一個石窟,裡面各擺着兩個大石罐,旁邊偶爾會出現幾個小石甕。
這裡是王室的——墓地?
凱瑟爾低下頭,看向一個小石甕,泰爾斯也隨之望去。
【星輝戰神,索達拉解放者,星湖公爵,約翰·l·k·璨星,613-660】
“這是約翰叔叔,家族裡唯一一個曾經周遊世界的人。”
“他是父親的幼弟,幾乎是被母親養大的——所以我堅持把他放在父親的石窟裡。”
凱瑟爾摸着石甕,臉上露出——泰爾斯吃驚地看見——笑容?
“他見多識廣,身手不凡,幽默風趣,講的笑話無人能及。”
“小時候,他一回來,我和雙胞胎兄弟就最喜歡纏着他,聽着他說他跟夙夜公主的愛情故事——直到母親寒着臉戳穿他,那時,我以爲他是世界上最厲害的人。”
“約翰的婚事差點沒把父親氣死——老天,他居然娶了一位極境的女騎士!婚禮時相擁接吻的環節,我覺得約翰應該是雙腳離地完成的。”
“約翰封爵之後,時常會回王都來看我們,時不時給小康斯坦絲帶點小禮物。但從他的妻子過世後,我就很少看到約翰的笑容了。”
泰爾斯感受着石室裡的氣氛,大氣也不敢出一口。
凱瑟爾沉浸在往事中,一分鐘後才轉過頭來。
“這是米迪爾兄長。”凱瑟爾看向另一個石甕,雙眉微蹙:“本應繼承王位的人。”
泰爾斯聽見了熟悉的名字,連忙向石甕看去:
【王長子,王-儲,米迪爾·t·e·璨星,622-660】
“他跟父親的關係最好,是對弈時,唯一能跟父親旗鼓相當的人。平時話語不多,總是笑眯眯地看着我們兄弟打鬧。他很聰明,也很得人心,每個人都說他是最好的王-儲,也是跟我最要好的兄弟。”
“但我十六歲時,有天半夜從女僕的房間回來,無意間看到他頹廢地坐在中庭,臉色愁苦地獨自飲酒。那時我只覺得奇怪,他也有苦悶的時候?”
“現在我終於理解他了。”
泰爾斯看着那個石甕,想着米迪爾·璨星的傳聞。
這就是,姬妮的解救者,基爾伯特崇敬的人,約德爾希望我成爲的,“比他更好”的人?
下一個石甕。
【溯光之劍,第二王子,賀拉斯·m·e·璨星,623-660】
“這是賀拉斯,終結之塔裡還保存着他學生時代的最高劍速記錄——就我上次聽說,至今還無人能打破。”
凱瑟爾彈了彈這個石甕,哼了一聲:“他是家族裡唯一的極境高手,甚至有個威風的外號。父親常常感嘆,自‘守誓者’米迪爾四世和‘狼敵’凱拉王子之後,璨星王室終於有第三位極境了。”
“他跟米迪爾兄長的關係很差。跟米迪爾下棋時,總喜歡在暗地裡,用終結之力彈飛對方的棋子——但就算這樣他也下不過笑眯眯的米迪爾兄長。他經常跟我們說,要不是比米迪爾晚出生一年,他纔是該成爲王-儲的人。”
“去世前一個月,他收到了終結之塔的傳承者邀請,若是通過,他就能成爲終結之塔的八位極境傳承者之一。”
“這是班克羅夫特跟海曼,我的雙胞胎哥哥。”凱瑟爾看向兩個並排擺放的石甕,目光復雜:“據說,粗心的女僕弄混了出生順序,父親看不下去兩位醫生關於哪個嬰兒頭比較大的爭吵,所以母親乾脆隨手拋了個金幣,用託蒙德一世的頭像,決定了班克羅夫特是三王子,海曼排第四。”
“那枚金幣,現在跟米迪爾的第一份滿分政治作業,和賀拉斯的第一個劍士獎盃,以及我跟康斯坦絲出生時的裹嬰布一起,擺在母親的石罐裡。”
泰爾斯靠近一步,看清兩個小石甕。
