“毛竹，其生長過程可謂是自然界的一大奇觀。種植的前五年近乎絲毫不長，而第六年雨季到來時，竟以每天近六英尺的速度向上急竄十五天左右，大約可長到九十英尺高。更奇特的是在其生長的那段時間裡，方圓數十米的植物幾乎都停止了生長，直到其生長期結束，其他植物才重獲生長的權利。原來，毛竹在前五年裡不是沒有生長，甚至沒有少長，只不過是以一種不易被人發覺的方式在生長——向地下生根。五年裡，一株還未向上發芽的雛竹的根系竟然向周圍發展了數十米，且向地下深紮了近五米，如此不僅爲五年後長高打下了堅實的基礎，而且悄悄地‘侵佔’了周圍其他植物根系的發展空間，進而使得其他植物無法獲得生長必需的水分和養料……”這是九龍在手機上看到的一段文字。或許是某一瞬間，也或許是老早以前，九龍一個勁兒地在手機上搜索起各類竹子的照片和介紹。當他看到這段話時，心裡激動不已，似乎有所心得，卻模糊不清。
九龍已有個把星期沒有離開過出租屋，多次想過只要一覺醒來後便能靜下心來寫東西，卻一直沒有睡過一個好覺，靜不下心來自然就寫不出東西來。一個人一間屋子，坐在正對窗戶的桌前，桌上擺一個透明的玻璃杯，杯中盛滿清澈的水，水中插着一束帶綠葉的野花，屋裡有音樂，窗外有陽光和微風，如此的環境是他曾夢寐以求的寫作環境，如今如願以償，本該文如泉涌，卻寫不出一個字來。心，煩的心，如同翻過來一樣！辭職前至今，他一直在考慮是不是要回家？回去，就一心投入寫作中，完成大學裡未完成的心願，若心願能夠如願，便會成爲理想；若結果不如願呢？真的能一笑而過嗎？不回去，就得再找工作，繼續將可以說是心願，也可以說是理想，暫放下，努力工作，積極表現，儘量攢錢，等待升職等等，從頭做起，類似的過程，結果或許大同小異，也可能截然相反。這樣的生活算一算才還不到一年，可他膩了，累了，也怕了！時而相信自己，卻失望是已知的；時而懷疑自己，卻希望是未知的。要麼是繼續留在這邊，要麼是突然回到那邊，不可能一直在路上。當一時決定回去了，他會反覆觀看那些老土的武打電影，這是他專門給父親下載的；當一時決定不回去時，他就騎上電動車來到海邊，找個安靜的地方，尋一塊被日光曬得暖烘烘且被海風吹得一塵不染的大石頭坐下，幾個鐘頭不離開。倘若沒有煩惱，苦澀的海水也是甜的！
這時是早晨八點鐘，九龍又一次來到海邊，且又一次坐在那個地方的那塊大石頭上，眉頭緊鎖，望着遠方。突然，他隱約聽見幾聲狗叫，好熟悉的聲音！他的心不由得咯噔了一下，急忙回過頭，卻見一隻純白色的半大小狗因大小不一的石頭而一蹦一跳、時隱時現地朝這邊跑來，在它後面的不遠處，一個四五十歲的男人，那人身後跟着兩隻小狗，右邊是一隻純棕色的，左邊是一隻純黑色的，正一起朝這邊走來。他本想大喊一聲“白妞”，卻突然喊不出來。
“咦，它怎麼突然朝你這邊跑來了呢？”已走近的那人看着蹲在九龍身旁的白妞說，“奇怪了，嗯，難道——”
“好可愛的小白狗啊！”九龍裝作不經意間打斷那人的話，“那兩隻小狗也挺可愛的，都是您的嗎？”
“是的。”那人點點頭繼續說，“這隻白的和那隻黑的都是我收養的流浪狗，那隻棕色的是別人送我的。”
“以前不一定喜歡，但現在一定很喜歡。”九龍的目光落在那人左手腕戴着的一串檀木佛珠上，像是自言自語道，“付出必有收穫，最大的收穫是快樂！” щщщ●ttka n●￠○
“聽口音，你不是本地人吧？”那人笑眯眯地問。
“北方人！”九龍點點頭說。
“依我看，你該是個畢業不久的大學生吧？”那人在一塊大石頭上坐下，接着問，“現在該是上班時間，你爲什麼不去上班呢？”
“畢業快一年了。”九龍苦笑了下說，“前不久剛辭職。”
“找到工作了嗎？”那人邊摸褲兜邊問。
