郢都城外，空桑嶺下，春草長天。一匹純黑色的駿馬甩着長尾，焦躁不安的踱來踱去。
馬的主人是一個英武的青年，青衣白裳，氣度非凡。此時他正坐在草地上，一邊玩兒着手裡的弓矢，一邊閒閒的向城門方向眺望，只見一人一騎卷着煙塵，正向這邊飛馳而來。
騎士一落地，屈膝欲跪：“公子——”
щшш⊙ ttκǎ n⊙ CΟ
“做什麼呢，還跟我來這一套！”公子清任一邊朗聲笑着，一邊快速的掠出長弓，擋住來人屈下的膝蓋，“城裡的情況怎樣了？”
“回公子，一切安好。”持戩侍衛摩羅的臉上，露出一絲詭秘的笑容：“我出來之前，已經關照過那幾位大人了，肯定沒問題。”
公子清任讚許地點點頭。
“公子也在這空桑嶺下守了七天了。七日期已滿，湘夫人的那個什麼招魂，難道還是一點起色都沒有？”摩羅笑道。
“是啊！”公子清任冷笑一聲，“連扶蘇大祭司的無邊法術，也無能爲力啊。”
摩羅道：“湘夫人縱然手段厲害，這一回只怕也要理屈詞窮。我看，公子不用再等下去了，不如早些回宮準備一番。”
公子清任卻沒有接他的話。他凝了凝神，方道：“不必了。你這就回去，通知慶延年他們，今日午時以前，務必在丹楓殿前聚齊，恭迎湘夫人鳳駕回鑾。我們的兵馬——不必動用，暫時待命。”
摩羅領命，上馬欲去，忽然又回過頭來：“公子，午時你也到丹楓殿，是的吧？”
公子清任沒有回答，陷入了深深的思索。
空桑嶺的高處，那株神木扶桑，在初夏的和風中飄下一片金黃的枯葉。
在空桑嶺那一邊，浩蕩青水的南岸上，此時正在爲青王武襄舉行盛大的招魂儀式。
青夔最爲神聖的色彩和禮儀都集中在了這裡，爲的是向北方的土地遠遠致意。在清悅宜人的頌樂中，韶歌聲起，一排排金翠閃爍的孔雀翬扇從中間向兩邊次第撤開，顯出正南邊最高處，檀木和雪松架起的祭臺上，一片高緲的紫色紗帷。祭臺四周，蹲踞着四隻黃金鑄就的麒麟獸，從口中不絕的吐出縷縷香菸。在嫋嫋煙芬薰襲的紫色紗帷後面，朦朧的映現出大祭司冷俊威儀的身影。
“魂兮歸來，東方不可以些只——魂兮歸來，南方不可以些只——”
招魂的隊伍很浩大。百官和贊儀依次羅列在祭臺的兩邊，紋絲不動，一列絳色紗帳裡面
，是宮中侍奉王的妃嬪命婦，坐得端莊整齊，頭上衣上的金珠在淡霞似的紅帳上明明暗暗着。四方入貢的白象、駿馬、虎、豹也一一序列，馴服的跪在祭臺前。沒有一個人敢於流露出半點懈怠來。大家知道，遠處僻靜的山坡上，有人正在用一雙冰涼而洞察的眼睛，俯瞰所有一切。
“魂兮歸來，西方不可以些只——魂兮歸來，北方不可以些只——”
祭臺的高處，大祭司扶蘇已經很疲勞了，他遠遠的看着下面五顏六色的儀仗和供品，覺得這些色彩顯得如此虛幻不實，如雲煙過眼。他其實毫無作爲，只是機械的揮舞着手中的寶劍，好像自己只是儀式的一件道具，被人牽着繩索舞蹈。江霧升騰，薄日無光。隔着浩淼煙波的青水那一邊，遠遠的北方隱現一片綠色的原野。扶蘇在高處遙望着，看見雲層深處透出一泓清泠泠的波光。他有些驚奇，不覺停了下來。那波光離合變換着，化成了一雙注視的眼睛，遙遠、深切而哀傷。
祭臺下的人羣看見主持的大祭司凝立不動，也就趁機停下來休息。
煙霧漸漸散去，露出扶蘇的形容，勾勒着神明的面譜，濃墨重彩，呆滯而殘暴。他轉過臉：“是正午了。”
