當日沒什麼事，和易氏交流了一番尚食局和尚儀局的事宜後，雪梨陪着阿杳四處走了走算是解悶。尚食局今年新進來的七十二個小宮女都是八|九歲，下午時正好在一起學着剝冬筍，看得阿杳開心死了，畢竟有這麼多比她大不了幾歲的姐姐在的情況太少了。
於是阿杳也弄了兩顆冬筍來剝着玩，還給雪梨也塞了兩顆。雪梨剝起來當然是得心應手的，至於阿杳嘛……
反正只是玩而已。
這東西剝起來還挺磨手的，剝完之後比剝之前小一大圈，阿杳皺着小眉頭吭哧吭哧掰得很努力，雪梨飛速剝完了兩個之後就在旁邊托腮笑看着她，阿杳剝到一半時擡頭正對上雪梨的笑容，旋即一撅嘴：“娘你壞！”
哦呵呵呵……
雪梨愈發覺得阿杳長大之後更好玩了，很聰明的小姑娘嘛，她故意欺負她，她一下子就能看出來。
當然欺負完了還是要哄一鬨、鼓勵一下，雪梨再剝的時候就放慢了許多，一直等到阿杳把手頭的剝完了，她才把手裡這個完全剝乾淨。
於是阿杳就很滿足啦！很有自知之明地覺得自己剝半個的時間和娘剝一個的時間差不多已經很不錯了……
母女倆就這麼玩冬筍玩了將近一個時辰，等到負責教導小宮女的女官們一進來，雪梨立刻哄着阿杳走了——一會兒準有手笨剝得不好的要挨罰，這場面還是不讓阿杳看爲好。
當天晚上，雪梨是哄着阿杳一起睡的，睡前阿杳問她：“娘叫酸梅烏梅過來好不好？我想她們啦！”
雪梨應說“好的，明天就讓她們過來陪你”，心裡卻瞬間有點奇怪——她白日裡已經讓杏仁去叫人了，怎麼到這會兒都沒來？
可能是要收拾收拾東西，明天才會過來？
雪梨一時沒多過問，酸梅烏梅和九格院裡的其他宮女畢竟是不一樣的，她們兩個在奴籍就低人一頭。她對旁人催促只是催促而已，到她們倆身上或多或少就成了罪過。那兩個小姑娘活得夠戰戰兢兢的了，她寧可平時對她們放鬆點，反正也不是急事。
翌日一早，雪梨卻是剛一起牀就見福貴在外面探頭探腦。
阿杳還睡得正香，她便迎出去問：“有事？”
“鬧了點誤會。”福貴也識趣地放低了聲音，“酸梅烏梅昨兒來尚食局之後，杏仁說還有別的事，就讓她們自己過來。可這倆又沒來過尚食局，想問路，但碰上被問的幾個宦官心情正不好，觸了黴頭了。”
雪梨黛眉一挑，自知這“觸了黴頭了”是什麼意思。在奴籍的人，太容易觸人“黴頭”了。
她便問：“傷着了？”
“有些。”福貴欠身，“還在柴房關了一夜，早上彭啓鍾彭啓鈺去傳膳時路過，聽見烏梅在裡頭喊才把人領回來。現下人在西屋候着呢，那幾個宦官也過來謝罪來了。”
雪梨心裡既生氣也有疑，默了會兒道：“叫個人過來看着阿杳，我去看看。”
“諾。”福貴應下，轉身就找了蜜棗和紅糖一起過來，又囑咐豆沙和芝麻去雪梨那邊瞧着些。
雪梨甫一邁進西屋，嘩啦啦跪下四五個宦官，磕頭疾呼：“娘子恕罪！”
若按雪梨自己的意思，她現下很想“心狠手辣”一回，多少讓這幾人吃點苦頭、長個記性。
——不管他們昨天心情多不好，拿酸梅烏梅兩個剛滿八歲的小丫頭撒氣都不是什麼好人。
冷眼瞪了他們好一會兒，雪梨強忍住了。
尚食局到底不是她九格院，這裡的人也不是她的人。她雖然可以仗着身份發落，但太容易落個“恃寵而驕”的壞名聲了。加之酸梅烏梅在奴籍，他們的做法雖然不善卻說不得有錯，這名聲壓下來之後她連給自己辯白都難！
