說話間，十六位歌舞師如流入了堂殿，她們一個個飛雲月髻高梳頭，珠翠流蘇舞步搖，身着一色的桃白染青甩袖莨綢舞衣，端端正正叩拜在地，齊聲道，“太后娘娘安康吉祥。”
我仔細的凝瞧那十六位舞師，她們每一個都長得如月嬌羞，貌姿出衆，連我都覺得分外賞心悅目，不覺慚愧起來。
宮裡果然不比家裡，美人多如青絲，我在這裡，看來只能是渺若塵埃了。
簡陵太后含着笑意，隨手揚袖。歌舞師的樂坊，便在後堂的角落裡開始起奏舞樂。
我邊看便端起了自己席上的紫米膳，用玉勺快速攪弄了幾下，連忙吃了幾口，這滋味香甜糯柔，清涼爽滑，可口極了，用來填補我空虛依舊的肚子，真是極佳。
“喲，皇嫂的吃相真好，看着饞人呢。”雲裳不知道哪裡不對起來，突然出聲道。
我匆匆嚥了吃食，心裡想，看來你不盯着我着實活不下去。
“饞了的話，雲裳公主也吃啊。”我笑道。
“我啊，”雲裳眯眼笑笑，神色倦怠中夾雜着微微不屑，“我可吃不出皇嫂這般餓狼吞肉的模樣，紫米膳這樣的東西天天看着都膩味了。該不是皇嫂第一次嘗吧？那下次雲裳叫人做些更好的膳給皇嫂送去吧。”
我一口氣噎住，剛想回話，只見簡陵太后眼含笑意的轉向我，慈色道，“餓了吧？慢些吃。”便只能忍下話來，連忙點頭，卻覺得臉上驟然熱燙起來。雲裳公主這幾句話，可是讓在座諸人都紛紛看向了我，有些許座客笑着輕道，“那個女子就是皇后……”
我沒心思多加理會，覺得這些人果真是難應付，一起吃個晚飯都得小心翼翼，那麼累人。
“稟告太后，桑之將軍在華祝宮外求見。”一位在宮門候着的侍從宮女走至席前，躬身對簡陵太后道。
簡陵太后緩緩放下酒盞，一抹微微的笑徐徐漾開，“哦？他不是已經離宮了……還沒走嗎？哀家今個兒好說歹說勸他留下用宴，他就是不肯，現在怎又回來了？罷了，快請進來。”
“再多擺一桌席位吧。”簡陵太后對着身後的兩個宮女吩咐。
我好奇的聽着，默默在想究竟是何許人也，竟讓簡陵太后聽聞他來如此喜不自禁。
“啊，是桑之將軍……”“我終於能見到桑之將軍了……”似乎不只是太后愉悅，連原本安靜無息的大喜堂也都頓然雀躍歡騰了，三十六排裡不少女子都在撫鬢掩臉，聲音交雜紛起，翁亂一片，蓋過了堂前聲弦錯跌、高亢迤邐的歌舞聲。
身後元秋也突然搡了搡我，偷偷向雲裳看去。我跟着她目光，不得不暗暗驚訝：此時的雲裳公主，竟然也是一派嬌羞靦腆的女兒氣態，她乖巧的坐着，臉上不帶一絲一毫驕縱、泛着緋紅的樣子倒也是分外閨秀可愛。
“微臣前桑之，拜見太后娘娘。”殿口進來了一個身材高健、氣宇軒昂的素服男子，一來便請安，單膝跪地。
我離他最遠，隱隱只能看見他的輪廓，但光是輪廓也有極爲不俗的氣魄，令人賞目。
“桑之將軍、桑之將軍……” 殿內沸騰的聲音越來越清晰，耳裡女子們的聲音都是按耐不住喜悅的。
沒想到宮裡還有除了皇上以外的男人當真受女子歡迎，連雲裳這樣驕縱自我的人都能紅着臉一改常態減了銳氣，我饒有趣味，趁着宮裡女人們全神貫注於前桑之時，樂享着席上美味。
“桑之，不是不說今日疲憊嗎，那你怎麼回來了？”簡陵太后一臉慈和，邊擡手指坐邊道。
“不……謝過太后款待，但微臣並不是回來參加晚宴。”前桑之將頭低垂，不起身，聲音低沉穩當，“臣是來尋一樣丟失的物件。”
他話音剛落，殿內頓時安靜了，可片刻譁然更甚，我聽見有人道，“不愧是桑之將軍，太后宮裡敢尋東西……真有氣魄。”我斜睨一眼太后，只見她仍舊保持祥和的臉上微微斂了笑容，靜謐幽然的難以捉摸，想她也是聽到了席下議論。
