六格院裡，一派一家四口其樂融融的景象。
紫宸殿中，陳冀江聽了剛傳來的信兒，都快罵街了。
再過幾天，十月初九，七殿下的長子謝測就兩歲了。行宮那邊傳了話來，說皇太后想見見謝測，讓皇長子一起過去。
——這事聽着沒什麼不對，但實際上誰去稟話都得挨踹！
陳冀江心說這不是往陛下心口上捅刀嗎？哦，同樣是孫子，一個是前不着村後不着店的兩歲生辰，太后您就要親自見見了；另一個前陣子過百日這麼大的大日子，也不見您提一句，哪怕您差人備個禮送來、或者只說句吉祥話也行啊！
一直沒有，皇太后那邊安靜得好像不知道皇長子出生了似的。如今七殿下的長子生辰了，說讓皇長子一起過去，那話裡話外的意思，就是皇長子只是個“捎帶着的”唄？
得，又往陛下心口上補一刀。
陳冀江思量着，不打算自己觸這黴頭。四下看看，他把徐世水叫過來，跟他說：“去六格院稟一聲，七殿下長子生辰，皇太后要見，說讓皇長子一起過去見。”
徐世水一聽就在心裡說“師父您陰我”。
於是他表面上應下來了，一揖，出門就把底下的師弟叫了過來：“去，到阮娘子那兒跟陛下稟一聲，七殿下長子生辰，皇太后要見，說讓皇長子一起過去讓太后見見。”
師弟聽完應了聲“諾”走了，下了長階沒幾步猛地反應過來——師兄您這是推我送死啊！
但這都出了殿了，想推給別人也不容易，他就四下亂走了一段，可算見着個能用的人，頓時眼睛都亮了：師父最小的小徒弟，小誠。
“來來來，小誠。”他招呼小誠過來，小誠見禮見得還挺規矩，他趕緊說“甭客氣”，然後攬着小誠的肩往側旁走了兩步，笑說，“喏，給你個好差事。去六格院那邊稟個話，就說七殿下長子生辰快到了，太后傳他去行宮見，讓皇長子一起過去。”
他說完又拍拍小誠的肩頭，還沒待小誠反應過來扭臉就走了。
小誠悶頭想想：不對，這肯定不是個好差事。
雖然裡面到底是怎麼回事他沒反應過來吧，但他可知道，去六格院的事師兄們都搶着幹，因爲阮娘子是陛下的心頭好，誰都想在她眼睛裡留個影子。
平日裡不管是送賞賜還是去請人吧，師兄們那都搶得能打起來，後來還是師父說“甭搶，以後想去的就剪刀石頭布”——這纔沒傷了師兄弟前的和氣。
如今這麼“好”的差事能落到他頭上？小誠寧可相信捱了那一刀的地方能長回來都不信這個！
但他沒轍呀，師父手底下的一干人裡他最小了，總不能再推回給哪位師兄。就只好一路心裡罵着一路往六格院走，到了六格院門口瞧瞧，小誠深吸一口氣……也打算缺德一回。
他瞧瞧現在就在院子裡的人。福貴是不行的，福貴比他精明，要不也不能在六格院掌事；楊明全也不行，楊明全管着獅子呢，他把這人得罪了，萬一這人把他變飼料可怎麼整；張隨才戴旭勇沒在，可能有差事出去了；彭啓鍾彭啓鈺平常都在院子裡幹粗活，讓他們進屋不合適……
哎喲我這個倒黴！
小誠戳在門邊愁得直咂嘴，連幾個南巡後撥過來的小宦官都想了一遍，不過他也知道那幾個也還沒機會到阮娘子跟前露臉呢。福貴把人管得嚴，他要是給推一個進去……真爲這個送命也就得了，萬一讓阮娘子看上眼了覺得能用，那就是搶了福貴的好處，福貴得弄死他。
末了他硬着頭皮進去了，走到半拉的時候見一小丫頭從帝姬屋裡出來，心裡立時叫了聲謝天謝地：“哎，酸梅。”
