雪梨回到六格院的當晚，聽芝麻說後宮不少人捱了罰。
芝麻說：“惠妃夫人牽的頭，好像是她宮裡有兩個隨居的小嬪妃到紫宸殿生事來着。也不知是多大的事，惠妃夫人張口就是杖二十，柔嘉宮那邊都說不曾見過夫人發這麼大的脾氣。”
雪梨便悶頭苦思起這裡頭的意思了。
她所知道的是在七殿下告退後，陛下往後宮去了一趟。她初時以爲他是看望太后去了，後來又聽說沒有，是去了柔嘉宮。
那是跟惠妃夫人說這事去了？所以惠妃夫人帶頭先把自己宮裡的人罰了、讓各宮主位有樣學樣？
雪梨的貝齒刮刮嘴脣，心裡有點詫異：他這是真不打算去見太后的意思？
如果他想去，那罰今天去長跪的人就不合適了，哪有一邊聽勸一邊反怪別人不對的？現下他不僅罰了人，說的罪名還只是“到紫宸殿生事”，絕口未提太后……
雪梨多少有點心悸的感覺，母親病重兒子不肯去見什麼的，乍一聽總歸還是挺讓人心寒的。好在她知道這裡面的彎彎繞繞，說不上怪陛下不近人情，只是免不了祈禱一下自己以後不會和太后淪落到同樣的境地。
——她一定要讓孩子跟她親近！幾個都要跟她親近！
她這樣稍稍地胡思亂想了一小會兒，而後平平神，告訴芝麻：“去叫豆沙福貴和清夕聽菡來，另告訴白嬤嬤一聲，就說這幾天有勞她盯着些院子裡的事，有什麼不對頭的，及時告訴我一下。”
“諾。”芝麻福身去叫人，而後自己去跟白嬤嬤傳話。
過了會兒，另四人打簾進來，施了個淺禮靜等吩咐。
雪梨看向豆沙：“這幾天你辛苦些，白日歇着、夜裡起來幫我盯着事吧，有什麼事即刻叫我起來，尤其是長樂宮那邊若來傳人——我不管是傳皇子帝姬還是叫別人去，必須先告訴我。”
“諾。”豆沙應下，又道，“那白日裡讓杏仁在娘子身邊伺候吧，跟前的活她也熟，還可以讓她帶一帶紅糖。”
雪梨點頭，豆沙就退出去安排了。她又向福貴道：“前年新撥過來的那四個宦官還沒正經派過差事，你看着安排一下，讓他們輪流守着阿沅和奶孃，若太后想見阿沅，長樂宮那邊來硬的，豆沙一個人是擋不住的。”
“哎，我明白。”福貴欠身，雪梨續說：“彭啓鍾、彭啓鈺、戴旭勇、張隨才這四個你同樣都安排好，讓他們守着院門，任何外人進出六格院，必須先經他們查個明白。”
張福貴笑應了聲諾，心中一轉就已盤算好該怎麼辦了。無非就是輪值嘛，他打算讓彭啓鍾和戴旭勇一起、彭啓鈺和張隨才一起，這樣隨時都有一個力氣大的和一個會說話的。另外他還打算跟楊明全說一聲，讓他先搬到北院最靠近正院的月門邊的那個屋子，有什麼事就讓他把魚香放出來——魚香可比他們這些宮女宦官加起來都管用！他們頂多是上前擋着，魚香惹急了可是會咬人的！
福貴把這些安排跟雪梨說了個大概，雪梨聽着覺得合適，琢磨着一會兒給魚香加塊牛肉，便讓福貴也退出去了。
然後她看向清夕聽菡：“那天聽福貴說你們都訂了門不錯的親事，我也就不留你們到二十五歲了。來年新家人子進宮時就會放宮女出去，到時候我會跟陳大人說一聲……不過你們得幫我把阿杳身邊的人練出來。”
二人面上皆有喜色，能早點出宮嫁人當然是比留在宮裡伺候人要好的。聽菡便問：“娘子想怎麼練？帝姬還小，平日照顧起居多還是我們兩個來的，直接交給那四個嗎？”
雪梨頷首：“留在帝姬身邊，能照顧她都是最基本的事，交給她們吧。還有這回，雖則我覺得太后並不會傳阿杳去，但你們也讓那四個心裡都存個防心吧——告訴她們把帝姬守住但別嚇着帝姬，若出了什麼意外，讓她們直接找陛下謝罪去。”
“諾。”清夕聽菡明快一應後也告了退，她們退出去後蘇子嫺打簾進來，看見雪梨揉着太陽穴一臉苦惱就笑：“不是安排得挺好的？皺什麼眉！”
很煩嘛！
雪梨擡眸覷覷她：“你什麼時候嫁出去？我怎麼聽陛下說他前陣子問過明軒君，讓明軒君搪塞過去了？你們倆怎麼了？”