雲裳就在此時不知趣的連忙問道，“桑之將軍，你丟了什麼東西，雲裳好幫你找找？”
“咳咳……”簡陵太后故意掩了脣，輕咳幾聲，瞪了一眼雲裳。
雲裳乾乾一笑，只好悻悻緘了口。
“你先坐下。”簡陵太后清清嗓子，轉眸又看向跪得端正的前桑之，聲音清淡不火，“敢來哀家宮裡尋東西，桑之將軍膽子真是不小，是不是平日裡哀家將你寵得太過了？”
“桑之不敢。”前桑之道。
“哀家覺得你敢，你這樣的當衆求請尋物，哀家怎能不給你面子？只是未免像是哀家藏了你的東西，你要來搜宮不成？”簡陵太后徐徐說着，聲音竟越發冰冷起來。
雲裳見形勢不好，前桑之又有些木訥刻板，便搶道，“桑之將軍，丟了什麼東西都不要緊，改日本公主可以爲你再尋再買，難得母后設宴，你先坐下吧。”
“回稟公主，這……恐怕不行，此物對微臣來說，”前桑之頓了一下，聲音頗有些顫抖，“甚是重要。”
簡陵太后忽然不語，輕輕端起酒盞抿了幾口，面上空無表情，令人不由心悸。
見太后沉聲，前桑之便再次道，“都是微臣疏忽，方纔在華祝宮來去時似乎落下了一盒胭脂，此物對臣是個念想依託，望太后娘娘開恩，允許臣在此尋找。”
我暗自笑了，這前桑之還真是個不怕死的傢伙，太后都這樣的顯示了不悅，他竟還面不改色，
語不改調，溫聲淡然，泰然自定。
“胭脂？”雲裳被前桑之話裡的隱意激起，她有些震驚道，“難不成……難不成桑之將軍已經有了意中人？”
殿前又是一片歡騰景象，那些剛消了大半的衆說又開始紛紜。
我心裡本是正當好戲竊喜，聽罷雲裳公主強調的胭脂，剎然想起了什麼，匆忙轉頭看向元秋。
她忙點點頭會了我意，又搖搖頭。
剛剛黑暗裡丟掉東西的人，想必就是前桑之不會有錯了。
哎……可偏偏是這種場合，就算我是有心要助人爲樂，也不能告知前桑之他丟的胭脂是被我撿了。
我揪心的想，可不能因爲前桑之把自己捲進去，就算我交出前桑之的胭脂盒太后不會說什麼，想必雲裳公主也不會輕饒了我，這樣麻煩的事情我纔不做。
前桑之漠然置之，靜靜跪着，沒有迴應雲裳的疑問。
我心裡正走神，手上一滑，怎料玉勺“噹啷”一聲落了地。不知何因，整個大喜堂就在此時，變得鴉雀無聲、人息輕屏。
我心裡“咯噔”一下，臉上陡然升溫，知覺大事不妙。從小便知道，在宮裡用宴的時候，若是將餐具掉地是被視爲失禮舉措的。
元秋見狀，慌忙彎腰，前去拾撿我的調羹，可寂靜中突然聽得一聲，“慢着。”簡陵太后將手中酒盞再度擲下，說道。
雲裳此刻只是全神在意着堂前跪着的前桑之，無心理我，只斜目一眼我，並未出聲。
“太后恕罪，寧兒無意之失，手滑了一下……”我不透簡陵太后心思，只覺她並不高興，連忙先行認錯。
“呵。”簡陵太后輕輕笑出聲，半眯着眼揚眉，“哀家沒有怪你，你慌些什麼？只是堂前用膳失了勺子，禮儀未免欠佳，不像是姑蠻族的女子呢。”
我低頭不語，心裡忐忑不已。
“桑之，你上前來。”簡陵太后頓了一頓，再度道。
“是。”前桑之起身，走到席前，又跪了下去。
“幫準後把掉在地上的勺子撿了。”簡陵太后道，像是要藉由給前桑之一個下馬威，讓他嚐嚐受人意指的滋味。
前桑之並未有何不妥，恭聲道，“是。”
我端端坐着，再不敢亂動，生怕一個不小心再出了什麼岔子，堂前失儀，不僅丟了臉面、被人恥笑，還有可能暴露了身份，我可不想這麼英年早逝。
前桑之快步上前，身子健碩輕朗，素衣簡樸，偏偏然一股書香氣流淌。
真是奇怪，明明是個將軍，他居然無半點武氣的粗魯蠻豪，一舉一動間倒是渾然雅俊，面上雖不苟言笑，但眉目華美、玉樹臨風，也難怪會引得宮裡女子人人唏噓嚮往。
