書信回山，恭祝諸位師叔康寧，父母安健，以及太師傅鬆齡永繼，青書咬咬牙，部署下一步動向。
趁明教諸豪未回，紅巾軍人心渙散之際，何不大展手腳？
次年正月初九，大軍開拔，宋青書親爲主帥，出兵常州，傅友德於蘇州陳師八千，呼爲照應，兩支部隊併力西行，會師建康，併力攻打。
宋青書以“玄天二十四陣”中“清明”陣變魚龍，騰飛九天，借勢一舉破開城門，這同時，傅友德已領兵自雲梯上城，大肆廝殺，如此上下齊攻，雙管齊下，不二日，下集慶路，複名建康，四萬大軍駐紮入城，舉國震驚。
建康府乃軍機重地，更乃青書屬地屏障，更是前朝臨安陪都，此時杭州已下，卻不復名臨安，集慶路則轉復建康府，有識之士如何不明白這是何意？青書更在城門懸旗，上書“驅除韃虜，復我河山”八字，天下義士額首相慶、大呼痛快，來投者絡繹不絕。
惠帝大怒，敕令丞相脫脫爲太子太保，兼龍虎衛上將軍銜，率軍二十萬，南下平亂。其時汝陽王領軍與韓山童交戰甚繁，無暇他顧，於脫脫復起一事，也是無可奈何。
然則要至建康，先得過了張士誠這關，脫脫頗是無奈，只得領兵相攻。
他無奈，張士誠更無奈。如今江浙之地盡屬青書，先下杭州，再復建康，對方用意，顯然深孚天下人心，何也？建康與臨安皆被元庭篡名，青書復建康府，卻不管臨安，顯是痛斥南宋偏安一隅。故陳兵建康，伺機北上，可爲天下人大望。
明明是無謂之戰，還偏偏非打不可。張士誠心裡的鬱悶。簡直不能以言語形容。
只是自己的兵力。也沒有多少。八萬人衆，固然遠在脫脫二十萬大軍之下，雖說城堅甲銳，勝負也難能說定。
施耐庵幾度思量，得出的結論是，這一戰不能避。只能硬接。
廢話，一逃根據地沒了不說，相對於南方建康府的宋某人，豈不是更顯窩囊？以後還怎麼混啊？不蒸饅頭爭口氣，行事本就豪爽大方的老施，這一次真的是豁出去了。
且不說張士誠那邊的黑雲壓城城欲催，羅貫中四千嵩陽鐵騎並七千步卒。兩千弓手。合一萬三千人衆，連克紹興、寧波之後。轉向西行，下衢州、饒山兩路，甲光向日，兵鋒極銳，直逼洪都。
其時洪都乃是徐壽輝轄下，而洪都府之守將，姓陳，名友諒。
兩方大戰在即，絕然一場好戲。
再說青書座下另一員大將何謙，則悄然領七千子弟兵，據守滁州，虎視濠州。就在羅貫中與陳友諒領兵交鋒之際，建康府發放一篇《討徐檄文》：“有漢陽徐某者，嘗自稱忠良之臣，節義之士，然細數其實，大謬而非；數年之前，徐某陳兵百萬，縱橫河朔，莫有抗手。”
“然則天不予之，孰能取之？徐某軍紀散亂，倒行逆施，爲禍百姓，與韃虜何異？茲鄉里奔走，餘方乃知：徐賊深負萬民器重，不思進取，統大軍數十萬，曝饕餮之性，傷化虐民，絕非虛言。其治下半年，兩湖兩江民不聊生，此獠污國虐民，毒施人鬼，細政苛慘，猛過惡虎。歷觀載籍，暴逆不臣，貪殘酷烈，於輝爲甚，餘以一介布衣之身，興兵抗元，豈惜尺丈之身呼？徐賊大害，天人共誅。是當以徐賊之顱，以爲北伐之祭！”
這篇檄文發出，不數日，傳遍江北，脫脫丞相得見，都暫收兵帳中，嘴角劃過莫名笑意：“漢人本性便好自相殘殺，狗咬狗，一嘴毛，我倒樂得安居平亂。”
同徐壽輝數度交手的脫脫丞相，自然明白這徐某雖說有管教不良之罪，某些士兵也殘暴了些，但其智計百出，兵力雖然大減，但也不弱，絕對不是那麼旦夕可以平定地，兩方火併，必然兩敗俱傷。那麼，自己還有必要同張士誠廝殺麼？故而脫脫自惜羽翼，大軍駐紮在高郵十里之外，靜觀其變張士誠、施耐庵如何不知這之間貓膩，脫脫不來打他，他也自坐觀虎鬥，順便養精蓄銳，日夜操練兵馬，嚴陣以待。
