擺在馬雲面前的有兩條路:一是讓已經渡河的士兵抓緊時間休息,等到天亮之後,飽餐一頓,向着宋州方面,且戰且退;二是,按照趙普的建議,放棄大隊人馬,自己帶領1000騎兵先回宋州,讓大部隊繼續打着馬雲的旗幟,在汴河以東和白衣軍周旋。
到了這個節骨眼上,馬雲又怎麼可能放棄大軍,而獨自逃生呢?雖然趙普再三相勸,可馬雲依然不爲所動,堅持和大軍共進共退。他不是不明白楚軍處境的危險,也不是說和軍隊親不可分,到了目前這份田地,六萬大軍渡過汴河的人馬不到30000人,其餘的人馬十有八九是折在了河西,浮橋已斷,就連副提督石大恐怕也是難易身免,至於近衛軍大將李二狗估計已經是陣亡了。除了軍隊,還有幾萬民夫更是無法顧及。這些民夫大都是從宋州、毫州徵集而來,一來運送糧草,二來作爲後備的兵源,補充戰鬥損失。
在剛剛建好的河西大營裡,馬雲又是後悔,又是擔心,來來回回的跺着腳步。一面的趙普勸說道:“陛下,既然您已經決定和大軍一起,那麼,請陛下早些休息吧。等天亮之後,咱們也好且戰且退。另外,是不是應該派人通知駐守在宋州的曹彬,讓他率領軍隊前來接應啊。”
馬雲重重的嘆了口氣:“曹愛卿的軍隊是新軍,是由徐州百姓組建的,恐怕沒有多大的戰鬥力啊,碰上了周兵的精銳,恐怕。。。”
馬雲悔恨的拍了一下自己的腦門,要是自己不是急於攻克汴京,而是早早在河西建造大營和汴京長期對峙,恐怕白衣軍想擊潰楚軍,也沒有這麼容易。哎。。。沒想到白衣軍這麼捨得,搞了這樣的大手筆。
看馬雲陰沉着臉,似乎都有點想哭的樣子,趙普知道皇帝陛下現在不僅僅是心裡難受,恐怕已經是失去了信心了。在危局面前,馬雲還能振奮精神,不斷地調兵遣將,可是,當危局稍稍消退之後,馬雲登時就陷入自責之中。趙普沉默了半天,方纔說道:“陛下,有總比沒有強啊。再說,曹將軍善於治兵,這大半個月的光景,那一師人馬說不定已經訓練成精兵了。”趙普乾嚥了口塗抹,這話說的太慢,連他自己都不相信,他正想補充說明一下。
馬雲卻喜道:“當真?”
馬雲一臉期盼的看了眼有些不知所措的趙普,登時明白是自己的臣子在寬慰自己,他勉強笑了一下:“白衣軍來勢洶洶,郭榮、趙匡胤他們又是知兵之人,他們搞了這麼大的一個動作,絕對不會因爲我們撤退到河東就放過我們。他們必然是要來襲營的。可偏偏咱們是步兵,還是疲兵,跑又跑不掉,不跑又打不過。哎。。。宋州、毫州、徐州這淮北的地方,兵力空虛,咱們這麼一敗,整個淮北恐怕全數落入周軍的手裡了。偷雞不成蝕把米啊!”
趙普瞟了眼馬雲:“陛下不要太過擔心了。朱元將軍得知咱們退兵的消息之後,他一定會帶兵南下,這樣一來,徐州、海州還是會控制在我們手裡。至於宋州嘛。。。咱們日後還有機會。陛下,您早些休息吧,臣去看看大營外面防禦情況。”
馬雲沉默不語的擺了擺手。
趙普退出大帳之後,立即找到了正在指揮軍隊修葺營寨的錢清。兩個人合計了一下,準備把馬雲強迫性的劫走。馬雲繼續呆在河東大營裡面,恐怕不是戰死,就得被俘啊,而且由於馬雲是皇帝,淮北的楚軍在力所能及的情況下,一定是要來救援的。這樣,就很可能破壞了本來就岌岌可危的淮北局勢。所以,要把他強行劫走。
可走還不能順着汴河想宋州進發。
楚軍在城南的戰敗,事實上是一個連環扣,由於楚軍疲憊不堪,所以抵擋不住具有騎兵優勢的白衣軍,進而,楚軍只能轉移到汴河以東,可白衣軍必然會窮追猛打,這樣楚軍只能向宋州敗逃,又由於馬雲在楚軍裡面,所以宋州的曹彬明知道出城必敗,他也不敢不出城營救馬雲。這麼一來,很有可能又中了白衣軍的調虎離山計,宋州也是必丟無疑的。宋州一丟,整個淮北門戶大開,除了海州有水軍駐守之外,別的地方,可以說是軍力極度空虛,就連淮南的兵力也不多啊。換句話說,汴京的戰敗,對整個局勢的影響是極其惡劣的。
如果要避免這種情況,那就要有所取捨了。那些東西要保留,那些東西要放棄,一定要分清楚。就趙普來看,宋州絕對守不住了。第一,曹彬兵少,而且還是新兵;第二,宋州人心未附啊,這個地方是汴京的南大門,周朝在這裡統治根基比較牢固,楚軍勢大的時候,自然沒什麼,可是如果一旦楚軍戰敗,有些人可能都會跳出來搞破壞;第三,周軍囤積在宋州的糧草大部分都運出來了,不是被朱元帶走,就是運到了汴京城,現在,宋州城沒有什麼糧草了;第四,宋州對楚軍來說,是一塊死地。就算曹彬能守住宋州,可是,楚軍這個打敗之後,整個淮河兩岸幾度空虛,就算朱元能夠及時回軍,楚軍也是勉強能夠守住淮河,想要突破到宋州附近,救援宋州,那在一兩年之內,是絕對辦不到的。第五,宋州對於楚軍來說,價值不大,爲什麼這麼說呢?因爲宋州一帶地勢平坦,要救援宋州,一來要用楚軍的步兵去硬抗周軍的騎兵;更重要的是,騎兵來無影去無蹤,要是周軍正面和楚軍決戰也就罷了,如果周軍玩起運動戰,專門繞到楚軍背後斷糧道,那麼楚軍可是應付不及的。
所以,守宋州,不如守徐州。
可是,要讓曹彬率領軍隊返回徐州,有一個前提,那就是要保證馬雲的安全。不然的話,還不如讓曹彬在宋州接應楚軍呢。因此,馬雲應該順着白溝向東走,走到兗州附近,在轉向徐州,最差,也應該去找朱元的大軍。而曹彬則應該棄守宋州,退保徐州。宋州、徐州距離很近,如果錢清的部隊能和白衣軍在糾纏一天,那麼曹彬就肯定可以安全的撤到徐州了。
聽了趙普的分析,錢清連連點頭。兩人找來軍醫,弄了一副安神的藥物,泡在清茶裡面。馬雲心裡正在煩躁,見趙普送來點心、茶水也不疑有它,隨口就喝了。喝完之後,就覺得腦子昏昏沉沉,有點要睡覺的感覺。正在這個時候,“噠噠噠”的馬蹄聲再次響起,到處都是一片喊殺聲。