“沒怎麼。”蘇子嫺肩頭一聳，“太后這事在眼前擱着，他哪能抽出閒工夫完婚啊？所以他說等太后……咳，和黑白無常雲遊去之後再說，我覺得也好，不然我嫁過去也總見不着他，還不如在宮裡留着好歹還能見到你。”
她說得慵慵懶懶的，全然不顧雪梨陰冷的目光。
雪梨心說合着我就是個給你墊底解悶的啊！你還是趕緊嫁人去吧！
當天晚上，皇帝沒來六格院。雪梨在打算更衣歇息之前到院門口掃了一眼，看見紫宸殿寢殿那邊還燈火通明着，估摸着他可能今晚是睡不了了。
“子時的時候若陛下還沒睡，讓廚房做點吃的送過去吧。連着蜜餞果脯一起，陛下明白的。”雪梨望着那邊的燈火，一邊吩咐豆沙一邊撇嘴。
他肯定心情挺不好的。雪梨嘆口氣，腦子裡又過了一遍自己早些時候做的安排，一邊心虛一邊覺得應該是沒錯的。
他不打算去見太后，她便只能跟他一心，那就不能讓他的孩子繞過他去見太后。讓各處都盯死了應該就沒事了，她及時能知情就能去問問他的意思，總好過長樂宮強行帶阿沅去見了再給他添堵。
“啊……”雪梨捂嘴扯了個打哈欠轉身回屋。
房裡，阿杳阿沅都可高興啦！
打從娘懷孕，原本還偶爾會睡在紫宸殿的父皇就會每天都過來，弄得他們都好幾個月沒跟娘一起睡過了！
一提這個阿杳就生氣！前陣子有一回都半夜了，父皇還沒過來，她又正好做噩夢醒了，就跑過來蹭到娘這裡一起睡——結果到了後半夜！父皇來了！二話不說抱起她就把她送回屋去了！
還笑容滿面地哄她說阿杳你乖啊，你娘懷着孕呢你不能踹她。
阿杳很不服氣！她現在睡覺乖着呢，纔不會踹到娘！
是以這會兒，聽說父皇今晚不過來的阿杳趴在榻上愉快地劃拉着手腳，像只小青蛙似的。阿沅看了一會兒之後，一頭栽倒和姐姐一起趴着劃拉，雪梨坐在妝臺前一邊讓蜜棗給她梳頭一邊從鏡子裡看他們，看得直笑：“快別鬧了，玩興奮了一會兒睡不着。”
“知道啦！”阿杳答應之後就翻過身來乖乖躺着了，阿沅就沒這麼乖了，繼續趴在榻上折騰。有時還踢踢腿，煩得在榻底下臥着想睡的魚香睡不着。
雪梨從鏡子裡一瞪阿沅但暫且沒管，待得一頭青絲都梳順了，才兇巴巴地走到榻邊，一巴掌拍在阿沅扭動的小屁股上：“不聽話！不讓你在娘屋裡睡了哦！”
阿沅含着手指看着她咯咯笑，她仍板着臉瞪着。瞪了一會兒之後阿沅臉上的笑意滯了，她正心裡一顫怕他哭，他一翻身從榻上站起來，走到她面前摸摸她的額頭：“不生氣，不生氣哦！”
雪梨：“……”天啊這明擺着是跟陛下學的！
她心裡一片悽然，咬緊牙關告訴自己一定要記得提醒陛下一聲——日後打情罵俏不能當着孩子的面了！
阿杳現下已經大些了還好，阿沅可正是喜歡模仿大人做事的時候！
陛下，您的雄才大略陰謀陽謀您兒子暫沒學着，怎麼調戲姑娘他已經看在眼裡記在心上了啊！
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長樂宮裡，又熬了好幾日的謝晗感到身心俱疲。
在過去的數年裡，他總覺得自己被夾在中間不好做人，卻從沒有哪次像如今這樣讓他痛苦過。
這兩日，母后清醒的時候稍微多了些。有時是連貫的兩三個時辰，有時則是斷斷續續的。但每一次，她都會看着他說：“去請你皇兄來，還有阿測和阿沅，哀家要見他們。”
是以幾日來，阿測見了太后好多次，後來索性跟他一起住在了這裡。但皇兄……他真的勸不動，更別提皇長子。
他自己走不開，但他差人去過六格院的。丁香和張康都去過，回來只說六格院那邊盯得很緊，阮娘子說什麼也不肯放人過來，他們一點辦法都沒有。
謝晗心裡直躥火，卻又不能去跟雪梨發脾氣，只好硬生生忍着。而從昨晚開始，母后着人備筆墨紙硯了。
