張援的判斷十分準確。此時的漢朝，的確是氣數將近，氣息奄奄，朝不保夕了。
張援卻沒想到，自己還身在途中，那坐龍庭的漢靈帝，身子卻出現了大問題。一場大病，突如其來，太醫束手無策。
終於中平六年夏月，靈帝病篤，隨即駕崩，撒手西去。
他這一去了，對自己還是好事，可是對列祖列宗，對後代末世帝王，卻沒了交代。
此時的朝中宦官，爲了自保，就喪心病狂，妄圖發動宮廷政變。這把刀就將架在何進大將軍的項上。
他們真是好大的膽子！何進大將軍也敢惹！
這何進是何許人也？其親妹子貴爲當今皇后，所以他既是國舅又是大將軍的身份。
既然何進是這般炙手可熱的人物，那麼宦官們怎敢輕舉妄動！既然敢有舉措，就必然有其緣故。
原來這宦官班子好生厲害，這級別最高的就是十常侍了。靈帝生前就是太過寵信這班佞臣，才造成朝綱不舉，民怨沸騰。
何進平時對他們也不是沒有提防，甚至也曾起意除去他們。那是因爲先前發生了一些事。
幾個月前的一天，諫議大夫劉陶見靈帝在後園，正和十常侍飲酒作樂，感慨道：“陛下，天下危在旦夕，陛下竟無所知，還在跟這些閹宦廝混哪！當今四方，盜賊並起。這諸多禍害，其禍根，就是因爲十常侍賣官害民，欺君罔上。陛下呀，再不除去這些宦害，禍就在目前了！”
此話說得驚天動地，漢靈帝一下子怔住了。那十常侍一聽，更是嚇出一身冷汗來。
出於自衛，爲了自保，這一幫男不男女不女的東西，便就都像一堆破東西，癱倒在地，冠帽也都除下，跪伏在靈帝面前，痛哭流涕。這是他們的強項，他們常以此法殺人於無形，而靈帝卻以爲他們可憐。
他們可憐嗎？其實朝中十常侍這些人，猖狂得很，他們手握重權，一手遮天，排除異己，誅殺不論。平時只瞞着漢靈帝。
且聽他們這般哭訴：“大臣不相容，臣等不能活了呀！但願乞得性命，歸還田裡，並願盡將家產以助軍資，以表臣一片忠君之心。”言罷痛哭。
漢靈帝本來就是一個糊塗蛋，被十常侍他們這麼一作態，就盛怒
於劉陶，大呼武士將他推出斬了。就此時，司徒陳耽知道了，連忙入宮，勸諫靈帝。他說：“天下人民，都以食十常侍之肉爲快，陛下卻敬之如父母。他們身無寸功，卻都封侯列土。何況封諝等結連黃巾，欲爲內亂，這已經是不爭之事實。難道說陛下到現在還不醒悟嗎？”
可惜漢靈帝就是不聽。陳耽用頭撞階而諫。靈帝大怒，命人將他牽出，與劉陶一同下獄。可是就在這天夜裡，十常侍就在獄中，極爲卑鄙地謀殺了他們。後來靈帝卻對此毫不過問。
這事大大刺激了何進。真是殘酷，血淋淋的殘酷。他覺得不能再拖延了，應該馬上出手。
就在他還計劃着如何出手之時，現在靈帝駕崩了，而且速召大將軍何進入宮，商議後事。
何進還是有些警惕的，他隱隱覺得這事有些蹊蹺。正在猶豫不決的時候，潘隱來到，跟他說了一樁驚天大秘密。他說：“靈帝已殯天了。可是賽碩卻與十常侍商議，秘不發喪，矯詔宣何國舅入宮，欲絕後患，並冊立皇子協爲帝。”
原來叫我入去，卻是圈套哪，何進聽此大驚，也更堅定了盡誅宦官之念。
