“芹姑姑！”金素棉打斷金芹衝撞的話，冷眼說了聲“退下”，金芹乖乖躬身退後幾步侍立一旁。
主僕兩一唱一和，錦月看得分明，神情依舊平靜冷淡，巋然不動。
金素棉轉而看錦月，嘴角的笑容在方纔聽錦月不容商量的語氣，說不交出孩子、不收這些珠寶錦緞賞賜的時，便僵得不自然了。雖不自然，卻還是耐着性子微笑着和錦月道：
“當孃的哪個不愛孩子，我當然知道你捨不得孩子，可是你既然跟了殿下就當知道殿下是天家儲君，雖然權力大，但天家的規矩更大，若是違背恐怕又要被帝后揪出把柄，來說咱們東宮藐視祖制。”
錦月有些不耐，一直低垂的眸子緩緩朝金素棉擡起，眸底一片攝人的冰霜。金素棉不覺驚了一驚、渾身一凜——又是這樣的眼神。
錦月：“這些話，還是請娘娘去和太子說吧。我雖暫住在東宮，卻還不是東宮的人。”錦月一瞄那些珠寶首飾，“享不了這些富貴榮華，也不想當妃嬪姬妾。”
金素棉臉色一白，險些繃不住笑容，緩了好幾秒鐘才忍着氣和尷尬，笑了笑，卻是皮笑肉不笑。金芹忙上去扶她，金素棉纔回暖了些血色。
“好，看來蕭姑娘心意已決，是不想領素棉這份情。那我也不打擾蕭姑娘休息了，告辭。”
錦月面色冷淡，卻還是禮貌周全，矮了矮身道：“錦月恭送太子妃。”
金素棉走了幾步，柔聲回頭道：“不過本宮還是想提醒提醒蕭姑娘。”金素棉一頓，仔細看着錦月的面容表情，“你以爲，不做東宮姬妾就能留下孩子嗎？你也曾是高官家族的千金，當知道皇宮裡的規矩——太子殿下所有兒女只有一個母親，那就是太子妃，生母可有可無。當然，你不做姬妾也好，出宮改嫁以你的容貌和才學，或許還能謀個高門正妻。”
雙拳在袖下收緊，錦月垂眸禁不住牙關咬了咬，淡聲：“錦月何去何從不牢娘娘操心。阿竹，送太子妃出門。”
·
金素棉自漪瀾殿出來，心頭頗有些氣急敗壞，走過雲紋石頭小路、花園、樹林，連頭上飛鳳步搖走亂了也不覺，直到姑姑金芹追着叫住她——
“娘娘何必跟個連名分都沒有的卑微賤妾置氣呢，您是高貴的從一品太子正妃，那蕭錦月根本連您腳趾頭都比不上。”
金素棉才停下步子，察覺自己失態，金芹姑姑幫着她整理了衣裙。
金素棉眼中不甘道：“她還無名無分就如此受太子重視，若有了名分更加名正言順，我這太子妃就真成了一頭虛銜了。”她不住含淚，“那日城門口我被太尉所俘，太子雖留下來，我卻知道他選擇了那對母子，留下也不是爲我，或許太子欣賞我的才情和賢德，可他的心還是系在蕭錦月母子身上。”
“娘娘莫着急，自古哪個王侯不愛美人，也不過是一時的新鮮。只能您在太子妃的位置上坐着，最後陪太子一生一世、陪入皇陵的，只有您不是。”
聽完這席話，金素棉稍稍安心，她往常都能端莊冷靜，可每次對上蕭錦月她就有些底氣不足。或許是因爲蕭錦月曾有比她更好的家室、教養和學識，也或許是她與太子之間那段深刻的舊情，讓她無法企及。
金素棉恢復冷靜，心中思緒越發清晰起來。“她當姬妾不當姬妾都隨她，但孩子當屬於我教養，這一點不容置喙，否則，我這太子正妃豈不是要被整個皇宮的人笑話死麼。”
金芹又窸窸窣窣和金素棉說了幾句，主僕倆後頭幾步遠跟着四錦衣侍女，從小園子穿過。
小園子旁的抄手遊廊朱漆柱子後，隱着個杏白色、銀絲挑重蓮紋裙的孱弱美人，緊咬牙盯着金素棉主僕說話、走遠。