“我這裡有煙，您抽我的吧。”九龍搶先掏出煙並遞上，然後回答道，“根本就沒有去找，爲了這事，我一直很糾結！”
“嗯，你是有別的想法——”那人點燃煙後繼續說，“是不是想創業呢？我這個人有個毛病，喜歡幫助有想法的大學生，以前就幫助過不少，他們有的現在挺不錯的。”
“只可惜我不是想創業，也從來沒想過。”九龍吹出一大口煙後接着說，“我只是想寫書，可我爸媽都反對。唉，我也不知道該怎麼辦纔好！”
“爲什麼想寫書呢？”那人想了想問。
“是我在大一時培養起的一個業餘愛好，後來想着要寫一本長篇小說，於是就成了一個心願，現在呢？我也分不清是心願呢？還是已經成爲了理想了呢？”九龍補充道，“寫作，恐怕是我這一輩子分不開的一部分了。”
“那你的爸媽爲什麼反對你呢？”那人又問。
“不一定能行，不一定能賺錢，不一定有什麼前途——”九龍頓了頓苦笑道，“我覺得是他們不理解，不理解什麼是寫書，也不理解我的心思！”
“我想是你沒有跟他們溝通好吧？”那人想了想又說，“對待父母，要有耐心，就像他們養育你一樣。”
“溝通過很多遍了——”九龍嘆口氣道，“沒用，該說的話都說了好多遍了，就算他們聽的不煩，我說的已經煩了！”
打辭職報告前的一個星期至今，九龍不知跟父母通過多少次電話，每次通話少則幾分鐘，多則個把小時；每次通話都是以吵架結束；每次通話的內容也都大同小異。就是昨天夜裡，九龍母親又一次打來電話。
“你找到工作了嗎？”
“沒有去找。”
“你就一直呆在屋裡，行嗎？當初叫你不要辭職，就先湊合着在那裡做着，等找到了工作再離職，可你非要離職，說什麼助理就是個打雜的，什麼家族企業裡外人沒有發展空間，什麼心裡不舒服，都是藉口，是在騙我們這兩個大文盲，我看是那老闆不要你了，你不行，所以才考覈你，又讓你幹體力活，是在故意逼你辭職的。唉，別人都在賺錢，而你閒着，還花錢，你爲什麼還不去找工作呢？”
“不管是因爲什麼，就算都是我的錯，可現在已經辭職了，再說下去還有意思嗎？我不想去找工作，不是早就跟您說過了嘛，您還要讓我重複多少遍呢？”
“你就別瞎鬧騰了！你好歹也是個大學生，怎麼會有那麼荒唐的想法呢？你是什麼文憑了？我們村裡還有研究生和博士生，聽說比你本科生高出很多，可他們哪個像你一樣要寫什麼書，你能行嗎？夠了，別再做白日夢了，還是老老實實找個工作吧，你已經超過了正常成家的年齡，耽誤不起了，不然就等着打光棍吧！”
“大學的心願不了，我真的沒心思工作。要麼是一門心思工作，要麼是一門心思寫書，我無法邊工作邊寫書，那樣只會工作沒進展，寫書沒結果。媽，就一年，最多兩年，您就給我這一兩年的時間吧，最多兩年後我一定聽您們的話，走您們說的路。工作，是一輩子的事，但心願，特別是年輕時的心願，就該趁着年輕完成，有心裡包袱的人活着會很累，您們懂嗎？”
“你懂我們嗎？你又懂你自己嗎？我們就不懂了，你爲什麼非要做些賺不了錢的事呢？爲什麼就跟正常的人想的不一樣呢？真的是太可怕了！”
“夠了，就因爲錢，所以我無法跟您們溝通。不說了，我很心煩——”
“去找工作，不要回來！”
“我知道，如果我回去了，您們就覺得在村人面前很丟臉，是嗎？他們愛說什麼就叫他們說去，我不在乎！”
“看來，你是非回來不可了？”
“不錯，我早就想好了，我不想再猶豫不決了，這樣只會耽誤更長時間，我也不想再改變主意了，不然我會很難受的！”
“好，你自己看着辦吧。我告訴你，這幾天你爸因爲你的事一直吃不下飯睡不好覺，還得下地幹活，你要是不想讓他有個三長兩短，你就聽我的，否則你就是故意氣他，不想讓他活了！”
電話裡頭可清晰聽到九龍父親的咳嗽聲。
“媽——我只需要一兩年的時間，不是一輩子，您爲什麼就不能給我個機會呢？真正的理解我一次呢？說實話，我這樣做也是希望能有朝一日出人頭地，雖然希望很渺茫，但我不會放棄！”
