長樂宮中，慣有午睡習慣的皇太后睡不着。
未時，掌事宦官許淳生和大宮女綠香進殿時，便見太后手支着榻桌闔目坐着，手指緩緩揉着太陽穴。
綠香趕緊上前替太后揉，和許淳生交換了下眼色，小心道：“太后是爲六格院那邊的事頭疼？”
“是。”皇太后眼也不睜，輕鎖着淡應了這麼一個字。
心底的思緒卻彷彿被綠香這一句話激開了，如同點入水面的墨汁一樣，循循散開。
今日聽了麗妃的話後，她是無法做出判斷的。別的不提，單是阮氏去省親的那些日子裡，不合規矩禮數的地方確實太多——不管那些安排是不是皇帝做的，不合規矩也還是不合規矩。
但是，讓皇太后有些意外，她聽聞此事時竟沒有太多因爲得了個可以除掉阮氏而生的欣慰，反倒有些希望此事查明之後，阮氏是清白的。
這感覺讓她彷徨了一路。回到長樂宮後，循着“該這樣做”的心思，傳了謝晗來問話，但撤了膳歇下後，這種感覺愈演愈烈，直擾得她睡不着，讓她再無法忽視……
然後，她似乎弄明白了自己心裡爲什麼會有這種矛盾。
謝沅，那個還沒滿週歲的孩子……
她是昨天晚上才見的他，由奶孃扶着勉勉強強能走，放到榻上留他自己一個，他就只會爬了。她也說不清那孩子到底哪一點讓她覺得“還不錯”了，總之……昨晚她還能給阮氏擺個臉色，但今天聽麗妃說出那話時，她忽地就有點慌，心裡無可遏制地盼着一切疑點最後都可以洗掉，而謝沅真的是皇孫。
皇太后稍睜了眼，揮手讓綠香退到一旁，繼續自己揉太陽穴。
而後她自顧自地輕一笑：“從前，哀家總覺得麗妃傻。這回看來，她倒是長進了些。”
綠香一怔，與許淳生相視一望，二人又一同看向了太后。
但皇太后沒再往下說，只自己緩着神想着。
麗妃這是想貼到她這邊來，所以才當衆說了那麼大膽的話。
她是過來人，麗妃打的什麼算盤，她能摸個八|九不離十。
這事當衆捅出來了，就是要逼着皇帝去查。麗妃一是在賭勝算——如若阮氏的孩子當真不是“皇子”，麗妃自然有功無過，這功勞他們都得記得；而就算最後是她錯了，皇帝也不好真拿她怎麼辦，畢竟她只是順着那些不合規矩的事提出疑點，真數算起來也是皇帝太寵着阮氏所以給了她話柄，她是要讓皇帝吃啞巴虧。
可大概是因爲先前皇帝二話不說就把她打發去行宮待了兩年的緣故吧，麗妃竟也知道留個後手了。
所以麗妃當衆、且當着她的面把這事捅出來……二就是因爲想貼到她這兒來求個庇護。只要她應了這事、幫着麗妃把這事挑出來了，以後就不好不管她。
是以如若麗妃賭勝算賭錯了、且皇帝不打算吃啞巴虧，而是硬把她發落了的話，她這個當太后的開口說句話，怎麼也能救她一命。
無非就是跟她回行宮再也不回來了唄，比死了強，而且仍舊衣食無憂。
麗妃倒是真敢賭。
皇太后心底有點佩服麗妃這番孤注一擲的魄力。
清然一笑，皇太后收了收思緒，擡眼問許淳生：“老七從這兒出去就去了紫宸殿，說了什麼，可打聽到了？”
許淳生趕忙下拜：“太后息怒。御前那邊嘴一貫緊，實在問不出什麼。”
那看來就是說的這事了。
太后斟酌着，暫且拿不準要不要接麗妃這一手——接了無妨，關乎皇室血脈的事謹慎點沒錯，可她又慣不喜讓旁人拿捏……
思來想去，太后道：“既然老七已經把這事捅出去了，咱就先瞧着吧。”
若皇帝直接查了，那就不算她幫了麗妃什麼忙，接下來救不救麗妃，也全隨她自己的心意；若皇帝不把這事放在心上，她再繼續掂量要不要接手也不遲。
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六格院裡，雪梨自午膳後回來就恐懼滿心，無論怎麼平心靜氣都沒用，生死懸於一線的感覺從骨子裡透出來。
