稍遲幾日，十一娘也得知了這件事故。
她依稀記得胡氏的模樣。
那時女孩尚在豆寇年華，稚氣並未褪去，說話時聲音又脆又亮，跟着她的母親拜見晉王妃，眼睫彎彎，目光裡充滿好奇與嚮往，然當時廣陽正逢疫癘猖狂，晉王妃忙得腳不沾地，當然沒有時間與女眷們更多應酬，只聽碧奴說道，胡小娘子主動要求加入施粥施藥的行列，態度比父親更加積極。
事後，十一娘記得也聽過幾個婢女私下議論，說來胡明府雖是謝黨，並對廣陽險生動亂情勢惡化負有不可推脫的責任，然而這人的品行倒也並非一無是處，最大的優點是對妻子有情有義。
胡崍與妻子是表兄妹，青梅竹馬之誼，經父母之命結髮，夫妻感情歷來和睦，然二人婚後多年，胡妻不曾有孕，上有父母施壓，下有妻子規勸，胡崍竟不肯納妾，後實在因子嗣犯難，方有一個侍妾，侍妾爲胡崍生下庶長子，胡崍也沒讓婢女脫籍，長子是由胡妻教養。
胡妻三十歲出頭，才忽而有孕，夫妻兩欣喜萬分，雖說胡妻經十月懷胎只是生下了一個女嬰，胡崍視嫡女有如掌上明珠，寵愛非常。
幽州大捷後，因廣陽不再駐防重軍，廣陽令的職位顯得不是那麼重要，胡崍懇請調返長安，謝饒平並沒有虧待這個黨羽，胡崍回京後，開始爲女兒張羅婚事，竟然不擇高門子弟，看中者爲一寒門士子，已經科舉考取進士，尚在候職，又因此子雖非名門望族出身，家境卻好，因此時風氣影響，考取進士時雖有攀附之舉，本身才華倒也不差，且性情溫和，容貌俊美，胡崍先取中了這些優長，又想自己好歹也算世族官宦，女兒算是低嫁，今後女婿必定不敢讓女兒受屈。
胡氏新婚不久，胡崍便再度被授任靈州刺史，正好可讓尚在候職的女婿跟去歷練，如此也不用與女兒分離兩地，胡氏小兩口，便跟着胡崍去了靈州。
卻沒想到，胡氏竟然被鐵勒一介商賈姦殺。
連江懷聽探者稟報詳情，如實轉述予十一娘時，都恨得咬牙切齒：“靈州雖爲重鎮，並非荒僻之城，然到底氣候不比長安溫和，胡娘子之母到靈州不久，便受寒病倒，胡娘子爲母親祈福，往佛寺求禱，自也帶了家人僕役隨侍，正巧那商賈也往佛寺逛玩，見胡娘子美貌，公然上前調戲，遭到胡娘子及其家人喝斥，商賈明知胡娘子乃刺史之女，卻當衆擄走胡娘子，胡刺史聞訊，自是會帶着衙役前往商賈家中營救，胡娘子卻已遭不幸，商賈公然將胡娘子屍身扔還，胡娘子身上不着寸縷！遍體鱗傷慘不忍睹！”
胡崍見愛女遭受凌辱慘死眼前，自然睚眥欲裂，下令捕拿兇犯，那兇犯居處卻乃突厥、鐵勒等胡商聚居之處，兇犯高呼一聲，四圍商賈家中衝出數百名壯漢，公然拒捕，反而致使十餘名衙役巡防死傷，胡崍堂堂刺史，竟被區區商賈毆打辱罵。
靈州一度雖爲突厥割據，經共治議和，眼下再歸大周治管，刺史之女竟在光天化日之下被鐵勒人姦殺，刺史竟無能將兇犯繩之以法，布衣百姓聽聞皆感奇恥大辱，也不知是誰振臂一呼，數百民衆操起棍棒直衝胡商聚居市坊，眼看一場衝突不能避免。
都督齊俊聞迅，立即趕往制止，然民憤洶洶呼籲嚴懲兇手，至於兇犯那鐵勒商賈，竟當衆以嗤笑迴應——
“如今三大親王參與周國軍政，大突厥、大鐵勒族民自然高你輩一等，區區刺史之女，竟敢喝罵我鐵勒族民，這豈不是以卑犯尊，依我鐵勒法令，正該如此處死，什麼都督、刺史，有何資格問罪我等，反而爾等暴民，才該處死！齊都督，你若不肯將這些刁民處以死罪，就等着被太后取你項上人頭吧。”
齊俊見鐵勒商賈如此狂妄，怎能容忍，當場下令捉拿兇犯，而他所率之部可不是衙役巡衛，是大周真正的士勇，蠻族私衛又哪裡是對手，兇犯終於被擒，但作爲靈州都督，齊俊並沒有審決人犯的權力，只是暫時將兇犯扣押，他當然可以將兇犯交給胡崍，自己完全置身事外，然而胡妻聽聞女兒慘死丈夫重傷，病情加重一命嗚呼，胡崍連遇重創，悲痛不能問事，刺史府亂成一團，齊俊唯有與朝廷派遣之監察御史商量如何處置。
那位御史，卻以維護共治之盟的名義，要求齊俊釋放人犯！
齊俊當然不肯，兩人各自上書，等候朝廷裁決。
結果是齊俊敗下陣來。
這位最終志向在於振奮大周軍威，威懾蠻夷鐵騎的將領勃然大怒。
刺史之女遭遇罪惡致死，尚且不能討回公道，將來平民百姓豈不任由蠻夷欺凌，姦殺擄掠？
