遠遠地就聽到喧嚷之聲。 愈是走近，這喧嚷聲音就愈甚。這聲音裡頭好像有喊說呂布似地，是不是自己的錯覺？想問杜鵑，又怕她會笑自己。這裡前面就是縣署，是誰這麼大膽，竟敢在這裡滋擾生事。張援這麼一想，氣就不打在一處，於是走得更快了，把杜鵑拉下了一截兒。
可是他終於呆住了。這滋擾生事，這喧嚷的聲音，我的天哪，原來就在縣署！喊聲倒是聽清楚了，是在爲呂布鼓而呼，說他冤枉，要求縣衙放人。這第一聲聽來，確是感到亢奮，好像也是替他張援喊着似的；但是再聽，就覺得不太對，也覺得焦急；而反覆聽了之後，就不僅有煩惱，還有懷疑了。
已經昏黑的天底下，圍着緊閉着的縣署大門的是烏壓壓的人羣，看了這幕圖景，這下子才知道九原縣城的草民有多少！張援萬萬沒想到，居然還會有這樣的事發生！就這麼一陣子，這縣城的草民大軍，居然圍攻縣署衙門了！
杜鵑趕到身邊的時候，草民隊伍裡頭亮起了第一個火把，隨即，火把相繼着一個個點燃了。這時張援一急之後，卻纔發現自己還沒用過晚餐，心想杜鵑應該是也沒吃飯。那麼這些草民呢？他們中間應該也是很多人沒吃過飯的吧，那麼爲何選這個時候來鬧事呢？難道說事情已經到了火燒眉毛的地步了。
難道說是縣令已經給呂布定了罪？不可能！王義師父說的絕對是實情！他也知道爹不可能這麼快就定了案。那這些人爲何趕在這個時候來鬧事，等次日上午就不行嗎？正在這麼思索着，杜鵑說：“秉義兄，咱們得趕快進去呀！”
這一說提醒了他。於是說道：“那走側門吧！”
當下他倆便從人羣中撤離，由張援帶着路，但是這一路人流也還是熙熙攘攘大異於往常，就像今日便是人們的喜慶佳節似的。好不容易快到側門了，卻見又是人羣重重。張援看在眼裡，都有點泄氣了。心想雖然除這個側門之外，通達府邸的其他門也還有，但只怕這些草民早就風聞，便都到那邊守着了。
這時杜鵑倒沒喪氣，她突然指着前頭說：“看，那邊！那不是差役嗎？秉義兄，你看到了沒有啊？”
果然杜鵑眼尖，張援看到十多個身着公服的差役守在那邊，他們的腰刀已經握執手上。臉色嚴厲，目光灼灼，一副如臨大敵的樣子。
張援對杜鵑招了一下手，兩人便慢慢地擠前面去。等到快到差役身前時，張援突然喊道：“你們這些人，無端聚衆鬧事！還不快快閃開！”
這突然暴喝，倒也一下子震驚了人羣，有認得的知道他是縣令的公子，曾經是個天生神力的頑童，於是頗有顧忌，就都閃開了。
“原來是張公子！這裡亂着，快進去吧！”其中一位差役說。這時張援發現，這人身後的十多個差役中，竟然有兩個都是禁卒，就是昨晚曾見到的。心裡就納悶，怎麼搞得，讓禁卒也來這邊守衛，那南獄那邊怎麼辦？昨晚剛剛出的事情，今天就放鬆警戒了嗎？
不過這也只是倏忽之間飄過的一個心念罷了。
於是謝了差役，就和杜鵑進了邸宅。
進去不久之後，就發現裡頭也是亂得不能再亂了。外頭突然生出如此變故，讓這邸宅裡頭的，跟前邊衙門裡頭的，這兩撥人馬就交插紛亂了。
暗影裡，一位有些歲數的胥吏慌慌張張地跟張援撞了個滿懷，結果摔倒了。他讓剛好走過身邊的一位下人燈火一照，認得出來此人是衙署戶部裡頭的盧胥吏，扶了兩次才把胥吏扶起來。又是公子又是哎喲的叫。
眼下事急，他也就不逗留着跟盧胥吏說話，當即離開，決定先找爹爹，把有些情況先跟他通氣，然後再找呂布詢問以揭秘。
可是事有不巧，縣令卻剛剛出到大門那邊。張巖覺得事態嚴重，他必須跟這些九原黎民說個清楚。對此，他也不是沒有膽量。
原來事情發生的時候，當時縣令還在膳房用膳，聽到人聲鼎沸，就知道有人鬧事。那時王縣尉和一些差役都回家去了，而輪流值夜的還沒到位。於是只好叫人從南獄那邊調人過來調停秩序。這就是爲何剛纔張援進來之時，竟然看到有兩個禁卒也在守衛的差役之中的原因。
