黃金鎮的蕭條在走進這裡的頭一刻就顯而易見，但經過寂靜的一夜，迎來新一輪晨曦則更增人心裡的悽哀！
楊琛獨自漫步在清冷的街道上，幻想着此地昔日的繁華，可心裡卻更忍不住悲從中來。
他想起小時候師父給自己講過的一個故事，說的是：很久以前有個非常勤奮努力的人，即使狂風暴雨，嚴寒酷暑，他都始終堅持不懈的勞動耕作。就是這樣日復一日，年復一年的勤奮終於感動了天上的神仙，降臨到他面前，允諾可以滿足他一個願望。而這個人的願望不是永恆的生命，也不是美女，而是一雙可以點石成金的手。最後神仙滿足了這個人的願望，他所碰到的一切都變成了黃金，但結果自己卻被活活餓死！
勤奮的人這個世界上很多，但首先不得不認清一個現實，就是不勞動就只能等死。因此無論怎麼看，這世上勞動的人們至少會有一部分不單純是爲了勞動而勞動！
畢竟人世不會滿足於眼前所得的，每個人都不免想多得到“一點”！而對於一些心智堅強的人，比如那個肯不惜辛苦去勞動的人，他們一旦得到財富往往會更加的貪得無厭，這種觀點從“陶朱公”的故事中或許也可以看出一些端倪！
當然，這並不是說人活着就只能安於現狀，對一切逆來順受。但任何一個人都有必要認識到一點，命運是不公平的！也是不可違背的。
所謂“人定勝天”，但誰又知道天上有什麼？連對手都看不到，摸不着，又何談勝敗？
努力不見得一定有回報，但認清自己的位置，腳踏實地的去一步步實現既定目標，遠比着眼於自己根本連磷毛一角還未觸及到的地方更有意義！
黃金鎮的人們原本勤勞樸素，最終卻也沒能抵擋住黃金的巨大誘惑，他們錯了嗎？換做其他人也許結果不會有什麼不同。
楊琛奇怪的發現，自己對半琴所說的字字句句，原來根本說服不了自己！這是一個很滑稽的發現，但同樣他也想不出可以說服自己的反證。如果人類代代相傳的教條式不足相信的，那麼又該如何去尋找做人可以遵循的原則？
眼看着異道從前面路上滿臉失望的走來，想起他一早起來就抓耳撓腮，說忍不住酒癮犯了就獨自出去，此時看來顯然是失望而歸了！
“和尚！看樣子酒是沒找着？”
異道苦着臉長嘆口氣：“哎！別說是酒，連想找個酒罈子兌水充充樣子都不成，真是要活活饞死和尚我啦……”
楊琛聽了微微一笑，走過去拍了拍他肩頭安慰：“好啦！你就先忍幾天，等解決了這的事，咱們就去找個有酒的地方，我陪你好好喝一次！”
“也只能這樣嘍……”
回到客棧，其他三人也剛吃過早飯，見半琴臉色有些發青，楊琛關心問：“半琴，你怎麼了？臉色不大好啊……”
輕輕搖頭，半琴沉默不語。四人對視一眼，心裡都不由得暗暗發愁。
倏地，遠處街上傳來一陣急促的馬蹄聲，很快就到了門口。翻身下來兩個壯漢，大步走進來，一看就絕非善類！
而那兩人見到五個年輕人也愣了下，裡面老夫婦聽到聲音趕忙迎出來，見了兩人又驚又怕，一個勁作揖：“兩位爺！這個月的口糧不是已經交了嗎？您二位這是……”
沒等老人說完，那惡漢狠狠瞪了他一眼：“呦呵！老東西，來了生人怎麼不馬上報告？要不是我們兄弟正好出來辦事，你們兩個老不死的還要瞞着？”
見兩個老人嚇得渾身發抖，異道因缺酒早就心頭火氣，此時一下跳起來喝罵：“我呸！哪來的毛賊，敢在佛爺面前撒野？”
這兩人原是匪徒中人，平素橫行慣了，何曾受過此等喝罵？一時竟不禁怔住了！
回過神，其中一人滿臉怒氣：“臭和尚，敢在這放肆，活膩了不是？”
見其說着就要拔刀，楊琛一步上去搶險按住了其握刀的手：“兄臺，有話好好說，別動氣……”
那人連掙兩下紋絲不動，心裡明白麪前的並非常人，當即放開手：“這鎮子本是本幫管轄之地，我看幾位好像是外地人不太瞭解，不如還是早早趕路，免得惹禍上身吧……”
異道聽得心頭大怒，正要發作，卻突然聽到門外一聲淒厲的馬嘶。諸人詫異看去，只見先前兩人坐騎如今只剩一匹，而且此時正被個人狠狠咬住頸下，任憑那馬如何掙扎也根本無法脫身。而正在狂飲馬血的人，卻是半琴！
