當部分中國海軍軍官擔心是否會發生誤擊的時候，事實上在更東部的海域裡，還真有美國海軍的船隻出現，只不過這不是水面船隻，而是潛艇。
雖然中國和日`本海軍都沒有在白天裡公開交戰的情況，但是這一海域裡出現的大量船隻以及無線電信號還是讓美國海軍警覺了出來，並傳令附近海域執行獵殺日`本運輸艦的潛艇趕往這一海域打探詳細情況，並且爲了避免誤會還主動向中國海軍方面通報了相關情況。
這個時候就得說一說目前中國和美國以及日`本之間的關係，中國雖然對日`本宣戰了，但是中國並沒有和英美結成聯盟，甚至連聯合作戰都談不上。唯一的關係只能說是雙方都有共同的敵人而已。
美國方面早前就想要和中國方面達成聯合作戰的意願，但是被中國拒絕，更加拒絕提供海空軍基地供美國海空軍使用。
中國對日宣戰多日後，雙方的唯一實際性合作關係就是一艘美國潛艇因爲受傷無法返航而向中國海軍求援，中國海軍派出了船隻救援了他們的船員，並第一時間就遣返了他們出境。
而此時在中國第二機動艦隊直屬艦隊的正東海域，一艘美國潛艇浮出了水面，此時它還不知道一場大規模的海戰即將在它面前爆發！
中日雙方的戰列艦，巡洋艦，驅逐艦彙集在一起，隨時都會掀起一場超大規模的水面炮戰！沒有航空兵力的參與，夜間，風浪極大，而這些都註定了今夜的這場海戰不同尋常！
晚間十點二十分，奄美羣島東部海域的海況比昨夜以及白天裡更加複雜，根據中國海軍的的氣象部門預測，今夜這一海域將會有大風，同時也會有雨，簡單說今夜有暴風雨來臨！
雖然此時還沒有下雨，但是風速越來越大，海面的波浪也是越來越大，而激烈的海浪也是讓自湛號上的對海搜索雷達以及主炮火控雷達的反應距離嚴重縮短。
來自海面波浪的雜波會讓雷達的有效性大大降低，要不然的話自湛號在二十海里外就能夠發現敵艦了，根本不用等到十多海里的時候才發現。
搜索距離的縮短同時，主炮火控雷達的有效距離也變得縮短，使得自湛號在靠近了日`本驅逐艦八海里左右的距離才首次開炮，於此同時附近的第十七驅逐艦大隊的自蕪號也是正在急速趕來。
由於距離過遠，根本就無法觀察到敵艦的準確情況，但是遠方沒有爆炸火光傳來就只能說明沒有擊中敵艦！
很明顯，對面的日`本驅逐艦也是發現了來襲的中國驅逐艦，並立即轉向高速駛來，不過它們並沒有立即開炮還擊。
這主要是它們缺乏精準的火控雷達，加上這個距離上的中口徑艦炮射擊命中率實在太低，根本就沒有必要浪費炮彈。
片刻後，雙方的距離已經只有不足六海里，而日`本驅逐艦也開始開炮還擊，雙方也是開始大量發射照明彈，雙方都是輕型艦艇，主炮都是五寸級別的主炮，自湛號的是127毫米，而日`本驅逐艦的則是120毫米。這火炮口徑是小了，但是速射卻是超快，這打起來就跟機關槍一樣。
而短時間裡雙方的命中率急速增加，自湛號很快就是被數枚120毫米的炮彈擊中造成了大量人員傷亡，血水橫流在甲板上！
這巡洋艦或者驅逐艦之間的炮戰，打起來就是雙方相互掃甲板，中口徑的炮彈不要錢一樣噴射出去，而且通常時候都是用高爆彈，而雙方的薄弱裝甲也難當抵擋住對方艦炮的射擊，所以只要被命中，那基本都是彈片橫飛，然後傷亡慘重的。
水面炮戰中，戰列艦之類的戰鬥傷亡情況實際上是比較小的，別看炮彈很大很嚇人，但是隻要不被擊穿裝甲，那麼就造成不了多大的傷亡。但是輕型船隻的防護能力非常有限，而且艦炮基本上沒有炮塔防護，很多都是裸裝的艦炮，這被命中後爆炸形成的大量彈片都會形成大量殺傷，因此輕型艦艇裡進行炮戰任務的時候，人員傷亡會比較大。
但是話又說話來，如果僅僅是輕型艦艇之間的交戰，就很難做到相互之間的擊沉，因爲很難做到擊沉敵艦水下部分造成大量進水，也很難貫穿主裝甲帶給內部的動力艙以及彈藥庫造成嚴重損失。
大多數的結果就是大家相互掃甲板，然後拖着傷痕累累的船體高速脫離！
此時海面風越來越大，雨水也開始從夜空中降下，沖刷着自湛號的甲板，雨水混雜着衝上甲板的海水一起沖刷着甲板上的血跡。
炮組成員們已經是瞞着風吹雨淋堅守在炮位上，不斷的裝彈併發射，而在他們的腳下還有之前傷亡的戰友血水流淌着。
隨着雙方距離越來越靠近，自湛號上的一名少校道：“左轉向二十度，準備雷擊！”
