茶杯碎裂的響動立刻引來了屋外候着的下人，其中幾個驚惶的小丫頭見了嬀寧滿面血漬的模樣下意識驚叫起來，連着哭聲的跑去叫人了。剩下幾個年輕力壯的男僕從爲怕我逃走，連忙按住我，將我像牲畜般死死壓貼在地。我頓覺得心中一陣冰寒噁心，自己還在憐憫別人，卻平白的被算計了一道。可是我實在不明白，爲什麼嬀寧要如此做、害一個與她毫不相干的我呢？
嬀寧被幾個下人倉忙扶住，掙扎踉蹌的至我眼前，她身子顫然一倒，弓腰在我眼前又吐了一口鮮血，嘶啞着聲音猶如一隻快要斷氣的小獸，“你、你爲何要害我？”
我用力擡頭，想去看看她此刻的臉上究竟是什麼樣的表情，想看她是不是在冷冷的笑着？我還從未被人陷害過，這是第一次，我很好奇無端端陷害旁人的人究竟是什麼樣子的。
“寧兒！”門外傳來一陣倉皇的腳步聲，聽得出是嬀姨父驚怒交加的聲音。
我心裡忽然好笑，嬀家人是守在涼房門口的嗎？明明前堂到涼房的路程要有一盞茶的功夫，可他們卻像是從隔壁來的。
緊接着又是嬀姨母撕心裂肺的哭喊。
我看不到嬀寧此時的樣子，只能知道急急忙忙來了許多人將她裡三層外三層的包裹了。我自知自身難保，可腦子裡還是想着他們此刻的舉動。
真奇怪啊，剛剛來就叫喊得跟死了女兒一樣，也不先急着救人，這豈不是做戲給人看嗎？
“放了她、放了蓉兒！”我正在掙扎，耳畔忽然灌進了母親的聲音，她衝了來，有些瘋狂的拍打着將我緊緊扣押在地的下人們，終於將他們打開去。
母親一把將我抱住，竟然慌亂的淚如雨下。
我深知母親天性膽小怕事，便撫撫她背低聲道，“女兒沒事。”
母親不說話，也不問發生了什麼，只是更加用力的抱緊了我，生怕一不留心她便會失去了我般。我感到母親也明白，墨家這次被人算了一道，她自覺害了我。可欲害人者防不勝防，我們又不是絕頂聰明的人，一切註定躲不過的，那不如就隨它去好了。
“啪！”我還沒及起身，嬀姨母就怒色滿目地衝向我們，擡手給了我一巴掌。
我心下登時十分惱火，怒瞪着她，滿腦罵人的穢語涌上喉嚨，但礙於場合和母親只好生生咽回，我不是什麼品格高貴的女子，但我也不能讓父母受人冷指污衊。
母親見狀，又心疼又懼怕，馬上擋在我身前，“嬀夫人……蓉兒不會做出這樣惡毒的事來……”
“什麼不會！你女兒好歹毒的心腸，真如蛇蠍一般！”嬀姨父大聲喝道，“寧兒她、寧兒她斷氣了！”他的聲音雖不住顫抖，卻底氣十足、高亢洪亮，我反倒更覺得假。
“我們寧兒與你素不相識，你卻害她性命，真是連畜生不如！”嬀姨母接着怒喝，“來人啊，把這個毒女給我關押到地牢，待查清楚事細，我一定要讓你千萬倍的償還！”
幾個男子立刻將我雙臂捆綁。
我冷哼一聲，儘量平靜的道，“欲加之罪何患無辭，我就是再蠢笨，也不可能在嬀家明目張膽的
謀害即將登上後位的大小姐。”
嬀姨母冷笑着尖聲，“你怎麼說都好，寧兒屋裡就你一人，舍你其誰？我雖不知你爲何謀害，但是也不能白白放過了你！”
“押走！”嬀姨父斬釘截鐵道。
我拗不過四五個男子的推搡，在旁觀衆人一片嘈雜的議論聲中往外走去，父親抱着母親，跟着我走了半路，母親一路哭泣。無可奈何，他們返身離去，我知道他們不死心，又要去求嬀家夫婦，爲了我，真是可憐了他們、無辜要被受人侮辱。
我緊咬嘴脣，嬀寧嬀寧，你這害人喊冤的做法着實叫人恨得切齒！
僕從粗魯，弄得我肩膀手臂異常疼痛，如同折斷。我走在陰潮酸臭的地牢，一邊揉撫着胳膊一邊泛起嘔意，着一絲光芒都漏不進來的髒地方四處都飄着一股腐爛的味道，讓我聯想起古書裡屍體交橫的囚房，但囚房只有帝君可設，這嬀家居然有私設的地牢，可見勢力野心非同一般。
我被推進一間分外冷寒的囚室，空禿禿的四壁染着噁心的綠漆。我忽然感到世事無常，才須臾間，我竟能被關進地牢，這可是我從來都沒想過朝一日會來的種地方。
然而世事無常也並不止一件，我入地牢前竟然又遇上了薄年，原來他是嬀府的總管事，地牢鑰匙要在他處取得。
只是他年紀輕輕，鮮亮瀟灑，很難與大府管事連在一起，真是人不可貌相。
我坐在地牢靜靜思忖。
……薄年的話究竟何義？