青書一方，數位智者詳盡佈置的這一手棋，目的很是明確：將徐壽輝連根拔起，而後定下江南龍氣，徐徐北伐。只是，這動靜委實太大，頃刻間便攪得天下大亂，烽煙四起。
而福建莆田，九蓮山的南少林中，也是亂地不可開交。
亂吧，亂吧。有一個聲音，在南少林地暗處肆無忌憚地大笑着。
天林方丈故去，寺中接任掌門者誰？
沈振鴻勤修《易筋經》上所載神通，近年來武功大進，似乎是俗世間無甚可戀，天林圓寂之前，曾問他是否願意皈依我佛，沈振鴻閉上雙眼，想到世間紛亂，恩怨仇殺，更有烽火連天，血肉橫飛，不由生出一股無力之感，空空蕩蕩，無所倚靠。
我願長伴古佛，木魚青燈，此生無悔。
爲沈振鴻剃度之後，天林方丈賜號慧鴻，傳下旨意着慧鴻法師接管南少林掌門之後，甚至來不及多說兩句叮囑地話，便溘然長逝。
自此之後，世上再無沈振鴻，唯有南少林方丈慧鴻禪師，純白袈裟，目光慈悲。
慧鴻捏着天林大師所給的泛黃紙條，只有一行潦草字跡，他長嘆一聲，內勁稍吐，紙條瞬間燃起，化作虛無。
手持禪杖，還是有些許不習慣。慧鴻十分戲劇性的在一天之內完成了從俗家轉正僧再轉方丈的過程，可說職位晉升之快，古今無匹。他尋常便以僧人要求自律，早課也不缺席，雖然飲酒，卻不吃肉，武功又高，除了神神秘秘、瘋瘋癲癲的那人，合寺無人能敵，衆僧先是不慣，後來也就慢慢的服氣了。
只是，慧鴻心裡默默地想，飲酒的習慣，如今也得戒了。
邊走邊想，踱過通幽曲徑，眼角望見一隅禪房，慧鴻緩緩走上前去，口呼佛號，道聲：“紅葉師兄安好。”
這時，偏房走出一位年輕僧人，見慧鴻如此裝束，不由大樂，笑道：“沈師叔什麼時候也同我一般做了和尚？”
一個清朗聲音淡淡道：“渡遠，不得無禮，世上再無沈振鴻一人。站在你面前的，乃是本寺新任方丈，法號慧鴻。”慧鴻見他足不出戶，卻對南少林中動向瞭若指掌，心中也不由暗自佩服。
渡遠怔怔的望了慧鴻許久，見慧鴻含笑點了點頭，不由又是一呆，過得半晌，竟是倒在地上，放聲大哭起來。
慧鴻伸手扶起他，搖頭苦笑道：“渡遠，你哭什麼？”渡遠抹了把眼淚，恨恨地道：“我哭這南少林中，再無一人有人情味兒了！”
慧鴻只是搖頭苦笑。紅葉推開禪房門戶，冷道：“渡遠，你瘋言瘋語些什麼，昨兒教你的翻天掌，可練得熟了？”
渡遠躬身答了一句：“弟子尚未練熟。”紅葉斥道：“那你還不去好生練習？”渡遠恭恭敬敬的道：“遵命，師傅。”
望着渡遠遠去的背影，慧鴻若有所思。
紅葉含笑施了一禮：“掌門師弟遠來，有何貴幹？”
慧鴻嘆一聲道：“師兄也要和貧僧講這許多禮數麼？”
紅葉笑容一斂，只是不語。
兩人靜靜對視，紅葉驀地笑道：“你這些年功力進步很大啊。”慧鴻嘴角露出一絲難以捉摸地笑意：“全拜師兄傳功之德。”
“所以，老頭子就以爲你能製得了我，是麼？”紅葉驀地惡狠狠地說道。
慧鴻只道：“方丈臨終確有密訓，說是師兄以前所爲，他都知曉，如今也都不計較了，只是讓我以方丈法諭，令師兄在這一甲子間，不得出寺半步。否則……”
紅葉身子一震，喝道：“否則什麼？”
慧鴻微闔眼目，雙手合十，口宣佛號：“否則，無論九天十地，來世今生，師兄都再不是我少林弟子，也再不屬天林禪師座下。”
紅葉身子又震，胸口劇烈起伏，好半晌才平靜下來，淡淡道：“我若要偷偷出寺，料也無人能知。”
慧鴻搖頭笑道：“如此一來，我等固然不知，但天知地知、你心亦知，師弟固然不逐你出寺，但師兄之心，只怕是饒不過師兄的。”
紅葉淡淡道：“是麼？掌門師弟不妨拭目以待。”說着一拂袍袖，走進那間小小禪房之內。慧鴻臉上苦笑一閃而過，手持禪杖，一步一步，走地遠了。