沒有人敢回答，大家只是怔怔的望着大祭司。
“已經整整七天。足夠了吧？”
扶蘇的話是朝着後面的山坡，遠遠送過去的。山坡上停着一架青色帷幕的小車，車障上僅綴飾着一小串銅鈴，在江風裡微微的低吟。
過了一會兒，鈴聲中傳來一個清淡的女聲：“那麼就到此爲止。”
聽見這句話，所有人都鬆了一大口氣，不由得略微騷動起來。漸入孟夏，天氣有些熱了，人們臉上流下一道道的汗水，油光滿面。
豐盛的供品都被傾入江中。貼着精美的紅綠紙條的牛羊屍體，在濁浪中沉沉浮浮。扶蘇把指揮收場的工作扔給了幾個副手，匆匆驅車，奔回郢都城。神廟裡空無一人，他徑直向大殿後面的密室裡奔去。
關上房門，匆匆撕扯下五色絢爛的袍服，然後把頭猛地浸入一隻寬大的青銅水盆裡。他在水下睜開眼睛，看見牢牢的糊住面頰的油彩漸漸化開，變成一縷一縷的五色雲彩，飄散，氤氳，溶解。
讓清冷的水濡溼乾澀的臉孔，這是何等愜意的享受。在郢都二十年，渾渾噩噩的日子裡，紅塵，硝煙，心靈都變得麻木了。只有密室裡的一盆清水，從丈深的井中汲出，恍然還帶着
幾分山林綠野的清新，可以撫慰漂流的靈魂。
青夔位於青水中游，是青族人建立的國度，以夔爲圖騰。青族人傳統上篤信巫術。在青夔，巫師們並不擁有太多的權利，卻以他們據說是超乎常人的智慧，受到上至王公大臣下至平民百姓的尊崇和迷信。但是對於扶蘇來說，有一個女人是永遠特別的，那就是王后湘夫人。作爲一個北方偏遠屬國來的異族人，扶蘇能夠在青夔做到大祭司，他所擁有的一切，權利、地位，都是拜王后湘夫人所賜予。他不無自嘲的想到，正如湘夫人所警告的——誰叫他偏偏要追到這裡來苟且偷生呢！
然而，這一回，真是分外的疲憊。他會去招魂，他居然會去爲青王武襄招魂！真是可笑。這麼多年滯留郢都，一次又一次的，他依從了她，做種種心不甘情不願的事情，事後都對自己說，就算這是隻爲了那個人的囑託，臨終的囑託。他想欺騙自己到什麼時候啊。
暗紅色的水面上映出形容，依稀還是那張臉。只是眼神失去了力度，線條沒有了張力。
是老了吧？
是老了。
猛然，他用手掠開額前的溼發，看見髮際處那道淡藍色的新月，竟然晦黯蕭索得幾如不見。
“不——”胸膛深處發出一聲沉痛的低吼。
忽然，窗下飄來一陣輕盈的風鈴聲。
扶蘇迅速放下頭髮。
鈴聲消失了，卻傳來一縷白芷花的香氣。
然而扶蘇等了一會兒，卻沒有聽見青車銅鈴那種熟悉的聲響。他遲疑了一下，呼啦一聲把窗牖推開。
白芷清淡的花香撲面而來。
“姍——”扶蘇一低頭，嚇了一大跳。
門檻上站着一個小女孩。普通的人類是不能穿過神殿的護衛長驅直入的。姍是個精靈。壓得低低的帽檐底下，一雙眼睛明亮如星，姍笑嘻嘻的說：“大司命，季蓀姐姐知道你們招完魂了，叫我飛過來看看你。嘻嘻，您老人家折騰了這麼多天，一無所獲，氣悶得很吧？”從斗篷下面抽出來，一束晶瑩剔透的、散發着神秘氣息的白芷花。
“真正的，雲夢的……”
“季蓀姐姐說，大司命辛苦了。她在那邊，會把一切都看好的，請大司命放心。”
扶蘇怔怔的望着，彷彿失神一般。每當白芷花在川澤之間盛開，便是雲夢的靈魂漸漸復甦的時刻。是該有什麼變化了吧？他忽然覺得，自己有些清醒了。
（本章完）