入地牢之前，他曾以要吩咐交代我幾句爲由在我耳邊說了句“陰陽相生化，生死亦可反”。
這話似乎暗指卦象。
卦象陰陽二者可相互轉化，生死由此也可以變換……這究竟什麼意思？轉換、相反、互換、難道是……我心下豁然開朗了起來，是了，他是這個意思。
“牢從大哥！牢從大哥！”我燃起希冀，連忙大聲喚人，“我有罪，我要見嬀參嬀姨夫！”
一個牢從不耐煩的走來，“喊什麼喊，還怕死的太晚啊？”
“我有罪，牢從大哥！我自知對不住爹孃父母，想要像嬀姨夫、嬀姨母坦白一些沒能如實相告的事細，望牢從大哥務必替我傳達！”
“早知如此何必當初！”牢從賣弄起來，“可你不知道現下嬀老爺嬀夫人不想見你嗎，我若幫你傳達，萬一受了責罵你怎麼賠償啊？”
我在衣袖裡翻騰一陣子，一無所獲，我出門恰恰不習慣帶着銀兩。牢從見我會意，緩緩笑了，暗示道，“別光往一處尋，身上總會有些好補償的東西，比如你這頭釵……”
我手上下意識的一摸髮髻，冰涼的白玉釵華潤着手心。我艱難的將其拔下，凝視片刻。
這是我心愛之物，跟隨我已有數年，且是故人所贈，難免不捨，但眼前浮現出爹孃落魄求饒的景象，我只能毫不猶豫將它遞給牢從。
牢從喜津津地把玩着我的白玉釵，嘴裡唸唸有詞道，“真是好東西，女人家家就是喜歡這東西，謝了姑娘，今天可以堵上我家婆娘的臭嘴了！”
牢從嬉笑着轉身走了。
我不住失落，心裡仍安慰自己道，一支舊釵能保全自己和家人少受苦楚，還是很值得的。
“嬀夫人……蓉兒絕對不是那樣狠心的人……”母親怯懦的重複道，父親卻拉扯着她，皺眉示意她不要多說，嬀家夫婦自然是不會理會他們疼女兒的心思。
我站在地牢囚房，嬀姨夫和嬀姨母搬了凳子坐在囚門之外，旁站着我越顯蒼老的父母。
沉默半晌，嬀姨夫端起母親遞上的茶水呷了幾口，沉聲，“有話快說。”
我看看周遭一圈牢從，諷刺一笑，這應證了我的猜測。嬀參，你喪女之後，被我這個大罪人求了見，竟還有心思帶我父母來地牢見我？
我笑一笑，徐徐開口，“嬀寧是皇上選定的皇后。如今我沒有殺人，她猝死成謎，一時半會兒怕是無法查清。然而婚期將近，萬一嬀姨夫無女上交，又找不好緣由，怕是難掩衆人口舌……不定有人道您藉口抗旨，這大不敬之罪想必會殃及整個嬀家。嬀姨夫當務之急，怕是與我相合。”
“與你相合？”嬀參忽然笑了，斜眼瞧我。
“代嫁。”我繼續道，“現下最合適的人不就是我嗎？身材年齡相當，墨家女兒又是嬀家遠親，鮮爲人知，如今出了這事墨家定不敢泄密，嬀姨夫不由分說關我入地牢想必也是爲此吧？”
“你想說的就是這些？”嬀參表情沉穩，看不是喜怒，令人捉摸不定。
我笑道，“嬀姨父迫不及待見我也是想聽我說的這些吧？姨父放心，我會替嬀寧姑娘好好孝敬您的。”
“我自然放心。畢竟日後，嬀家和墨家就連在一起了。”嬀參大聲笑了，瞥眼向我父母，言語無形中透着威懾。
他竟威脅我。
“還愣什麼，還不快把大小姐放了，送回涼房好生休息。”
我推開牢從，徑直走到父母身前，他們今日受驚了，滿臉疲憊。父親拍拍我肩，一言不發，母親卻是將我又摟又抱，她只是一個平常婦人，不懂詩書，但極寵愛我。我家有兩個兒女，我是老大，優待卻比小妹還多，故我從來都極重孃親。
如今眼瞧着現下分別，有可能便是一生，曾幾何時的天倫樂事仿若一下子成了奢侈心願，再無力抓緊。
一入宮闈，自己生死況且難測，再別說孝敬父母爹孃之事，我此生註定要遺憾愧疚。
母親已是滿眼淚花，但她強忍着沒哭出來，“蓉兒，爹孃和你小妹自會安好，勿念。倒是你，要儘量讓自己安妥快樂。爲自己活着，活得好一些。境遇雖有差別，但自己的心可以選擇不變，你還是你，到哪裡都是你，到哪裡也都有安樂可得。博得君心雖難，但也可以辦許多事情，宮闈如煉獄，切莫要深陷……”
母親話音未落，我就被幾個侍從硬請回了涼房。
一路上，我的心中鬱結滿滿，四月清風如夢，桃花似酒醉人。但在我眼中，全都蒙了一層黯灰，像染了塵埃，一身的塵埃。
踏入涼房的瞬間，我感到自己走入了別人的命運卻繞過了自己的命運。
窗外黃昏，晚景將至，只一日，命運就已交錯。
（本章完）