157原味清水鎮
何偉的“裝甲車”弄好了，把爾非和伊立叫到現場。這些天，他叮叮噹噹地搞得附近幾乎家喻戶曉了，院子外至少圍了好幾百號人。
所謂的裝甲車就是幾塊鋼板焊接成一個四方籠子，前方和頂蓬各開了個窗，人裝裡面。
何偉駕駛着車在院子裡兜了幾圈，伊立上前問他：“就這破玩意，能開到大街上去嗎？”
何偉從車上跳下開玩笑說：“那交警還不以爲世界大戰打起來了。得另弄輛車把它運到一個叫清水鎮的地方，從那兒再進山。你會開車，要不上來試試？”
伊立說：“那我得上外面遛遛，找個地方顛顛，真擔心它會散了架。”
何偉要他儘管放心，叫他別開遠了。伊立把他拉上一塊上了車。
車子一駛出院子，圍觀的人便攆在後面大聲起着哄。伊立一上手就把速度提了起來，車輪子盡往石頭上碾。前面有條小馬路，伊立問何偉警察這兒設了崗沒有，何偉不知其意便說沒有。
伊立說：“那好，你坐穩了。”還沒等何偉反應過來，車子猛地一個顛簸，車輪往馬路牙子上撞去，何偉“哎喲”一聲，腦袋撞車頂上疼得牙齒直挫。
伊立就這麼開着鐵殼車在馬路牙子上蛇般反覆來回趟着，何偉就只會抱着腦袋瞎嚷：“我的車，你開慢些，就是鐵疙瘩也讓你撞成餅了。”
那些攆着看熱鬧的人，一個個目瞪口呆了，這車開得也太拽了。
車子驗收合格，確定第二天上午，人、車同時上路，何偉隨車押運，爾非和伊立搭乘長途大巴，直赴清水鎮，估計爾非一路要先到半天。
下午小芬下班，爾非和伊立拉上她去向老爺子辭行。一路上，小芬吵吵着非一同去不可。爾非和伊立唱紅白臉，哄着嚇着她。
爾非說：“三個大老爺們，你摻和什麼呀，擠擠擦擦地便宜都讓人揩了，傳出去你以後不好嫁人。”
小芬說：“那你們中哪一個娶了我，不就得了。”
爾非說：“那你嫁何偉好了，我和伊立都有對象了。”
小芬驚叫一聲：“我不嫁他，一臉的疙瘩像樹皮，好糙手的。”
伊立說：“那就嫁野人好了。聽說公主山裡有野人，萬一我們照顧不過來你，被野人擄去了，你就認命吧。”
嘻嘻一笑，小芬說：“哪來野人呀，那是蒙你們這些外地佬的，好賺你們的銀子啊，沒有的事，我不怕。”
伊立接着嚇她說：“沒有野人有野獸不會是假的吧，要不弄這個鐵疙瘩幹嘛，一不小心被熊瞎子抓臉上一把，你都沒臉回靖洲了。”
小芬仍嬉皮笑臉地說：“要抓也先抓你們，我在你們後面躲着。再說了，你們能讓我被抓着嗎？伊大哥，爾二哥。”
爾非和伊立同時答應了一聲，小芬燦燦地笑着腳直跳，滿街的人朝她臉上看。
翌日上午8時，爾非和伊立鬼頭鬼腦地來到長途客車站，四外一瞧，小芬沒跟來，應該是昨晚的計策生了效。爾非讓老爺子把小芬房間的鬧鐘調到了8時，這會兒恐怕剛醒來。
他倆乘坐的是普通大巴，到達清水鎮的時間應該是下午3時。車開沒多久，倆人就聽見有人聊起了有關鳳兒公主的傳說，很快就有好些人應和了，立刻一車所談幾乎全圍繞着鳳兒公主，有關她的種種傳說，簡直傳奇神話到了匪夷所思的程度。
爾非靜靜聽着。
在人們七嘴八舌的議論中，鳳兒公主的形象愈來愈清晰，儼然成爲了普度衆生的觀音菩薩，其中最爲傳奇的是鳳兒公主真身如何的千年不敗。說到這兒，自然就談及到了一江，提到一江，就不可避免地引伸出半個多世紀以前的那段。在人們繪聲繪色的講述中，對一江的當年之舉譭譽參半，有說他是民族英雄的，有說他盜掘祖墳死有餘辜的。