雪梨心裡悶悶的，暗搓搓地想，我能放過他們之後在他們碗裡下點巴豆什麼的嗎？！
把這個念頭撥開揉碎扔掉，她一聲輕咳：“日後拿旁人出氣之前，先問明白是誰的人。這倆丫頭是陛下撥給平安帝姬的，帝姬昨晚還想着她們呢。”
幾人磕頭如蒜倒，連聲道“娘子恕罪、帝姬恕罪”，雪梨心裡憋着氣，就有意由着他們多磕了會兒，估摸着額上都有一塊紫了才道：“忙你們的去吧。”
幾個宦官渾身一個激靈，再叩首之後半點都不敢多遲疑，一溜煙就沒影了！
雪梨這纔看向旁邊的酸梅烏梅。兩個人都是半邊臉上帶着青紫痕，依稀能看出是指印。酸梅看起來只是蔫耷耷的，烏梅則臉色慘白得一點血色都沒有了。
倆人跪在地上頭都不敢擡，雪梨走過去問：“他們不問，你們自己怎麼也不說是帝姬的人？”
酸梅身上一顫：“娘子，奴婢……”
她擡眼掃她神色的一瞬裡眼底盡是驚恐和後悔，雪梨一瞧，倒是也差不多懂了。
——估計是那會兒嚇懵了，光顧着求饒說情什麼的，想不起來帝姬的身份是可以壓人的。
她嘆了口氣，問她們：“傷着哪兒了？”
“沒有……”酸梅低着頭，烏梅強緩了緩神，也說：“奴婢也沒事。”
問她們倆是不是傷了病了不舒服了真是急死人！
雪梨倒也知道她們至今都很害怕自己傷病得厲害了九格院就不留她們了，急不得惱不得的，只能告訴福貴：“去請太醫來一趟。”
“娘子……”烏梅眼眶驟紅，下一句話就說得要哭了，“奴婢自己養養就行了，很快的……”
“別廢話，讓太醫看看再說。該養着你就安心養着，我不會趕你走的。”雪梨說完就實在不想多在這屋裡多待了，每每酸梅和烏梅擔驚受怕的時候，她心裡都覺得格外壓抑。
她打聽過來着，沒能探出她們家裡到底是犯了什麼罪被沒入的奴籍，卻知道她們都是已至少四代爲奴了——這讓雪梨怎麼想都覺得不是滋味，要真是爹孃犯了罪，父債子償也就罷了，可是都這麼多代了……
她們也還是小孩子啊！
是以雪梨又心裡難過了好一會兒，傻坐在屋裡看着阿杳的睡容發呆。直到福貴進來回話，說太醫來看過了，酸梅沒大礙，就是從前留了病根的腿又有點犯毛病，得養養，烏梅則是左臂脫臼了。
福貴嘆氣說：“這烏梅也是能忍，脫臼多疼啊，剛纔愣是半點沒讓咱看出來。太醫給瞧的時候也沒哭沒喊，咬脣忍着，嘴都給咬破了！”
雪梨：“可接好了？”
“接好了，我專程請太醫院裡善接骨的大人來了一趟。”
福貴說完又是嘆息不止，雪梨倚在軟枕上靜了一會兒卻道：“罰杏仁半年俸祿，她要是不明白爲什麼，讓她直接來問我。”
“……”福貴微怔，轉而應說，“諾。”
福貴退出去，雪梨翻個身，抱着枕頭掂量着，自己這麼做應該是對的。
從自己只有一方院子、到六格院、再到九格院，她基本還沒親自動手罰過誰呢——先前頂多就是有那麼個想法，然後請皇帝做主看行不行，更多的時候是皇帝直接替她把事平了。
但這回她決定自己辦。
自己院子裡的事自己總得能拿住，最起碼……她不想再看見眼皮底下發生這種她明擺着不想見到的事情。
她對酸梅烏梅多有照顧，這早就該是九格院上上下下都清楚的事情了，她們兩個是阿杳身邊挺親近的人，衆人更該是很清楚的。而她們在奴籍、出了九格院就容易被欺負的事，同樣是人盡皆知，杏仁就不該把她們扔下讓她們自己找地方。
她想這樣點杏仁一下，讓旁人都掂量清楚這裡面的輕重。
