“司令言重了，我們只是做了該做的事情。”蔣百里先開口說道。
“之前在會議上，我看你們兩位都沒怎麼說話。我知道你們肯定是有想法，所以才特意安排你們來這裡，咱們幾個私底下好好談一談。”袁肅語氣顯得很輕鬆的說道。
“其實司令大可不必如此，不管怎麼說，首先司令的想法並不是錯的，再者大家又都支持，單單從這兩點來看已經可以算是勢在必行。我與克之理所當然也不會有反對的意思。”蔣百里開門見山的說道。
他的話說的這麼簡單，只是當時在會議室時，情況卻未必是這麼容易。他同樣經歷了強烈的思想鬥爭，最終還是倒向了“奪權”這一邊。少壯派的綱領是他一手草擬出來，自己對少壯派寄予的希望不必袁肅小。當初與袁肅在討論少壯派的時候，是萬分佩服袁肅能有這樣的思路框架。經過這兩年的發展，種種經歷和阻礙歷歷在目。
困則思變，該是時候變通了。
或許袁肅提出採取強硬的手段，利用這次南北衝突和北洋內部衝突來剷除舊勢力，並不是一個好辦法，但是在沒有其他更好的辦法之前，這未嘗不是一個辦法。
“百里兄，你能這麼想，我便放心了。”袁肅欣然的點了點頭。
然而就在袁肅把目光轉向何其鞏的時候，卻發現何其鞏的臉色正在發生極其明顯的變化，這種變化包含了許多複雜的情緒在其中，就好像內心中激烈的想法正在衝口而出一般。袁肅正要開口詢問，何其鞏卻毫無預兆的突然站起身來。
“袁司令，請恕我出言不遜，你之所以在這個時候還要支持帝制，真正的原因並非是像剛纔會議上所說的那樣吧！”何其鞏的聲音不大，但是卻帶着一種很嚴厲的質問。
“克之，你這是什麼意思？”袁肅疑惑的問道，同時臉色也有所反應。
蔣百里同樣很是詫異的看着何其鞏，真沒想到從始至終一聲不吭的何其鞏，到現在卻表現的如此激烈。這不僅讓人有一種很大的反差，而且與平日裡溫文儒雅的行事風格也大相徑庭。單從這一點也意識到何其鞏對這個問題的看重。
“我的意思很簡單，我只怕袁司令不止是要奪權，更是還打算奪皇位了。”何其鞏很清楚自己所說的話會造成極大的影響，但是卻沒有任何避諱的打算，說話時從始至終都顯得理直氣壯和鄭重其事。
袁肅臉色立刻沉了下來，之前只是疑惑，而現在卻變得十分嚴厲和冷酷。
就連向來處事不驚的蔣百里，都被何其鞏這突如其來的質問嚇了一跳。或許他心中有過何其鞏同樣的疑惑，但是隻要這個疑惑有其他更容易接受的理由，那就沒必要再繼續深究下去。這便是自己與何其鞏最大不同的地方。
“何大人，你是不是有什麼誤會？又或者是聽到外面什麼謠言？”蔣百里生怕事情會鬧大，連忙先一步站起身來勸說道。
“沒有什麼誤會，也沒有什麼謠言。我之所以這麼問，是因爲這些年我看到的。一開始袁司令你所說的話我可以接受也都可以信服，誠實的說在這幾年裡我也有過不止一次的懷疑，但是每一次懷疑我都儘可能去找藉口、找理由忽視它。我不敢懷疑，生怕一旦懷疑對了，那之前所做的一切努力、所制訂下的一切理想抱負便全部都會化作烏有。”何其鞏猶如決堤洪流一般，說話的氣勢越來越有一發不可收拾的表現。
“克之，有些事何必這麼較真？不管稱帝也好不稱帝也好，對中國老百姓們來說又有什麼不同嗎？只要國家能夠繁榮昌盛，家家安居樂業，其他的這些不都是次要的嘛？”蔣百里趕緊拉了何其鞏一把，語重心長的說道。
“是啊，當初我也是這麼想的，但如果一切並不是像我們所想那樣發展，情況只會越來越壞，國家會陷入無休止的動盪之中，到時候又該如何對待？”何其鞏強烈的說道。他沒有把一些潛臺詞表露出來，那就是中國會選入軍人獨裁x政治，窮兵黷武直到國家體無完膚。
蔣百里原本還想勸說下去，不過一旁的袁肅緩緩站起身來，伸手示意蔣百里不必說話。對於何其鞏這一連串的質問，一開始的時候他確實感到有幾分慌張，不過隨着思緒漸漸理清楚頭緒之後，又再次恢復了冷靜。
他看着何其鞏，臉色堅毅的說道：“克之，難道你就這麼在看待我袁肅嗎？”
何其鞏凝重的搖着頭說道：“袁司令，並非是我這麼在看待您，只是我實在看不清楚您心裡到底盤算着什麼。之前擁戴帝制，我可以忍，如今帝制都到了這般模樣，難道就是爲了取得你叔父所謂的支持，還要繼續爲這個荒唐的名目來延續殘喘？”
