魔宮入侵中原開始江湖疲於應付，而西域聯軍在波斯強敵的猛攻下也節節敗退！
這一切讓中原武林人士感到異常幸運！可是沒人能從半琴臉上看出他此時心情如何，當然大多數人都已經習慣了他的寵辱不驚！只有很少的人還沒過早沉浸在自以爲勝券在握之中，比如賢貞！
他和半琴的親密關心並未讓很多人奇怪！而且和楊琛、異道不同，賢貞對半琴來說是個更加可靠的幫手。在以往的行動中，賢貞一直都是他最依賴的人。但最近人們似乎發現了不同以往的情況，每次半琴和賢貞商議什麼的時候，都會刻意避開別人，甚至會在附近佈置守衛。而在義俠山莊裡，現在一切雖然由雪天寶掌管，但他也勢必不會對半琴的舉動有絲毫干涉！
回到房中，兩人相對而坐，半琴爲彼此斟滿香茗：“試試！剛從蒙頂採回的新茶……”
賢貞輕啜口，笑了笑：“沒想到，你也學會享受閒情逸致了！”
微微聳肩，半琴無所謂一曬：“日子過得無聊，總得找點樂子！況且我畢竟時日無多了，得清閒時且清閒吧！”
賢貞聽了臉上透出一股深沉：“你該不會放着雪天齊等死不管吧？”
“何至於？我已經派人叫他回來了，但我真的還在希望是自己杞人憂天！要知道，如果我的顧慮是真的，那我真正的敵人可是比虞方勝可怕太多了……”
“如果是這樣，我怕你要失望了。”
“有消息了？”
賢貞點點頭，可似乎仍在糾結該不該開口？
“我師父傳來了消息，近期的確有僞裝的波斯高手潛入中原，但按照你的吩咐，我師父聯合了玄蛇和靈龜兩派已經暗中監視他們了。”
“那就好！他們的目標應該是夾擊魔宮，但接下來就難說了……”
見他說着停住，賢貞皺眉關切問：“怎麼？我看你臉色不太好，是不是……”
擺擺手，半琴緩緩平復體內氣血：“我的身體也就這樣了，擔心也無濟於事！不過波斯民風彪悍，不像魔宮中人的精於計算。可也正因如此，若有個絕頂聰明的人暗中指使，則會如臂使指，難以應付！”
猶豫了會兒，賢貞壓低了聲音：“半琴！這陣子我想了很多，而且和他相處也的確深感此人內斂、城府！無論如何，我都覺得你現在的當務之急是解毒。既然他嫌疑那麼大，不如……”
看他豎掌虛空一劃，半琴微笑搖頭：“我的毒不是說解就能解的，而且此人的深藏不露也非從今日起！何況如果他此時出了什麼意外，恐怕必定會惹人疑心！萬一我所有猜測都是真的，到時候就算他們不至於和魔宮聯手，只坐山觀虎鬥，我們也萬劫不復了。所以，現在還不能操之過急！”
賢貞聽了緩緩點頭：“哎！有時候我真的很佩服你，你好像永遠都能這麼冷靜。就算自己都命懸一線了，可卻好像一點都不着急？”
微笑搖頭，半琴隨意說：“冷靜是解決事情必須的先決條件，我在這個時候根本沒有衝動的資格！至於這條命……，其實如果可以，我又怎麼會想死？”
“那你不想死，又到底是爲了誰……？”
輕啜口茶，半琴搖頭不答！賢貞理解的笑了笑，還沒來得及開口，門外突然傳來一片呼喝聲！
兩人對視一眼，還未及反應，房門已被異道一腳踹開，其後魚貫而入楊琛、雪露以及劍心和懷善！
兩大罈子酒往桌上一砸，異道大笑兩聲：“我說你倆還真不夠意思！大夥出生入死那麼久，還自己關起門說悄悄話，一點都不把人當兄弟！可和尚我夠義氣，剛找了兩罈好酒立馬來找你們了……”
揮手屏退了沒能攔住他們，正滿心惴惴的守衛，半琴笑了笑：“不用猜，天下間敢硬闖我半琴房間的，也就只你這個臭和尚了！你看看你，渾身上下又是油又是酒，成天沒點正事幹，哪點像出家人？看看人家懷善，你也不臉紅！”
“嘿！我這好心好意來請你喝酒，沒聽着個謝也就罷了，還落了頓數落，我招誰惹誰了……”