七王和皇帝出去談了許久，說是去外殿，但她想告退回六格院的時候，外殿卻並沒有人——這讓她覺得特別可怕，雖則皇帝離開前還給她捲了個烤鴨卷，多少是示意她安心的意思，可他們出去說了什麼她一點都不知道，皇帝會不會在那些交談中改了想法她心裡也沒底……
雪梨哭喪着臉呆坐在榻上使勁揉魚香，魚香被她揉得不舒服了就呼哧呼哧表示抗議。
她還不鬆，它就怨惱地張了口輕咬她的胳膊，很快就啃出了一排小牙印，倒是一點破都沒有。
“魚香，怎麼辦嘛……”雪梨剋制不住話中的驚懼交集的哽咽，說完就把頭埋到了魚香油亮亮的毛裡，蹭來蹭去，“這種事怎麼自證清白？就算是自證清白了，日後也還是會有風言風語……”
“嗷。”魚香被蹭得舒服了，在她膝上打了個滾變成躺着，兩個大爪子一抱她的臉。
雪梨長嘆，連看魚香這麼撒嬌都只剩了苦笑。她撓撓魚香的下巴，魚香擡起頭眯着眼挺舒服，又過了會兒它居然就昏昏入睡了。
“唉……”雪梨又一聲嘆，費力地把這個大魚香擱到榻上，自己去看孩子。
阿沅在幾步開外的小搖籃裡睡着，懷裡抱着個布老虎，還咂咂嘴，不知道是不是夢到了什麼好吃的。
她又出了正屋去了側邊的廂房，阿杳正乖乖地跟着清夕讀《聲律啓蒙》，清夕讀一句她讀一句，小姑娘奶聲奶氣地聲音聽得人特別心軟。
一看到雪梨，她一句“春風嫋嫋，扶疏綠竹正盈窗”一下子讀得飛快，讀完就朝她跑過來，雙臂一擡：“娘！”
“真乖，今兒過年，可以少讀一會兒。”雪梨抱着她在懷裡顛顛。
阿杳說：“我知道！清夕說讀一刻就好啦！”然後她偏過頭問清夕，“到一刻了嗎？”
“差不多了，帝姬。”清夕正替她收拾着桌子，收拾好後過來朝二人一福就退出去了。
雪梨抱着阿杳坐到榻上，拆了髮髻給她重新梳，阿杳轉過頭來望望她，眨着眼探究道：“娘高興些了嗎？”
雪梨一愣，手上沒停，笑道：“娘什麼時候不高興了？”
“娘就是不高興啊。”阿杳撅撅嘴，“從午膳的時候娘就不高興，魚香也不高興……你們是不是都不喜歡七叔叔？”
“……沒有。”雪梨趕緊打小她這個疑慮，跟她解釋說娘從幾年前就跟七叔叔是好朋友，怎麼可能不喜歡他？
小阿杳這才放了心，重重點頭說“哦”，又問她：“那娘爲什麼不高興？”
雪梨就沒法往下解釋了，總不能跟她說“你父皇興許在懷疑娘和別的男人不清不楚”，只好搪塞說自己確實沒有不高興。她撐得很辛苦，幸好快給阿杳輸好髮髻時，正屋傳來了阿沅的哭聲，她便帶着阿杳一起去看弟弟，把這個話題繞過去了。
阿沅的搖籃白天擺在這裡，晚上放去南屋或者奶孃房裡。除卻和阿杳一起午睡的時候，他都用這個搖籃——但近來雪梨發現他慢慢地不喜歡這個搖籃了，可能是因爲搖籃圍得太嚴實讓他醒了之後不能自己溜下來玩吧，時常見到他扶着欄杆爬起來就急得在裡面又皺眉又咧嘴，看着外面的世界充滿怨憤。
眼下進屋的時候又是這樣，皺着小眉頭的阿沅一看娘和姐姐手拉着手進來，一咧嘴就哭了，伸着小手要娘抱。
雪梨忙要過去抱他出來，還有三五步的時候，突聞外面一疊聲的：“陛下聖安！”
這好像是她頭一回覺得這種聲音猶如五雷轟頂。
屈指數算，離午膳已經過了近三個時辰了……都可以用晚膳了。事情怎麼樣她完全不知，眼下，他來了。
雪梨咬咬脣，剋制着愈加紊亂的心跳，回身往外迎，她走到房門口時他剛好到面前，她低着頭跪下去一拜：“陛下……”
謝昭挑眉，舉步便從她身側繞過去，摸摸阿杳的頭又過去抱阿沅，把阿沅抱到熟睡的魚香背上坐着，魚香醒來就是滿眼不快。
雪梨被晾在門口，後脊都涼了，猶豫能不能自己起來、要不要主動過去跟他解釋。
謝昭扶着坐在魚香身上愉快揉毛的阿沅，時不時地掃背對着自己的雪梨一眼，心裡頭氣不打一處來。
