“諸位將軍,破敵就在今日!”雖然破損的甲衣上沾滿了血跡,但高寵卻是信心十足的振臂大呼,在他疲憊的臉上更渙發出異常的神采,在經歷了艱苦卓絕的十天防禦戰後,迎接高寵軍將士們的將是一場決定性的大戰。
承受着麾下將領們投來的信任目光,高寵的心中更是熱血澎湃,激動不已。
“甘寧將軍,現命你部在今夜亥時之前襲佔袁術軍的水寨,能否做到?”高寵的語氣從容不迫,在經歷過殘酷的戰陣後,高寵身上的統帥氣質正與日俱增。
“寧定不負寵帥之令!”甘寧大聲回道,跨步而出接令而去。
這十多天來,高寵一直將甘寧的三千精銳水軍作爲後備隊留着,甘寧在經歷過首日一戰的風光後,只能眼睜睜的瞧着友軍在敵人的進攻下苦苦支撐,憋足了一股勁的他正戰意昴然,聽到高寵終於要自已出戰了,甘寧粗豪的臉上更是神采奕奕。
“梅乾、雷緒,汝二人速速挑選六百名勇銳敢死之士,椎牛犒饗,隨時聽我號令。”高寵又將目光投向梅雷兩人。
“遵令。”梅乾、雷緒亦齊聲領令而去。
大帳中,一下子空蕩了許多,大帳外,士卒的叫喊聲此起彼伏,高寵定了定神,將身軀轉向一旁的徐庶、和洽。
“軍師,這留守營寨的任務就交給你與和洽了!”高寵神情鄭重的說道。
和洽聽出了高寵的語中流露出的要親自領兵出征的意思,力諫道:““寵帥身爲一軍之靈魂,切不可以身冒險!”
“寵帥——,袁術軍雖然士氣低落,但絕非不堪一擊之輩,此番出征需多加小心纔是!”徐庶知曉高寵的脾氣,對於高寵已經決定了的事情,阻攔也是無用。
建安三年六月三十日,申酉,夜子時。
黑色的幕布將逍遙津籠罩在一片漆黑之中,一支六百人的軍隊藉着夜幕的掩護,沿着淝水東岸往袁術軍的營寨疾進。
行進在這一隊敢死之士最前頭的,是身着戎裝,手提利矟的高寵,在他的身後,雷緒如一座鐵塔一般,緊緊的護衛在一旁。
“敵人的斥候都解決了嗎?”高寵銳利的目光緊盯着不遠處的袁軍營寨,壓低聲音向到前面刺探情況的梅乾問道。
梅乾一邊敏捷的閃躲着敵營火把的照射,一邊道:“十三個,一個不剩。”
“好——,一發現敵水寨火起,我們就突進去!”高寵道。
淝水高丘,逍遙津河岸,袁術軍統帥——紀靈軍帳。
傾倒的酒樽中正不斷有烈酒流出,酒氣瀰漫在帳中,香氣四散,紀靈脫了鎧甲,胸襟敞着,正仰面朝天的躺倒在牀上,在他的身旁,躺倒着七八個空空的酒罐。
“拿酒來——!”紀靈醉意朦朧,大聲呼喝道。
“怎麼沒酒了,你們這幫雜種都不想活了嗎?”紀靈跌跌撞撞的起身,一腳把一個空酒罐踢出帳外。
這些天來,紀靈的心頭實在窩火的不行,明明佔盡了優勢,卻始終拿不下對手,二萬人馬猛攻了十天,連自已的部曲都折在陣上了,敵人卻象是一塊煮不爛的老牛皮一般,依舊頑強的據守在營寨內。
敵手之頑強實在出乎紀靈的意料。
即便是去歲在小沛與劉備的大戰,也沒有現在這般的困難,劉備的強悍,只是因爲手下的關羽、張飛幾員大將厲害,而眼前的這個高寵卻是兵強將勇,戰鬥力異常的驚人。
昨日,壽春的特使已到了軍中,主公袁術對於遲遲不能消滅高寵相當的不滿意,在使者帶來的御信中,袁術已下了最後的命令,如果自已在二天之內還拿不下高寵的話,這個一軍統帥的位置就要讓人了。