諸人相視一笑，賢貞插口說：“你請喝酒就這麼愣灌啊？以爲我們都和你一樣是酒鬼？”
異道撓撓頭，雪露笑道：“放心！這麼來和尚不臉紅，我們還不好意思呢！我已經讓廚房準備了幾個小菜，這就來！”
異道聽了嘻嘻一笑，摟住楊琛肩膀：“喂兄弟！找着露露妹子這樣的賢妻良母，還真是好福氣呢……”
雪露聽了臉上一紅，當即啐道：“臭和尚，再胡說酒你也甭喝了，慷我們義俠山莊之慨，不揭穿你還亂嚼舌頭！”
異道聽了急忙摟住罈子坐下，當真不再亂說。幾人紛紛落座，劍心當然頭一個搶到半琴身邊坐下。而這一次，半琴絲毫沒注意到劍心，而是捕捉到了席間一抹嫉恨的眼神！
與他對視一眼，賢貞輕輕舉起茶杯到懷善面前：“懷善！和尚一向就這德行，你也不用介意。這茶真不錯，你試試！”
“多謝道兄！”
不久僕人送上精緻菜餚，此時的雪露已非昔日無人問津。畢竟此時乃父已是義俠山莊的主持，這位大小姐一句話，誰敢不馬上辦妥？
席間半琴突然一改常態對劍心頗爲照顧，夾菜倒酒，還親熱的叮囑不要喝多！
幾次楊琛和雪露都不由自主的詫異對視，但誰都不知道究竟發生了什麼！
不過劍心卻是一點都沒多想，雖然有點驚喜，可還是理所當然的懷着滿腔柔情享受着愛人的關懷！
最無拘無束的當然就是異道，他可以說是有酒萬事足，一桌菜也沒動幾下，倒也省得別人難以下嚥。
賢貞似乎覺得不好意思，未免冷落了懷善，頻頻搭腔勸菜，只是懷善似乎顯得心不在焉！除了道謝，幾乎什麼話都沒說過。
酒菜雖不少，可七個年輕人也沒吃多久便杯空盤淨，收拾的雜役當然也不用他們。異道是早就趴桌不起了，只好由賢貞和懷善扶着他回去自己房間。
剩下四人，兩對漫步花前月下，連雪露都不會對楊琛那麼露骨，可劍心則毫無避諱的緊緊依偎着半琴，全沒絲毫舉得有什麼不妥當之處！
走到廊下，朦朧月色下另一邊花圃中見有人正躬身採摘，看上去應該是個年輕女子。
雪露一眼見到當即招呼：“思茹……！”
半琴心頭一顫，強自鎮定，而雪露叫出口也立刻趕到心裡一陣懊悔！
洛思茹聽到呼喚，緩緩回頭看到四人，心裡也不由得抽緊一下。
此時劍心倒是絲毫沒感到半點醋意，反而當先拉着半琴走過去。語氣顯得頗爲親熱：“思茹妹妹！這麼晚還出來採花露，真是辛苦你了！說起來那麼久我一直都沒機會好好謝謝你，如果不是你一直幫半琴，也許他都未必能捱到今天。如今你還爲他如此盡心盡力，我真的很感激你！”
如果換了別人，恐怕誰都難免把這番話當成示威！但出自劍心之口，正如她之前所表露出的敵意一樣，完全因爲天性的單純，絲毫不懂掩飾，所以此時這番話也必然是出自真誠！
可往往也就是這種毫無掩飾的肺腑之言更加傷人，因爲聽到這種話之後也只能是有苦往肚裡嚥了！
“劍心姐姐言重了！於私半琴大哥和楊大哥他們對我父女有恩，於公義俠山莊帶領全武林抵抗外敵，我們全中原的百姓都對他們感恩戴德。最起碼我父女向來行醫爲生，又豈能見死不救？姐姐這個謝，我實在是不敢當的！”
劍心聽了着實大受感動，當即輕輕拉起她雙手：“思茹妹妹！你真是個善良的好姑娘，以後我一定會像對待親妹妹一樣對你！”
見此情形，楊琛和雪露都不禁感到有點哭笑不得！看向半琴，他雖表面平靜，但輕輕咬着下脣，顯然也在強忍着心裡的真實感受！
暗暗轉念，雪露當即走過去攔住劍心的胳膊：“好啦！思茹採露水配藥是正經事，咱們不懂就別在這添亂了！喂！你們兩個大男人該幹嘛幹嘛去吧，我們可要去睡覺了……”
劍心不情不願的被雪露拖走，楊琛明白她是想爲兩人爭取獨處機會，當即佯裝疲倦打了個哈欠：“也是啊！不早了，我也真有點困了呢？半琴，你就陪……”