諸人驚駭的目睹此情此景，兩老早就嚇得魂不附體跌倒在地。而直到那高大的黑馬漸漸癱軟倒下，半琴輕輕擦拭嘴角，臉現滿足的回過頭來，而楊琛驚訝的發現此時他眼中瞳孔竟呈現出一種赤紅色！
兩個毛賊也嚇得雙腿大顫，左右張望只想儘快逃命，可卻眼前人影一晃，半琴已經到了他們面前。
楊琛心頭一震，忙叫“不可傷人！”
半琴聞聲渾身一顫，茫然看向他，楊琛緊緊凝視着他，發現他眼中紅光正在漸漸逝去。
失神般看着諸人，半琴的眼光最後落到了門外那匹死馬身上。“是我……”
沒人聽得懂他毫無抑揚頓挫的語氣究竟是什麼意思，但楊琛可以想到適才發生的一切恐怕並不是他清醒狀態下做的。而適才他還略微發青的臉色，此時看起來也有了些生氣。
良久，見他看向自己，兩個毛賊急忙跪下連連磕頭：“大俠饒命！大俠饒命啊……”
楊琛微微蹙眉，走到半琴身前低聲囑咐句“別忘了答應我的”然後轉向兩個毛賊：“你們不用怕！回去告訴你們的頭，請他來此一敘，我等有事相求！”
二人對視一眼，雖好奇，但也絲毫不敢停頓，急忙的狼狽逃走。
雪露看二老嚇得面無人色，當即把他們勸進裡面去安慰。
回到桌邊，楊琛沉吟問：“半琴！你……好點了嗎？”
看着門外的死馬，半琴似乎沒聽到有人在問自己話！“是我嗎……？”
三人對視一眼，楊琛心裡念頭連轉：“你也不用太介意，先看看有沒有什麼不舒服的地方？”
環視三人，半琴臉上仍舊毫無變化，可眼裡卻透出淒涼！
“當然是我！終於開始了……”
三人心裡一顫，半琴長嘆口氣，瞳孔上仍未恢復焦點！
其實從離開天山開始，按照雪溪的指示去殺人，半琴每次見到血都會有種突然，而且莫名其妙的衝動。只是之前並沒有那麼強烈，而且他從小就習慣自我剋制，並且幼時茹毛飲血被雪溪責罵的記憶還深深烙刻在心頭，所以他並沒有真的去吸過人血。
而有的時候挖出人心，除了所謂的學習和心說話那自欺欺人之外，半琴就是因爲發現那樣可以稍稍減輕心理的狂躁。
可今天一早，半琴突然感到體內有股灼熱難耐。雖然用冰心咒的內功剋制，但兩股氣息衝突起來卻讓他更難受。只是他不希望讓別人擔心自己，所以就算楊琛問起也什麼都沒說。
而剛纔那兩匹馬在門外因爲急促奔跑體力下降的喘息發出嘶嘶獸性，原始的心性突然又把半琴體內狂躁的氣血引發出來，之後就瞬間喪失了神智。所以那短時間發生的一切，此時他根本全無記憶！
不經意的想起殷瑤姬曾在義俠山莊中“危言聳聽”，三人都不禁感到一陣心寒。顯然，殷瑤姬當天說的恐怕並不是危言聳聽，半琴體內的確存在着一種會讓他喪失理智的因素。今天是一匹馬，可日後如果再突然發作，誰都不敢去想究竟會發生什麼……
一陣風過，吹起死馬身上已經漸漸僵硬的黑毛，給人一種荒蕪的肅殺之感！除了已經幾乎變成冰雕石塑的半琴，其他人都感到一股徹骨的寒意！
估計頂多過了半個時辰，一片沸騰的馬蹄聲再度響徹黃金鎮的大街。雪露走出來，看到半琴臉色變幻不定，嘴角不停翕合，身上的衣服也略顯起伏，還有緊握的雙拳顯然證明他正在非常辛苦的剋制着體內的狂躁。
突然，賢貞站起來一指點中半琴胸前膻中要穴，諸人見了都大驚失色！而半琴臉上怒氣一閃即逝，就突然平靜了下來。
“他體內毒氣堵塞在胸前，我只能給他打散。憑他的功力，就算受傷也只會是別人。如果他不能控制自己，那我們就必須幫他一下。”
三人聽了恍然點頭，再看半琴此時臉色果然平靜了很多，可賢貞心裡卻大感驚愕！雖然話是那麼說，可他突然一指本意是暫時封住半琴的血脈，讓他可以不被外界刺激。可當他點中半琴膻中穴的時候，卻突然感到一股極寒之氣通過手指反衝回來。而半琴並沒有絲毫異樣，顯然他的話也並不全是假的。