一是“我不樂意看酸梅烏梅平白受委屈，你們能多護着她們一點的時候就多護着她們一點”，二是“帝姬用着順手的人輪不着你們不當回事，把主次給我搞清楚謝謝”。
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隨行宮女們的臥房裡，杏仁聽完福貴的話很是懵了一下，繼而便有些不忿。
聽福貴說“娘子說你如果不明白是爲什麼，就直接去問她”的時候，她還真站起來就想去問雪梨的，倒是福貴攔住了她。
福貴覷着她說：“你還真去啊？告訴你，娘子現下正情緒不對頭呢，打從見着酸梅烏梅之後就一直低落得緊，眉頭皺得都舒不開了——咱娘子你還不知道啊？心善着呢，一直不樂意看那倆丫頭受委屈。你倒好，把人扔下直接讓人被欺負得脫臼了，還真打算問娘子去？自己琢磨清楚就得了！”
福貴這樣數落了她一番之後又勸她：“行了行了，也別委屈，這事過去了就過去了，日後長個記性別再犯就得。罰半年的俸祿總比挨頓板子強，你要是有點什麼事急用錢，娘子知道了也不會真讓你被錢逼死的！”
這話福貴還是很敢替雪梨說的。他和雪梨認識的時日最久，知道雪梨準不會知道誰缺錢還冷眼旁觀着不管。
彭啓鍾彭啓鈺剛到院子裡的時候，她看二人從前吃過苦，張口就說每個月從她俸祿裡撥二錢銀子過去給他們，一直到現在都沒變過。
杏仁可比彭啓鍾彭啓鈺跟她親近多了。
話說到這兒，福貴掂量着差不多了——難聽的好聽的都說到了嘛。於是他也不管杏仁還在怔神了，轉身就走，覺着讓她自己琢磨琢磨也好。反正不管她覺不覺得自己錯了，這道坎她都必須勸着自己過去，她可是個宮女，伺候人的。
杏仁呆坐在須臾才慢慢緩過勁來。
想了又想，心裡還是不服。
那明明只是兩個在奴籍的丫頭罷了，宮裡一層踩一層，奴籍的人素來都是打死了也白死，阮氏憑什麼借這個由頭罰她的俸？
無非是爲了彰顯自己的位子更高一階罷了。
杏仁心中堵極了，不知不覺沁出了一縷冷笑。
嘁，有什麼了不起。生了三個孩子都還沒有名分，也不知哪來的壓人的底氣。
爲兩個奴籍的丫頭罰她，有意給誰臉色看呢？
杏仁在房裡悶了半天，俄而坐到妝臺前帶着幾分氣用力地梳了半天頭髮，梳子扯得頭皮都疼了也顧不上，而後又重新梳好了髮髻。
現下低人一頭她認了，但不會永遠如此的。
畢竟，阮氏從前不也就是個宮女？
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一次又一次地精挑細選之後，端午當日，雪梨聽說易氏先一步呈了從尚儀局選人的名冊遞上去，細緻地寫了厚厚一本，把挑中的每一個人的各樣情況全描述了一遍。
這顯然是怕出錯。
雪梨聽聞這事的時候扯扯嘴角，目光看向案頭放着的自己剛草擬的名冊……裡面只有名字、籍貫、年齡和位份而已，她覺得這樣足夠了啊！陛下那麼忙，哪有時間看那麼厚的一大本！
結果當晚聽說，皇帝專門親筆下旨盛讚了易氏一番，誇她賢惠誇她會辦事，順帶着還想起了她去年生的女兒，封了個翁主，賜號寧安。
雪梨：“……”
這說明他對易氏呈過去的那厚厚一本挺滿意？
那她寫的這個……可能是……太簡練了些。
雪梨決定花些時間重新寫一本出來，不過，明天再說吧，今天好好的端午節，還是愉快地吃糉子爲好。