於是急急回到自己府上，召集諸位大臣，商議對策，向他們陳說了厲害，並說了自己欲盡誅宦官的計劃。這一來，引得不少人點頭稱是，可是這時卻有一人明確表示反對。此人挺身而出說道：“宦官之勢，滋蔓極廣，想要盡誅，卻極是不易。倘若機密泄漏，反遭其害，必有滅族之禍。還請將軍和諸位，再細細商量後作決定。”
何進眼睛掃了一下這人，發現他便是典軍校尉曹*。何進平時就因爲他官職低微，有點看不起他，叱責道：“你不過一小輩，又哪裡知道朝廷大事！卻在這裡瞎說。”
何進這話還沒說完，使命又到了，再一次急宣何進速速入宮，以定後事。
看到旁邊沒人吱聲，曹*又果敢陳辭，說道：“今日之計，先宜正君位，然後圖賊。”這一回何進對他稍稍改變了態度，說：“誰敢和我何進正君討賊？”
有一人挺身而出說道：“願借精兵五千，斬關入內，冊立新君，盡誅閹豎，掃清朝廷，以安天下！”真是快人快語，一股豪氣沖天，擲地作金石聲。
何進認真端詳此人，
原來是司徒袁逢之子，袁隗之侄。名紹，字本初，現爲司隸校尉。於是大喜。
何進深信之，便速點御林軍五千，予以袁紹。袁紹全身披掛，率軍前往。何進引何顒、荀攸、鄭泰等大臣三十餘員，相繼而入，就在靈帝柩前，扶立太子辯即皇帝位。
百官呼拜已畢，大事已定。
這時袁紹沒有忘記除宦大事。於是帶上軍士入宮搜捕蹇碩。原來蹇碩見何進和袁紹率領數千兵馬入宮，就知道事情敗露，便陰謀潛逃。當蹇碩慌慌張張走入御園，在花陰下被中常侍郭勝所殺。原來那郭勝一見情勢不妙，便殺蹇碩以求自保。於是蹇碩所統領的禁軍，盡皆投順。
既然中常侍郭勝等能反戈一擊，所以當下宦豎就未除。袁紹思前想後，頗有不安，便對何進說：“中常侍這一幫人，結黨營私，禍國殃民。今日可乘勢盡誅之。”何進聽了沉吟不語，不過最後還是決定了。
但決定之後終究是太遲了一步。原來宮中盡是宦豎耳目，張讓等知事急，慌忙告訴何太后。他們說：“當初設謀陷害大將軍的，僅賽碩一人，跟臣等並不相干。現在大將軍聽袁紹之言，想要盡誅臣等，懇乞娘娘憐憫！”何太后說：“你們都別慌，也別擔憂，我當保你們。”
於是傳旨宣何進入宮。太后私下偷偷跟他說：“我和你都出身寒微，要是沒有張讓他們幫着，又哪能安享今日富貴？而今那該死的蹇碩已經伏誅，這事就放它過去，你何以聽信別人，卻想要盡誅宦官啊！”
何進聽罷，以爲然。出宮後就跟衆官說：“蹇碩設謀害我，可族滅其家。其餘不必妄加殘害。”袁紹說：“若不斬草除根，必爲喪身之本。”何進說：“我已經決定了，你就不要再多說。”衆官皆退。袁紹搖頭嘆息。
這事過去之後，又發生董、何兩太后之間的爭奪戰。原來接下來董太后專權，垂簾聽政；何太后甚是不服，兩宮常常互相爭競。何太后夜召何進入宮，次日早朝，何進讓廷臣奏董太后原系藩妃，不宜久居宮中，施計逐其出國門。再不久，又暗使人鴆殺董後於河間驛庭，葬於文陵。張讓、段珪見此，便專意服侍何太后，曲意逢迎，甚至通過結好何進之弟弟與母親，使他們在太后面前也爲他們說話，因此十常侍又得近幸。
（本章完）