【第三王子,班克羅夫特·n·e·璨星,624-660】
【第四王子,海曼·n·e·璨星,624-660】
“小時候的餐桌上,他們之間無休無止,無邊無際的爭吵,簡直是我們全家人的噩夢——米迪爾開玩笑說,賀拉斯大概是被他們倆給嚇到終結之塔去學藝的。”
“班克羅夫特喜歡繪畫和雕塑,國立研究協會的藝文部資金,一半都是他捐助的。但他愛慕虛榮的程度也不差,大概僅次於他愛錢的程度——小時候我們常說他該去聯姻修卡德爾家,光嫁妝就夠他吃一輩子——結果他去南方羣島時,用素描畫求婚,真的娶了一位修卡德爾小姐回來。”
“而海曼在五兄弟里長得最英俊,又擅長琴樂,善作詩文,無論平民還是貴族少女們都更喜歡他,每次上街都會引來尖叫和鮮花。正因如此,父親欽定他是星辰出使聖樹王國的第一領隊人選——可惜他沒能娶位精靈回來——否則父親說不定會把王位傳給他,以加固我們自米迪爾四世以來的精靈血脈呢。”
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凱瑟爾握住自己的權杖,看着不滅燈裡的火光。
“我們五兄弟,曾經那麼要好——我還記得小時候在宮裡,跟夙夜王朝來訪的三位王子打羣架,賀拉斯負責進攻,米迪爾來防守,主要是護着我,雙胞胎則側翼迂迴。”
“但長大後,一切都變了。”
“米迪爾還是一臉笑容,我跟他的感情最好,但總覺得他越來越不開心。賀拉斯從終結之塔回來後就殺氣騰騰,總是想在父親面前表現,我還記得他拿着我去紅坊街的事情,在御前會議罵了五分鐘。班克不怎麼管兄弟間的事情,但他每次見到我們四個都會繞着走。海曼貼在賀拉斯身邊,像是小跟班,但那副笑容真是讓我噁心。”
但凱瑟爾的笑容隨之一滯。
“但那些都不重要了。”
“現在,他們團聚在這裡。”
凱瑟爾走向最後一個小甕。
泰爾斯垂首,輕輕捏緊拳頭。
【王長女,康斯坦絲·n·e·璨星,642-660】
“這是康斯坦絲,我們的小妹妹。”凱瑟爾低下頭,聲音沉重,似乎不欲多言:“她是我們五兄弟的唯一共識——我們願犧牲一切,來保護她的幸福和笑顏。”
泰爾斯嘆了一口氣,他輕輕閉上眼,想象那位凋謝在18歲的長公主姑姑。
“璨星家族生來即揹負星辰的命運。”凱瑟爾淡淡地道。
泰爾斯睜開眼,聽着凱瑟爾沉重的呼吸,思考着國王今天這麼做的目的。
兩人在空曠的石室裡,半響沒有說話。
“咚”!
國王突然把權杖重重地點在地上!
把泰爾斯嚇了一跳。
“我不知道你對我們瞭解多少,也不知道你對於璨星之名,究竟是何種想象。”凱瑟爾五世的聲音低沉而嚴厲,卻不帶半分父親的感情。
“但那絕非一個輕鬆的頭銜。”
“它代表榮耀,代表歷史,代表權力,更重要的是,代表犧牲。”
泰爾斯無言以對,他不知道該回什麼話。
似乎說什麼都不太對。
“你,做好準備了嗎?”凱瑟爾終於轉過頭來,天藍色的瞳孔鋒利而壓迫,直直地盯着他。
“在被冠以璨星之名開始,爲星辰而戰,爲星辰而死,以及……”
凱瑟爾看着六個小石甕,眼神一黯:
“爲星辰而生。”
泰爾斯呼吸一滯,隨即急促起來。
爲星辰而戰。
爲星辰而死。
爲星辰而生?
這個順序……
泰爾斯心中忐忑地想道:所以,成爲一個璨星,活着,遠遠比戰鬥和死去要艱難嗎?