正是映玉，她提着食盒，打算去看錦月，不想剛好撞見金素棉主僕說這些混賬話。巧芝站在她身側，小聲道：“遭了，太子妃要對付夫人的姐姐，若是夫人的姐姐失了寵，夫人想要重獲殿下的青睞就更難了。”
映玉柔柔瞪了巧芝眼，聲音溫柔含厲：“誰讓你說這樣的話。我盼姐姐好，不是要利用她。”
映玉轉念想起現在的靈犀殿青燈照壁的冷情，眼眶微微紅了紅，“只要姐姐好好的，我們姐妹一直在一起不分離，其它的……我也不奢望了。”
她近來心頭抑鬱，加上生來有惡疾而留下了病根，頻頻臥病牀上，而下依着粗大的朱漆柱子站着，淚光盈盈不勝哀慼，越發顯得瘦弱得似要隨風而去。
她又低聲對自己重複道：“只要姐姐好，我就什麼也不奢望了……”
……
送走金素棉，錦月便坐在桌邊，手中捏着的白釉紅梅茶杯凝眉出神。
阿竹安靜侍立在一旁許久，見錦月杯中茶水都涼透了，忍不住出聲：“夫人，茶水已經涼透了，要不奴婢給您換一杯吧。”
錦月怔了怔，嗯了聲放下茶杯，而後說：“往後，不要叫我夫人。”
阿竹眼睛閃了閃，答“諾”。
錦月抿了抿脣，捧起桌上給小黎剛做好的新鞋子，忍不住指尖兒掐得發白。金素棉來此是否是弘凌的授意？宮中的規矩生母確實沒有地位的，連皇帝都不能違背祖制，何況弘凌是太子還不是皇帝。便是爲了避免這樣的處境，所以她才一直隱忍着秘密不告訴弘凌小黎的身世，沒想到人算不如天算。
彩香進門來說，映玉來了，錦月才站起身便見映玉提着食盒急匆匆進來。
讓屋中侍女都下去了，映玉纔將剛纔在小園子聽見的話都告訴了錦月，憂心忡忡地拉着錦月的手：
“姐姐當小心啊，金素棉將我壓倒，我現在既不得寵也沒地位，我聰慧又不及姐姐，雖着急卻幫不上什麼忙。小黎若落到金素棉手裡，她忌憚姐姐，定不會好好撫養孩子的。”
錦月眼眸閃爍着冷厲和決心，道：“但我有一口氣在，也不會讓小黎去別人手裡寄人籬下！”
錦月不常有這樣決絕、冷冽的神情，她通常都是淡淡的，彷彿什麼事都可以雲淡風輕。是以，映玉略有一怔，而後嗯聲點頭，不由暗暗想起在牢中錦月果決地判斷出潘如夢有問題，將潘如夢捆住的事。她這個姐姐平靜溫柔的容顏下，或許掩藏着誰也打不倒的智謀，只是，她心地善良，也不願去施展爭寵罷了。
映玉思及此處，越發覺得自己彷彿一無是處，紅了眼眶，悄悄捏袖子擦了眼淚擡眸餘光正好掃見屋中精緻華美的的擺設，顯然都是精心佈置了的，不由心中暗暗泛酸，羨慕道：“不過也不怕，太子殿下心一直在姐姐這兒，哪怕金素棉是太子妃，也不敢把姐姐怎麼樣。”
錦月不想再提弘凌，若不是爲了小黎她決然不會再呆在這殿中，於是轉移話題，握住映玉瘦弱無肉的細白手：“弘凌找到了青楓和姜女醫，明日就能接進東宮來，等姜女醫來了就能給你好好看看身子了。她一直伺候你，知道輕重也瞭解病情，你也可以放心讓她診治，她不會說出去。”
映玉惶恐不安，羞愧難當，立刻傷心落下兩行淚，錦月握她冰涼的手，安慰她別怕，映玉悽愴：“爲什麼老天那麼不公平，別人生來都健健康康，而我卻生下來就不男不女，受盡歧視。”
映玉撲進錦月懷中痛苦地泣不成聲。“姐姐，我時常覺得自己真的好惡心，像個怪物，姐姐會不會也覺得我……”
“傻姑娘，你怎麼會這樣想自己。在我心裡，你和這世上所有的姑娘一樣美。”
映玉胎中發育有異，生來便有男女的雙向性特徵，當即就把爹孃嚇了半死，這樣的孩子俗稱“陰陽人”，都說是家宅的大不幸，會帶來極大厄運。
