怎料隔日邊防突然告急，軍令如山倒，前桑之作爲武將需親兵即刻啓程爲國而戰。
走前，雲珏親自爲他送行。
見前桑之猶豫半天不行，雲珏戲謔道，“該不是桑之心中有什麼割捨不下之物，所以此去顧慮重重？”
“還望太子成全。”他想了想，懇切求道。
雲珏道，“你這木頭竟也有割捨不下之物？真是稀奇！不過說來聽聽吧，若能滿足桑之，也當義不容辭！”
“臣求殿下一諾。諾臣一個不情之請，待臣歸來兌現。若不歸來……”
“好！”雲珏高聲應下，“別說不吉利的話，這不情之請一定等你回來兌現！”
此後沙場揚帆，全力抗敵。身浴血，耳畔殺伐不歇，驍勇敗去三十萬敵軍，凱旋而歸。
只是凱旋之期太長，此時夏去秋來，又是秋末槐花踏碎之節。
不及脫去戰甲，洗去臉上血土塵埃，也不去朝堂與將士一同領賞，他匆匆趕到宮中，要見雲珏，要去暖閣見她！
可是飛奔而去看到的一幕，竟是雲珏身側，她一身素錦，面容婉轉清麗，爲正在院落練劍的他，遞上一方錦帕。
這些日子以來，他在沙場相思成疾，不眠不休作戰抗敵，瘦的只剩輕骨，就是爲能早些回來，換她約定……
只慕……眼前人。
終究，還是沒有來得及。
她笑的那樣燦爛，她看他的眼神如此深邃。
前桑之怎能不明白，有些事情再也來不及……
他怎麼捨得打碎那樣一副美妙的畫面？風情無暇。他們，如此般配，她，亦是如此開心。
雲珏見到前桑之，自然是興奮，丟了劍連忙朝他飛奔而來，重重擁住他的身子，道，“早聽說你凱旋了！怪不得練劍也心緒不寧，原是你來了！”
前桑之木然，說不出話來，只呆呆望住那個立於雲珏身後，一臉疏笑對他的女子。
“沒想到你平時木訥，戰場如此驍勇！現在滿朝皆你英事，不論你要什麼賞賜都大可說來！”雲珏話中浩氣滕然，可聽者無心。
他只低聲，“許久不見，太子，可是安好？”
“安好！”雲珏放開前桑之，忙道，“對了，你說過一個不情之請，本太子一直記着，現在說來吧。”
前桑之默然，卻望向雲珏身側女子。
“啊，她是李子期，還記得吧？本宮從宮外帶回來的女子。”雲珏淡淡道。
李子期上前行一個禮，生疏道，“見過將軍了，聽聞將軍美名，不勝仰慕。”
他還在她眼中搜尋什麼，可只見行過禮後，她又癡癡望住了雲珏。
那眼中動容，非昔日對他之色，而是……深情不可測。
“對了，你的不情之請……”
“沒什麼，不必了。”他道。
“爲何？”
“只是，這樣就好。”
“也是，歸來就好，日後若有，儘管開口。”
“好。”他再度看她，只見她盈盈一笑，美若初見。
轉身，前桑之眼中一紅，彷彿不能呼吸。
那年大雪之後，先帝駕崩，雲珏登基，暖閣裡的人也被封爲美人，移居他處。
他再也不能聽到晚上的琴音，琴音亦再不會爲他響起。
某日回想起雪中覆眉之約，前桑之不知覺重回暖閣，卻見暖閣中掉落的胭脂扔藏在角落，無人拾去，暗自生塵……
（本章完）