天光已亮，陳百加才上牀歇息。
昨晚他邀請了好些姻親子弟，在別苑裡豪賭一場，這會子只覺眼皮上像是抹了半桶漿糊，粘乎乎地睜不開，心裡嘆息一聲，不做紈絝好多年，熬一場夜竟然都不習慣起來，可交好嫡親世族可是毛府尹親自囑令，他可一點不敢怠慢，明知眼下身體已經不比得那些二十出頭的後生，也只得打起精神陪飲陪賭，總算是讓那幫姻親故交盡興而歸，甚至有兩個甚得家族看重的子弟，拍着胸口保證遊說族人堅定立場，輸出去那筆錢，賠着一晚玩樂，倒也有些價值。
要是父親這回在毛府尹大力提攜下，如願調掌京職，今後拜相也是理所當然，自己這長子當然會得蔭庇，就此也青雲直上前途似錦。
要說來，陳伏驥已爲一州刺史，他的長子已經可以享受門蔭，但門蔭可不代表着便能獲得實職，只不過是具備了授職的資格而已，晉陽陳從前在朝中無人，連陳伏驥都難得升遷，更不要說陳百加。
他的表弟柳青城雖在朝中爲官，目前還沒有實力照顧母族，眼看着父親這一任刺史屆滿，若不能再進一步，便只能致仕，他的仕途，便徹底沒了希望。
陳伏驥當年，也是心懷大志，力求通過進士科入仕，有了這樣高的起點，纔有望位及人臣光耀門楣，哪知考到了三十好幾，卻是一事無成，到底是走了門蔭的路子，動用不少姻親舉薦，一步步從縣尉往上煎熬，幾十年來，舍錢無數，人脈用盡，才堪堪混了個下州刺史，陳百加比他父親更加無用，居然連明經科都沒能取中，眼看着連門蔭都走不通，這纔將所有希望都寄託在毛維身上，期望着這回能得毛大尹提攜，改變家族漸向沒落的命運。
只這一日，他還不及做上一場美夢，便就被自家堂弟驚擾了。
陳百運氣急敗壞地衝進了堂兄的寢臥，幾乎是拎着胳膊將陳百加搖晃清醒：“大事不好了，梧亮昨晚竟被晉王府親衛逮拿！”
陳百加當然知道丁梧亮是誰，睡意瞬息間便被怒火焚盡，大聲喝罵道：“定然是上回那些佃戶質疑薛絢之惹生禍事，還道晉王黨窩囊無能，結果是等到這時才發作，別以爲上回衙堂公審爭取些許民意便能無法無天，晉陽丁可由不得他們詆譭報復。”
眼見着堂弟似有些囁嚅難言，並沒有附和着他，陳百加才察覺事有蹊蹺，一番追問，這才清楚了前因後果，忍不住抱怨道：“丁世父也真糊塗，不過區區佃農舉告，犯得着這般大動干戈，至多將那莊頭用來抵罪便是，梧亮本就衝動，他也不勸着些……這回顯然是中了晉王黨算計！”
丁梧亮的妹子，正是陳百運的側室，兩人眼下感情正好，再兼丁氏又不同於低賤出身的姬妾，莫說陳百運待她不同普通，便連陳母也是將丁氏當作正經兒媳看待，得知兄長被晉王府“非法”逮拿，丁氏大早上便梨花帶雨地哭了一回，陳百運當然不能眼看着“舅兄”吃虧，這時連忙說道：“眼下可不是理論對錯時候，晉王妃分明是察明瞭那些佃戶皆是出自晉陽丁，藉着這回事故，有意拿晉陽丁開刀，不少豪貴，可都明白晉陽丁與咱們是支持毛府尹，要是保不住梧亮，未免更會引起人心浮動。”
陳百加已經急急忙忙穿起衣裳來：“我這便去尋毛府尹商議，雖說是梧亮做了糊塗事，可那鄭遠到底毫髮未傷，鄭遠子死了兩年，哪裡還有證據，晉王府總不能只憑區區賤民告舉，便以故殺罪問處梧亮，放心，晉王雖是晉陽牧，毛府尹還能過問刑案，不會任由晉王府枉法。”
又說賀燁，此時正在丁梧亮的慘叫聲聲中半靠着軟榻養神，壓根便沒有盤問過一句話。
燙紅的赤烙，貼在丁梧亮赤裸的肌膚上，幾下便致使血肉模糊，於是原本已經嚎啞的嗓子，竟然又能怒吼——
“晉王，你這是濫用私刑，可你休想屈打成招！”
吼完這句，丁梧亮白眼一翻便昏死過去，這回可是實打實的昏死了。
