秦、巴兩國大軍襲擊庸都方城的消息來得很突然。展君之前考慮過楚請外援的可能, 派探子盯緊了郢都朝堂。探子沒有這方面的彙報，然而在側的大軍中看到旅，展君便有了不詳的預感。
除了秦巴軍的突襲外, 鄧城內楚人聽聞楚王在城外, 也蠢蠢欲動起來。一天之內, 同時有幾位庸軍將士遭遇不明人士偷襲。
展君擔心都城被破, 宗祠遭殃, 所以帶領庸軍，火速撤離鄧城，趕回國都。
敵退我進。他們走後, 旅帶着大軍進了鄧城，休整一日後, 便追趕着也往方城而去。
白且惠毒解後, 被旅勒令在鄧城縣尹府中好好臥牀休養。
小悅他們得旅嚴囑, 不敢告訴白且惠她中了麟趾玉屑，只說是普通的毒, 已被雷敖龍解了。白且惠縱有疑惑，一時找不到雷敖龍，也無法可施。
況且，白且惠醒來後發現雀角已死，就很沒有精神。這成了她心上的隱痛, 讓她暫時無暇去想其它。後來, 石沃若和宮之炤找了來, 將宮楠遇害之事一說, 她就更沒精神了。
她想, 胡荑喪心病狂，幹出這等事情, 靈山族族長之位是斷不能交給她了，那怎樣才能從她身上得到麟趾玉屑的解藥呢？她殺害同門，按照族規，理應燒死。即便她抓住她，同意她以命來換解藥，那其他族人，如宮之炤和石沃若他們，又會不會答應呢？
白且惠在鄧城呆了好一陣，才重新振作起來。
她先去城中選了上好的棺木，將雀角重新入殮。雀角的家人大多在方城鄰近，她要帶雀角回家。
再一次看到雀角，小悅忍不住放聲大哭，她向白且惠提到：“雀角姐姐心口上那支筒箭，和族長中過的那支好像。”
白且惠冷然道：“不是像，是一模一樣，箭尾都刻了個‘臧’字。”
小悅激動地道：“果然是孔臧！族長，我想替雀角姐姐報仇！”
白且惠摸摸她的頭，又看看棺旁握拳不語的宮之炤，她道：“凡爲了個人私利殘殺同門的，按族規，都要燒死。彆着急，該受罰的，一個也逃不了。”這是她的許諾。
白且惠帶着小悅幾個，並石沃若、宮之炤和他們帶來的靈山弟子，一路扶棺去方城。
他們比旅大軍晚了月餘，纔到目的地。他們到時，積雪盈尺，方城已經陷落。
近方城處，田園一片荒蕪，茅屋有被火燒過的痕跡。活人一個不見，結冰溪水中橫七豎八插着斷臂殘骸，阡陌梗道上三三兩兩拋着光裸屍骨。
這裡顯然不久前剛經過一場血戰，成堆的屍體來不及收拾，就被雪半遮半掩。烏鴉、禿鷲們在低空巡視，一發現目標，便俯衝而下，開啓它們的盛宴。
城門大開，白且惠他們的車毫無阻攔地進入。
城內情形比城外好了許多，生活的轉輪一度停止，現下又磕磕碰碰運轉起來。一隊楚軍正挨家挨戶登記人口。有受傷、生病的，被拉出來排成一列。
有一士兵對個女孩子上下其手，正好落入白且惠眼中，忙喝止住他。
士兵一愣，待看清白且惠模樣，他雙眼一眯，昏頭昏腦地走上前去。另一士兵及時阻止了他，衝白且惠笑道：“卜尹大人來了，身體好些了吧？”
白且惠道：“你們是誰的部下？”
起過色心的士兵雙腿一軟，跪倒在地。另一士兵繼續笑道：“我們是右領樂伯的人。”
“樂伯何在？”
“右領陪着大王，和秦、巴兩國元帥在庸王宮。卜尹大人，我這就叫人護送你去王宮？”
白且惠沒要他派人送。她看了跪地的士兵一眼，道：“別難爲人家女孩子了。”
差點闖禍的士兵等白且惠的車走遠了，才長吐一口氣，站了起來。他衝給他解圍的士兵笑道：“我還以爲這次死定了。卜尹大人，她可真是溫柔和善啊。”
白且惠十來歲時離開庸王宮，以爲已經差不多忘記，但一旦離得近了，宮中一磚一瓦、一草一木，乃至常在她屋牆上築巢聒噪的那兩隻呆燕的模樣，都栩栩如生起來。覆巢之下焉有完卵？庸君既敗，這王宮、這都城，連帶外面的萬千庸民，怕遲早也是要改頭換面的。
白且惠讓石沃若和宮之炤帶雀角棺木先去洞爺山百靈府，她領小悅等人進王宮見旅。
她在宮門處通報，戢黎很快迎了出來。
戢黎見到她滿臉喜色，不等她問，便將楚軍連勝的消息一一道來，言談之間，將旅誇得天花亂墜。