但這樣的質問不能抵達長安，監察御史手拿朝廷公文，逼迫齊俊立即釋放人犯。
齊俊沒有釋放兇犯，他將兇犯當衆處死。
靈州百姓固然擊掌相慶，可齊俊的作爲徹底觸怒韋太后，一紙詔書，將齊俊撤職，押返長安法辦。
齊俊自知不會再有生機，他選擇了自刎。
這是一代驍勇之將，對於這個國家，太后執政的徹底絕望，他不想眼睜睜目睹亡國，做爲一個軍人，他不想死於牢獄，死於太后鍘刀之下，他用如此決絕的方式，宣泄心中的不甘，心中的悲憤，齊俊的死亡，讓靈州邊軍伏地痛哭，讓靈州百姓義憤填膺，可是千萬人的憤怒，依然不能抵達長安。
韋太后下令，將齊俊奪爵、抄家，家眷妻子貶爲庶人。
“衡陽侯夫人聽聞噩耗，懸樑自盡。”江懷長嘆。
十一娘垂下眼瞼：“此事不應向齊姬隱瞞，可讓我如何啓齒？”
——
賀燁聞知噩耗，決定改變從洛陽直取幽州的計劃，他想先回晉陽與十一娘商議，因他直覺這起事件之後必有陰謀，有人在推波助瀾，針對並非胡崍，應當正是齊俊，然而當他趕回王府，卻聽江迂稟報十一娘竟然帶着齊姬去了別苑。
“五日之前，王妃已經聽聞消息，料到齊姬聽聞家中遭此鉅變，必定悲痛難禁，王府里耳目甚多，不便開解勸慰，故而王妃特意藉口往別苑賞玩，唯獨只讓齊姬跟隨，此事上報太后倒也無礙，無非聲稱衡陽侯既懷不軌之心，需得將齊姬軟禁更加妥當。”
賀燁怒道：“衡陽侯何曾懷不軌之心？”
“藉口，藉口，藉口而已，奴婢總不能上報王妃對齊姬心懷同情，特意寬慰吧？”
賀燁無非是發泄心中憤怒，自然不是當真怪罪江迂，既知王妃不在家，乾脆也懶怠“卸妝”，立即趕往別苑與十一娘碰面。
別苑裡清雅依舊，只正廳卻掛起白幡設好祭桌，王妃是以這樣的方式哀悼衡陽侯夫婦二人辭世，商談正事之前，賀燁也換了一身素服，焚香拜祭，他們不能前往長安弔唁，也只能在遙遠的太原略盡哀悼之情，其實賀燁與衡陽侯只有數面之緣，很長一段時間他甚至不能篤斷齊侯是否已向太后投誠，可這回齊侯的作爲，無疑贏得了晉王的敬重，遺憾的是如此忠勇的將領卻死於太后的猜忌，死於蠻夷的陰謀。
十一娘也在猜疑陰謀說。
“阿史那奇桑不可能諳知太后性情，議和之事應當是謝瑩在後出謀劃策，然而謝瑩理應明白，突厥與大周不可能真正修好，罷戰只是暫時，突厥答應交還靈州六地，卻拒絕交還鄯州、鬆州，鄯州等地乃吐蕃割據，這便是突厥不願損害吐蕃之利，致使兩國之間盟約崩壞，分明野心不死，需要不過是喘息之機，畢竟兩載戰耗，五部聯軍絲毫未佔便宜，阿史那奇桑主張用兵之策也會飽受質疑。”
賀燁冷笑道：“因有懷恩王罷止內亂，衡陽侯力援安北，眼看便能大敗五部聯軍，拖也能拖死突厥，局面大好，太后卻在此時答應議和，甚至還被突厥要協，不得不答應諸多屈辱條件，這哪裡是議和，竟是大周向突厥稱降，搖尾乞憐。”
“這都是因爲謝瑩深知太后忌病，不在外戰，而重內亂。”十一娘分析道：“然則，懷恩王十萬部屬雖說遇害，連姚潛都能死守甘州，再兼對安北地形軍防了如指掌之衡陽侯，突厥再度宣戰照樣不存勝算，所以，他們纔要陷害衡陽侯，這回事故，應當仍是謝瑩手筆。”
“這個女人！”賀燁握緊拳頭，殺意顯見眼底：“悔不當初，沒將她一刀砍斷。”
十一娘這時沒法告訴賀燁，謝瑩身體裡住着個千年後的靈魂，連凌虛師公都無法解釋此等玄妙的事情究竟是怎麼發生，更不確斷就算殺了謝瑩，那靈魂是否會“寄住”其餘人的身體，這大約是華夏應有此劫，並非一刀下去就能滅絕隱患。
她只能嘆息：“眼下懊惱再無意義，衡陽侯遇害，其部下軍心浮動，對朝廷已懷不滿，太后這時卻依然重在與蜀王內耗，處死衡陽侯，一來是因猜忌之心，更加顯見是太后不願在此關鍵時候節外生枝，所以她必須安撫突厥五部，繼續維持所謂共治議和。”
賀燁蹙眉：“王妃看法是……”
“殿下的確應當作好準備，只怕長安……危在旦夕了。”
話音才落，只見碧奴入內，神色頗有些慌張，稟報道：“齊姬說是要出外散心，不讓閒雜跟隨，便連乳媼婢女都打發開去，沿着別苑外西側山道，向崖上走去。”
“艾綠呢？有無暗中看護？”十一娘急得站起。
“丫頭忽然腹痛……”
“糟了！”十一娘擡腳便走，又轉身衝賀燁道：“只怕齊姬欲尋短見，殿下快去阻止！”