蒼穹之下，崇山峻嶺層層堆疊如同甲冑上相重的鐵片，綿延遠去，大地之上，舉目眺望皆是浩浩黃土，依鷹嶺山拔地而起的鷹嶺要塞倨傲地矗立在風沙之中，紅底黑龍旗在城牆上飄揚，肅殺之氣籠罩着整座城池。城下，先後入侵哈巴德、鐵力思兩地凱旋歸來的不死者軍團的士兵們排成嚴整的隊列，通過洞開的城門，昂首挺胸踏入了要塞之中。他們的身後，還有長長一車隊的戰利品。
“終於回家了啊。”夏普騎在馬上穿過城門，欣慰地笑了笑。城門內的街道兩側，沾滿了迎接的人們，他們中既有普通的百姓和士兵，也有留守的官員和本地貴族。其中還有不少熟面孔，比如站在最前面的鷹嶺要塞城主代理盧修斯·烏瑞恩，他原本的姓氏不是這個，然而夏普不知吃錯了什麼藥找了各種理由非要給他改成現在這樣，非常詭異；還有前鷹嶺將軍的女兒伊格爾娜·晴岸城，鷹嶺軍團的番號早已撤銷，現在鷹嶺軍團曾經領地全部處於不死者軍團的控制下，頗有鳩佔鵲巢之感；另外，出身宛城望族克蘇露家族的薩伊夫、塔瑪拉兄妹也在迎接者之列，夏普清理宛城世家之後，倖存的克蘇露家族成了不死者軍團控制區內數一數二的名門，薩伊夫也因才學得到了夏普的鷹嶺要塞保民官的任命。
“恭迎軍團長回城！”迎接的文武官員和士兵、小吏齊聲高喊。
夏普微笑着住馬道旁，對盧修斯、薩伊夫和他們身邊的其他人感激地點了點頭：“此番出征，多謝諸位守護鷹嶺要塞了。”
“職責所在。”盧修斯把右手握拳有力地靠在左肩處，目光堅定，站姿也更加筆直了，“一切安排都已妥當，請軍團長視察。”
“不必了，征戰多日，我與士兵們都很疲憊，想要早點休息。”說着夏普看向薩伊夫，笑問，“午宴應該準備好了吧。”
“沒錯，只能官兵們入座了。”薩伊夫微微點了點頭。
“很好。”夏普又看向後面的兩位女子，笑容不減，“你們也辛苦了。”然而伊格爾娜不爲所動，她冷冷地別過臉，不屑地丟下一句“是麼？”的反問；她的身旁，塔瑪拉·克蘇露不置可否，她微微地點了點頭，斂裙行禮，然後說：“謝謝軍團長關心。”她的臉上，禮儀化的笑容還是那麼溫婉。
夏普有點尷尬地轉過身，當他再度面對士兵們之時，臉上的笑意再度變得慷慨激昂，“兄弟們！鷹嶺要塞的諸位已經爲你們準備了接風洗塵的宴會，你們高不高興？”
“高興！”士兵們齊聲喊。
“滿不滿意？”
“吃了才知道！”提圖斯帶頭叫道。
當天中午，不死者軍團的官兵們在軍團長的住地，名爲“鷹巢”的府邸內外大快朵頤，飽餐一頓。飯後，軍團長下令解散休息，臨走時保民官的手下告訴士兵們，保民官爲他們在戲院裡安排了一次免費的戲劇表演，如果不是太累的話可以去看看。
夏普沒有去，他徑直回到了居所的客廳，脫下甲冑後打開了房間裡的每一個窗，金燦燦的陽光抖落在客廳的花紋地毯上，呈現出溫暖而愜意的色澤，夏普輕在軟塌上坐下，毫不猶豫地一躺到底，情不自禁地舒服得嘆了口氣，閉上了雙眼。
然而沒等他睡着，他的耳畔忽然迴響起一陣急促的腳步聲，睜開眼看去，一位衛兵已走到廳間向他通報：“盧修斯城代求見。”
“讓他進來吧。”
“是。”
沒多久，魁梧的盧修斯快步走到了夏普跟前，夏普習慣性地指了指對面的座位讓他坐下，盧修斯也熟練地入了座。
“何事？”
“額……軍團長，我想提個建議。”
“說，軍團長你也不小了，好不容易打拼出現在的事業也需要繼業者，而且考慮到鞏固統治的需要，我認爲您應該……”盧修斯話頭一看，夏普的眼神猛然變得警覺了，他盯着盧修斯看，盧修斯越說，他的眉頭皺得越緊，盧修斯一向不擅長言語，在夏普的目光下他的聲音越說越低，最終停住，兩人大眼瞪小眼地互看，氣氛十分尷尬。
“你的建議是不是和婚姻有關？”夏普問。