這個呆梨，怕什麼呢！他連真正被質疑的阿沅都抱過來哄着玩了，她還在那兒連挪動都不敢！
這事聽着是大，她哭鬧喊冤他都可以理解，可她見他來咔嚓就施個大禮……
其實他也可以理解，就是心裡不是滋味。
謝昭磨着牙忍住了想看她能自己跪在那兒憋多久的心思，畢竟久跪挺累還傷身。
他招招手讓阿杳過來，問她：“阿杳，你娘怎麼了？”
“我不知道。”阿杳搖搖頭，髮釵上的幾縷流蘇輕快地晃着，然後她認真地告訴父皇，“娘從午膳後就不開心，我問她她還不承認！父皇您勸勸娘，好不好？”
“好啊。”皇帝點頭，看雪梨還在那邊雷打不動，就拍拍阿杳，“阿沅在魚香身上會坐不穩，父皇要扶着他，你去拉你娘過來好不好？”
“好！”小阿杳一應，屁顛屁顛地就朝雪梨去了，到了雪梨身邊拽着她的手就往那邊去。
正有點發蒙地雪梨好險沒被她拽摔着，趕忙起身站穩腳，這幾步距離一直走得趔趔趄趄。
好歹到榻邊時站穩了，阿杳一鬆開她的手就爬上榻去陪弟弟玩了，雪梨站在皇帝面前發傻，低頭：“陛下。”
謝昭垂眸未語，握握她的手示意她坐，見她坐到他身邊還脊背繃得筆直，伸手按按她的背讓她放鬆。
他的舉動多少讓她安了心，面色也稍緩過來，覷一覷他，問：“七殿下說的那事……”
謝昭睇着她：“你怕我擋不住這事？”
“不是……”雪梨脫口道。她從來不覺得他這個當皇帝的會擋不住任何宮裡的事，只是……
“那就是怕我會信了。”謝昭瞭然淡笑，伸臂將她攬進懷裡。
她的身子僵着，但在側頰觸到他肩頭的剎那，整個人都癱軟了下去。
她本就是怕他會信啊！謝晗剛纔說的疑點那麼明白，省親的那些安排確是那樣，她自己都沒法自證那些天真的沒有見過外人。
雪梨竭力繃了一下午的心緒頃刻崩塌，像是在抓什麼救命的東西一樣，雙臂緊緊地把他環住，指甲不自覺地往下扣着她也沒意識到。
她哽咽着跟他解釋：“我沒做那種事，陛下、陛下不能信！”
“娘？”阿杳聽到哭音扭過頭來看父母，謝昭回過頭一刮女兒的鼻子：“你和弟弟玩會兒，有事和奶孃說，父皇和你娘去那邊說說話。”
奶孃應聲上前。雪梨聽言就要起來，卻被謝昭打橫一抱，直接奔南邊去。
謝昭這回算是完全明白了。這個呆梨雖則平日裡應付起宮人來自有一套路數、別的事上該硬氣的時候也能硬氣一把，但對他就完全沒了這個本事。
他很多時候覺得她有點綿裡藏針的意思，自己不惹事，可誰若使勁捏她她也會扎人——可一到他，她好像立刻就自己把針全扔出去了，什麼思索利弊的功夫全使不上，就是呆梨一顆。
誰讓她的底氣都是他給的。
謝昭心裡一聲嘆，把她放到南屋的窄榻上，自己也擠着側躺上去，攏住她手指給她擦眼淚：“兒女都在也敢哭，你丟不丟人？”
她擔驚受怕了一下午嘛！！！
雪梨淚眼婆娑地望他，雙臂一抱他的胳膊：“陛下信我也不跟我說一聲，我一整個下午都提心吊膽的……纔沒忍住。”
他一哂，俯首邊親她邊安慰：“好了，啊，沒事。我早想來跟你說，但這不是年初一嗎……”
午膳後和七弟說完那些事他就實在抽不出空了，來賀年的朝臣宗親在外面堆得滿滿，弄得被這事攪了午膳的他想再補點東西墊墊都不行，遑論往她這六格院折一趟。
這種事他又不敢讓宮人傳話，萬一意思上稍有差池……這呆梨子就能被嚇死在六格院！
雪梨被他親得驚恐全消，哼哼唧唧地在他懷裡蹭，把滿心的小委屈和眼淚一起蹭給他，謝昭直到溫存完了低頭去看才發現她在自己懷裡沒幹好事！
衣襟上被蹭得全是褶子，手一摸還溼乎乎的。
“噝……”他運氣地倒抽冷氣擡眸瞪她，雪梨賠着笑爬起來沒臉沒皮地說“奴家服侍公子更衣”。
她說罷下了榻就跑回北邊的臥房去了，不過片刻就取了一套乾淨的衣服回來。也不叫宮人隨進來，直接跑到屏風後面，上手就給他寬衣解帶。