她手上已沒有什麼力氣了，卻又不肯讓他幫着寫。他只好退得遠遠地看着，私底下禁不住哭了好幾回。
——這太痛苦了，母后顯然已快到油盡燈枯的時候，寫東西時身子都不能坐正，她又不讓旁人在身邊留着，就歪歪斜斜地倚在榻上寫。
她寫上幾個字便要歇上好一會兒。有時候，寫着寫着眼皮便墜下來，卻又強撐着睜開來繼續。謝晗看到母親每次提筆蘸墨時眉頭都蹙得極緊，眉心裡蘊滿了病痛帶來的苦痛，可她還是在繼續寫着……
謝晗猜想，那是寫給皇兄的東西。皇兄不肯過來，她就只好這樣寫給他了。
他攔不住，攔不住任何一方的一意孤行。被夾在中間，就像是一支撐在巨石與地面間的樹杈，每一瞬都覺得自己很快就要被壓死。
此番又過了好久，太后擱下筆，睡過去了。
謝晗趕緊上前把她剛寫的東西收拾好，以免她一會兒犯着病醒來信手撕了還要重寫。他不經意地掃了一眼，好幾頁紙都溼着，張惶地擡頭一看，才注意到母親臉上掛着淚痕。
他心裡一陣慌亂，一邊避着不看內容，一邊手上迅速翻着。終於找到了寫着稱呼的那一頁，右側最初的四個字是：吾兒阿昭。
果然是給皇兄的。
謝晗心中一陣酸澀，將這幾頁紙折齊了收進袖中，決定再往紫宸殿去一回。
他踏出寢殿，正在側殿裡歇着的阿測跑過來，伸手要他抱：“父王。”
“……阿測。”謝晗輕一喟，沒有抱他，只蹲下|身子跟他說，“你乖乖在這兒等着，父王去找你皇伯伯一趟。”
“好。”阿測點點頭應下，謝晗又站起身繼續往外走。
天已經黑了，但仍能看出是陰天。天上既沒有星星也沒有月亮，若努力去看，則能看出色澤淡淡的灰暗雲團。
不知是不是這些天都是這樣灰着，謝晗已經很久沒心思在意這個了。他一路走得渾渾噩噩，宮人們顯也都知道他近來心情不佳，避讓行禮時連聲音都很小。
他走到紫宸殿的時候，殿裡的燈火還亮着，可門口的宦官卻告訴他說：“陛下已歇息了。”
“滾。”謝晗掃了他一眼便提步進了殿門，自有宮人還想上前擋他，只與他冷若寒冰的目光一觸便不得不退下了。
陛下本也沒說要強將七殿下攔住，只是他們看陛下近來多有不快纔在這裡擋七殿下的。但若真惹惱了七殿下，對他們也絕無好處。
謝晗邁進內殿殿門，駐足看去：“皇兄。”
皇帝擱下筆，一喟。謝晗將手裡的東西呈了過去：“這是……這是母后寫給皇兄的，似是還沒寫完。我看她睡了，就先拿過來給皇兄看看。”
皇帝沒說話，將那幾頁紙箋接過，心中自然明白七弟心裡的焦灼。
七弟和他到底是不一樣的。七弟縱使這幾年也常和太后較勁，但之前終究還有數年的母子情分。可他……
他也不知自己該說有還是沒有。只是現下身在皇位上，他自知不去見太后爲好。他不能讓旁人覺得他還念着與太后的情分，若不然，曲家難免從中讀出些許希望，到時候他們再做些什麼斡旋安排，此事便更加麻煩了。
一壁在心中盤算着輕重，他一壁讀起了母后寫的東西。
竟是親自向他道歉了。
信中的內容有些亂，許多地方前言不搭後語，似是想到哪裡寫到哪裡的。從他出生開始一句句往下寫着，有些是他知道的，亦有許多是他不知道的。
有一段的筆觸猶猶豫豫，說的是二十五年前後宮中的種種鬥爭。在最後，母親到底承認了，因爲那陣子的事情，她在之後的許多年裡都沒能把他當兒子看。
他仍是不太懂母后的這種想法，母后說那時的日子太難了，後來境況好轉之後，她便覺得所有和那時有關的人和事、物皆是不堪的。
那時與她斗的嬪妃被她收拾掉了、嬪妃肚子裡的孩子也被她收拾掉了，連她自己身邊親近的宮人都直接換了一批……但只有他，他是皇長子，她不能對他做任何事情。
所以她把他塞給了當時的太后。
謝昭讀得心裡五味雜陳，之後再讀到表示愧疚的部分，更不知該哭還是該笑。
