劉全寶沉聲道：“你們聽好了。從現在起，都給我精神着點，拿出十二分的小心服侍好裡面的客人，服侍好了，爺有賞，服侍不好，爺宰了你們，聽到沒有。”
“聽到了。”漢子和僕婦急忙答道。
“還有不得靠近正廳五步以內。”劉全寶又吩咐一句，扭頭瞧了一眼正廳，這才急匆匆離去。
李準微笑道：“老十六你屁股不是長尖了吧，不想坐着，就出去溜溜吧。”秦十六目露狂喜，急忙站起身來，深施了一禮，快步出了正廳。
廳外的漢子和僕婦都膽怯的看着秦十六。秦十六獰笑道：“老子要轉轉散散心，誰若是敢跟着，別怪老子不客氣！”漢子和僕婦驚得都後退一步。
秦十六閃身來到一名僕婦面前，陰冷的笑道：“爺我問你，剛纔孫立的女人去哪了？”
僕婦顫抖道：“大姨奶奶和三姨奶奶都回憐香居去了。”秦十六問明憐香居的方向，如捕食的獵豹向花園方向飛奔而去。
花園旁一道月亮拱門內，精緻帶着幾分靈秀的獨門小院。正房內，傳出兩個女人嬌媚的聲音。
“大姐，不是妹妹說你，雖然孫立生不見人死不見屍，十有八九死翹翹了，可是咱們畢竟是他的女人，名分還在頭上，你怎麼能這麼不顧及臉面，當着僕人使喚婆子的面，去勾引劉全寶。真是花癡！嬋玉就是怕你做出傷風敗俗的事來，才讓你和劉全寶結了姐弟的名分，你怎麼又？”
“怕什麼，如今老孃自由了，我誰都不怕，誰愛說什麼說什麼，我說三妹你還想給孫立守節不成？也難怪，那王八蛋是你第一個男人，怎麼也有些情意。和姐姐不同，孫立將我從嬋玉的死鬼爹手裡搶了過來，那幾年孫立待我沒得說，放在手心裡都怕化了，我也以爲這一回跟了有情義的男人，可是沒幾年，他就膩歪老孃了，隔三差五就弄回一個來，老孃對他早就死了心了。你知道嗎，我每天晚上都在詛咒那王八蛋！恨不得他馬上就死。老孃想男人，想得都快瘋了，我就是喜歡劉全寶那小白臉，如今孫立死了隨了老孃的心，老孃以後要爲自己活着！”正房內靜默了片刻，傳出三姨奶奶低沉的嘆息聲。
秦十六仿若鬼魅一般射進獨門小院內，望着正房紫檀雕花窗櫺映出的兩個女人身影，雙眼閃爍着狼一般的光芒，嘴角站起一抹陰邪的笑意，身形微動間已站在了正房門前。
手掌逆時針旋轉了半圈，微吐勁按在緊閉的房門上，裡面的門閂發出一聲清脆的斷裂聲，房門大開，秦十六邁步進了房內。
“誰？！”大姨奶奶和三姨奶奶驚駭的進入房內的秦十六。
秦十六揮手關上了房門，使勁吸了一下鼻子，嘿嘿笑道：“好香啊！”打量着正房內精緻典雅的格局，眼神望向坐在絲幔牙牀上的大姨奶奶和站在牙牀前的三姨奶奶。
駭得大姨奶奶站起身來：“官、管家闖進賤妾的繡房有、有什麼事？”
秦十六嘿嘿一笑，邁步走到牀榻前，伸出雙手將牀榻前顫抖站立的兩名美婦都推倒在牀上，擡手將懸掛的絲幔放下，邊脫着身上的黑衣長襟大衫。邊冷笑道：“爺要做什麼你們心裡清楚，要是跟爺擺出一副貞潔烈婦的嘴臉，掃了爺的興致，爺成全你們，送你們去見孫立！”
兩名美婦臉上全都露出驚怖羞辱之色，但都緊咬着牙關，不敢吭一聲，秦十六得意的一笑，縱身而起，撲到了牙牀上。