解腰帶、摘蔽膝、解下裳、脫上衣……
雪梨的手指往他中衣繫帶上一拽，謝昭不作聲地眉頭微挑：連中衣都要趁機換，這呆梨最近學壞了。
他佯裝不明，隨她把中衣也給他脫了，然後繞到身後給他穿上乾淨的。之後她就不繞回來了，手從後背環過來摸索着給他系衣帶，側頰完全貼在他背上，雙手探來探去也系不準，手指劃過他腹間的時候還總不經意地蹭那麼一下……
謝昭就這麼低頭看着她自認高明地“佔他便宜”，思忖着什麼時候戳穿一回嚇一嚇她。
——這都算含蓄的了！
自打她月餘前突然注意到他腹間有一塊塊輪廓分明的肌肉之後，就總找各種機會伸手摸，也不知是哪來的癮！
有至少兩回，他夜裡睡得正香，朦朧中感覺又東西輕輕地撫來撫去、偶爾還戳戳，一睜眼就看見她整個人都縮在被子裡，不掀被子都知道是她的小手又來癮了！
——於是他翻着白眼想，姑娘，你是以爲肉變成肌肉就沒感覺了嗎？
——還有，你知道你指甲很長嗎？？？
雪梨好生摸索一番之後痛快了，這才慢條斯理地給他把衣帶繫好，接下來外面的常服穿得奇快無比，讓他心裡直揶揄“你連做戲都不知道做得到位點”。
罷了，看在她心驚了一下午的份上，不跟她計較。
謝昭吁氣，而後從容自若地跟她說餓了、想吃點實在的東西，雪梨立刻讓廚房送吃的過來。片刻後晚膳送到，二人都變得十分心平氣和，簡直在用一種說“這個菜好吃”的口吻聊後宮剛傳出的“不軌之事”。
謝昭說想吃實在的東西嘛，她就跟廚房要了一個紅燒肘子、一盤糖醋排骨、一份四喜丸子。
在一圈素菜、涼菜之間，這三個菜顯得特別霸氣。
尤其是那個紅燒肘子，雪梨覺得整個的看上去比較有食慾，便特意吩咐廚房不必先切好，於是它就成了各樣精緻菜餚間的一個“龐然大物”。不過這肘子燉得很透，筷子輕一夾，酥爛的肉就會脫骨而下，連光亮膠軟的皮都一夾就可以撕下一塊，搭着米飯大快朵頤十分舒爽！
還不太餓的雪梨就專注於給謝昭夾菜了，她一邊把肘子的皮肉夾成一條一條往他盤子裡放一邊道：“到底怎麼回事？雖然太后一直對我……挺那什麼吧，但我細想想這事覺得奇怪，阿沅出生快一年了她突然懷疑這個，總不能是昨晚見了阿沅一面覺得長得不像陛下吧？”
她覺得不可能！阿沅長得跟他可像了！
謝昭就着米飯吃了兩口肘子，又從四喜丸子上夾了一塊肉下來喂到她嘴邊。
等她吃進去，他說：“麗妃挑唆的。早上在柔嘉宮的時候，當着六宮的面說了這事，太后中午時叫了七弟去問話，七弟嚇得不輕直接就來找我了。”
麗妃你有病！
雪梨惡狠狠地嚼丸子，吃的咔哧咔哧的——四喜丸子裡不止豬肉，還有雞肉、荸薺末和各樣調味料。她總喜歡荸薺末切得略大一點，覺得這樣吃起來纔有口感——但從前只是爲了口感，今天突然發現這麼吃還能解氣！
謝昭看着她忍不住笑，信手將肘子一轉，扯了塊燉得柔軟金黃的筋下來掖給她：“嚼這個更解氣。”
雪梨：“……”
謝昭悠悠地舀了點紅燒肘子的湯淋在米飯上，專心拌飯口氣輕鬆：“這事你放心就好，我知道你的心思。如果信不過你根本不會讓你那樣去省親。”
“那陛下不查查嗎？”她嚼着那塊筋說，“不用讓旁人釋疑？”
“越查鬧得越大。我這邊沒動靜，麗妃再折騰也沒用。就算是她借太后的手讓朝中一起鬧，我一直沒反應，朝中自然知道我的意思。”他夾了塊小排骨，連骨頭一起丟進口中，肉吃淨了就用舌頭滾骨頭玩。
“只是這樣嗎？”她筷子劃拉着米飯低頭輕問，或多或少有點失望。
麗妃都傷及皇長子名譽了，他只是息事寧人而已？
“其他的，我要先看看太后的動靜。”謝昭淡一笑，“看看是隻辦一個還是一起辦。”
此時要一舉弄倒太后會多許多麻煩，但若她想動他的孩子……
是可忍孰不可忍，殊死一搏也得搏。