作戰之前的偵查是必不可少的步驟，這也是爲什麼袁肅沒能立刻制訂出詳細作戰方案的原因之一。顯然，張鎮芳之所以被稱謂沒有什麼軍事才能，那是因爲他連事先偵查都沒不知道，居然要求第三旅直接憑空的擬定作戰方案。
在偵查的過程中，第三旅剩下兩個團和輜重部隊也陸續從鄭州開拔到開封。
蔣百里告訴袁肅，第三旅畢竟是一支大部隊，這麼大動靜的調動，不管商丘那邊是什麼民軍也早就收到了消息。不管怎麼說，接下來勢必要加快進軍的步伐，越快投入戰鬥，越能掌握一定先機，否則只會讓商丘的作戰更加複雜。
到了二十日下午，第三旅三個團已經在開封完成集結，同時教導團和第二騎兵團一支騎兵連開拔到寧陵縣，在此設下了前敵司令部。寧陵縣也有張鎮芳師的部分兵力，這裡做爲最接近商丘的前線，被張鎮芳視爲門戶之地。
同樣是在這天晚些的時候，偵察隊從商丘發回來第一封電文，告知商丘城南並沒有發現民軍的蹤跡，但是經過一番打聽可以確定商丘北部的城鎮以及更北方向的縣鎮上，確實有一路民軍盤踞再次。道聽途說的消息是，該路民軍的頭領名叫王澤，手下大約有六千人之衆。
夜間，都督府總司令部參謀室，張鎮芳、袁肅等人就蒐集到的信息展開討論。
張鎮芳是知道王澤這個人，畢竟之前經常與對方作戰，多多少少是打聽到相關的消息。不過他卻告訴袁肅，王澤理應並不是商丘這邊的主力民軍，之前與政府軍和十四師作戰的主要部隊，是白朗手下第三號人物名叫周寶林，並且部隊還有打出來的番號，是屬於扶漢討袁軍的部曲，所有編制也都是按照正規軍序列來的。
“周寶林對外聲稱有兩個旅的部隊，但充其量應該只有四個團不到四千人。當時與我部作戰十分兇狠，甚至都能對着打陣地戰。之前我部試圖進攻商丘東城，結果周寶林部在城外居然構下塹壕阻擊，讓我部着實損失了一把。”李潛介紹的說道。
“會修建塹壕？”袁肅感到很是詫異。如今許多地方軍乃至北洋軍的偏師都不懂得如何修築塹壕，一支農民起義軍卻居然會採取塹壕戰，實在讓人感到意外。他隨即又追問道，“這周寶林是什麼人？”
“據說以前在第六鎮待過，不過只是下級士官而已。他與白朗本人是老鄉，也是隨同白朗叛亂的第一撥同夥。後來也聽人說起過，這周寶林在豫南還當過刀客。”李潛說道。
“周寶林與王澤是什麼關係？”蔣百里問道。
“王澤原本就是商丘本地的農民，後來是響應白朗鬧事，算得上是附庸在周寶林麾下的一路獨立人馬。之前周寶林與王澤是一起佔據商丘，上個月又聽說周寶林奉命進攻皖北和豫北去了，本來命令王澤也一同去，但這王澤似乎不想離開老家，所以就留了下來。”李潛用推測的語氣說道。
聽到這裡，袁肅心裡倒是可以理解白朗起義的構造，扶漢討袁軍是白朗本部人馬的旗號，至於這個旗號之外的其他農民軍，大多是跟風揭竿而起，名義上自稱是白朗的人馬，實際上與白朗本部並沒有太多的直接關係。
很多農民造反成功翻了身，得了甜頭之後自然會有別的想法。這是廣大下層平頭百姓典型的特點，也是爲什麼歷來農民起義無法有始有終的根本原因之一。
“之前周寶林只有四千餘人，這王澤居然號稱有六千人，未免太過託大了吧。”戴鳳翔語氣帶着質疑的問道。
“確實應該沒有那麼多，就算有六千號人，也決計沒有那麼多武器裝備。別說這些雜牌的民軍極其缺乏武器彈藥，就連白朗本部人馬也都缺乏正規的武器。大總統已經嚴令所有兵工廠和國內外軍火商人，一旦查出有人私售軍火，自視其爲叛亂同罪。”李潛說道。
“其實單看商丘現在的情況，也不難猜出所謂的六千人馬是參了水的消息。倘若王澤真有那麼強大的軍力，爲什麼只龜縮在城北，卻把城南全部讓了出來呢？”蔣百里不疾不徐的說出了自己的推論。
“嗯，沒錯，必是那賊人吹噓的。”張鎮芳點頭說道。
“也就是說，目前在商丘的民軍一定在六千之下，很有可能連四千人也不到。即便有四千人那也是沒有足夠的武器。周寶林部撤離商丘之後，事實上商丘的隱患已經銳減了一大半，這個時候正是我們發動進攻的最好時機。”袁肅鼓舞的說道。
隨後，由蔣百里親自主持，開始對第三旅以及張鎮芳師的進攻部署路線。
蔣百里所制訂的計劃很簡單，在任何軍事行動當中，越是重要的軍事戰術越應該簡單易行，這是稍微有點軍事常事的人都知道的事情。他希望由張鎮芳部和第三旅騎兵團，佯裝集中兵力進攻商丘南城，誘使王澤的民軍在南邊設防又或者集中退守。
聽到這裡，李潛有些疑惑不解的問道：“或設防或退守，這似乎不能一概而論吧？”
蔣百里點頭說道：“沒錯，但是我的目的只是希望敵人把注意力全部集中在南邊，無論他們是主動反擊又或者退守防禦，只要他們以爲我們的主力部隊在南邊就行。”
張鎮芳若有所思的問道：“這麼說來，主力部隊並不是在南邊了？”
蔣百里不疾不徐的說出了自己的思路，他說道：“是的，民軍最缺乏的不是武器裝備，他們的弱勢反而是沒有足夠的紀律和軍事素養，一旦遇到突然事件，一定會先行潰亂起來。所以此次我制訂的作戰計劃很簡單，就是聲東擊西之策。張都督的部隊擔任誘敵之責，我部人馬則擔任主攻，屆時將會繞道北部，從民軍聚集地的後方發動突襲。”
張鎮芳深以爲然的點了點頭，讚歎的說道：“百里不愧是身懷軍學鬥才，甚好，甚好，那就依照百里你的計策來行事。”
會議結束之後，總司令立刻開始向下面的部隊派發作戰任務。李潛也連夜離開開封，前往寧陵縣親自指揮麾下的部隊。當然，蔣百里也曾強調過，這個計劃是整體作戰的計劃，因爲目前掌握的情報還很有限，到時候是否需要修改，還要等待偵察隊進一步蒐集的情報。如果大致上沒有太大的變化，那就依照這個方法採取行動。