前桑之片時便將勺子遞上，元秋雙手去接，一位宮女也恰時從後側將我的一副用具換新。
我見前桑之細心恭敬，在他躬身衝我行禮之際，脫口道，“多謝桑之將軍。”
前桑之下意識擡頭，用他那雙看人極輕淡的涼眸禮節性的看了我一眼，可剎然居然露出了驚愣之色。
他眉頭驟然緊蹙，張了張口，“你……”
簡陵太后感到了前桑之異色，靜靜向我們看來，那三十六排的女子連同雲裳一起也都直勾勾的盯住了我。
我屏息凝氣，咽咽口水，心裡一沉。
前桑之，你是長得極好看，我也的確是喜歡看你這樣秀色可餐的男人，但……但我可不想爲你而被羣芳妒忌死啊。這好歹是後宮……你憑何敢這樣看我？
莫非……你對我一見傾情了？我看着前桑之俊朗肅然的面容，腦子不由自主想入非非。
“大膽前桑之！”簡陵太后沉默半晌，終於按捺不住，勃然厲聲，“哀家只是叫你幫準後撿拾玉勺，你竟敢公然垂涎準後！”
說罷，她重重一拍桌席，震懾的在座唏噓罷筷，不敢作聲。
“前桑之，對后妃心存妄念，你不想要腦袋了吧？”太后冷哼。
我真的佩服這個俊美非常的大將軍了，在這種場合，他仍面不改色，淡聲冷定如常，“太后息怒，微臣並無對準後孃娘心存妄念。”
前桑之說着，端正緩慢的跪下。他的確有臨危不懼的大將之氣，只是他似乎忘記了現在該解釋一句。所以現在何止是太后不明白，我也不明白你剛剛那樣一副表情究竟是何含義。
我手心裡漸漸捏起一把冷汗，不知是爲自己還是爲那個拗直奇怪的將軍。
這幾句話間雖都是些不值一提的小事，可放在宮裡就是了不得了，真叫人膽寒經受。
簡陵太后微微喘息一下，冷冷道，“哼，哀家諒你也不敢。”
看得出簡陵太后愛極了女兒，愛屋及烏，雲裳心裡偏着前桑之，她看去也不忍爲難。
那我可怎麼辦？難不成要成爲衆矢之的？
“母后……桑之將軍一向不近女色，爲人廉政耿實，女兒相信桑之將軍爲人。”雲裳見自己心儀的男子垂頭伏跪，不免心疼萬分，急急瞪了我，怪聲怪氣兒又道，“倒是皇嫂，那眉眼間不知傳的什麼情……”
“放肆！”簡陵太后再度一拍桌案，聲色俱厲，也不知在針對誰。
此時，她的面容蕩然無存了早前見我時的慈祥溫和，一派肅冷絕厲讓人陡然生畏，她側目於我，徐徐道，“若是姑蠻族嬀氏是這麼不知禮儀廉恥的女子，她就不配當我皇家兒媳！”
我心想，這雲裳口不擇言了，定
是惹了太后氣惱，便也道，“雲裳公主玩笑了，我向來不知眉目傳情爲何物，家裡從來嫌我沒有女兒氣呢。”
我儘量將聲色謙和，對雲裳不屑於我的臉也報以了淡淡一笑。
“皇嫂，你要記得，你還未大婚呢，我皇帝哥哥現下可是連看你一眼都不肯，你憑何與我平起平坐、本公主一句你一句？”雲裳格外氣不過我，聲音漸漸重了，一字一句說的話傲慢無禮更毫無忌憚，彷彿恨我。
我見簡陵太后默然不作聲，心裡以爲她懶得管閒話，放縱公主，便更大膽迴應道，“公主怎知皇上不喜歡我？怕是比起你這個妹妹，我也許更省心些呢……”
“大膽嬀氏！竟然公然對哀家和公主無禮！”簡陵太后猝然出聲，打斷我話，起身至我面前，擡手便給了我一巴掌。
這手下的略微狠些，疼的我眼淚在眼眶裡不住打轉。我墨蓉何曾當着人前受過這樣的屈辱？可現下委屈和懼怕連在一起我只能慌忙跪下道，“太后恕罪。”
這宮裡的女人變臉真比翻書還快，剛纔還是慈眉善目待你，彷彿親人，這會兒便能使凶煞冷冽宛如仇敵。當真伴君如伴虎。
“你可知你何罪之有？”簡陵太后冷冷道。
我不敢出聲。手上捂住面，把頭埋下，感覺自己在衆目睽睽的注視之下，更羞愧難當。明明是沒有錯的，只因爲我在宮裡人生地不熟又無背景可言，便只能受人隨意欺負。
