雪梨將紙箋取出、打開，上面只有一行字，筆力蒼勁卻又書得流暢溫緩：賀金釵之年。
左側的落款是同樣的字跡，一個她沒聽過的名字：言承淮。
這晚雪梨輾轉反側許久都睡不着。
簪子就放在枕下，連同那張紙箋一起盛在盒子裡。她幾次放回去，過一會兒又忍不住拿出來看看。
黑漆漆的屋裡只留了一盞燭臺，透進牀帳來的光火更是微乎其微，卻仍把這金釵照得十分好看。
白玉花瓣薄得半透，溫溫潤潤的，嬌俏可愛。
十二歲，金釵之年……
雪梨手指輕撫着細細金蕊發了會兒呆，再次把釵子收回盒中掖進枕下，心裡糾結死了。
她雖然沒見過“言承淮”這名字，但也不難猜到是誰——她見過的位高權重的男人太少了，少到只有那一干御令衛。御令衛裡又只同兩個人的交集比較多，一個是衛忱，另一個就是指揮使。
原來他叫言承淮啊……
“言”這個姓好少見。
雪梨望着旁邊杏色的牀帳，悠悠地吁了口氣，手不由自主地再度去摸那隻盒子，剛一觸及就咬牙停手，死命忍住沒再拿出來看。
不行！再看下去真要看進眼裡拔不出來了！
這東西做得太巧太漂亮，她發自肺腑、真心實意地喜歡，卻是越想越覺得不能收。
自己和指揮使不過幾面之緣而已，哪能收這麼貴重的賀禮？何況她還聽指揮使說過幾句煩心事，他在官場裡有那麼多人、那麼多事要費心，要送禮的地方肯定不少吧？
嗯，這個禮她不能收！
想清楚輕重，雪梨很心疼地決定把這唯一的生辰賀禮退回去。正好明日是十一月十一，逢一的日子指揮使在那小院……
她明天就去退！免得時間越久越捨不得！
伸手一拽，雪梨把頭悶進被子裡，努力睡覺。
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翌日又是白天當值。
清晨起來，幫崔婉一同料理午膳時的幾樣菜，小睡後被叫去帶着新入宮的小宮女學規矩。
這事對雪梨和子嫺來說比自己被罰抄菜譜還痛苦。這些小宮女進宮也有三個多月了，按女官們素來的規矩，如今再抽查基本的規矩，答不上來就活該被打手心打到腫；頂着水碗站不足半個時辰，就該自覺到牆底下頂着碗跪一個時辰。
可是雪梨和子嫺誰也狠不下這個心，查出幾個不過硬的，都只是拿“過了年就是挑三十二人晉中使的時候，你想不想晉位了？”來唬人，好像沒什麼用……
好在來應付這羣小丫頭的不止她們兩個，還有個嶽汀賢。嶽汀賢平素學得好，女官們都很喜歡她，她在這些小宮女面前似乎威信也更高些，二人就把求助的目光投了過去。
“……”嶽汀賢僵了僵，把方纔連宮女品秩都背錯了的那個叫了出來，板起臉冷言冷語，“到現在還連這個都記不住，來尚食局之前，尚儀局是怎麼教你的？伸手！”
那小丫頭被她喝得大氣都不敢出，淚汪汪地伸了雙手。雪梨和子嫺在旁邊屏息盯着：你真下得了手？
嶽汀賢暗自磨磨牙，手裡的板子狠狠一落，直接放在那小丫頭手心裡：“找帶你的女史姐姐領罰去！”
……哎？
這主意……真聰明！
她們下不了手，女史們下得了啊。而且推給負責她的女史又不算錯，興許還讓女史們覺得是她們三個怕出錯不敢擅自做主謹慎而爲呢！
雪梨和子嫺望着嶽汀賢，一臉佩服，默默把這招記下了。就算不能次次都推給女史，也還有典記典侍選侍常侍嘛！
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如此一直忙到酉時末刻。
冬天天黑得早，三人踏出房門才發現天都快黑透了。
蘇子嫺去尚儀局找表姐有事，匆匆忙忙地走了，雪梨也急着去還指揮使釵子，卻被嶽汀賢一把拉住：“雪梨你等等。”
“嗯？”雪梨回過臉，嶽汀賢拉着她的手跑到安靜些的地方，道：“子嫺走得太急，但你跟她說說吧……別和玉瑤那麼針尖對麥芒的了，玉瑤現在一肚子火。”
“啊？”剛經了添冰糖的事，現在又聽嶽汀賢一提，雪梨渾身緊張，立刻追問，“出什麼事了？”
