朔方名將盛統陣亡的消息，讓整個朔方城就像凍僵了似地，不再有動靜。
宇文秦連斬數將，又因爲昨日大勝而歸，未免驕氣十足，視漢軍如草芥，趾高氣揚，言語漸漸不堪了。諸將雖還有難平之怒，卻沒有願意出而死戰者，而且周睢作爲盟主，也認爲敵軍氣焰方盛，待其衰時再擊，主張暫時按兵不動。
又片刻，突有衛士上階報說有人請戰。
原來宇文秦搦戰，言語不堪，卻怒了一人，憤而不顧，出列欲進軍帳請戰。衛士阻攔不住，故此呈報。
周睢大喜，放眼四顧，與諸將說：“此人請戰，必有勝算！請他上來！”
丁原和各郡守也頗以爲然。
卻見一人昂然走上庭階，身高九尺有餘，但盔甲不整，乃尋常軍士打扮。衆將愕然，只有丁原覺得眼前一亮。他越看越覺得此人，就是那日初到朔方時見到的那位勇士。
這身影好像有點熟悉，此時不僅是丁原，就連周睢也有印象。但周睢既想不到那日槊下救竇通，射傷慕容信的正是此人，也想不到他便是幷州盧從事吩咐要好生嚴整的那個呂布。
原來那日盧從事押送呂布等三人到朔方，郡守就吩咐手下差官，帶呂布他們到竇通所在的軍營，歸他所治。所以並沒有親眼見過呂布。
“請戰者何人？身居何職？”周睢當下有些迷惑地說道。
“在下呂布！由五原徙邊朔方，並無軍職！”呂布回答坦蕩。
這一說，周睢的腦子裡靈光一閃，盧從事臨行時的交代讓他想了起來。呂布！原來此人就是呂布！難怪如此狂妄！送死是可以，不過卻因爲你而折辱了我軍威名。卻是不可以。不如趁機折辱他一番，也算爲姐夫出這口惡氣。思量已定，突然喝道：“大膽呂布！帶罪徙邊之徒，竟然口出狂言，莫非是藐視我軍無人！來人哪！拿下重責四十軍棍！”
周睢這麼一喝，諸將當下都懵了，丁原也大吃了一驚。這怎麼回事啊？莫非這周睢太守心情不好，以致如此發瘋？無緣無故責打軍士，實在不該是他做的呀！
“周盟主且慢！”丁原連忙出而止住。他不稱周睢郡守，而稱周睢盟主，實在是有心讓周睢改變一下心情，目的則是保護眼前這位軍士。
就算他不是那個勇士，就憑今日請戰之雄心，我丁原也是要保護他的呀！
“丁都尉有何見教？”周睢說。
儘管周睢平日待人刻薄，不過對幷州騎都尉丁原卻不敢怠慢，也知他在這一帶頗有威名，自己將來又甚想調任到幷州一帶，所以說話還是甚爲客氣。
“此人雖屈居其下，但志氣高揚，非常人可比。所謂技高膽大，不如先讓他出戰，或可克敵！若不勝，再行責罰不遲。”
“都尉以爲這呂布或有奇勇，身負奇技？在下眼拙，卻沒能看得出來。”周睢淡然道。
“不知諸君有沒有看出來？”周睢也是奸猾之輩，停頓一下，又拋出這句話，故意這麼緩和一點說話，以顯示出自己的公心。
這時西河郡守邢紀捋了一下長髯，馬上接着周睢的話說：“讓一位徙邊步卒上陣交戰，就怕招致敵軍笑我聯軍無人！還請三思！”
聽此言，丁原也馬上說道：“邢太守此言差矣，英雄不看出身！但看沙場真功夫，何以以此論短長？”
“丁都尉，若此人上場，武功低下，攻守無方，甚或臨場驚咋逃跑，亂我軍心，則將如何？”邢紀不肯讓步。
“此人丁某願爲做保！”
丁原說道，又顧周睢言道：“不知郡守盟主以爲如何？”
“莫非丁都尉以爲他有必勝把握？”周睢面有不豫之色。
觀此情勢，丁原不得已起而到呂布身旁，說：“壯士請戰，莫非是以爲能勝得宇文秦？”
這話呂布聽得清楚，壯士的稱呼，讓他心中一熱，在朔方，他最經常聽到的，便是人稱自己死囚。稍好些，則稱徙邊的。
雖說自從摔跤勝了竇通之後，情況有所改觀，但至今爲止，他還只聽到丁原這樣莊重認真地稱他壯士。
“呂布以爲有勝機！不過就算呂布不敵，寧戰死，決不受胡虜之辱。”呂布說。他感覺得到眼前此人的威武，丁建陽之名早讓他欽敬，他對丁原是僅次於董仲穎而神往的人物。因爲敬仰，所以他沒有完全擡頭認真看丁原，生怕自己行事失當無禮。
“呂布，你是帶罪徙邊到朔方的，所以你沒有良馬，沒有好的盔甲，只有最尋常的一位步兵軍士的裝備，你說，你能有勝機嗎？你現在
還願意出戰嗎？”
“稟明公，呂布願意出戰！”他對丁原，以明公相稱。
“那好——”丁原才說到這裡，卻被周睢止住了，“且慢，丁都尉！”
隨即說道：“呂布聽着，你勇氣可嘉，本當允你上陣，只恐不勝，反而讓胡人恥笑！”
“如若不勝，請斬我項上人頭！”呂布說。
這錚錚之音固然讓人痛快，但也讓人吃驚。丁原的心揪緊了。
最擔心的事果然發生了，那周睢，當下就緊緊地抓住了這一點。“那好！軍中無戲言！——呂布，你願立下軍令狀嗎？你願意把剛纔說的寫進去嗎？”他說，說到這裡，突然有些得意。
“呂布願意！”呂布馬上答應，並無猶豫。
周睢點頭，目視丁原。
“呂壯士……”丁原突然覺得有點爲難了，他對呂布的實力也沒有絕對把握，所以覺得特別擔心，暗暗捏了一把汗。
紙筆已經備好了，周睢的嘴角微微一笑。呂布坦然過去執筆，他雖不擅書，但“倘若不勝，但憑軍法處置，絕無怨言”這十餘字，卻寫得力透紙背。
呂布磊落之氣蕩然。丁原不禁嘆道：“真勇士也！”
丁原壯其言行，便跟呂布說，可以騎他的馬出戰。正要叫部將去牽馬，呂布連忙阻止，說願以步戰勝之，都尉不必介懷。這讓丁原有了些疑惑。卻不知呂布真的是想步戰上陣呢。
因爲那宇文秦有坐騎雪豹。
不過丁原到底還是跟周睢強調了讓呂布換上新鐵衣的事，要求整其盔甲方可出戰。周睢說都尉不必介懷，某會善處此事的。
讓丁原意料不到的是，周睢好像對呂布變得客氣了，令手下挑一匹好馬，整備一副好盔甲，還有良弓和箭。等這些都完備，便說：“呂布聽令，請著盔甲，速速上馬殺敵！”
呂布謝了，換了盔甲，背弓執矛，正要上馬，丁原卻出列走到面前，喝道：“拿酒來！”
於是賜酒壯行。“壯士請飲此酒，以壯此行！”丁原說。
“謝都尉！”呂布飲酒致謝。
然後手執矛，肩背弓，策馬疾奔出城門。
丁原一顆心開始懸了起來，周睢和邢紀則目光相接。一時衆人無語。
（本章完）