更糟的是特使還帶來了緊急的軍情,高寵麾下的二路偏師分別從東西兩面對壽春形成了夾擊之勢,東面已佔據了位於淮水下游的西曲陽,西邊佔領了陽泉,如果敵人再突破芍陂一帶的防線,不僅壽春危急,而且自已的二萬大軍也將陷入敵人的重圍之中。
現在,到底是繼續攻擊,還是撤兵回援,紀靈一時定奪不下。
繼續進攻的結果有兩個,一是擊破當前的高寵主力,只要敗了這一路敵人,其餘兩路就會不戰自退,但是按當前的戰況,破敵的可能性微乎其微;二是已軍久戰無果被拖在逍遙津一帶,後路就極有可能被高寵軍切斷,到時糧草無繼,結果便是全軍的潰敗。
既然再戰無果,撤兵回援守衛成德、壽春無疑是最佳的選擇,但那樣做只能證明自已的無能,回到壽春等待自已的,決不會是撤職那麼簡單。
酒,真是一個好東西,喝醉了就可以什麼都不想,什麼煩心的事都不會有了。
軍帳外面,夾雜在呼呼的風聲中,隱隱有陣陣的喊殺之聲。
“什麼聲音!”紀靈被從帳簾縫隙中吹入冷風驚醒。他用手使勁按了下痛裂的頭。
“報大將軍,敵人——敵人夜襲水寨了!”未等他再問,稟報的兵卒跌跌撞撞的跑了進來。
紀靈慌忙披衣出帳,卻見營中已是亂作一團,在靠近淝水的水寨方向,漫天的火光已直衝雲霄,撕殺聲叫喊聲不絕於耳。
“驚慌什麼,區區幾條戰船又能頂什麼用!”身爲一軍的統帥,紀靈是知道高寵麾下的水軍的厲害的,所以已方的那一千水軍平時只是作爲運送糧草、輜重的預備隊。
“可是大將軍,各營現在人心慌惶,都在傳言高寵軍襲了成德,切了我們的後路了!”一名親衛哆哆嗦嗦的答道。
“來人,與我整軍備馬!”紀靈大聲的喝令着。
夜風拂面,讓紀靈一下子從酒醉的狀態中回過神來,恢復了常態,憑着多年積累的豐富經驗,他察覺到了可能的危險。
看到漫天火光的,不僅僅只有紀靈,苦苦等候在袁術軍營寨外圍的高寵也看到了。當甘寧點起的火光照耀半邊的天空時,高寵知道最佳的出擊時機到了。
“殺進去!”高寵手中的長矟閃動着奪人的寒光,他雙腿一夾馬腹,跨下的烈焰頓時騰空而起,跳過前面袁術軍設下的鹿角、柵欄。
在他身後,梅乾、雷緒各領着三百敢死之士相從。
“高寵在此,擋路者死!”一馬當先突入敵營的高寵厲聲大喝着,矟尖過處連殺數十名袁軍士卒。這些天來,袁術軍士卒的士氣日漸低落,早無了初戰時的那一股銳氣,水寨的火光使得軍中人心慌慌,隨後被高寵這一彪生力軍殺入,頓時亂作一團。
“快擋住,別讓敵人靠近主帳!”兩名袁軍裨將從一左一右向高寵夾擊過來。
“殺——。”已殺紅了眼的高寵催馬迎矟怒刺,在烈焰迅急的速度面前,袁軍裨將根本就攔擋不住。
就在兩人一愣神的片刻,隨後殺到的雷緒、梅乾一人一個將敵將打落馬下,袁軍兵卒見高寵一軍驍勇悍戰,心中早已大怖,哪裡還敢再上前去送死。
“不好了——,高寵殺過來了!”
紀靈匆忙中穿好盔甲,剛接過親兵遞上來的三尖刀,便聽得四下裡喊殺聲陣陣,忙登高丘觀望,卻見在袁軍前寨處有一彪軍正敞開攔截的袁軍,直向自已的主帳殺了過來。
紀靈回顧左右,大驚失色,原是身旁親兵不足百人,敵人的攻擊轉瞬就會到眼前,僅憑着這百餘人如何能抵擋得住。
“大將軍,前面快擋不住了,我們逃吧!”一名親兵抖抖嗦嗦的道。
“懦夫該死!”紀靈回身一刀斬落親兵的首級,隨後飛起一腳將帶血的頭顱踢出去老遠,那百餘名親兵見同伴橫遭身死,個個面如死灰,再不敢說半個逃字。
紀靈飛身上馬,高聲斷喝道:“走高丘,擊鼓!”