“小弟委實是猜不出來，還請李準兄明示。”正廳內，陳燁苦笑道。
李準微笑瞧着陳燁：“石廣元去見我，有兩個目的。一是轉達他的主子楚王平分鹿野藥材的意願。”
陳燁臉上露出冷笑：“野心倒是不小，這麼說他是想對鉅鹿藥行下手了？！”
李準搖頭笑道：“這回賢弟猜錯了，鉅鹿藥行他根本就沒放在眼裡，不過說的也是，要是沒有賢弟的鉅鹿藥行還真禁不起他一根小手指頭。”陳燁沒有說話，靜靜的瞧着李準。
李準微笑道：“楚王盯着鹿野的藥材不是一日兩日了，他那個被弒的父王活着時就對鹿野藥材垂涎三尺。十八年前，愍王活着時，石廣元就奉命到鹿野開藥行，要不是孫立是我的人，楚王父子不敢輕舉妄動，鹿野藥材早就是他楚王的囊中之物了。石廣元只能乖乖蟄伏了近二十年。孫立完蛋了，楚王的心又活了，我聽說他現在欠了一屁股饑荒，湖廣的產業都讓襄王、周王、唐王瓜分的差不多了，就剩下藩地的田產，徹底當了地主。整天嚷嚷着快窮瘋了。”
陳燁奇怪的問道：“他的產業怎麼會讓其他王爺瓜分的，難道朝廷也不管嗎？”
李準笑道：“這個楚王出了名的好勇鬥狠，好色好賭，天下無物不能賭，無物不能作爲賭注。那些產業全是讓他輸光的，不然除了主子萬歲爺，誰敢擅動藩王的產業。正所謂狗急跳牆，賊心膽大，他現在竟然想要在我的碗裡分羹了，平分鹿野藥材，也虧他想得出。”
“他想如何平分？”陳燁問道。
李準笑道：“將鹿野的藥行全都收入囊下，由他石廣元坐莊，每年所得分我一半。”
陳燁冷笑道：“打得好如意算盤，先不說鎮上的藥行會不會拱手讓出產業，就算他無所不用其極吞了各家藥行，可是別忘了，鹿野鎮九成的藥材都是我鉅鹿藥行吞併的，只要鉅鹿藥行不被他收購，他又憑什麼坐莊？”
李準微笑道：“賢弟的鉅鹿藥行，石廣元壓根就沒放在眼裡，他心目中的心腹大患是你跑去坐堂的葉家藥行葉仁宣。”
“哦？”陳燁莫名的看着李準。
李準笑道：“因爲他不需對鉅鹿藥行做什麼，鉅鹿藥行就會土崩瓦解。”
“爲什麼？”陳燁一愣問道。
“因爲只要我同意和他平分，他馬上就會封了鉅鹿山。”
“封山？！他憑什麼？”陳燁震驚的望着李準。
李準笑道：“就憑他是楚王。也憑愚兄身後的主子。賢弟有句話你不會沒聽過，普天之下莫非王土。”
陳燁的臉色變了，驚怒道：“他若是封了山，鉅鹿山下的幾個村上千戶村民怎麼辦？”
李準淡淡道：“若是不想死，就去做藥農爲他石廣元採藥，賢弟想知道他能出多少銀錢僱用這些村民嗎？”
“多少？”
“每戶一月一百斤玉米麪，一百斤穀糠，摺合不到一百個大錢，只要餓不死就成。但是藥材卻只能比從前採得還要多，否則就要餓肚子了。”李準微笑道。
陳燁咬牙道：“村民若是不答應呢？”
李準輕輕拍了拍手，乾脆的說道：“村民要是反抗。就屠了他們。”陳燁臉色蒼白，呆呆的看着李準。
李準微笑道：“賢弟不會認爲石廣元不敢如此吧？”
“你同、同意了。”陳燁眼神陰冷如冰看着李準。
李準心裡暗打了個冷戰，火候差不多了，不能弄巧成拙！微笑道：“愚兄說了，石廣元還有一個目的，賢弟不想知道石廣元送給愚兄的那份大禮嗎？”陳燁沒有說話，一雙眼依舊陰冷的瞪着李準。