可是後來聽說這縣民是越聚越多，而且不爲別的
，就是爲呂布抱不平，爲他說話。於是縣令覺得這事還是得跟這些縣民說個明白，以免事情鬧大。所以這才帶了一幫差役到前門去。
知道外頭人羣聚集，所以到了大門後面的時候，那些差役就在裡頭先喊話：“縣令老爺關心九原縣的父老鄉親，所以就要出來跟諸位說話，勞請諸位退後三步，大門馬上就開！”如此說了三遍之後，大門開啓，所幸不曾有意外之事發生。
不過當大家知道縣令就要出來之後，也不鬧了，因爲往常看來，縣令還是好縣令，所以沒人亂鬧。此時天色已經斷黑了。只看到燈火、火把的人羣中，人頭攢動而已。
這邊縣令身邊的差役，一邊兩人，也都擎着火把，張巖縣令對着人羣說：“諸位，諸位父老鄉親！我張巖愧居九原縣令之職，任職以來，雖也勤勉，力求政通人和，但實因愚鈍，才疏學淺，故戓有盜賊爲患，另有暴徒猖獗，張巖不能還諸位一個朗朗乾坤，清平世界，上負皇恩，下欠民情，不勝愧疚。”
張巖說話稍稍停歇，目光卻在注意四周情況，見沒有異動，而且人羣好像平靜了下去，他的自信於是大增，接着說道：“今日此事，不是無因而起。呂布一案，並聯呂良滅門慘案，本縣廢寢忘食，爲之探尋，不得蹤跡。今呂布連傷三命，雖說爲父母報仇，但苦於無證據證得所殺之人，確爲呂布仇人，而且確爲呂良滅門慘案中殺害呂良夫婦的兇犯。所以本縣對此實在是愛莫能助！今日趁此機會告之九原父老，若有證據，即稟本縣，好爲呂布洗脫罪名！”
說到這裡，張縣令的聲音更拉大拉長了，“據呂布供詞，尚有二賊走脫，一位長着白臉，俊秀；另外一位長着紫金臉，兇悍。有知情者，速報縣署。本縣本當以此行通緝令，又怕走漏風聲，打草驚蛇。今日事急，情況特殊，本縣就不顧而告訴父老，望父老詳察之。如無他事，就請諸位先行告退，以免滋擾地方，既擾民，也影響公務。”
張巖縣令一番陳辭，詞語懇切，神情莊重，一席話過去，竟然縣署門前原先之一片喧嚷，現在成了鴉雀無聲之地了。當即有不少人向張巖縣令拜揖告罪，而後更多的則是悄悄地離開，不多久，這裡就成了安靜之地了。
可是這裡平息了風波，安靜了，可是另一處卻風波又起。
這風波起處，不在縣署之外，卻在縣署之內。
原來先前縣令帶了一幫差役去了縣署門外，這邊張援和杜鵑知道縣令不在的事，大急，心想還是趁早找呂布說說去吧，因爲心裡急着要見呂布，便往南牢，也只有到那邊，才能跟呂布敘話。
當時杜鵑還好激動，因爲自從北山別後，她雖說耳朵裡陸陸續續確有聽到呂布的事，但就一直未曾與呂布見面。張援想，她大概也是一日三秋吧！
他們過去的時候稍稍遲了些。
牢門大開着，有人在叫着：“抓刺客！”兩個禁卒在走廊那邊來來回回地跑來跑去，也不知跑什麼，嘴裡卻嚷嚷：“哪裡有刺客？刺客在哪兒？”另外一個禁卒卻在一邊俯着身子，原來有人倒在地上。今夜南牢這邊竟然更亂，這卻是未曾意料到的。
倒地的是虞牢頭，他的刀還沒拔出來，目光是一種難以置信的內容，這也許就是遇上刺客襲擊的那一瞬倒下時留下的定格，張援的手探向那身體頭部鼻嘴邊上，可是躺在血泊裡的虞牢頭已經停止了呼吸。
“錢胥吏呢？”他突然想到那天看到的那個老兒。禁卒說，“他被叫到前衙指揮守衛了！”
他點點頭，跟一位禁卒說：“快，帶我去見呂布！”
那禁卒不由自主地啊了一聲，這讓張援很奇怪，杜鵑連忙說道：“呂布怎麼啦？他……沒有問題吧？”
“他中了刺客暗箭……”
“啊！”張援和杜鵑，不約而同叫出聲來。
“不過應該是不要緊的，是腿部受傷，不在致命處！”那個禁卒見這兩人這麼在乎呂布，於是連忙安慰說。
“就不知道是不是毒箭？”張援想，嘴上卻沒說。他拿眼瞅着杜鵑，她看着他，臉色不很好，他想她會不會也是這種擔心。“那呂布人呢？”他又問那禁卒。