種種傳說到了鄰近主人翁故里之地，愈往爾非所知曉的真實上靠了，於是有人感嘆，若是政府允許發掘公主墳，說不定就能看到鳳兒公主的千年不敗真身了。
鳳兒公主真身果然未敗嗎？答案可以是肯定式的。或許功勞應歸之於麒麟丹的傳神作用，但爾非知道，若是當年處理得當，加之氣候地理環境許可，這種可能性是極大地存在的，雖然失去了麒麟丹的護佑。
大巴直至抵達清水鎮，沿途的道路情況還比較理想。自古一條官道由靖洲直達清水鎮，經歷年修繕，雖仍爲土石結構的，路況一絲也不差。至於在這窮山僻壤之地，怎會有條官道，靖洲志史上如此記載，主要得益於通往西天之故，最初佛教由此傳入。
因這條道已成爲全國範圍內唯一保存下來的古官道，其文物價值與歷史價值不可估量，或許會保持原狀至永遠。
一覽整個清水鎮，直叫人彷彿回到了古代。一條穿鎮青石板路寬不過僅容一輛大卡通過，沿街盡爲明清年代建築風格的民居，不少是後仿的，皆爲前些年旅遊之風遍刮此地而興建。
車子剛停下，許多當地的男女老少便蜂擁而至，爭搶着拎車上人的行李，很顯然是旅館的人在拉客。放眼看去，道兩旁有多家家庭式客棧旅店。
爾非正跟伊立說找家酒店住下，馬上有人告訴他們，鎮裡只有唯一一家酒店，早就客滿了。爾非以爲這是他們拉客的手段，掙脫不下之際，他見有個十五六歲的小姑娘爭不過別人，正直跺着腳，便走到她身邊問：“小姑娘，鎮上真的只有一家酒店嗎？”
小姑娘拼命點着頭說：“住我家，我家可乾淨了，菜飯也挺可口的。”
爾非說：“你可別騙我。”
小姑娘伸出右手小指說：“騙你是小狗。”
伊立一旁說：“那就成交，領我們上你家吧。”
小姑娘正去拎兩位看似學者型中年夫婦的包，忙說：“那你們等我一會兒行嗎，我得多拉幾位客。”
中年夫婦見爾非和伊立像是大城市來的人，便起了意與倆人一路，女的笑着對小姑娘說：“你就別使勁了，我們跟你走還不行嗎？”
爾非、伊立和中年夫婦，跟在小姑娘身後向街的另頭走去，小姑娘一會兒本地方言，一會兒蹩腔普通話，滔滔不絕地說着她家旅館的如何好法。
爾非便問了，清水鎮有何特色。
小姑娘馬上說：“有哇，你們看見了的，一色的古代民居，還有關於鳳兒公主的大量傳說，讓你們三天三夜聽不完也聽不膩。”
爾非說：“那你先說一個我們聽聽。”
小姑娘嘻嘻一笑說：“現在說不成了，因爲到家了。”
出現在爾非眼前的她的家，門上釘了塊牌“聽鳳小閣”，二層樓房，飛拱翹檐，與別家也無甚奇特之處。
小姑娘喊着“娘，有客人來了”，把客人領進屋。一位清清秀秀三十多歲的婦人迎了過來，手腳麻利地去接客人的行李。
一側有個簡易櫃檯，後面坐着位戴着副眼鏡的老先生模樣的老者，笑呵呵地與客人打着招呼，讓過去登記。
爾非要了間兩個鋪位的小房間，一天八十元包三餐伙食，午晚兩葷兩素一湯。爾非對老者說：“晚一會兒還有兩位朋友過來。”
老者笑眯眯地說：“我幫留間房就是了，放心吧。”
登過記，小姑娘過來領客人去房間，均在樓上。