國王陛下的眼神死死地盯着他。
“我在等你的回答。”國王慢慢地,一字一頓地道。
不容置疑,不可違抗。
泰爾斯嚥下一口唾沫。
他有些受不了現在的氣氛,穿越者勉強地笑着,開口道:
“喊着爲某個國家而死什麼的,聽上去真像在打仗。”
但凱瑟爾依然目光灼灼地看着他。
好吧。
泰爾斯深呼吸三口,睜開眼睛,低落地道:
“沒有。”
凱瑟爾的眉頭微微聚起。
“在離開紅坊街之前,我所做的一切,都是爲了掙扎,爲了在這個該死的世界上生存。”穿越者失望地道。
“我根本沒想過眼前的這一切,王室,陰謀,繼承人,所有的一切。”他真誠地道:“我根本沒準備好玩這些,明明動不動就死人,卻還能談笑自若的遊戲。”
“我更習慣破舊的屋宇,硬實的牀板,寒冷並飢餓地蜷縮在牆角,爲自己,爲朋友們的生存而努力,而不是在奢侈的房間裡,一邊喝酒進食,一邊面不改色地編織陰謀,剝奪生命,以及……挑起戰爭或應對戰爭。”
“我也沒有準備好,成爲泰爾斯·璨星。”穿越者吐出一口氣,垂下頭:“一切都是偶然,我什麼都沒有準備好。”
他的眼前,艾希達的身影似乎再次出現,對着他笑道,是啊,這就是偶然。
沉默良久。
凱瑟爾看着泰爾斯,但原本威嚴不近人情的國王,此刻卻突然露出一個穿越者從來沒見過的,複雜而深邃的表情。
“爲自己,爲朋友們的生存而努力——這大概也就是璨星的全部使命了。”
“無妨。”
國王的目中似有情緒流動,緩緩道:“我當年也沒準備好。”
泰爾斯驚訝地擡頭,只見凱瑟爾五世帶着嘲諷和恨意,用充滿力度的聲音,一字一頓地道:
“而命運會幫你做好準備。”
他一甩披風,邁開大步。
泰爾斯跟着凱瑟爾轉到石柱的側面。
那也是一個石窟,卻空空的,沒有擺放大石罐。
只有兩個小石甕。
“這裡將是我的埋葬之地,”凱瑟爾面無表情地彎下腰,撫摸着那兩個石甕,淡然道:
“卻已經有了兩個石甕。”
泰爾斯的大腦停擺了零點幾秒。
他想起基爾伯特關於血色之年的話,看着那兩個小石甕:
【王長女,莉迪亞·g·k·璨星,656-660】
“還記得莉迪亞剛出生的時候,我把她抱在懷裡,比她還手足無措。長大一點之後,她就到處亂跑,從來不肯安靜下來。”
【王長子,盧瑟·k·k·璨星,659-660】
凱瑟爾放下不滅燈,把自己的眼神表情隱藏在陰影中,只餘嘴脣動彈着,嘴角微微翹起:“盧瑟則很乖,也很文靜,他從不哭鬧——這很糟,因爲我們不知道他什麼時候肚子餓。”
“這兩個孩子,一直很讓柯雅和姬妮操心——我則向來樂得清閒。”
星辰的至高國王搭上泰爾斯的肩膀。
泰爾斯嚇了一跳。
“幸好,”凱瑟爾的話寒入心脾:“她們再也不用擔心孩子們了。”
泰爾斯毛骨悚然地聽着凱瑟爾說完:
“因爲他們會一直在這裡。”
“不哭鬧,也不亂跑。”
“一直。”
國王的手猛然用力,扣緊泰爾斯的肩膀。
尚未傷愈的左肩還在疼痛,但泰爾斯強忍着沒有說話。
“看,這就是命運幫我做好的準備。”
看着那兩個小石甕,泰爾斯咬着牙,輕輕捏緊自己的拳頭。
這是——我的姐姐和哥哥?
就在這個時候,葬着星辰諸王的石室外,突然傳來悠久沉重的鐘聲。
“去吧。”凱瑟爾·璨星陛下鬆開泰爾斯。
“基爾伯特和姬妮在門外等你,”國王站起身來,恢復了威嚴和壓迫感,臉色冰寒地道:“他們會爲你準備好一切。”
“正如命運,也早已爲你準備好了一切。”
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