白且惠微微一笑，心道：“他詭計多端，還用你告訴我？”她問旅現在做什麼，戢黎道：“大王正和秦、巴兩國元帥開會商議善後事宜。”
白且惠目光熱切：“他們打算如何處置庸伯和他的國師？”
戢黎頓時有些不好意思，他道：“我們進宮的時候，庸伯已逃走，估計已經出城了吧。”
“那他的國師呢？”
“庸國師？這倒沒留意過。”
白且惠流露出失望之色。
戢黎又談起他們入方城後的事來，誇讚楚王體恤民衆，楚兵再餓，也不能隨意盜搶庸民一米一粟：“我們入城三日，民生差不多已經恢復。待會兒大王還要巡街，如見到房子在戰亂中被摧毀的，就着工匠修補；如見到受傷、生病的，就着巫醫救治……”
白且惠想到入城時所見，這才明白原來楚兵是事先甄選“合格的”羔羊，送去楚王面前接受他的恩典呢。這些羔羊確實要好好選，若混入意圖不軌之人，則一場善意做戲，難免成爲新的禍端。
白且惠在宮中等了會兒，旅始終不出現。她乾脆問了戢黎旅的巡街路線，坐車先去探查一番。
旅一會兒要經過的，是方城主幹街道。此時，楚兵已將大街打掃乾淨，一些傷者蜿蜒排成兩列，沿街或站或坐。
戢黎陪白且惠一塊兒巡視。白且惠看到傷者，有嚴重的，便讓戢黎去宮中取藥，她當場治了。
她連治十幾人，額頭有些出汗。小悅拿帕子替她抹汗，她一擡頭，瞧見不遠處有十來個蓬頭垢面的男人。那些人穿得如同乞丐，衣衫破爛，胸壁卻十分厚實。其中一個從剛纔起就目不轉睛地盯着她。
白且惠一生也不知被多少男人盯過，但這一個的目光，說不出哪裡，扎得她不舒服。
她朝那個乞丐走近幾步。那人無聲地繃起了脊樑，連他旁邊的乞兒們也一同緊張起來。
“你哪兒不舒服？”白且惠問完，就看到這人手腕上纏着一條細繃帶，血色從下泛出來。
她一伸手抓住了那人的手腕，不由分說解開帶子，瞧了眼手腕上的傷口，將一些止血收斂的清涼藥膏抹上去，又拿條幹淨布帶重新包紮好。
一滴淚無聲無息地掉落在新的布帶上。白且惠擡頭，那乞丐已經將目光轉開。
白且惠心裡疑惑更深，正要進一步詢問，忽聽身後人羣激動嗡吟，戢黎也興奮地道：“大王來啦！”
白且惠放開那乞丐，和戢黎一起去迎接旅。
旅坐在一輛六匹馬拉的安車上，一路風馳電掣，到了白且惠近前。白且惠才行了半禮，他就等不及從車上跳下，脫了自己的大氅將她緊緊裹住。
數十日不見，旅偏白的膚色微微曬黑了些。他本來容貌英俊堅毅，身材高挑挺拔，經歷了金戈鐵馬野戰風嘯，更多了份轉圜有餘的從容。他的肩膀寬而瘦削，站在那裡，彷彿輕輕鬆鬆，就頂起了半邊青天。白且惠看着他，也不禁打從心底裡感到了得意。
旅道：“我剛聽說你來了，就馬上趕過來。你冷不冷？”
白且惠笑着搓了搓雙手：“本來不覺得，你一說，倒有點冷了。”
旅把她的雙手捉到自己嘴邊哈氣：“怎麼這樣涼？我給你暖暖。”
“那是剛蘸了清涼膏……”白且惠忽想起那個可疑的乞丐，一回頭，那些人竟都沒了影。
屈蕩見一街楚兵和庸百姓跪了滿地，他們對楚王所爲既不安又興奮，他心裡暗笑，遂盡職盡責地提醒旅回到車上。旅拉着白且惠一起上車，正式開始巡街。白且惠很快忘了剛纔的乞兒們。
那個被她塗了療傷藥的乞丐此時大步流星，向城門方向走去。其他乞丐跟在他身後。他們到離城門不遠處的林子中，那兒早已停了一輛郵車。
帶頭乞丐一聲不吭鑽入郵車中。車伕攔住他後面一人，問道：“于田，主公怎麼了？”
于田懊喪地搖搖頭。
車伕急了：“不是說好去刺殺楚王的？是沒下手，還是下手失敗了？”
于田悶悶道：“沒下手。”
車伕愣了愣，隨即嘆道：“主公能夠自己想通，不做這魚死網破的事，徐緩圖之，難道不好？上車吧。”
“乞兒們”魚貫入車。車伕吆喝一聲，駕車向城門而去。
誰也沒再多回顧一次。回顧何益？他們的故都，馬上就要成爲楚人的新縣邑了。傷口還在流血，此時不宜回顧。