不過由此可見，雖然不是不能暫時讓半琴平靜下來。可首先是他本身也在極力剋制，如果他已經失控，或者功力再加深，早晚將無法控制。可如果真到了那天，就算能下決心殺了他，又有誰能做到……？
聽到街上的喧囂，幾人緩緩走出來。一眼看去，少說也有兩三百人，個個手持刀棍，凶神惡煞的在那怒罵如狂潮一般。
爲首一個騎了匹棗紅色駿馬，看來身材十分高大，魁梧，四方大臉，寬闊碩耳，倒的確是個山大王的樣子！
馬下一人正是剛纔逃走兩個毛賊之一，此時指着五人叫：“老大，就是他們。”
打量了五人一陣，那首領翻身下馬，此時一看更是高達威猛！“你們是什麼人？怎敢欺負我兄弟？”
楊琛一步上前，拱手道：“在下義俠山莊楊琛，這位是我師妹雪露！這位異道大師，賢貞道長，半琴兄弟，請教閣下高姓大名……！”
按本心，楊琛是並不願意把師門扯出來的！可左思右想既然是要救人，當然還是兵不血刃最好。況且適才又看到半琴意外，更讓他對出手戰戰兢兢！所以他最後還是決定把師門擡出來，最好能夠和平解決問題！
而那匪首聽了他自報家門，臉上也現出驚訝之色。畢竟異道和賢貞可都是成名江湖多年的人物，楊琛和雪露在之前義俠山莊較技，加上戰勝魔宮高手之後也漸漸有了些名氣，所以也只有半琴本尊說出來讓人覺得耳生！
“哦！原來是義俠山莊高人，還有異道大師，賢貞仙長，真是失敬了！在下黃貴，在這附近做些小生意！想必適才是手下兄弟有眼不識泰山冒犯了幾位，在下這裡先行賠罪了！”
楊琛微微一笑：“黃寨主言重了！在下等與貴寨兄弟只是一點小誤會，實在不值一提！但在下這裡倒是有一言相勸，不知黃寨主可願容稟？”
“啊！多蒙海涵，在下自當洗耳恭聽。”
“不敢當……”
沉吟片刻，楊琛緩緩道：“黃寨主在此開山立櫃，笑傲一方，雖說威風八面，但在下愚見這每本的買賣也未必就真那麼好做。畢竟自古以來並沒有多少落草之人是真的窮兇極惡，多數都只是不堪重負的無奈之舉！但正所謂：己所不欲，勿施於人！何況各位在此落草雖一時逍遙，可單看黃金鎮也不難料想附近其他村鎮景象。那麼，吃光搶光這些地方，黃寨主日後又該如何維持生計呢……？”
黃貴聽了微微皺眉沉吟，也正如楊琛所說，事實上這些人裡雖然也不乏囚徒，強盜，但如果能過安穩日子，也沒多少人真的願意去玩命。而且說是每本的買賣，可除非真正形成了規模的綠林大山寨也只寥寥，那些隱藏在山林荒野的強盜無不終日惶惶！要麼擔心哪天被官兵圍剿，要麼不知道什麼時候被某個閒極無聊的武林獨行俠來要了小命！而且一些剛剛開張，稍微有些實力的山寨總免不了會有大山寨來敲竹槓，日子實在談不上好過。
最重要的就像楊琛所說，經過幾年時間，這附近村鎮的確已經被他們洗劫的差不多了。像這黃金鎮原來雖富庶，可如今只剩下這幾十個遲暮老朽，一旦入土，自己也勢必要斷了生活！
“哎！楊大俠金玉良言，在下並非不識好歹！而且我們這班兄弟，大多數也的確都是曾經飽受貪官污吏迫害不得已落草的！但……”
見他欲言又止，楊琛微笑點頭：“黃寨主的顧慮在下明白！如果黃寨主真心改過遷善，在下覺得這黃金鎮原本富庶之地，土地肥沃，地方又大，如果可以重拾耕種，必可恢復昔日繁華。在下也可代爲修書一封，寨主請派人送往義俠山莊家師雪天寶手中，相信家師必會鼎力相助。”
正是“做慣乞丐懶做官！”打家劫舍雖然並不輕鬆，可也自在。突然要回頭去老實種地，對這些人一時還真都不容易接受。
可轉念想，與其日後斷了生路，拿回鋤頭或許倒也並不是壞事！況且在黃貴看來自己既然已經被義俠山莊給盯上了，至少這地方是待不下去的。那與其惹上這絕對惹不起的武林豪強，能夠得到其幫助當然是更好的！
不過想到了自己的處境，黃貴又不免臉現難色：“楊大俠義薄雲天，在下和兄弟們感激不盡！但這裡尚有一樁難事，在下實在……”
“黃寨主有何難處盡請直言，在下一定竭盡所能相助！”
“哎……！”