沒等他說完，洛思茹當即直起身：“我這也忙完了，不耽誤兩位說正經事，先回去了……”
從始至終，洛思茹一眼都沒向半琴瞧過。楊琛則無奈的瞥了他一眼輕輕嘆息：“哎！半琴啊，這男女之事別人原不該多嘴，可你這樣只能讓每個人都難受，又何苦呢？”
苦笑看了他一眼，半琴無可奈何的反問：“那你認爲我能怎麼樣？”
“這……，思茹是個難得的好姑娘，你不該辜負她的！”
“那我可以辜負誰？誰又不好？”
楊琛苦澀的無奈搖頭，他又怎麼會不明白半琴此時的難處？且不論他本身隨時性命不保，即便可以選擇自己的心頭真愛，又如何避免傷害別人？
洛思茹的確是個好女孩，可劍心豈非也是天真純潔？即便是殷瑤姬，怕死能算是罪過？假如換成自己又該如何選擇？這實在是太費思量了！
好一會兒，楊琛重重嘆了口氣：“算啦！好男兒志在四方，何必爲兒女私情困擾……？”
心知他這也只是自我解嘲而已，半琴淡淡一笑：“對了！我聽說最近有不少武林門派的人找來說打算反攻魔宮，有這事嗎？”
楊琛點點頭：“是啊！師爺藉口身體不適，根本不見外人。我師父疲於應付，表面上只好和顏悅色，可你知道嗎？我從小被師父長大，一直認爲他是位謙謙君子，還真想不到他會有背地裡罵孃的一天呢！”
半琴聽了微微一笑：“江湖中人一向是見容易上，見困難讓，尤其是那些名門正派，爲了虛名什麼臉都可以不要！現在都認爲魔宮疲於應付波斯，所以想去趁火打劫，可一個個還要裝出正氣凌然的樣子，會氣的人罵娘也不奇怪！”
“是啊！這些日子我師父天天犯愁，讓那些江湖同道煩的不得了！偏偏師爺真來個撒手不管，師父想抽身也不行！可話說回來，半琴，你到底是怎麼打算的？我聽說波斯大軍雖然偷襲佔了些便宜，可現在西域各城邦聯合起來，波斯想再前進一步都困難了！”
“是你師父讓你找機會來套我話的吧？”
楊琛臉上一紅，半琴淡然笑道：“其實這些都是早可以想到的情況，近百年來波斯稱霸西方，海戰的確是勢不可擋！但西域各城邦向來富庶，且地廣人多，豈是能輕易攻破的？何況魔宮高手如雲，又擅長用毒，加上虞方勝的運籌帷幄，自然更加難以對付！”
“可如果任由魔宮從容取勝，轉過頭來對付咱們，爲什麼不先發制人呢？”
“你聽說過吳越之戰的故事嗎？”
楊琛愣了下，點點頭：“越王勾踐戰敗會稽山，從此充任吳王夫差的奴僕，受盡屈辱，之後終於回國臥薪嚐膽，趁吳國攻齊的機會突然出兵，一舉攻破了吳國霸主地位！”
“沒錯！西域也好，波斯也罷！任他們去鬥和我無關，但和他們聯手合作，任何一方都可能成爲勾踐！千百年來的歷史教訓，難道真的只當故事聽？”
楊琛聽着暗暗思量：“你的意思是說，如果波斯戰勝，也會和西域一樣進取中原？”
“我當然不能預知未來，但前車之鑑豈可不防？當然了，我也不會坐等別人打到眼前。至少現在江湖各門派鬥志很高，保持下去必定可以事半功倍！”
楊琛聽得似懂非懂，他尚不太想得明白，江湖人保衛河山，與戰火連天的江山爭奪有多少相同點？
但既然半琴這麼說了，想必他已有所腹計，自己也無謂多慮了！
然而，事實上天下事萬變不離其宗！爭搶江山的千軍萬馬，一席之地的鬥志鬥力，本質上其實都沒有太大的差別，無非是利用自己手上的有限資源，在無限的空間裡發揮出最大價值，得到最後的勝利！
但歷史的教訓告訴我們，失敗者往往正是那些想太多的人！衝動固然不能當成魄力，但怯懦也絕不是謹慎小心！成王敗寇必然是永遠不會變的真理，可任何結論，也不會是一步邁出去就能得出的。
沒什麼是必然，也沒什麼應不應該。自由未必能讓人活的更好，但束縛卻更容易導致毀滅！