“殿下，此人雖然蠻橫，卻是養尊處優慣了，若是再接着用刑，弄不好便死了。”賀琰一邊讓人潑醒人犯，一邊盡職盡責地提醒。
“我這還沒用刑呢，他就挨不住了？”賀燁打着呵欠伸了個懶腰，彷彿很是爲難地思考了陣：“去請良醫正過來吧。”
這是打了人還管治傷？賀琰扯着嘴角一笑，就他對晉王燁的一貫瞭解，可沒有這麼仁慈。
只剛剛清醒過來的人犯，聽說請醫的話，心頭卻是重重一鬆，看來晉王燁並非沒有顧忌，不敢直接將自己刑殺，只要再堅持一陣……
不過一刻，董瀾生便提着藥箱趕來，一見刑室裡血肉模糊的人，先就上前試了一試鼻息。
“人沒死吧？”賀燁慢條斯理問道。
“皮肉傷而已。”
“這就好，本大王欲從這人犯身上剜肉，烤熟了讓他自己品嚐，但王妃又交待了要留活口，是以叫董醫正過來看看，剜哪一處，纔不至於讓他失血而亡。”賀燁露出森白的兩排牙齒。
丁梧亮一聽這話，忍不住篩糠一般顫抖起來，他這才明白活閻王的名號果然不假，心中徒地升起股怨毒來：若讓我這回不死，將來必定要將賀燁碎屍萬斷！
董瀾生卻也不給殿下留面子，將臉一板：“下官是醫者，只知救人，不敢害人。”
賀燁倒也不爲難董瀾生：“那就算了，也不用你指點，只要我剜下塊肉來，你給這人止血便罷。”
“未知此人身犯何罪？”做爲救死扶傷的醫官，董瀾生極有操守，並不願縱容晉王殘害無辜，當然，如果是罪大惡極者，只要不是讓他親手害殺，董醫正也不會在意。
“王妃察明他將一少年活活打死，並知道少年家人告官之後，昨晚竟然意欲將原告一家滅門，只是被王妃排兵佈陣逮了個正着。”晉王殿下毫不猶豫將“功勞”轉加王妃名下。
“只要殿下不將其開膛破肚剜心摘肺，下官可保他不死。”董瀾生一臉平靜地保證。
賀燁便脣紅齒白地一笑，摸出隨手攜帶的利匕來，刀尖挑起丁梧亮的下頷。
“殿下，殿下，有什麼話，殿下但請直問，丁某不敢隱瞞。”丁梧亮被這番對話嚇得魂飛魄散，心道好漢不吃眼前虧，先拖延個一時半刻，待到救兵到了，再反悔是屈打成招。
“王妃雖讓我盤問，可我一點沒有這耐煩心，好些日子沒有折磨人，這回總算有了機會，你交待什麼呀，不用交待，要不本大王今日可又得陪着絢之往衙堂，哪裡有此時這樣有趣？”賀燁不爲所動，緩緩將刀尖移向丁梧亮尚有些肌肉的胳膊，手腕一轉……
又是一聲慘絕人寰的哀嚎。
“將這塊人肉撿起來，就在這裡用火來烤，董醫正，替人犯止血，讓他保持清醒，我也不願過於苛虐，好歹是豪族子弟呢，既養尊處優，想必口味甚是挑剔，可得問問他慣常喜好，免得難以下嚥，將人餓死了，王妃面前也不好交待。”
言下之意，丁梧亮這些日子，都要用他自己的肉來填飢。
身上的劇痛，這時甚至讓丁梧亮連昏死過去都不能，他哪裡想到自己有朝一日竟然會受此酷刑，心裡雖然怨恨，卻又畏懼十分，不說沒有膽量衝活閻王叫囂，甚至根本不敢再看賀燁一眼。
而胳膊上那塊肉，就真的被親衛們當場烤炙，想着過一陣便要被硬塞進自己口裡，這個一貫張狂的豪族子，忍不住張口嘔吐。
賀燁這才覺得有幾分噁心，交待道：“還不打掃乾淨。”
又是一番忙亂，丁梧亮聽見自己的皮肉被炭火烤得滋滋作響，甚至比被炙烙鞭笞時更覺慘痛，而在他求生不能求死不得之際，終於盼來了救兵。
“殿下，毛明府求見。”有親衛稟報道。
丁梧亮再也忍不住：“賀燁，要麼你便一刀殺了我，若是沒那膽量，日後你我不死不休。”
可這麼一句狠話，其實說出來有若蚊吟，忙着替他止血的董瀾生卻聽見了，連連搖頭：到了這時，還不知悔改，這人犯當真笨得可以。