他把人招呼過來，酸梅也不認識他，就看衣着知道是御前辦差的，趕緊一福。
“酸梅啊。”小誠努力笑得很和善，壓了音跟酸梅說，“去，替哥哥到屋裡去傳個話。七殿下府裡的長子兩歲生辰要到了，皇太后要傳他去行宮見，讓皇長子一起去。就這事，去吧。”
“哦……”酸梅認真記下後應了聲“諾”，朝正屋就去了。
小誠也沒敢走，他和福貴寒暄兩句，然後到了窗下聽着。要是酸梅這小丫頭爲這個沒命了，他得給她收個屍，可別讓她夜裡找他來。
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房裡，剩下的兩個豆沙奶捲全落阿杳肚子裡了，把只能乾巴巴看着的小阿沅氣得夠嗆，他就一直哭一直哭。最後阿杳看不下去了，蹭到雪梨身邊，抱着她的胳膊央求：“娘，讓弟弟嘗一點嘛。”
雪梨其實也有點動搖。一來他哭得這麼賣力，哭久了也不好；二來這豆沙奶捲其實也是軟軟綿綿、入口即化的，雖然不比糊糊之類他本來就可以吃的東西好，但稍微吃那麼一點，應該問題也不大……
於是最後她就挖了那麼一小勺，想了想，又刮回盤子裡切了半勺下來，這才味道阿沅嘴邊：“阿沅乖，不哭了哦。”
阿沅哭聲戛然而止，淚眼望望孃親又望望眼前這口基本沒豆沙的奶捲，張開小嘴吃了。
然後他就又開心啦！也不管自己還一臉眼淚鼻涕，又咯咯咯地笑起來，雪梨看着都無奈了，笑罵他：“一口吃的就哄開心了？出息呢！”
皇帝接了杏仁奉過來的帕子親手給他擦眼淚，聽了雪梨的話一睃她：“這點隨你啊。”
雪梨臉紅，立刻爭辯自己纔沒這麼好哄。二人正互相擡槓呢，酸梅進來了。
酸梅在離榻還有三五步遠的地方一拜：“陛下。”
兩人一同看過去，皇帝笑意猶存：“什麼事，說。”
酸梅叩首，一字不落地重複小誠剛纔說的話：“七殿下府裡的長子兩歲生辰要到了，皇太后要傳他去行宮見，讓皇長子一起去。”
她話音一落，屋裡就靜得不正常了，酸梅多少覺出不對，不敢擡頭，小誠在窗外同樣屏息不吭聲。
這才弄明白情狀的福貴咬着牙上前就一巴掌拍在小誠頭上，低斥道：“夠缺德的你！”
房裡，雪梨一時倒沒往在這事上自己的兒子是“捎帶着的”那層上想，只是一聽皇太后要見就心絃緊繃，又見皇帝面色也沉了，便道：“七殿下的長子兩歲了，咱們阿沅才八個多月……去行宮說是不遠可也不近，對他是不是太折騰了？”
皇帝在柔緩的詢問之語中顏色稍霽，點頭說：“是。而且他去你就得去、你去還得帶上阿杳，沒幾日了，安排不來。”
“而且月底就是陛下的生辰呢！”雪梨趁熱打鐵，“這會兒當兒子的必須在啊！見奶奶的事，我覺得晚些再說也不遲，之後還有新年、再晚點就是他的一歲生辰，都比這會兒合適啊。”
“嗯。”皇帝點頭，正要讓酸梅出去回話，雪梨卻在他點頭後搶先了一步：“杏仁，去御前回一聲，就說皇長子太小經不起顛簸、月底又是陛下生辰，這會兒去不合適，遲些再說。再讓豆沙替我備份禮，今晚就送到七殿下那兒，交給良媛娘子就行了。”
她一邊思量一邊吩咐，吩咐完了杏仁退出去，她一側頭，就看見皇帝端着茶盞邊吹熱氣邊忍笑。
“怎麼啦？”雪梨歪頭，謝昭一瞥她，頷首：“越來越會辦事了。”
“嘁。”雪梨稍湊近了點，把聲音也壓低了，“他們這點彎彎繞繞我還是知道的。這種話，哪有讓酸梅來傳的？”