去年的這日她恰好開始害喜，色香味美的糉子都沒吃上幾口，這回要好好地多吃一些！
——啊哈哈那兩個害她孕吐的小傢伙年紀還小着呢不能吃糉子！
雪梨一邊包着糉子一邊胡思亂想得心裡挺美。眼前準備的各樣食材都很夠，她打算多包一些，自己和阿杳吃幾個、送幾個去給阿沅，還要再送幾個去紫宸殿。
阿杳在旁邊很熱情地幫忙，蜜棗的糉子她最喜歡，覺得蜜棗蒸過之後味道甜美、周圍的米也都被蘊出蜜一樣的香甜，吃起來裡裡外外都是甜滋滋的感覺很好！
於是雪梨在窩好的糉葉裡添了一半米，阿杳就一顆顆往裡加棗，硬生生把上面剩下的一截都塞滿了！
走神中的雪梨一低頭：“……太多了，這樣沒法蒸啦。”
阿杳淚汪汪地看着娘把棗都拿出來，只剩了三顆，又在上面空餘的地方蓋上了糯米。
忙了一下午，傍晚時一鍋糉子出爐，香噴噴的糯米味混雜着其他食材被蒸透的味道溢了滿屋。
一端進屋阿杳就樂壞了，拍這手在榻上蹦了一會兒然後跑下來，在案前坐好了說：“娘，我要吃棗的！”
“好的！”雪梨明快一應，拿了個紅色棉線的出來，剝好了拿糉葉託着遞給阿杳，阿杳看了看又說：“您先吃。”
好乖！
雪梨摟過阿杳來“吧唧”一親，自己在這糉子上咬了一口，便放到一邊給她剝新的。她右手扯着拎開棉線，左手又撿了幾個纏着淡黃色線的出來，叫了人進來：“這幾個送去給陛下和阿沅，再各取幾個別的味道的一起送過去。着意說一聲，淡黃色線的是阿杳幫着包的！”
阿杳聞言嘻嘻笑着縮到雪梨懷裡，雪梨把糉子送到她嘴邊，她一口咬得滿嘴都是黏糊糊的糯米。
杏仁和紅糖一起上前取了那幾個阿杳包的糉子，又同去廚房將各種口味的都挑了兩個，均分在兩個食盒中，拎着往紫宸殿去。
今年的夏天並不算太熱，在宮道上走了一路也不怎麼出汗，微風一浮，淺杏色的裙裾輕揚着，在紅牆間盪出一片柔美的光彩。
很快就到了紫宸殿前，二人互一頷首道了別，紅糖便朝着殿後的九格院去了，杏仁舉目望向眼前的長階。
長階好高啊。上面的大殿恢弘攝人，似乎稍凝神一會兒，就會被這氣勢壓得喘不上氣來。
杏仁定一定神，輕拎裙襬，舉步往上走。
殿前，陳冀江擋了她的路。
“大人。”杏仁屈膝福身，淺笑道，“阮娘子讓奴婢來……”
“哎，我知道你是阮娘子身邊的人。”陳冀江笑呵呵的，招呼着杏仁走開兩步，指指身後的殿門，“七殿下府裡的人剛來過，陛下心情不太好。你啊，進去之後機靈着點，啊。”
這是尋常的提點，卻讓杏仁心頭一亮。
她再福身謝過了陳冀江，舉步邁過門檻，去側殿將托盤中的糉子端出來，心中風起雲涌地斟酌着一會兒要說的每一個字。
穿過外殿的路，好長啊，微暗的光線讓人感覺似乎殿頂一直再往下壓着……
但是，又走得好快啊。似乎只是一眨眼，內殿的門檻就在眼下了。
杏仁眼簾微擡，看了看正端坐案前的皇帝。
他在看奏章，神色平淡無比，瞧不出任何不快。若不是有陳冀江提醒，她一定什麼也看不出來。
杏仁氣息微摒，復又提步往裡走去。
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皇帝讀着奏章，餘光掃見有宮女伸手撤了案上原有的點心、換了一盤糉子上來也沒理會。
奏章翻過一頁。
身邊響起輕輕柔柔的聲音：“陛下可是心情不好？吃些東西，許會舒服些。”
這話，聽上去熟悉無比。