母后說，打從病了、瘋了之後，許多事情反倒看得更清楚了，她不得不承認，這些年的這些刻薄狠毒，是她錯了。
——這般認錯的情況，在數年前，謝昭還是想象過的。
那時他想的是，自己有一天可以足夠強大、足夠好，讓她不得不承認更看重七弟是她錯了。可時至今日，他心裡竟已連半絲半毫的波瀾都起不來。
她承不承認是她錯了，於他而言都不重要了；她是否認可他是個好皇帝，於他而言也不重要了。
他將尚未讀完的信放在桌上，看向謝晗：“你回去吧。”
“皇兄！”謝晗眉頭緊鎖，到了嘴邊的勸語在掃見他的淡漠時又狠狠嚥下，改口只說，“皇兄能不能讓皇長子……”
“不能。”皇帝平淡地睇着他，靜了會兒道，“阿沅已經睡了，別擾他。”
謝晗一陣沉默後長揖告退，謝昭自顧自地又坐了須臾，也起身往外走。
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天確實已很晚了，六格院裡安安靜靜的。目光穿過月門能看到兩旁的側院裡還有燈亮着，想是有宮人還沒睡，但正院這裡，已經一片漆黑了。
正值夜的豆沙和杏仁見過禮後即刻要掌燈，皇帝擡手製止了，低聲吩咐她們點個小燭臺放進屋裡便好，而後先行走了進去。
正值陰天，屋子裡黑得伸手不見五指。直至燭臺送進來，他才藉着光亮走到榻邊，低頭一瞧，母子三人都在榻上。
阿杳睡在當中，雪梨則只在榻邊睡着窄窄一條，阿沅……阿沅滾到阿杳腳下去了，和阿杳睡得腳對腳，頭則在牀榻那邊。
這小子忒不老實了。
他啞笑着想把他抱起來放正，剛一伸手，廣袖一撩倒把雪梨蹭醒了。
雪梨睜睜眼，光線太暗，她愣是看了半天才看出面前確實有人：“陛下？”
她把阿杳往裡推了推，自己也往裡躺了些。皇帝便得以躺到她身邊，一語不發地攬住她，過了會兒，才察覺到她好像在屏息。
“怎麼了？”他輕聲問她。
她明眸望着他：“陛下怎麼了？”
黑暗中，他靜靜的一聲嘆。
他也說不出現下究竟是怎樣的心緒，似乎並不在意太后的病情，又似乎有那麼點難言的哀傷。總之……就是心裡有一些發空，像是有要緊的一塊正行將離去。
她忽地伸手推了推他，他一怔。
“走……我們去南廂。”她打着哈欠，手一撐他的胸口坐起來，壓音又說，“我陪陛下待一會兒，別吵着孩子們睡覺。”
他點點頭，二人就一同下了榻。
雪梨挺着肚子拿着燭臺還小碎步跑得挺利索，謝昭低頭一看急了：“穿上鞋！”
“沒幾步路！”她說着已邁過門檻穿過堂屋，再一邁就到那邊的廂房了。
他沉着臉跟着她進去的時候，她已翻到榻上去盤坐着，抱着枕頭笑嘻嘻地望着他。
這小模樣……
謝昭站在榻前抱臂冷睇着她，想再就她不穿鞋就跑的事說她兩句，她先一步伸手拽了拽他的衣袖：“坐嘛官人，奴家錯了行不行？”
謝昭額上青筋暴起！
方纔的沉鬱還在心頭未散，又被她這樣子弄得難免想笑。他這心緒複雜的，都快複雜成過年時剛出鍋的排叉了。
她還接着拽他：“坐嘛坐嘛，有什麼不高興的跟我說……你餓不餓？餓了我給你做吃的去！今晚我自己做了個酸菜肉絲米線，清爽味美！”
南屋的一扇窗並未關緊，她嬌滴滴的聲音一直飄出去。
窗外的牆根下，豆沙聽得直打了個寒噤，然後就笑，低低打趣說：“真夠膩歪的！”
她被撥到阮娘子身邊的時候，阮娘子還只是個御膳房的宮女呢。這幾年下來，豆沙清晰地感覺出雪梨越來越能拿住事，只不過一到陛下跟前吧……就這樣！
豆沙聽着裡頭的動靜笑了阮娘子好一會兒，末了覺得自己得進屋守着皇子帝姬去——看樣子阮娘子今晚是要這麼跟陛下賴着了，那邊小孩子得有人看着，不然滾下去摔着就糟了。
她走了兩步，卻見一同當值的杏仁沒動。
“……杏仁？杏仁！”她連喚了兩聲，杏仁纔回過神來，望一望眼前半開的窗，扭過頭來跟她進屋。