“不錯，請儘快和伊格爾娜小姐完婚！”盧修斯目光一閃，語氣陡然變得激動。
“我的老天，煩不煩啊，是不是提圖斯教唆你和我說這些的？自從你們都結了婚，他都叫了三波說客了！”
“大人你都沒回應嗎？”
“有何好迴應的？”
“他說的有道理啊，故鷹嶺將軍對我們有恩，他的女兒孤苦伶仃總該有人照應，軍團長你是最適合不過的人選。伊格爾娜小姐又聰慧又漂亮，還出身名門，無論從哪個方面看都會是完美的未來的軍團長夫人。而且，你娶了她以後，對鷹嶺的統治也更理所應當了。”
“可是伊格爾娜小姐不喜歡我。”夏普不耐煩地說，自從他答謝伊格爾娜舉薦之恩時失言，伊格爾娜對他的態度就一直很冷淡，他重回鷹嶺後更是如此。一來故鷹嶺將軍和她的兄弟皆戰死沙場，夏普不單活着回了鷹嶺還奪走了統治權；二來伊格爾娜在鷹嶺淪陷後給人馬管領強納爲妾，只有一位和她交情很深的公子投效人馬管領，以地方官員的身份照應她纔沒使她生活悽慘，然而夏普進城後二話不說斬了人馬管領，還在不知情的情況下把那位公子以叛國罪斬了。以夏普最近的觀察，伊格爾娜對他的恨意恐怕已達到了恨不得同歸於盡的境地。
“沒事，大人出征的這段日子裡我已經說服她了。”盧修斯熱情而堅定地說，一看就是個貼心好下屬。
“你找她談話了？天啊，你爲何要多事！她一定以爲你是受我指使的，然後更討厭我了！”夏普有點崩潰地說。
“我是以個人的名義和她談得，而且她也同意了。”盧修斯說話的氣勢稍減，顯然有點動搖。
“她同意是因爲她以爲她沒有選擇。”
“只要把婚先結了，感情的事婚後還可以繼續爭取啊，大人你一直喜歡伊格爾娜小姐，以後她一定會明白、接受你的感情。”
夏普愣了一下，然後猛地陰下臉：“我幾時說過我喜歡她？”
“你說過啊，你剛當上騎兵隊長的時候請我們吃飯，在席上你說假如有朝一日你能成爲一城一國之主，一定迎娶伊格爾娜小姐。”
“她對我有恩，我當然感激，所以纔會那麼說，言下之意不是我想娶她，而是我希望日後她能活得幸福，我能幫得上忙。我對她雖有好感，可絕無非她不可之意。”
“既然有好感，那還是可以爭取的吧？”
“我不喜歡改變他人的意志，也不喜歡剝奪他人的夢想。她有心上人，對伴侶也有自己的標準，我無意干預。盧修斯，你不要總是耿直地給別人利用，這件事，以後無須再提。”
“……是因爲塔瑪拉嗎？”盧修斯頓了頓後忽然問，“你們似乎走得很近。”
“我只是覺得她挺有意思的，所以有時會找她下棋談心。”
“我還聽說宛湖的貴族和官員都有意撮合你們……”
“正如你和其他軍官都有意撮合我和伊格爾娜，哪怕違背了我和她的意志，不是嗎？若讓你爲我做選擇，你肯定選伊格爾娜吧？”以夏普所知，塔瑪拉和伊格爾娜一樣，不僅對他少有好感，甚至還有憎恨，塔瑪拉傾慕的人也死在了夏普的手上，而且是慘死。
“那是當然，伊格爾娜小姐更適合啊。”
“伊格爾娜代表了鷹嶺，塔瑪拉代表了宛湖，你們雖然不說，但不都是那麼想的麼？鷹嶺出身的爲我選了伊格爾娜，宛湖出身的爲我選了塔瑪拉，好煩啊，難道你們認爲我的野心只有鷹嶺和宛湖兩地嗎？我還年輕，我還……大有可爲的吧？”說着，夏普又躺倒在了軟塌上。
“……大人，我以爲愛人的選擇與你的野心無關，無論伊格爾娜和塔瑪拉你都不討厭，爲何不至少試着爭取一下，所謂愛情，不就是你追我趕麼？我軍孤懸域外，您要是沒有成家，沒有後嗣，整個軍團都會不安的。”
“可我覺得，若我真的早早成了家，我的生活會給瑣屑的小事佔據，到那時，我恐怕只能守成，再無開拓的精力了。”
“一切如軍團長所願，在下絕不妄加非議。”
“好了，接下來我想要休息幾天，幫我關注一下哈巴德抗聯和鐵力思抗聯的事，謝謝了。”