要想擊沉敵艦，用魚雷是最好不過的了！
隨着自湛號上的轉向，很快數枚魚雷就是投下，然後急速朝着遠方的日`本驅逐艦而去，剛釋放魚雷，自湛號的雷達室裡就是立即傳來一聲大喊：“快看，這是什麼？”
雷達式裡的少尉疾步上前看向了雷達系統裡的一臺顯示器，這臺PPI顯示器上的顯示了東北方向有至少十多個亮點！
“這是敵主力艦隊！立即彙報直屬艦隊！”
於此同時在另外一邊，一艘日`本驅逐艦的雷達兵也是驚喜的發現，他們竟然已經來到了中國第二機動艦隊直屬艦隊的正北方向，而且距離只有十多海里。日`本人的對海搜索雷達雖然性能不咋地，但是好歹能用不是，所欠缺的只是性能不夠穩定以及精確有所欠缺而已。
戰爭裡的巧合總是非常多的，而這一次也是屬於巧合，中日雙方偵查驅逐艦竟然同時發現了對方主力艦隊，前後相差不到一分鐘。
炎帝號上呂健中將立即道：“傳令第十七驅逐艦大隊靠近敵主力艦隊，伺機發起雷擊作戰。傳令第六驅逐大隊改變航向爲正東！”
說完這些後呂健中將並沒有停止傳令而是繼續道：“命令第一戰列艦隊右轉向六十度，速度減爲第二戰速，做好戰鬥準備！”
呂健是要提前擺出T型位，以便發揮出炎帝號和黃帝號的全部側舷火力，就等着日`本艦隊自己撞上來，一旦他們以豎直隊形靠近的話，那麼日`本艦隊就只能發揮艦艏火力，而己方卻是可以發揮出全部側舷火力。
然而呂健中將不知道的是，吉村大野也是同一時間裡得到了發現中國海軍船隻的情報，但是他卻是沒有選擇了和呂健中將一樣的選擇。
吉村大野非常清楚自己的戰略目標並不是擊沉中國海軍的多少多少護航艦，甚至連擊沉戰列艦都是支持次要目標，他們的目標只有一個，那就是擊沉中國海軍裡的航空母艦。
然而他得知情報中南方的敵艦隊竟然是以巡航速度朝着東北方向而來的時候，他立即就判斷出這應該是中國海軍的攔截艦隊，是要來攔住自己。
如此情況下如果吉村大野中將還命令艦隊繼續往前衝或者是擺出T型陣位和中國海軍第二機動艦隊直屬艦隊進行戰列艦式對決的話，那麼就代表着這一次他的任務就是失敗的徹徹底底了。
所以吉村大野下達的命令是左轉向四十度，並提高到第一戰速，一方面是試圖利用高速來繞過這支中國攔截艦隊，如果不能順利繞過，那麼左轉向四十度之後也能夠對己方形成巨大的戰術優勢。
因爲如果中國艦隊要來攔截的話，那麼中國海軍就必須向正東方向行駛，而如此情況中國的直屬艦隊就只能以船首迎敵，吉村大野中將的第一遊擊編隊就能夠佔據T首尾，以己方的全部側舷火力迎戰。
不過這個時候，雙方的選擇都有些相同，儘管雙方的目的不一樣，吉村大野的目的是繞過中國攔截編隊並在次要目的上形成對中國攔截編隊的T首位。然而呂健中將的目的則是以T首位迎敵，但是呂健中將選擇的T首位的時候是以向東轉向，也就是目前雙方在轉向之後形成了一個大約九十度之間的交叉角度。而誰的速度快就能夠佔據T首位，速度慢的那家就會面臨極大的戰術劣勢。
不過這也只是晚間十點四十分時的狀態而已，實際上根據情況的隨時變化，雙方的戰術調整也是隨時進行的。
而由於雙方的前出偵查驅逐艦都已經相互發現了敵艦，可以說在短時間內雙方的動向都是相互透明的。
雙方剛一轉向，彼此的偵查艦就是立即發現並彙報最新的情況。
十點四十三分，自湛號冒着日`本驅逐艦的密集火力再一次發揮重要情報：“敵艦隊向東南方向轉向，航速提升到二十八節以上！”
呂健中將看着這份電報，眉宇皺的更緊了：“他們已經發現我們了！”
毫無疑問，如果不是發現了己方的主力艦隊，他們絕對不會貿然的做出如此大角度的轉向！
呂健中將立即道：“右轉向二十度，提升航速到第一戰速！”
此時他又道：“傳令第五巡洋艦大隊，讓他們立即右轉向四十度，以最大戰速追趕本隊！”
原本呂健中將還想以低速巡航的狀態下，等着讓日`本人主動撞上來併發揮出最大火力以及射擊精度，畢竟戰艦高速航行下的命中率會極大下降，但是現在已經管不了那麼多了，因爲不改變計劃的話，己方非但不能夠攔截敵艦隊，甚至有可能被敵艦隊佔據T首位然後遭到猛烈的敵艦隊側舷火力打擊！
在雙方相互發現的這幾十分鐘裡，雙方都是盡心了高速機動，航向是改來改去，一方要攔截，一方想要突破。