當時蕭恭正官場失意，這事兒若傳出，實在是樁大丑聞，便壓下來，夫人陳氏也一病不起、看都不願看映玉一眼，蕭恭甚至動過將映玉溺死的念頭。
直到一仙道上門說，孩子命中會有貴人，化解蕭家和她自己的厄運，而後來了錦月，頂替了嫡女的位置。
也確實如那道士所言，錦月來了之後，蕭家就開始順遂，蕭恭連升兩級位列三公之一的丞相，一年後，蕭恭找到了醫術高明的女醫“姜雉”，去除了映玉的男性特徵，徹底變成了女兒身，只是那羞恥之處還是有一道醜陋的傷疤，以及腹中創口處時常絞痛，加上心裡的自卑包袱，映玉身子一直孱弱，這秘密在丞相府裡終究包不住，受盡歧視，是以映玉性格從小就比較內向、敏感。
映玉哭了好一會兒才停歇，天生疾病這是她的痛處、自卑之處，也是錦月雖然她犯了殺孽也不忍心實質懲罰她的原因。
映玉擦去眼淚，不覺紅着眼睛笑了笑：“每次在姐姐懷裡，就彷彿回到了小時候。爹孃都忌諱我，這世上只有姐姐是真心疼我。姐姐就是映玉所有的光明，哪怕我再苦，只要姐姐不拋棄我，我也能夠撐下去。我愛你，姐姐…… ”
想起孃親臨終前的對映玉的懺悔，錦月心中嘆息，終還是沒說出口。做錯了就是做錯了，爹孃冷待映玉是事實，再多懺悔又有何用。
映玉來找錦月本來是問蕭家之案幕後兇手的，現在心情低落也問不下去了，便告辭了。
而下案子查到了九卿之一的大司農的身上，就中斷。大司農與三公之中的兩人——楊丞相和尉遲太尉，都關係親密。讓人不由覺得他只是替罪羔羊。
此時，與東宮緊鄰的尚陽宮。
青袍太監跪在殿中，將東宮和漪瀾殿的情況通報了詳細。火雲紋楠木小几旁，鋪着羊絨毯，弘允長髮未束，慵懶地席地而坐，身上淺杏色的長袍映得皮膚更加白皙，幾分貴氣，幾分仙氣。
他抱着一把十三絃豎箜篌，輕輕一撥，立時空靈仙樂從指間流出來。殿中跪着的太監和一旁侍立的婢女宮人都不覺微微側目、陶醉，只覺殿中的人和琴，如仙如畫。
廢太子弘實也席地坐在另一塊羊絨毯上，他對弘允用了尊稱，可見弘允遠超衆皇子的地位，弘實着急問：
“五哥，奴才已經稟告完好一會兒了，您倒是說句話呀！您上回就不該放過太子，應該借他和禁軍起衝突的事大做文章，讓父皇將他廢黜！”
弘實按捺不住對弘凌搶走自己太子之位的憎恨：“現在倒好，讓他把尉遲太尉也拉了過去，現在他手握六成軍，咱們要動他更難了！五哥，我真不懂你爲什麼放過太子，難道……”他眼睛一轉，不可思議道，“難道是爲了那個已經給太子生了孩子的蕭錦月嗎？似”
弘允閉眼沉醉箜篌中，微有些惱弘實的聲音擾亂音律，緩聲道：“你以爲，弘凌是你麼，那麼容易被廢黜。”他淡聲，“若他有事，漠北的大軍是他親手帶起來的，連匈奴都能打退，屆時羣起而反，生靈塗炭，你覺得好麼？”
“那、那也總比讓太子得勢強啊。五哥您就別唬六弟我了，我知道您是顧忌那蕭錦月母子……”
弘允緩緩睜眼，眼眸黑如夜空、吞日月星辰、容着銀河萬里，他緩緩說：“我要的，是太平盛世，而不是千瘡百孔的天下。”
霸氣從溫和的眉宇滲透出，而後後流轉了風情輕輕一笑：“不過你倒是說對了，我也是爲了錦月。”
得知弘凌與尉遲太尉聯手，他反而不着急了。弘凌性格執着，認定的事一定會做到，這次自己救了錦月母子、放過了他，對他自尊是毀滅性的打擊。所以，現在他一定咬牙拼命的努力讓自己變強，將自己打到。