酸梅跟這樣的差事八竿子打不着，落到她身上，那絕對是故意推過來的。
“來，酸梅。”雪梨笑着招呼酸梅上前，酸梅又一叩首起身走近了，她便拿了案上那一碟還沒動過的鳳梨酥給她，“拿去吃着玩，不夠的話子嫺那兒還有。”
酸梅怔怔，當着皇帝的面心裡難免發虛，正要偷瞧瞧皇帝的神色，他信手把腕上的一串小葉紫檀摘了給她：“喏。”
——剛滿六歲且在過去六年裡一直活得很小心的酸梅要嚇瘋了好嗎！磕磕巴巴地福身道謝，端着點心、拿着珠串退出去之後才驚覺自己剛纔該行個大禮纔對，但也沒人追究她這個。
她丟了魂似的出了正屋就看到小誠驚得臉色發白地看着她，倆人大眼瞪小眼地都愣了半天，末了，小誠居然跟她過來衝着她深一揖，然後跟被狼追着似的一溜煙沒影了。
屋裡，雪梨叫福貴進來說院子裡的事，福貴就把小誠剛纔的反應說了。雪梨心情暢快地笑倒在皇帝身上，皇帝颳着她的臉忍不住嘲笑她：“你這是最近過得無聊了？跟他們較什麼勁！”
“就是不愛看他們以大欺小。”雪梨一翻白眼，慢條斯理，“自己該辦的差不好好辦，好事全搶着、壞事都往外推。別的也還得了，推給酸梅那就是看她小又在奴籍，拿她不當個人看。等着看她挨罰？耍誰呢！”
她是真的有點氣，宮裡這種把別人推出去冷眼旁觀別人挨罰的事多了。這種事裡，倒黴的自是挨罰的，但實際上被稟事的主還不是同樣在被底下人耍？當他們不知道這裡頭的貓膩呢？
謝昭聽她說完，不禁笑了笑。
這是心氣提起來了。
若擱在以前，同樣的事她可能會做，但那只是因爲可憐酸梅而已。現下善心依舊是有，但這番思量卻不太一樣，她這是不肯由底下人拿捏擺佈，有了自己做主的心思了。
挺好。
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這事傳到御前，連帶陳冀江在內的幾個原本可以自己辦這差事的人就悔大發了！
合着真是個好差事啊？一盤鳳梨酥外加一串小葉紫檀，這賞賜聽着不重，可都是陛下和阮娘子親手遞過去的，這是傳話的人到跟前露臉露大發了啊！
嘿，早知道他們就不怕了！現在可好，一干能人都往後縮，平白便宜了個什麼都不懂的小丫頭！
是以之後很長一段時間，往六格院的所有差事都變得有人搶，包括聽上去不太好的消息——比如雪梨她爹染了風寒、她嫂嫂難產差點把命丟了一類的……
天氣很快又冷了一層，在第一場雪下來之前，六格院裡的三個小姑娘就全穿上了斗篷。
三件乍看是差不多的，但其實阿杳的襯料更好、毛質也更講究。這種區別還是要有的，雪梨不至於照顧酸梅烏梅照顧到折自家女兒的面子。
但酸梅烏梅也還是很開心——那天雪梨第一回看到這倆小姑娘笑了。認識她們一年多了，第一回。
阿杳一如既往地很懂事，自己抱着斗篷說喜歡，但出去玩了一會兒又跑回來問她：“阿沅的呢？！”
“……阿沅還太小啦！”雪梨好笑地捏捏她的臉，指指榻上爬着拽魚香尾巴的阿沅，“你看，他現在還只會爬呢，斗篷穿了也沒用，攏不住。娘會讓他在屋裡暖暖和和的，你放心啊！乖！”
阿杳這才舒氣，拉着酸梅烏梅就又跑出去玩了。到了晌午時，仍是讓奶孃把阿沅抱去阿杳房裡一起睡覺——他們姐弟倆喜歡這樣待在一塊兒，在榻上互相摟着睡覺的樣子特別可愛！