李準躲開陳燁的眼神，笑道：“石廣元倒是很大方，竟然使了一萬兩銀子，買通了官洲惠民藥局那兩個承辦賣糧的奴才，將愚兄私賣官倉糧食的事情探了個一清二楚，石廣元走後，我打掃了一下門戶，不消一個時辰，就將那兩個吃裡扒外，敢賣主子的奴才抓了出來，扒了他們的皮做了燈籠，掛在院中，讓他們好好照照還有沒有見不得人的陰暗角落。”
“回答我，你同意了否？”陳燁低聲吼道。
李準苦笑道：“我若是答應了，我還有臉和賢弟在這裡說話嗎？！賢弟你有些耐心好不好，事情總要一件件說，才能說得清楚。”
陳燁冷冷的看着李準，心亂如麻臨近躁狂的心情稍微平復了一下，深吸了一口氣：“你說吧，我會認真聽。”
李準也暗吁了一口氣，苦笑道：“石廣元送給我的大禮是告訴我，葉仁宣曾向蒙古俺答的使臣購買了兩匹蒙古戰馬，蒙古戰馬是貢物，民間私買，那是要抄家殺頭的。”
陳燁一愣，說道：“那兩匹蒙古戰馬是石廣元說楚王喜歡蒙古馬，央求葉仁宣去向俺答使臣討要的，再說也並非購買，而是蒙古俺答使臣送給葉仁宣的，葉仁宣爲示感激，多送了蒙古俺答兩百多盒成藥。這些陳燁都是親眼目睹，可以作證。石廣元腦子壞掉了不成，他用這件事做文章，難道是想將他的主子楚王也拖下水不成？”
李準苦笑道：“這根本就是石廣元的計，他只是打着楚王的旗號，逼迫葉仁宣就範去討要蒙古馬，葉仁宣這回是讓他逼到死路上去了。如今這兩匹馬石廣元作爲罪證都送到我那去了。石廣元這老王八蛋一箭三雕，他以爲孫立倒了，我會在鹿野鎮選擇葉仁宣來控制鹿野的藥材。因此他先下手爲強設下這條計來害葉仁宣，緊接着他知曉我和柳湘泉早晚會因官倉糧米分道揚鑣，柳湘泉必會將這件事捅到朝廷去，我現在的日子肯定不好過，他送我那兩匹馬，是想將我和柳湘泉也套了進來。我爲了自保，一定會拿這兩匹馬做文章。孃的，明知是套，老子卻只能鑽進去，還要做出感激之色。”
陳燁沉吟了片刻，問道：“你打算怎麼辦？”
李準冷笑道：“怎麼辦，匯成一鍋拌，我就隨他的意，如今官洲已成亂象，柳湘泉必不會再回官洲，他一定會跟隨錢正義的老婆女兒進京告御狀。他走得好，他走了，糧食也該到了，愚兄我來當這個賑災大員，一邊設粥棚，賑濟災民，一邊寫摺子彈劾柳湘泉玩忽職守，視官洲百姓不顧，棄官私逃。再加上他妻弟私賣貢物，這兩項大罪，柳湘泉全族都會跟他遭殃！”
陳燁心裡一顫，閃過柳蘭兒含情脈脈的俏媚小臉，暗歎了口氣，李準沒有說錯，柳湘泉八成是會棄官洲百姓不顧，隨同錢侍郎一家進京，去告那所謂的御狀。真是百無一用的書生，也不用腦子好好想想，不管你有天大的道理在手，僅憑丟棄百姓這一點，你這個官洲知府就該千刀萬剮。
這種人死不足惜，可是柳蘭兒是無辜的，她對我有情，我怎能漠視不顧，更何況這裡面還牽連着葉掌櫃一家，我雖動機不純，但葉仁宣夫婦至誠待我，我不能不救。腦子急速琢磨着怎麼開口化解這個危局。