袁肅深深吸了一口氣，儘可能保持語氣冷靜的說道：“爲什麼你一定說我叔父所謂的支持？你以爲我是在幫助我叔父？我可以很誠實的告訴你，在剛纔的會議上，我所提到來自北洋老一輩的威脅，這其中最大的威脅不是曹錕、不是段祺瑞，也不是馮國璋。恰恰就是我的叔父袁世凱。”
雖然袁肅的這番話沒能做出直接的解釋，但是仍然讓何其鞏和蔣百里都感到很吃驚，就算袁肅對袁世凱沒有好感，也不至於如此放眼自己的叔父是最大的威脅。
趁着二人呆愣之際，袁肅調整了語氣，鄭重其事的說道：“北洋爲什麼會出這麼多亂子，爲什麼總是受到外人的質疑，爲什麼革命黨人就一直要反對它？是單純因爲帝制嗎？答案顯而易見，就算沒有帝制，南方那些人照樣會找其他藉口來反對。因爲北洋從骨子裡就是舊勢力的代表，從我叔父建立北洋新軍那會兒開始，它無處不透露着守舊的痕跡。這是因爲我叔父本來就是一個守舊的人，所以他纔會鬼迷心竅搞什麼帝制。”
蔣百里和何其鞏對視了一眼，兩個人臉上仍然有疑惑不解的表情，只不過較之之前要稍微明朗了一些。他們從袁肅這番近乎控訴的言論之中，很清楚的聽出了一種發自肺腑的痛陳。
袁肅說道：“我一直認爲我們少壯派是開明的，是接受並且推崇新事物的，因爲我自認爲我就是這樣一個人。偏偏克之你竟然會質疑我？”
何其鞏毫不氣餒的說道：“既然如此，那爲何不在這個時候索性結束帝制，恢復共和？”
袁肅反問道：“難道你就不明白什麼叫輕重緩急？帝制是關鍵嗎？”
何其鞏堅決的說道：“或許現在看來不是問題，可是今後誰也說不清楚。當初我們都以爲可以仿效日本、英國、德國這些國家，哪怕國家有了一個皇帝，但是依然可以用憲法來限制皇權，從而推行民主政治的建設。可是隨着這段時日我們看到的，帝制除了蠱惑人心，給人們一個假大空的幻想之外，還有什麼？”
袁肅漸漸提高了語氣，極其嚴肅的說道：“我從來不關心帝制會帶來什麼影響，我只關心如何才能讓我們少壯派獲得更多的權力。對，沒錯，就目前的局勢而言，要想取消帝制易如反掌，而我堅持支持帝制也未必會給我們少壯派帶來多大的利益，但哪怕有那麼一丁點的幫助，哪怕是幫我們減輕一丁點的風險，對我來說就足夠了。”
何其鞏反駁道：“我何嘗不明白這個道理。可爲了一丁點的好處，卻爲後世的國家政治帶來極大隱患，這難道是你想看到的？”
袁肅沉默了一陣，他並不是在思考何其鞏的話，而是在調整自己的情緒。他看得出來，何其鞏顯然已經是將積蓄已久的擔憂、困惑、疑慮，在此時此刻全部爆發出來。自己不可否認何其鞏所質問的內容是說到了心坎上。權力面前又有多少人能抵擋得住誘惑？在袁世凱去世之後，空出來的皇位又怎麼會沒人覬覦？
不過即便如此，他同樣是有一定的理智以及高瞻遠慮的思想境界，所謂的慾望自然是有得，人非草木，多多少少都會有一些想法。如果說是在真正的國家大義、民族利益的大局觀上，他自信是有節制的能力。
“你說會有極大的隱患，那麼，究竟是什麼樣的隱患，你倒是說清楚。”
“你叔父的野心別人不說，我們心裡都應該很清楚。若非這次出了一些差錯，你真以爲你的叔父會心甘情願接受憲法的約束？會心甘情願把權力交出來？是，這次他沒有得逞，但又有誰可以保證從今以後所有坐在皇位上的人都會遵守憲法？”何其鞏擲地有聲的說道。
“你說的對，兩點都說的對。我叔父有野心，他下一步絕不會像稱帝之前那樣推行民主政治；我也不能保證今後所有皇帝都能安分守己。但是我可以保證在國家平復下來之後，很快就能建立一套完善的監督體制，如果真有你擔心的情況發生，到那個時候再推翻皇帝未嘗不可。如今民智已經打開，今後的教育工作也會更加深入人心，只要老百姓們能分辨清楚是非黑白，皇帝再有野心他又能如何？”袁肅一絲不苟的回答道。
“袁司令，你這分明就是把在搪塞，很簡單的事情偏偏要留到後面來解決，夜長夢多這可不是一句白話。”
“那我現在就跟你一個很明確的答覆，沒錯，我認爲帝制現在無關緊要，爲什麼你就不能先把這件事放下來？克之，一直以來你都是很有主見也很有遠見，擺在我們面前這許多問題都還沒有解決，你卻偏偏要雞蛋裡挑骨頭，抓着這件現階段無關緊要的事情糾纏不放。你真是讓我感到很失望！”袁肅索性沒有再表現出有耐心的樣子，直接用嚴厲近乎咆哮般的口吻衝着何其鞏說道。
他的這番話說的斬金截鐵，也充分現實出了自己的決心不容動搖。