但這天，在雪梨迷迷濛濛剛睡着的時候，就被震天的哭聲驚醒了！
她趕緊起來要穿鞋跑過去，還沒穿好呢，便見奶孃帶着兩個孩子過來了。阿沅的奶孃殷氏抱着他、祁氏牽着阿杳，兩個孩子都在哭，都哭得撕心裂肺的，讓雪梨瞬間有點措手不及。
怎麼了這是？打架了？阿沅這麼小，還不能打架吧……？
她忙把阿沅接過來自己哄，邊哄邊問奶孃是怎麼回事。
殷氏解釋說：“皇子殿下不肯睡，在旁邊咿咿呀呀地鬧帝姬，我們也勸不住。後來帝姬被鬧得煩了，伸手推了一把，殿下往後一栽，在牆上磕了腦袋……沒磕壞，許是嚇着了。”
雪梨聽完鬆氣。
打從阿沅大一點、變得“煩人了”之後，他常待的地方周圍就鋪滿了軟墊，怕的就是他摔着。阿杳那屋的榻邊四周也都纏滿了軟墊，牆上更是硬拿漿糊貼了厚厚的一層棉，殷氏說的“沒磕壞”肯定不是糊弄人的。
所以阿沅是被這一推嚇着了，阿杳是被自己傷了弟弟的事嚇着了。
雪梨心裡一掂量，阿沅小小的不記事，這事上更要緊的該是哄阿杳。她便把兩個孩子都帶到自己榻上，先哄阿杳說“沒事沒事，弟弟沒事”，然後手上輕拍着哄阿沅睡，說出的話還是給阿杳聽的：“你看你，叫你不乖！把姐姐惹煩了吧？還好意思哭！”
說着又輕點點阿沅的腦門：“以後不許吵姐姐睡覺了，知道嗎？”
“娘……”原本倚在她肩上邊看弟弟邊抹眼淚的阿杳忽地坐直了，淚眼看看她，又倚過來抱她的胳膊，“不怪弟弟，是我推他的。”
哎呀阿杳你真的很寵弟弟啊！
雪梨無奈而笑，把阿沅放在膝上，騰了隻手出來攬住阿杳，溫和地跟她說：“但也不怪你哦。是阿沅先鬧你的，這事過去就過去啦，他太小不能跟你道歉、也聽不懂你跟他道歉，過兩天就不記得了，你也不用在意，沒事，乖。”
她的本意是他們各有各的錯，但兩個都是小孩子，誰也不是有心挑事的。這篇翻過去就完了，她會哄好阿沅，主要是怕阿杳爲這事自責。
可她說完後阿杳卻把她的胳膊抱得更緊了，方纔已止住的眼淚也又流出來，又跟她說：“不怪弟弟！”
“好好好不怪弟弟。”雪梨哭笑不得，揚音叫了兩聲“魚香”，等魚香懶洋洋溜達進來之後就跟阿杳說：“沒事啦，你抱着魚香睡，娘哄阿沅啊，聽話。”
“娘……”阿杳沾滿淚痕的小臉忽地滯住了，擡手又抹抹眼淚，下榻去摟魚香。她喃喃低語說，“走吧，魚香，去睡覺。”
雪梨忽地察覺出些不對。阿杳平常不是這樣，哄着她和魚香玩的時候，她總是高高興興的，叫“魚香！”的時候聲音清亮。
方纔那句話，聽上去竟有些低落，甚至有些並不情願的意思。可她卻又什麼都沒說，聽話地下了榻、帶着魚香就走了……顯得更加反常。
“阿杳？”雪梨遲疑着喚了一聲，但已經走到堂屋的阿杳沒有理她。
她蹙蹙眉頭，心裡疑雲漸濃，思了思，將阿沅交給殷氏抱着，自己踩上鞋跟出去。
“帝姬？！”門外一聲驚喚，雪梨詫然舉目看去，阿杳沒回自己房中，領着魚香小跑着進了那間大多時候空着、供當值宮人小歇的廂房。
門“咣”地一聲被關上，離得最近的聽菡一悚之後忙上前去推，轉而卻又成了拍門：“帝姬？帝姬怎麼了！別閂門呀！帝姬？！”
阿杳這是怎麼了？！
“娘子……帝姬她……”
雪梨錯愕不已，聽得聽菡這句話才驀回了神，忙也上去敲門。剛叫了兩聲“阿杳”，便隔着門板聽到裡面傳來嗚嗚咽咽的哭聲。