李準得意的冷笑道：“我雖既沒說答應也沒說不答應，可石廣元心裡卻已經認爲我承了他這麼大的恩情，與他合作已是鐵板釘釘了。瞧他得意離去的小人樣，我實在是忍不住想狂笑，想算計我？！那我就好好給他唱出好戲，賢弟你獨霸鹿野藥材市場的時候到了！”
李準興奮的說道：“葉仁宣落得抄家問罪已是必然，他手下的那些藥工藥師全都成了無根之萍，我再爲賢弟暗中施一下力，一是讓鎮上出告示，這些藥工藥師牽涉葉仁宣一案，禁止這些藥工藥師離開鹿野鎮，二是打發人警告所有覬覦這些藥工藥師的鎮上和各地藥行，哪個敢收留一個藥工，我就要他腦袋，這樣這些藥工藥師就只能困死在鹿野鎮了，他們挺不了多久，衣食就會沒了着落，到時賢弟只要勾勾小手指，他們就會心甘情願乖乖成爲鉅鹿藥行的藥工和藥師。”陳燁吃驚的瞧着一臉興奮的李準，心神大亂，一時不知該如何說纔好。
李準冷笑道：“葉家藥行倒了，石廣元會迫不及待對鎮上其他藥行下手，咱們就在一旁悠閒的瞧着，等他將鎮上所有藥行盡入囊中，自以爲天下大定之時，咱們再給他來一出扭轉乾坤的大戲，他石廣元到時哭都找不到墳頭。他若是老實繼續做他的縮頭烏龜還則罷了，若是敢有絲毫不軌，我就讓他淨身滾出鹿野鎮，我倒要看看楚王敢說個不字！”
陳燁苦笑道：“我現在腦子有些亂，你讓我靜靜，我想一想。”
李準一愣，不解的瞧着陳燁，笑道：“賢弟，你這是怎麼了？”
陳燁苦笑着拿起茶碗，輕抿着，要想救葉仁宣夫婦就必須讓李準壓下蒙古馬一事，可是這件事是李準打擊柳湘泉的一件法寶，又豈會輕易放棄。柳湘泉完蛋了，柳蘭兒的處境可想而知，陳燁心裡一顫，看來破局只有化解開柳湘泉和李準的矛盾，纔有可能保住葉仁宣夫婦和柳蘭兒。
陳燁望向李準，苦笑道：“小弟厚顏求兄長一事，求兄長務必答應。”
李準慌忙笑道：“賢弟這是怎麼了，你我兄弟有事直說就是，慢說一件，就是十件百件，愚兄也絕不皺一下眉頭。”
陳燁站起身來，抱拳深揖道：“請李準兄能與柳湘泉化干戈爲玉帛，放過他吧。”
李準靜靜地瞧着陳燁，問道：“賢弟爲什麼要爲他求情？”
陳燁含糊道：“柳知府素來官聲不錯，是個清官，就衝他是清官，小弟也想救他一救，萬望李準兄成全。”
李準靜默了片刻，眼中閃過複雜失望之色，苦笑道：“在賢弟眼裡，愚兄是十惡不赦之人嗎？”
陳燁急忙道：“小弟從沒這麼想過。”
“那爲什麼你要袒護柳湘泉？清官？！棄民保官之人，也配稱這兩個字嗎？愚兄自問對賢弟一片真誠，此心可堪日月，可爲什麼愚兄的一片真心換不來賢弟半分真誠，你要幫着柳湘泉置愚兄於死地？！”李準滿臉淒涼，眼中全是失望之色。
陳燁心裡一驚，急忙說道：“李準兄誤會了，小弟從來沒有害兄長的意思。我陳燁的爲人兄長應知道，陳燁從不做卑鄙齷齪之事。兄長待小弟肝膽相照，小弟豈能做禽獸之事。”
李準望着陳燁，晦澀的眼神又慢慢亮了起來，苦笑道：“那賢弟爲何如此，你難道不清楚現在不是我不放過柳湘泉，而是他要置我於死地，愚兄只是自保而已。”
“事情還沒到這一步，也許、也許柳知府不會跟隨錢侍郎妻女去京城，錢侍郎女兒的病明日就會有起色，現在官洲局勢如此緊張，她們絕不敢多留，也許一兩日內她們母女就會回返京城。柳知府也會回返官洲，統籌指揮救災。”