小姑娘先領中年夫婦到前面一間客房，再轉回頭來領爾非和伊立進了另間房。裡面挺簡陋的，但也確實如小姑娘先前說的，挺乾淨。
小姑娘告訴他倆，稍過會兒，她會打盆水來讓洗洗手臉，然後就可以開飯了。
爾非在她走時對她說：“你可別忘了待會兒得講故事我們聽。”
小姑娘笑着說：“忘不了，但最好聽我爺爺說，他腦子裡可裝了好多好多說也說不完的故事。”
不到六點鐘，小姑娘上來請爾非和伊立下樓吃飯。
飯開在後院的一顆大樹下，共有兩桌一十五位客人。小姑娘一一端上她母親弄的菜，兩葷是粉蒸肉和一種炸得油汪汪的小魚，看一眼食慾便有了；兩素爲小白菜和一種當地的野菜，小姑娘介紹說，叫鳳兒青，老輩人說，是鳳兒公主經過清水鎮那年山上纔有的，青幽幽煞是好看；湯，還在鍋裡，小姑娘的母親說要等到飯吃得差不多了才上，鮮菇鮮木耳加土雞蛋，那個鮮！
這頓飯吃的，所有人最後都說，要開在城裡，準定顧客盈門包發大財。
吃過飯，爾非和伊立要去鎮上轉轉，小姑娘攆在後面說：“要聽我爺爺的故事，八點鐘準時開講。”
一條穿鎮大街，數不盡的各色小店，許多小吃看去就挺誘人的，伊立各樣買了些準備何偉來了喝點兒小酒，剛纔人多，他沒好意思要酒。慢騰騰走着大概也就二十來分鐘，一條街逛到了盡頭。
回到旅店，門已半掩，前廳裡就老闆娘用簸箕簸着一大袋米，見客人一臉狐疑之色，她說：“機打米有的碎了，簸出來好熬稀飯，煮乾飯也看得清爽。”
爾非不由讚許地直點頭，民風之淳樸由此可見一斑。
說話間，不斷有當地人領着三兩客人進來往後院裡去，老闆娘便說：“老爺子說書遠近有些名氣，別家的老闆也時常帶人過來聽，成了這兒的一景了。”
爾非說：“這不顯着麻煩嗎？”
老闆娘帶點兒詭笑說：“纔不呢，好些客人下回帶人來就指定咱這兒住下了，好事兒。”
爾非和伊立徑直往後院裡走去，好傢伙，大樹下至少密密麻麻坐滿了三四十號人，一色矮小凳。小姑娘正給客人們端茶，一眼見爾非和伊立進來了，忙拎了兩隻小凳趕了過來，左右望望，找了個靠近樹下襬着的一個竹製靠背椅的地方讓倆人坐下了，很快端了兩杯涼浸浸的茶送到手上。
老爺子手端着一把小茶壺過來了，走到靠背椅旁坐下，爾非看了下表，心裡暗笑，這老頭也太準時了，整八點。
老爺子清了清喉嚨，用一口蹩腔普通話開講了。
話說咱這清水小鎮就這唯一一條寬不過丈二，長僅三百餘米的青石街，誰人走在上面都不足爲奇，當今的市委書記來過，沒誰稀罕，因爲在老古老古的當年，當朝公主，皇帝陛下的親妹妹鳳兒公主曾大駕光臨，一雙纖纖玉足走遍整條街的每一寸石板……
衆人伸長脖子，個個聽得津津有味如癡如醉。在爾非聽來，無非是給鳳兒公主歌功頌德，因爲她曾於災年，數度從靖洲調撥糧食解了清水黎民百姓的饑荒，於爾非並無多少新鮮材料。
但他仍耐心地聽下去，希望在老人的兩小時說書完畢之後，私下裡向他打聽一下有無其他奇特的傳說。
如此便催來一陣睏意，正閉目養神之際，肩頭被人輕輕拍了一下，他睜開眼一看，老闆娘低聲告訴他，有人點着他的名找他。他知道應該是何偉趕來了，拉了伊立起身隨老闆娘走去，一隻腳剛邁進前廳，一雙眼登時瞪得無限的大。