“她可能想跟女官們說你們的不是。”嶽汀賢壓音道，“今天上午她在閔司膳房外敲門，司膳女官問她有什麼事，我聽到她說了一句不想跟你們同住了……後來正好尚食女官請司膳們去議事，也就沒聽到細說。”
蘇子嫺要動手的時候雪梨還拉架來着，現在這麼一聽，連她都想跟蔣玉瑤打一架了！
幹什麼啊……又不是她們攔着不讓她晉位，她竟去女官們面前告她們的黑狀？
雪梨重重一舒氣，謝過嶽汀賢的提醒，二人相互道別後，她就朝着那小院去了。
這個時辰算很晚了，雪梨一路走得急，趕到院門口時也仍拿不準現在還有沒有人在。
試着叩了叩門，而後小等了一會兒又叩了叩，院門開了。
不似上回見到開門的是指揮使時的慌張，這回，雪梨擡眼一看，穩穩地福了下去：“言大人。”
指揮使短一怔，遂讓開門請她進去。雪梨跨過門檻，目光定在他拉門環的手上：“大人受傷了？！”
天雖然都黑了，但廊下懸着的宮燈照明足夠。指揮使右手上顯然沾着不少血，左手還拿着一塊白練。
“方纔練劍，不小心劃傷了。”指揮使如常的口吻，走回石案邊拿起方纔取出的藥。藥粉倒在白練上，他熟練地將白練在右手傷處一纏，再繞到手背處打結的時候卻“熟練”不起來了。
白練好像不太夠長，而且左手確實不怎麼會打結……
雪梨擡頭望着他，他一聲不吭地自己跟那白練較了半天勁，眉頭越蹙越緊也還是系不上。
終於看不下去了：“我來！”
指揮使微愣，略有猶豫後，將手遞給了她。
就算不提小宮女本來就心靈手巧，她一雙手也必然比他一隻左手靈快。很快就係好一個漂亮的結，雪梨滿意一笑。
“多謝。”指揮使道了聲謝，雪梨看看石案上沾着的血跡：“大人流了好多血，不去請太醫來看看麼？”
指揮使輕喟搖頭：“不了，小事。”
他又是心事重重的樣子。
雪梨注意到案上已空的酒盞，皺皺眉頭：“大人又獨自喝悶酒？總這樣會悶壞的……”
指揮使眸光微凜，她聲音輒止。
可是又覺得自己好像沒說錯什麼。
指揮使擡眼睇視着她，有幾分探尋的目光停了許久，俄而輕一笑：“你管得倒真多。”
“啊？”雪梨一懵，認真回思，確定自己只“管”了那麼一句而已。
指揮使仍笑看着她，緩緩搖頭：“連我的至親都不會說這種話。”
他的笑音有點自嘲，雪梨覺得心頭被擊得一顫，他低下眼簾，好似自言自語般地說了下去：“母親只在意弟弟，好像我不是她兒子一樣。”
指揮使伸手又拿酒壺倒酒：“弟弟近來住在我家中，生了點小病，她便寫信斥了我好幾次——上回也是這樣。可後來我病了一場，她的信裡就半點擔憂都沒有了，只怪我自己不當心。”
雪梨啞住，心裡忍不住胡猜指揮使這是遇上了繼母，還是他自己是庶出攤上了個小心眼的嫡母……
可能的複雜家庭關係猜了好幾個，越想越覺得好可憐。原還腹誹他這般對她抱怨家事多少不合適，現下反願意傾聽一番了。
他一定是心裡壓了太多這種事，才忍不住要找人說的！
指揮使把那杯酒飲下去，又清冷一笑：“這還罷了，可她還非要弄得連我手下的人都知道。”
“衛大人他們不會在意的……”雪梨乾巴巴地開解道。
指揮使神色微凌：“可是我在意。”
她一怔。
他投過來的目光中全是茫然疑惑，嘆息沉重：“我想不明白，我這個長子就這麼讓她看不上眼？一文不值到……連在外人面前顧一顧我的面子都不值得麼？”
“怎麼會，您是指揮使……”雪梨想開解他，又不知該怎麼說。見他再度執壺斟酒，未及多想便伸手一攔，“大人！”
欲哭無淚，她實在不知道該怎麼勸了。心底唸叨了好多遍“指揮使大人好可憐”，可又不能把這話說出來。
“李白說了，‘舉杯消愁愁更愁’！”雪梨努力引經據典，見他看過來，道，“大人若實在不開心，我告訴大人怎麼辦！”
指揮使滿臉不信的蹙眉，雪梨一本正經：“真的！哄自己開心最容易了，不一定非要喝酒！”