“已經擡到北衙，讓請醫官療傷！”
張援跟杜鵑打
了個照面，“咱們走！”然後站起身來即走。
兩人憂心如焚，心急如火，行走十分快捷，這也實在難爲了杜鵑，這麼個冷天氣，她走得是汗都出來了。累得是氣喘吁吁，不過她可沒有半句抱怨，只是在落下一截時，兩次喊道：“等等我！”
等他倆來到二堂，縣令的書房裡頭坐着孫夫人，外頭站着幾個差役，卻不見老爺的身影。“娘！我爹呢？”張援趕忙問道。
“哦，秉義兒哪，剛纔你不在，這兒大亂哪！刺客趁亂暗箭傷了呂布，你爹和錢胥吏他們，用馬車載了呂布，上杜府找杜大夫療治去了！”
張援又看着杜鵑，然後對母親說：“娘，那我送杜鵑姑娘回家！本來她是進來探望呂布的，沒想到就遇上了這等事！”
見母親點頭，他便引着杜鵑往先前側門走，往回廊過道才走幾步，他突然又回頭，對杜鵑說：“你等等！”然後就掉轉身走回到二堂書房。母親還在那裡，他便問道：“娘，有沒有看到張興叔哪？”
“哦，你問張興哪？剛纔還真的沒看見他！前陣子亂着，誰也沒顧着誰。秉義兒，你找他有事麼？”
“也沒什麼事！就有點擔心他！剛纔呂布不就遭了刺客毒手！”
“我兒，你也就別太牽掛了！一節都不會有事！呂布也不會有事！快去吧，送杜鵑姑娘回家要緊！”
張援謝了母親，又回身原路行去，那邊杜鵑已經等的急了。見到他露面，她便抱怨道：“秉義兄，是不是想到了什麼很重要的事？你這麼三步兩回頭，到時候就怕又撲個空，呂布又被他們先送了回來呢！”
“杜鵑姑娘說的都對！我的確是想到了一件很重要的事！現在咱們就先爭取把呂布追到，然後，其他的事以後再說！”
說着，就大步流星走了起來。這下子就又把杜鵑急的。“秉義兄，等等我！”
杜鵑終究是小女孩心性，在路上的時候，就又想起剛纔張援來來去去進進出出的樣子，心裡就覺得他一定有不少東西沒告訴自己。於是她就很想探求此秘密。“秉義兄，你剛纔說什麼重要的事，現在這裡沒別的人，能不能告訴我呀？”她忍不住了，終於問道。
“當然可以！不過，你聽了之後，可要替我守這秘密啊！”
“好的！”她快樂得都要歡呼了。
“你也還要給我當個……軍師，拿個主意！”
“哎呀，你這人，怎麼這麼多的要求！我都答應你，可以了吧！”
“杜鵑姑娘，你別不高興，這事主要是跟呂布有關係！咱們不是都想幫助呂布，對嗎？”
這時杜鵑那一雙湖水一般明澈的眼睛照了過來——其實這只是張援的感覺，此時天色漆黑，街上雖有燈火，但也是稀稀落落的，寥若晨星。他不可能看得清楚她的眼睛——他的心被她照得感覺到隱藏的困難。罷了，就都告訴她吧！也許她還會出個什麼好主意呢。
於是張援就告訴她，自己有個特別的感覺，那就是府邸裡頭的廚子張興，最近幾日好像行蹤有點可疑。剛纔沒看到他，後來就想到問問母親，先前到底有沒有見到他，母親說先前很是紛亂，好像也沒見到他。
杜鵑當即就說了，“是不是昨日上午在街上遇上的那個張興？你還親熱地叫他張叔！”
“對呀！正是他！我親熱地叫他，是因爲他向來跟我好生親近！可是不知怎麼的，這兩天我就覺得他不對勁！”
“從什麼時候開始覺得他不對勁啊？”
“就是昨日上午遇上你的那時候，我聽說他向你打聽表弟的事情，他表弟好像是住在落日客棧，而且受了重傷，對不？”
“你是懷疑他表弟，還是懷疑他呢？”
“都懷疑！那張興是外縣人，這幾年一直都沒有親友走動，怎麼突然冒出個什麼表弟來呢？……”
“嗯，秉義兄想得周到！這事以後再議。剛纔只顧說話，又走慢了！咱們趕快走吧！再拐個彎就到了！”
“要走快好啊！就怕你又要叫‘等等我’！”張援說。
而這時他往後一看，卻沒搜索到她，這時才發現她正一路小跑着往前。當下着忙，急忙快步疾行，心裡硬是吞下了一聲“你等等我”！
（本章完）