李準笑了：“雖然愚兄不知賢弟爲何要相幫柳湘泉，但是愚兄敢說賢弟錯了，但愚兄不會駁賢弟的面子，這樣吧，若是柳湘泉當真回了官洲，愚兄就想盡一切辦法化解我們之間的仇怨。”
陳燁大喜過望，抱拳深揖一躬：“小弟多謝兄長，事不宜遲，你我兄弟分頭行事，兄長回官洲坐鎮，小弟這就回藥行，盡最大的能力救治錢侍郎的女兒，力爭讓她們明日就回返京城。”
陳燁轉身要走，“賢弟太急性子了吧，現在已過了亥時，你就是回去他們也都睡下了。急也不急於這一時，今晚陪愚兄說說話，明日一早再回去也不遲。”
陳燁恍然，尷尬的笑笑，又坐下了：“一時興奮竟忘了此時已近深夜了，好，我今晚就陪兄長，咱們好好聊聊。”
李準笑着爲陳燁倒了一杯茶，微笑道：“賢弟明日回去，醫治錢正義的女兒，不需愚兄贅舌，但有一點，賢弟務必不要對任何人包括柳湘泉說愚兄在鹿野鎮。”
陳燁點頭道：“請兄長放心，小弟明白，柳湘泉若是知道兄長也來了鹿野鎮，必會心存猜忌，反會弄巧成拙。”
話音剛落，陳燁又吃驚道：“聽兄長的意思，兄長明日不打算回官洲？”
李準笑道：“不得到柳湘泉的確實動向，愚兄哪能放心回返官洲。還有這次北直隸遭遇百年不遇大旱，各府州縣請求賑災的摺子如雪片一般急遞朝廷，但是受災範圍如此之廣，幾乎涵蓋了整個北直隸，數百萬人都張着嘴要吃的，內閣恐怕也會捉襟見肘，就算調撥賑災糧米，最快也要大半月有餘才能從京師開拔，等發到災民手裡，又需半月，前前後後足有月餘時間，我估計內閣先會發急遞通告各州府縣，先開官倉賑濟，因此各州府縣只能先靠官倉的存糧自救。”陳燁點點頭，“官洲是空倉，保定、真定、順德、廣平官倉就算是滿的，也難以支撐月餘，更何況，據我所知，這幾個府也在偷偷倒賣糧米賣與糧商，打着如意算盤發國難財呢。”李準冷笑道。
“局勢隨時有可能陷入不可測之境地，雖然真定衛和定州衛已派兵鎮壓暴民，但若是真沒有了糧食，每一個災民都會變成暴民。說起來，與他們相比，官洲的局勢更兇險一些，爲防萬一，愚兄用兵部勘合從薊州衛調來兩千兵馬，我估摸着，這些兵馬會和遵化、密雲、涿鹿等衛所借調來的第一批糧米到達官洲。”
陳燁震驚的瞧着李準，不會吧？！就算你是司禮監首席秉筆太監，兵部也不敢有這個膽子給你勘合調令，讓你擅自調動官軍，要調動兵馬必須有聖旨才行。難道、難道你假傳聖旨？！陳燁的後背冒出了冷汗。
李準瞧着陳燁臉上的神情，微笑道：“賢弟放心，愚兄天膽也不敢玩火，兵部勘合愚兄自有法子弄到。”陳燁報以苦笑。
李準沉聲道：“鹿野鎮雖是小鎮，但卻是天下藥材集散之地，商賈雲集。若一旦局勢不可控，引發暴民鬧事，鹿野必是他們洗劫之地，更何況在愚兄眼裡賢弟勝過一切，愚兄決不能讓賢弟少一根頭髮。薊州衛調來的兩千兵馬，我讓他們抽調五百兵馬保護鹿野鎮，確保鹿野和賢弟的安全。”
陳燁心裡劇烈的一震，定定的瞧着李準。李準笑道：“賢弟怎麼如此神情，難道愚兄的安排有何不妥嗎？”