“哀家不是皇帝生母，雲裳纔是哀家的親女兒。你說皇帝覺得哀家的女兒不省心？你這擺明了實在嘲諷哀家！”簡陵太后道，硬生生是替雲裳說了話。
“皇嫂真不知趣，真自以爲我皇帝哥哥娶了你便會喜歡你嗎？”雲裳立馬不依不饒，“實話講白了，其實皇帝哥哥誰也不愛，更莫說一個強加於他的皇后了。皇嫂該懂些皇家規矩纔好，否則真是不討人喜歡了。”
雲裳說着，越發得意，起身踱步至我身前，又道，“皇嫂啊你其實真是美俏動人……但可惜我皇帝哥哥薄情女人，所以你莫、要、以、爲、你做了皇后，地、位、就能超越本公主了……”
原來……雲裳公主到底還是在記恨我方纔不肯禮讓她的事情。
我心裡冷冷發哼，要是沒有出身之別我們就絲毫無差，何來貴賤主次地位之分？
我心裡道，雲裳雲裳，你若沒有皇家金貴的出身、太后的寵愛，便是一個極劣的女子，憑何趾高氣昂以爲所有人都必須要屈從於你？我話未出口，只能冷冷瞪她一眼，有些厭惡之色。
“雲裳在做什麼？皇兄看着你又在欺負人了。”沒有人通報，殿堂裡突然徑直走入一個金紫袍衣的浮華男子，他身後跟着的正是崔公公。
兩個人都大步大步的向着簡陵太后的首席走來，那金紫袍衣的男子路過跪着的前桑之時怔了一下，倒退幾步，仔細瞧看了一眼他，喃喃道，“朕沒有看錯吧？這不是不愛熱鬧清心寡慾堪比清心居道長的前桑之嗎？”
雲珏竟然真的來了，我暗自喟然。
“朕最寶貝寵愛的桑之啊，你也來玩了怎麼不叫朕啊？要是知道你也在，朕早早便來了。”前桑之不及回話，他戲謔一笑又道，倏然逗得我也要破涕爲笑了。
我偷偷看向前桑之，想知道他此刻的臉色是否染紅。
前桑之聞言，立馬道，“微臣拜見皇上……皇上……您又玩笑臣了。”
我心道，看來這君臣倆的玩笑還不只是今天開過。
“珏兒，你來怎也不通傳？”簡陵太后的臉色霎時好了些許，像是獨獨怕了男子似的，與他說話時又一如初見我時那般溫柔和藹起來。
“怕擾了諸位興意，難得一起吃晚飯，大家何必禮來禮去的？”雲珏笑意滿滿，特地看了看四周。
四下沒反應過來就被免了禮，頓時驚慌失措紛紛起身。
太后只得連連罷手，“皇兒是叫你們坐下。”
“皇帝哥哥，雲裳可沒欺負人呢！” 雲裳倒是十分喜歡她那與他一點不像的俊朗哥哥，連着小跑就撲向了雲珏身子，只可惜，雲珏巧妙的躲閃了開。
“沒有欺負人？”雲珏緩緩笑道，一指前桑之，“那怎讓我的愛臣跪着不起？”
“那是我訓斥他了。”簡陵太后斷了雲珏問話。
“哦？”雲珏饒有趣味。
“一些小事而已。”簡陵太后輕聲。
“那便起了身來。”雲珏斜斜勾脣，不費力地一把扶起前桑之，絲毫不管簡陵太后臉色，順帶調笑道，“桑之幾日不見越發的俊俏了，改日來朕書房一同飲酒吧！”
前桑之起身躬禮，“多謝皇上。”
我最終沒忍住，撲哧一聲笑了出來，這個前桑之倒比我更像皇后呢，白白惹了那麼多女子歡心，這下子怕是要被眼淚淹死了。
“喲？這還跪着一個人哪？”雲珏聽到我的笑聲，鬆開前桑之的手，朝我走來。
我壓低頭去，雲珏果是早前在尊湖別院的傲慢“舞王”，只是現在看來，這人的不正不經倒也不盡俱壞，君王能有如他這般怪另隨性的還是頗有趣味的。
“這是準後——姑蠻族嬀氏。”簡陵太后向我伸手，繼續道，“珏兒你在做些什麼，怎麼這麼晚纔到？”
我顫着伸手，緩緩起身，正對着雲珏側頭站着。
“在‘消殞房’與新貢的美人兒飲酒，順帶閱了幾本奏章。”雲珏淡聲隨意，將目光凝匯在我臉龐，嘴角玩味一笑。
（本章完）