“行啦，我不想說了，你自己看着辦吧。如果你非要回來，我們也攔不住你，但我們打心眼裡不希望你回來！”
母親又一次毫無徵兆地掛了電話。
九龍又一次點燃了一支菸，且又一次抽了張紙巾擦拭着剛流出的眼淚！
“那你現在究竟是怎麼想的呢？”那人給九龍遞了支菸問。
“回去，完成大學裡——”九龍回答了一半，卻眉頭緊鎖並苦笑着問，“叔，您說我該怎麼辦呢？我的選擇對嗎？”
“唉，我很想幫你，但畢竟我不是你，我的選擇也就不是你的選擇，萬一——”那人轉過頭看着白妞笑眯眯地說，“看得見的幫助好給，而看不見的幫助難得啊！”
“對我來說，這已經足夠了！”九龍始終沒有去看白妞，只是望着遠處欣慰地說，“叔，我似乎不該把自己的煩惱說與別人，特別是像您這樣的好人，真的！我們聊些別的吧。”
自打把白妞送走後，他就時不時幻想到淪爲流浪狗的白妞的模樣，毛髮長長的，且髒兮兮的，奔跑在馬路或田野上，翻騰着腥臭的垃圾堆，夜裡蜷縮在某個陰暗潮溼的地方，吃飽了沒，生病了沒，受傷了沒……幻想到這些總會忍不住連連嘆氣。夜裡睡覺前不敢去想它，生怕夢見了，但還是夢見過，但又不像是夢，或許那時是醒着的。如今看着它那剛被修剪過的乾乾淨淨的毛和圓鼓鼓的肚子，有了兩個好夥伴，也有了一位好心的新主人，他的內心依然悲喜交加。它是一隻蠻有靈性的狗，卻偏偏勾起他的許多美好回憶，美好因虛假和失去而變爲痛苦，痛苦的回憶！
當那人要離開時，九龍貪婪地看着白妞。儘管那人喊了好幾聲，可它就是不肯離開。那時，九龍又一次好想喊聲“白妞”，卻又一次突然喊不出。那人無奈地將它像抱嬰兒一樣地抱走了。夠了，它那雙清澈無比的黑丟丟的小眼，像親人的眼睛一樣，已經深深地留在他內心，且永遠！
今天大剛和夢詩本來都是夜班，但爲了給九龍送行，都請了假。下午，也可以說是晚上，六點鐘時，他們比約好的時間提前半小時來到跟九龍約好的飯店，不料九龍早已到了，正坐在靠窗的一張方桌旁抽着根菸，悠閒的姿勢難掩心事重重的表情。
“先來者買單，你們就不要糾結了！”九龍笑呵呵地說。
大剛和夢詩面面相覷，略帶生氣的表情瞬間煙消雲散，並微笑着坐下。
“確定要回去了嗎？”大剛點了支菸補充說，“離上火車還有二十多個小時，改變主意還來得及。其實，在你推開院門前也可以改變主意！”
“已經白白浪費掉半個月了，我不想再爲此浪費掉一秒鐘——”九龍緊閉了下雙眼，嘆口氣道，“你信嗎？明天在拖着行李箱離開前，我可以寫出兩千字來，就像今天來這裡之前的四個小時一樣，所以說，你們、我爸媽及任何人的反對，都是無效的！”
“不，我和夢詩不會再反對你，相反，完全支持你！”大剛點點頭接着說，“說實話，我很羨慕你。同樣是三餐一宿，我的生活很枯燥，而你的很充實。人生苦短，並不是因爲時間過得快，而是我們做的有意義的事太少了。”
“你沒事吧？”夢詩驚訝地看着大剛問。
“一點點吧。”大剛自嘲道，“說也怪了，我跟九龍在一起聊天時，總會不經意間說出些非同尋常的話，怪了！”
夢詩忍不住笑了下。
“不好笑，難得有這麼有用的聊天啊！”九龍眉頭緊鎖道，“我的網友在日誌裡寫了這麼一段話——人生在世，心中該有一根只屬於自己的獨木橋，莫管別人有多少條大路。人生難得走自己的路，走錯的路也是路，千金難買無悔人生路！或許就是因爲這幾句話，我纔不再心煩的。在我看來，人的一生中該有兩條路，一條大路和一條小路，且僅相隔一步之遙，當在大路上奔波的疲憊或受傷時，可以一步跨到小路上休息和思考，以旁觀者的角度回首大路上留下的腳印，然後再跳回大路，以另一種姿態繼續前進。另外再補充幾句——不被過去絆腳，不爲未來昏睡，若要人生非夢，就該完成心中的夢！”