弘允溫文爾雅、閉目而奏，勝券在握。和他高貴出身、左右逢源不同，弘凌要穩固朝中勢力，必須要扶持妻族。他越得勢，錦月就會離他越遠。
自己大意，在弘凌身上輸走的女人，他弘允一定會拿回來。
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夜晚，錦月正用晚膳，漪瀾殿外邊急急趕來個高大的剪影，他走得太急，緞料袍帶摩擦得簌簌作響，玉冠下吹落的髮束也在夜色昏暗中飄動如泉。
弘凌趕到門口，見錦月和小黎正在屋中圍着圓桌吃晚膳，沒離開漪瀾殿，才放下了心，平復了起伏的胸口。
侍女見太子來忙添了碗筷，漪瀾殿的侍女並着跟隨弘凌來的奴才，一齊在屋中伺候，添飯藥湯上菜，人雖不少卻沒一點聲音。空氣冷凝如凝膠。
錦月從弘凌進屋後冷淡地行了禮就不再說話，糰子坐在兩人間邊扒飯、邊黑眼珠左轉轉右轉轉，看兩個大人，糯聲：“爹爹，孃親，你們怎麼都不說話？”
錦月黑着臉默不作聲，拿着雙如意紋銀筷，對着滿桌子菜沒胃口。
掃了眼錦月，弘凌霜冷的俊顏盪漾着少見的暖人笑容，態度格外溫和地給小黎夾了只糟鵝掌：
“這個是爹爹小時候最愛吃的。”
而後他又在桌上仔細挑選了一道“糖蒸酥酪”，親自拿了鑲翡翠珠的白瓷湯勺，給錦月盛了一碗。
一旁的奴才，包括曹全、洪安、阿竹、彩香等等在內，都不由吃驚——要知道自家太子這雙漂亮修長的手，握劍斬過人頭，執筆彈劾京兆伊滿門抄斬，一箭射斷尉遲太尉一根頭髮而讓他投誠，什麼驚天動地的事幹不出來？可拿碗伺候女人喝湯，這還真實破天荒啊！
“這酥酪我在漠北常喝，暖身滋養，你身子虛，最適合你。”
錦月垂眸看着一雙虎口有繭、手背有舊傷的手，輕輕放下碗，裡頭奶白的乳酪上灑着鮮紅的枸杞，還是不想說話。梗着白日金素棉的挑釁，任是什麼舊日情深，這顆心也冷得不想再說什麼了。
小黎眨巴着眼睛看弘凌：“孃親說，‘無事獻殷勤，非奸即盜’，爹爹你是不是幹了什麼虧心事啊？”
這兒子，真的是親生的？！弘凌臉一黑，面子立刻有些難堪，清了清嗓子斜眼睨小黎：“食不言，寢不語。”
這時一直不說話的錦月開口了：“太子說得是，食不言，寢不語，吃吧。”
小黎哦了一聲。弘凌蠕了蠕嘴，好不容易準備好的溫言細語也沒法說出口了，不由眯眼看錦月，這個狡猾的女子，是看準了他想說話藉機堵他嘴。當真，狡黠得可惡。
晚膳後，弘凌實在憋不住，揮手讓奴才都退下，小糰子也被放了出去，他纔開門見山道——
“你不要誤會，今日素棉來找你並不是我授意。”
錦月冷笑一聲：“‘素棉’？叫得當真親熱。弘凌，我只問你一句，你預備將小黎怎麼辦、將我怎麼辦。是要把小黎送給別的女人撫養，將我逐出宮，還是繼續讓我將小黎養在東宮，抑或想讓我們母子從此消失在這世上你永遠看不見！”
最後一句話令弘凌黑眸一睜，緊緊握住錦月纖瘦的雙臂：“你們想去哪裡，不許去，不許離開我身邊！”
錦月被他握得有些痛，從他大手中掙扎出，質問：“那你就明明白白說清楚！”
弘凌：“小黎當然由你撫養，也只有你撫養我才能放心，我從未打算把他交給別人過。”“他是我們倆的孩子，是我弘凌唯一的血脈至親，我難道會虧他嗎。錦兒，你怎麼就這麼容易懷疑我呢，就不能相信我嗎？”