面對着突如其然的窘迫,紀靈在經過短暫的慌亂後,終於恢復了鎮定,一百多名親兵用長戟護衛在高丘周圍,組成一道堅固的屏障,敵人要衝過來也是沒那麼容易。
鼓聲陣陣,在夜裡傳出去老遠,混亂中的袁術軍士卒聽到鼓聲後,紛紛向紀靈所處的高丘聚集,高寵這一奇兵雖然來回衝殺,所向披靡,但袁術軍畢竟人數衆多,要想擊殺紀靈已是不能。
“你們——,從高處衝過去,從中間截斷敵人!”紀靈看得真切,高寵的兵力並不多,這讓他有了反擊的勇氣。
“向右衝!”高寵一矟刺落一名敵卒,奮力一甩,將慘叫着的敵卒拋出去老遠。
現在袁術軍已有了準備,奇襲的效果已不明顯了,當務之急是儘快向甘寧軍靠攏,只有聚攏起來纔有力量徹底粉碎袁術軍的垂死反撲。
“寵帥,雷緒陷在陣中了!”梅乾奮力殺散身後的追兵,急道。
“紀靈,可敢與高寵一戰!”高寵此時已是血染徵袍,斃命於矟下的袁術軍兵卒更是已不知其數。聽到雷緒被困的消息,高寵復又殺回,振臂大呼,早已膽寒的袁術軍士卒見高寵這個瘟神又去而復回,紛紛閃避讓道。
紀靈酒醉初醒,如今正是乏力之時,遠遠的瞧見丘下高寵勇不可擋,趟入已軍陣中如同虎入羊羣一般,心中已有了些許怯意。
“吾聞高寵在神亭嶺時,曾獨身死鬥孫策數十員將,勇無懼色,今一見方知傳言無虛也!”紀靈喟然長嘆道。
就在紀靈感嘆氣短之時,高寵已然殺入雷緒被困處,將其救出,隨後呼喝着揮軍會合甘寧而去。
逍遙津畔,雙方的激戰纔剛剛開始。
“生死在此一役!”甘寧在解決了袁術軍水師後,率已部三千精銳正在乘勝追擊。
高寵、甘寧如同交叉的兩股洪流奔瀉在袁術軍的營寨中,刀與槍的角擊聲、弓弩發射的響聲以及戰馬的嘶鳴聲,迴盪在空寂寥落在黑夜中,高寵軍不斷的迂迴穿插着,彷彿一把鋒利無比的鐮刀一樣,在袁術軍的營中拉開一道道鮮血淋漓的口子。
在戰鬥中失去頭顱的袁軍士卒垂死的屍體橫躺在傾倒的旗幡上,受傷的戰馬掙扎着發出粗重的呼吸聲,空氣中瀰漫着兵卒生牛皮甲的氣味,在經過一夜的激戰後,雙方的較量終於接近了尾聲。
臨近天明,一直試圖勉力支撐的紀靈見大勢已去,率殘部僅一千人向着成德敗退,他的二萬大軍中,戰死者五千餘人,另有一萬三千名袁軍士卒作了高寵軍的俘虜。
高寵此役以六千兵力擊破袁術軍二萬強敵,在以少勝多的輝煌背後,付出的代價是三千精銳將士血灑沙場,其中隨同高寵衝殺的六百死士生還者,不足三十人。
高寵全身浴血,人與馬皆是一片鮮紅,也分不清是自已的血還是別人的血了,雷緒與梅乾也好不到哪裡去,雷緒身上受刀傷十餘處,梅乾在激戰中一條左臂被敵人斬落,獨臂的他猶自死戰不退,其麾下三百將士到最後剩下者只十人。
“大將軍,翻過這道坡便是成德了!”
倉惶逃跑中的紀靈大口的喘着粗氣,他摘下頭盔,臉上尤自驚魂未定,胯下的戰馬也如水洗一般,不停的哈着白氣,從脫離戰場迄今,高寵的追兵就緊追不捨,現在好不容易快到成德了,只要進了城,高寵就奈何不了自已了。
“進了城就到家了!”紀靈鼓舞着已站不起身的兵卒,只停留了這一小會,後面急仲的馬蹄聲又起。
“大將軍,等等我們!”紀靈已無暇理會身後兵卒的哀嚎,成德城灰暗色的城牆在視線中越來越近,他奮力拍打着幾近脫水的戰馬,只要再接近一些,就可以讓城中守軍出現阻擋追兵了。
成德的城門緊閉着,高高吊起的踏橋讓紀靈不得已勒住了馬繮。
“快開門——,我是紀靈!”紀靈擡起頭,朝着城上大喝道。
“紀靈匹夫,你可還認得這面旌旗嗎?”城上響起一個洪亮的聲音,隨後是一頓密集的箭雨射下。
紀靈揮動三尖刀遮擋開幾支射來的箭翎,仔細朝城上看去,卻見在城頭上高高瓢揚的旌旗上,一個斗大的“高”字正迎着朝陽獵獵而舞,在城樓上更有一員貫甲大將威風凜凜的站着。
“朱桓在此,成德已爲我軍之囊中物了!”城上之將哈哈大笑道。
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