“雖然我聽不大懂你話裡的意思，但就是覺得很舒服。”一副沉醉的樣子，夢詩接着說，“就像一股春風，一條清澈的河流，一片五顏六色的花叢！”
此時，女服務員陸續將菜餚端上桌，他們暫時沉默。四菜一湯，跟九龍替他們接風洗塵時的一樣！
“九龍，回去了就真的不回來了嗎？”大剛打破沉默問。
“我想是吧。”九龍嘆口氣道，“大剛，你覺得我還有回來的意義嗎？”
“雪莉——”
“不說她，吃菜吧。”九龍打斷大剛的話，卻自言自語道，“忘了，徹底忘了，我一定能把她忘得一乾二淨，包括她的名字！”
“真的能忘了嗎？”大剛放下筷子接着說，“擦肩而過的某些人尚且會被我們記很久，甚至是一輩子，何況是一個被日思夜想的人呢！忘不了，永遠都忘不了，就像一顆痣或一片傷疤，是長在心上的，別人看不見，但我們知道。”
“能忘了，我相信自己！”九龍苦笑道，“都說大學生活很難忘，但我才畢業一年多，似乎就忘了一大半，包括我的同學們，真的，我很少想起過他們，即便是班花或好朋友。不過，當偶爾想起來時，就像潮水一樣，這個人那個人，這樣的事那樣的事，感覺時光在倒流。不，一定能忘得了，那個泚姐，那個孫學姐，還有那個馮慧，我能記住的，只有他們的名字了，或許再過幾年幾十年，我連她們的名字也會不記得，即便某時某地重逢了，也只是擦肩而過。真的，我可以忘記！”
“忘不了，別自欺欺人了！”
“那是你忘不了，我絕對能忘了！”
“不信打一賭？”
“打就打，賭什麼？忘了忘不了的標準是什麼？”
“我們賭——”
“都別吵了，再吵就打起來了！”夢詩突然拍着桌子叫停，然後抿嘴笑道，“雖然說記憶是痛苦的根源，但沒有記憶會更痛苦！”
“呦，差點忘了，我們是來給九龍送行的——”大剛拍了拍九龍的肩膀並開玩笑道，“再這樣聊下去，會給九龍在回家的路上增添更多煩惱的！”
“唉，當一個人煩惱時偏偏總會想起那些不愉快的事，愁更愁啊！”九龍豁然一笑道，“前段時間你們不是跟我說想在這邊找個商機而回老家那邊發展嘛，不知道你們找的怎麼樣了呢？”
“在來的路上，我們還在爲此發愁呢。”夢詩唉聲嘆氣道，“難啊，有種大海撈針的感覺！”
“其實，就算找到了，會更難！”大剛語重心長地說，“不管怎麼難，只要是在家鄉，就是另一種難，就像喝稀飯一樣，家和外面的味道大不一樣。此時此刻，我們坐在飯店裡吃炒菜喝飲料，而我媽和樂樂在家裡吃什麼呢？爲了賺錢而遠離家人，得來的錢未必能夠補償失去的，未免太自私和太傻了。寧可當乞丐，也不想過這種漂泊不定的思鄉生活，太痛苦了！”
大剛不由得又想起半個月前的一個雨夜裡發生的事：大概九點半時，大剛和夢詩熄了燈準備睡覺，躺下沒多久突然聽得隔壁出租房裡有低沉的嗚嗚聲，起初以爲是電視裡動畫片的哭聲。幾分鐘過去了，哭聲並未停止。哦，是小康在哭，搬來這麼久了還是頭一次聽到他夜裡哭，他怎麼了呢？哦，他媽媽也去上夜班了，貌似第一次就他一人在屋裡。小康的爸媽在一個廠，但不在一個車間，也不一個班，幸好都是三班兩倒（上十二小時班，休息二十四小時），如此一來，每天的半天，小康是跟爸爸或媽媽在一起，另外半天爸爸媽媽都在。那幾天因車間裡趕產量，小康的媽媽轉成兩班倒，這樣一來，每天的半天，小康的爸爸媽媽都在，而另半天是一個人在家。五歲的小康算是個乖孩子，很少說話，平時一步不離房間，很喜歡用爸爸的手機看動畫片。
“小康，你爲什麼哭呢？”披着件外套的大剛走進來，摸着小康的頭親切地問。
坐在牀上的小康搖搖頭，一隻手摸着眼淚，另一隻手拿着部插着電源線的手機，播放着動畫片，聲音很小。房間裡擺放着一張雙人牀和一張桌子及兩把凳子，僅此而已，卻顯得很凌亂，桌子和凳子上橫七豎八地放着些日用品，地上七倒八歪地擺着些洗刷用品。牀上，一個對於辛苦的人而言本該井井有條的地方，卻胡亂堆放着被褥和衣服，小康吃的零食也在上面。