錦月被逼迫着擡頭與他對視，冷聲道：“不是我不相信你，是我不相信你的女人們！現在宮中的女人，還有往後更多的女人，我知道這是維護太子-黨勢力穩固的必須，我知道你無可避免身不由己，但我請你，一定保護好小黎！若他有半點閃失，我絕不原諒你。”
錦月怒視的眼中含水光，弘凌心中觸動，輕輕抱住錦月：“好，我答應你。”
錦月冷冷推開他：“雖然我答應留下，卻不是當你姬妾，等到小黎長成，我便離開東宮。”又背過身去，“請你不要隨便摟抱我，我們往後還是保持距離的好。”
弘凌望着錦月背影清俊的眼眸閃爍了閃爍。孩子還小，長大之期還遠，也不急於改變她想法。
“好，只要你留下，都隨你。我會警告他們別來漪瀾殿擾你清淨，明日宗正府回來確認小黎身份，我會提前打招呼，讓他們別將你記錄進去。你且放心。”
“嗯……”
……
經過這番冷言衝突，各自都無話，弘凌正要離去又被錦月叫住——
“蕭家的案子你就預備將它壓下嗎？我蕭家、陳家兩門數百口人，都冤死黃泉，你當真要包庇尉遲雲山？”
弘凌吃驚看錦月，此事極爲隱秘，她怎會知道。“你在深宮，怎會知道這些？”他眼睛閃過冷意，“是弘允告訴你的？”
“你別誣賴弘允，他沒有那麼卑鄙的伎倆。”錦月冷眼看弘凌，眼中漸漸含淚，“看你如此着急，我應當猜對了。”錦月深吸了口氣，緩緩道，“你讓蕭家冤案昭雪，我感激你。可你用掩藏包庇真兇，來換得尉遲太尉的擁護……弘凌，你非要我恨你嗎？”
雙拳在袖子下收緊，弘凌凝眉，低沉道：“你好好在東宮中照拂小黎，外面的事，你就別管這麼多了。”
“好好休息吧。”
說罷他絕塵而去，絲毫不停留。
錦月跌坐椅子上，心中煩亂。凌霄殿與漪瀾殿近在咫尺，雖然隔得近了，她與弘凌之間也沒有從前那樣爭吵，卻彷彿，各自所走的道路讓彼此越來越遠。若一日弘凌真當了皇帝，三宮六院又豈是現在東宮幾個姬妾可比擬。
在大司農被當做替罪羊砍頭的時候，錦月便隱隱有懷疑，大司農是尉遲太尉底下的人，兩人於楊丞相都走得很近，猶記少時爹爹便說與二人不太合。讓錦月確定的，害是尉遲太尉那日明明綁了金素棉，又突然投誠過來，這更矛盾，唯一的解釋，就是陷害蕭家的是尉遲太尉。至於在爹爹死後，頂替上位的楊丞相，也脫不了干係。
仇人，**不離十，就是尉遲一府！
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太子妃金素棉去漪瀾殿吃了閉門羹，整個東宮都暗暗竊竊私語，恥笑的、不忿的，流言蜚語總是不少。
金素棉憋氣，呆在椒泰殿，病倒了。金家頗爲關切，告到弘凌跟前，錦月不知道真實情況如何，只聽說彷彿弘凌只說了個知道了，便沒理會。
如此，東宮裡的良媛良娣更加忌憚不敢前來漪瀾殿滋擾，只是暗暗拍些眼線在漪瀾殿外轉悠，探聽情況。
小黎是太子唯一的兒子，地位尊貴，和豐鬥那樣的義子意義完全不同！誰不好奇呢？
此外，衆人也是好奇當年名動長安的第一貴女“蕭錦月”，到底是什麼樣的人物。
漪瀾殿裡這幾日倒是安寧。雖然和弘凌攤開了講明白之後，金素棉就沒再來了，但錦月可不會愚蠢地認爲她會那麼容易放棄，金家的人也不會放棄搶走小黎。
只怕現在的平靜，是在醞釀爭奪孩子的大招數！
作者有話要說： 箜篌形狀像弓，兩端拉着琴絃，就是這種樂器。盛行唐代宮廷，聲音空靈，皇族非常喜歡，以至於讓民間都不許彈唱製作，後來漸漸絕跡了。 到了現代才按着古書漸漸研製出了箜篌，當然不知和古代的是不是一樣咯。