“是不是一個人在家害怕呢？”大剛蹲下身又問。
小康仍舊搖搖頭，仍然摸着眼淚。
“那你爲什麼哭呢？”大剛摸着他的小手耐心地說，“告訴叔叔，好嗎？”
“我…我餓！”小康哽咽道。
大剛看了看牀上那包被吃了一兩口的餅乾，忍不住伸手提了下那盒插着吸管的酸奶，基本上是滿的。雨點拍打着窗戶，一股股冷風由半開的門吹入，涼颼颼的。大剛恍然大悟，小康晚上吃慣了熱乎乎的飯菜，突然靠這些冷冰冰的零食充飢，的確受不了。
“你想吃什麼呢？”大剛起身接着說，“要不叔叔給你做碗蛋炒飯吧，行嗎？”
小康高興地點點頭。
大剛急忙跑進廚房並順手打開燈，從自己的電飯煲裡剷出一大碗米，打了兩三個雞蛋，又切了點蔬菜和生肉，於是打開煤氣竈很快做出一大碗香噴噴的炒飯。他看着小康狼吞虎嚥吃飯的樣子，心裡不禁酸溜溜的。母親的身體真的像她在電話裡說的那麼好嗎？樂樂真的很少哭嗎？她真的不願意接夢詩和他的電話嗎？樂樂知道那些花花綠綠的紙張可以換來玩具和零食，但不知道它們是如何來的，也不知道爲什麼那個常把她抱在懷裡親吻她臉頰的被叫做“媽媽”的人和那個後來才認識且被他牽着手或背在背上的叫做“爸爸”的人會突然見不到了。在她幼小的心靈裡，對這種親情關係尚不能理解，或許認爲父母如同玩具，不見的時候想不起來，見到的時候卻生疏了，等她又熟悉了的時候卻又不見了，如此在冷熱得失循環中漸漸懂得人情世故的她會怎麼理解父母呢？即使誤解，也不是她的錯。想到這裡，大剛覺得雙眼燙燙的！
“前幾天我在海邊遇見了一個——”九龍抿了口葡萄味飲料接着說，“他是這邊一家小單位的二把手，做的是…是那個叫牆布——對，是無縫牆布，想必你們也沒有聽說過什麼是無縫牆布吧？”
大剛和夢詩都搖搖頭，激動地看着他。
“我也是頭一次聽說。”九龍不緊不慢地說，“那人說無縫牆布屬於壁紙的範疇，是其高端產品，目前在很多發達城市裡已經取代了壁紙。你們也知道，我們那邊發展比這邊慢了一大截，我們那邊的流行產品往往是這邊的淘汰產品，所以我覺得它在我們那邊屬於新產品，其發展前景應該不錯，你們是第一家，以後就是老字號了！”
“前期投入大不大呢？”大剛擔心地問。
“說不多也不多，說不少也不少吧。”九龍想了想接着說，“那人跟我說過，他們廠還在招普工，包食宿，八小時長白班，自然工資也就三千多點，我覺得你們可以先在那裡上班，等熟悉了產品後向他說明來意，想必他會給你們優惠的。嗯，以他的爲人，一定會的。那樣的話，三萬塊的樣本費有一萬塊，甚至更少就能搞定，其他的投入也就是租一間店面，略微裝修一番，這個是少不了的，我們那邊的人你們是知道的，沒有店面，甚至店面不像樣了，就有可能無人問津！”
“還是要考慮好，萬一賠了就麻煩了！”夢詩擔心地說。
“大不了再出來打工，幾年後再找商機，這有什麼好怕的。”九龍點了支菸繼續說，“這就是爲什麼我們那邊的生意人少，且普遍沒錢的原因，把成敗看得太重了，還沒有開始，就有些過分的悲觀了！”
“有必要考慮幾天。”大剛嘆口氣道，“只要考慮好了，我就立馬辭職。嗯，不怕賠，只要賺！”
“我跟你一起辭職——”夢詩將一隻手搭在大剛的肩膀上說，“無非少賺個千八百塊，千八百萬也未必能買回跟你在一起的快樂時光！”
半個多小時後，他們從飯店裡說笑着走出來，慢悠悠地進了附近的一家大超市裡。大剛和夢詩買了一大包老家那邊沒見過的零食，託九龍給樂樂帶回去。大剛去自助銀行取出兩千元交給九龍，說一半給他母親，另一半給夢詩的父母。還說再難，也不能暫時省了這份孝心！
電動車行駛在寬闊的泊油路上，九龍又一次莫名其妙地流出了淚……